С неба дождем посыпались стрелы света. Магические стрелы, выпущенные Валькириями, с огромной скоростью обрушивались, чтобы уничтожить всё на земле.

"Ха! Как жалко!"

Лукаэла искривила губы и взмахнула рукой в сторону неба. Это было простое движение, но эффект был колоссальным. От земли, на которой она стояла, вырвались белые столбы. Это были кости, массивные, как толстые брёвна.

Руки мертвецов, тянущиеся из Ада, отклоняли стрелы, выпущенные Валькириями. Более того, они хватали Валькирий, парящих в воздухе, и давили их до смерти.

Лукаэла на этом не остановилась.

"Восстаньте, мои дети…"

По её словам, из дыр в земле появились гротескные существа.

— !!

Это были причудливые демоны. Существа настолько мерзкие и уродливые, словно они выползли из кошмара, рычали, глядя на Валькирий. Они тут же расправили похожие на летучие мыши крылья за спинами и взмыли в воздух. Вид чёрных теней, парящих в небе, создавал впечатление, будто сама земля поднимается.

Демоны и Валькирии столкнулись в небе. Раздавались звуки взрывов, демоны падали один за другим. Как и ожидалось, поскольку это были демоны низшего и среднего уровня, их способности уступали Валькириям. Казалось, для уничтожения одной Валькирии требовалось около 5-10 демонов. Это было похоже на битву пчёл с осами.

Хотя они не были Великими Магами, каждая Валькирия обладала способностями, сравнимыми с магом высокого уровня. При таком их количестве даже Мудрецу Михаилу ничего не оставалось, кроме как отступить. Однако армия Лукаэлы неуклонно захватывала небеса Рая.

"Ох, ох. Вот вам и хранители Рая. Что происходит, сестрёнка?"

"…Чего ты ожидаешь? Ты давишь таким подавляющим числом, что я могу сделать?"

Как сказала Микаэла, количество демонов, призванных Лукаэлой, было намного больше. Даже когда Валькирии продолжали побеждать демонов, импульс демонов не ослабевал. Наблюдая, как Валькирии исчезают в осколках света среди демонов, я не мог не удивляться про себя.

'Это сила Владыки Ада…'

Сила Лукаэлы, командующей демонами и мёртвыми Ада, была за пределами воображения. Когда я попросил Микаэлу о помощи и обратился к ней за содействием, я не был уверен. Я не был уверен, поможет ли Лукаэла мне, и даже если поможет, сможет ли она остановить натиск Валькирий… Я ни в чём из этого не был уверен.

Но Лукаэла помогла мне. Как герой получает божественную поддержку, так и Повелитель Демонов имеет право на поддержку богов и демонов Ада. Однако это лишь квалификация для получения помощи, а не обязательство. Как истинный демон, она не просто даёт даром; она часто помогает после тщательного расчёта и рассмотрения выгоды. Конечно, бывают случаи, когда она помогает по прихоти… Но Лукаэла не казалась той, кто легко помогает. В отличие от Микаэлы, которая капризна, Лукаэла была противоположностью.

Поэтому, когда Лукаэла сказала, что поможет мне, я спросил её, почему. Было ли это потому, что я, Тристан, был потомком демонов, или потому, что я был братом Чон Со-ра, создательницы этого мира…?

Но ответ, который я получил от Лукаэлы, отличался от того, что я ожидал.

— Потому что я хочу встретиться с Чон Со-ра.

— …Моей сестрой?

— Да. Я хочу встретиться с ней и спросить, почему она создала нас… почему она создала нас, сестёр.

— ……

Я потерял дар речи. Не редкость, когда творения спрашивают своего создателя, почему они были созданы. Однако её создала не моя сестра, а генеральный директор Пак Джун-хёк. Микаэла и Лукаэла были ИИ-программами, смоделированными по дочерям генерального директора Пака Джун-хёка.

Что они подумают, когда в конце концов узнают? Впадут ли в отчаяние? Почувствуют ли себя опустошёнными? В любом случае, это будет шокирующая для них правда. В конце концов, всё, что я мог сделать, это…

— …Хорошо. Как только всё закончится, я позволю тебе встретиться с моей сестрой.

Пока что это было лучшее, что я мог сделать.

Небеса Рая быстро превратились в хаос. Вид демонов и Валькирий, запутавшихся в битве, был ужасающим, и Венди вздрогнула. Хотя её тело выросло благодаря Силе Героя, она всё ещё была робкой девочкой.

"Не напрягайся."

"Я-я в порядке…!"

Хотя и немного нервничала, Венди, казалось, была готова к этому, крепко сжимая свой меч. Было восхитительно, как она пыталась выглядеть храброй, чтобы не беспокоить меня.

Между тем Белла наблюдала за битвой с озадаченным выражением лица.

"Тристан. Что именно происходит? Почему ангелы и демоны…?"

"Они не ангелы. Они хранители Рая."

"Разве это не одно и то же?"

Я не мог полностью это отрицать. Сила, которую использовали Валькирии, как и Белла, была наполнена магией света. Изначально магия света была силой, дарованной Микаэлой. Так что неудивительно, что Валькирии, наделённые силой Микаэлы, нападающие на нас, казались странными.

Валькирии не являются ни слугами Микаэлы, ни находятся под её контролем. Они всего лишь хранители пространства, называемого Раем. Они не являются божественными посланниками, как ангелы, поэтому их и называют хранителями.

А магия света — чистейшая из всех магических энергий. Её высокая чистота исходит из Рая, земли богов, а не от Микаэлы. Микаэла — это всего лишь существо, которое может даровать людям право использовать магию света.

Если смотреть на это так, Микаэла довольно жалка. Несмотря на то, что она является абсолютным богом, у неё нет слуг, как у Лукуэлы, и она не может использовать свою силу за пределами Рая. Если бы не её связь с Беллой и семьёй Иtpbrbkm, её жизнь была бы довольно одинокой.

Размышляя об этом, я посмотрел на Микаэлу, и она заметила мой взгляд.

"Что? Ты хочешь что-то сказать?"

"…Нет. Ничего."

"Микаэла. Действительно ли можно сражаться с этими… хранителями?"

"…Это не имеет значения. Они всё равно меня не слушают и не почитают."

"Если Микаэла говорит, что всё в порядке…"

Белла посмотрела на небеса Рая. За сражающимися Валькириями и демонами, где сгущались тёмные тучи.

"Но Тристан. Как нам туда добраться? Для полётной магии это слишком высоко…"

"Это…"

"Эй! Идите сюда быстро!"

Как раз вовремя Ниал позвала нас. Там, где она стояла, ждали костяные драконы, сделанные из голых костей. Казалось, она приготовила их посреди хаоса борьбы с Валькириями. Теперь они станут нашими крыльями.

"Давай! Пока мы с Лукаэлой сражаемся, пошли!"

"Ты же не говоришь, что мы должны ездить на них, верно?"

"Да, говорю."

"…Тристан?"

"Да."

"Ни за что! Как они могут летать, будучи всего лишь костями?!"

Словно понимая её слова, драконы слегка помахали крыльями. Багровое пламя окутало костяные крылья, создавая порыв ветра. При ближайшем рассмотрении пламя соединяло суставы, как связки. При прикосновении они были тёплыми, но не горячими. Казалось, на них можно было ездить с комфортом.

Но Белла думала иначе.

"Всё равно, я не могу ездить на такой странной штуке!"

"Это не странно."

"Это так! Эй, нет ничего другого?"

"А как насчёт зомби-дракона?"

"Ещё хуже!"

"Почему? Кроме запаха гнили, они отличные ездовые животные!"

"Совсем нет! Один только запах гнили — огромная проблема!"

"Тогда как насчёт этого?"

Ниал указала на крылатого демона. У него была человеческая голова, руки и ноги, но его гротескная кожа и искажённое лицо были отвратительны. Можно ли это вообще считать ездовым животным…? Если очень захотеть, то можно было бы на нём ездить, но…

Белла решительно покачала головой.

"Абсолютно нет…"

"Ого, какая ты привередливая…"

"О~ Принцесса, ты напугана?"

"Что ты сказала?"

Хельга с уверенным видом подошла к костяному дракону.

"Хотя это прислужник демона, он в некотором роде милый, не так ли?"

"Где именно…?"

"Посмотри. Несмотря на то, что это скелет, у него даже есть язык."

Багровый язык дракона лизнул руку Хельги. Увидев это, Белла, кажется, немного расслабилась. Но Ниал наклонила голову, глядя на Хельгу, которая игриво касалась языка скелета.

"Эм… это не язык. Это репродуктивный орган."

"А? Что ты говоришь? Он во рту, значит, это язык."

"У них нет языков, поэтому у них вместо них репродуктивные органы во рту."

"……"

Только тогда Хельга посмотрела на язык скелета, который жадно лизал её руку. Как у демона, его было трудно отличить от языка, но липкая белая жидкость на её руке явно была не слюной.

"Фу!!!"

Хельга разбила голову дракона. Должно быть, она ударила его изо всех сил, так как голова разлетелась на куски. Безголовый дракон превратился в пепел и рассыпался по земле. Хельга бросила свои перчатки на землю и сожгла их магией молнии.

"Почему у скелета репродуктивный орган?!"

"Может, у него есть свои применения?"

"Нет! Фу!!"

Наблюдая за Хельгой, кричащей от разочарования, Белла покачала головой.

"Уф… Значит, у нас нет выбора, кроме как ехать на этих тварях, верно?"

"Верно."

Я уже сидел на драконе. Кроме того, что язык был репродуктивным органом, это было приличное ездовое животное. Казалось, его приручили, как лошадь.

"Мисс, садись сзади."

"Бланш?"

"Я nt,z подниму."

Бланш также умело забралась на дракона. Поняв, что другого выбора нет, Белла неохотно взяла Бланш за руку и взобралась на дракона.

Увидев это, Хельга, которая держалась на расстоянии от драконов, сделала жалостливое лицо.

"Подождите! А как же я?!"

"Хм… Может, ты останешься здесь и прикроешь наш тыл?"

"Уф! Я не хочу одна ездить на этой отвратительной твари! Ах! Точно. Тогда я поеду сзади графа…!"

"Драконы одноместные для мужчин. Женщины могут ездить по двое."

"…Это правда."

"Граф…!"

Казалось, мы еле уложились по вместимости.

"…В таком случае, не могли бы вы подождать, пока я закончу свою диету? Если я похудею, я смогу поехать с графом…"

"Останься."

"Граф!!"

Хельга посмотрела на меня с отчаянным выражением лица. Но другого выхода не было. Ей придётся ехать одной. Однако помощь пришла с неожиданной стороны.

"Эм… Хельга."

"А?"

"Хочешь поехать сзади меня…?"

Это была Венди. Венди каким-то образом уже забралась на дракона. Возможно, потому, что она выросла во взрослую благодаря Силе Героя, она довольно уверенно сидела на драконе.

"Уф… Разве это не отвратительно?"

"А? Я-я не знаю… Это просто как пони…"

Венди похлопала дракона по шее, и он счастливо затряс телом, как лошадь. Несмотря на свой драконий вид, он ничем не отличался от пони.

"Хельга. Возьми пример с Венди. Она всего лишь ребёнок, но посмотри, какая она храбрая."

"Простите? Кто это только что ныл о том, что не может ехать?"

"Кхм…"

Каким-то образом нам удалось распределиться по драконам и приготовиться к взлёту. Внезапно я понял, что не нервничаю. Я не знал, что произойдёт в небесах, куда мы направлялись, но… как бы это сказать? Слушая их пререкания, это казалось обычным днём, а не предстоящей битвой.

И всё же, разве это не слишком мало напряжения? Когда я подумал об этом, я понял, что это была глупая мысль, как только увидел их лица.

'Конечно…'

Я мог сказать это по их глазам. Они изо всех сил старались скрыть своё напряжение. И всё же они продолжали обычные шутки, вероятно, чтобы успокоить мои нервы.

Я был напряжён с того момента, как мы вошли в Рай. Я не показывал этого, но… не показывать свои эмоции лишь доказывало, насколько я был напряжён.

Это вызывает у меня эмоции…

"…Тристан. Ты растроган?"

"А?! Действительно?"

Остроглазst Белла и Хельга, казалось, прочитали мои мысли и хихикнули. Бланш и Венди с любопытством посмотрели на меня. Как неловко…

Я постарался выглядеть спокойным и взял поводья. Что я могу для них сделать? Как я могу их отблагодарить? Размышляя об этом, я открыл рот.

"Как только это закончится… я исполню каждому из вас одно желание."

"Желание?"

"Желание, говоришь?"

"Ого-го?"

"П-правда?!"

"Да."

Увидев, как их глаза заблестели, я усмехнулся.

"Так что, не поранитесь… и убедитесь, что все здесь вернутся в безопасности."

С этими последними словами я взмыл в небо, где бушевала ожесточённая битва.