Итан вышел из битвы победителем, его гнев все еще бушевал в нем, теперь окрашенный затаенным страхом. Пустота в его сознании привела к тому, что он заблудился, но его эмоции и слабое ощущение чего-то знакомого служили ему компасом. Когда он смотрел на мрачные последствия битвы, его охватило непреодолимое чувство неправильности происходящего.

Его взгляд упал на Лейлу и Маркуса, которые пристально наблюдали за ним. Их приглушенные слова достигли его ушей, хотя их разделяли толстые двери, как будто они стояли прямо у него за спиной.

"Видишь", — сказала Лейла "Я же тебе говорила". "Все получилось именно так, как я ожидала".

Но Маркус, казалось, был далек от убеждения. "Да, но если ты не видишь, насколько он опасен, то ты слепа".

"Все опасны, Маркус", — возразила Лейла, ее голос зазвучал резче. "Особенно в наши дни. Это мало что значит. Ты беспокоился о том, что он зомби. Теперь все прояснилось, так что прекрати. "

"Зомби и мутант", — поправил Маркус. "Он далек от завершения".

"Перестань давить на меня", — прошептала Лейла, ее голос напоминал свернувшуюся кольцами змею, готовую нанести удар. "Пока он сохраняет контроль, мне все равно, кто он. Зомби, мутант, человек - все они значат для меня одно и то же. Если моя ставка увенчается успехом, мы, возможно, сможем это провернуть. "

"Ставка?" Маркус скрестил руки на груди и уставился на нее сверху вниз. "Какова твоя ставка? Что ты готова потерять?"

Лейла сердито посмотрела на него.

"Это азартная игра", — продолжил он. "Несмотря на высокие шансы. Тебя это может устраивать, но я никогда этого не допущу. Я не позволю тебе рисковать жизнями всех подряд. "

"Ты у меня в долгу, Маркус", — произнесла Лейла, придвигаясь ближе к нему и встречаясь с ним взглядом. "Не забывай об этом".

"Это единственная причина, по которой эта штука все еще жива", — сказал Маркус, кивая в сторону Итана. "Ни один здравомыслящий человек не стал бы с ним общаться. Лучше всего было бы всадить пулю в мозг этой твари. Запомни это, прежде чем просить об одолжении. Ты не справишься одна, продолжая давить на меня. Толкни меня еще раз, — сказал он, подходя к ней ближе, — и ты проверишь, как далеко простирается моя благодарность.

Итан больше не мог молчать. Его ярость достигла апогея, вылившись в неконтролируемый смех, который эхом разнесся по комнате. Его смех заполнил тишину, создавая жуткую атмосферу, которая становилась все более напряженной по мере того, как отдавалась эхом.

Лейла и Маркус повернулись к нему, их лица были напряжены и удивлены неожиданным звуком.

Они заперли его с зомбарями, чтобы "испытать" его, чуть не убив в процессе, и Маркус, казалось, был далек от удовлетворения. В будущем Итана ждали новые испытания или пуля. Откровение разожгло пламя его гнева.

Смех Итана постепенно затих, и он выпрямился, его глаза горели изумрудной яростью, которая пронзила напряжение в комнате. Внутри него бушевала неукротимая энергия, подобная дикому зверю, требующему освобождения, жаждущему высвободить свой сдерживаемый гнев. Быстрым, плавным движением он сорвал прилипшие к его телу лохмотья, ткань поддалась, как хрупкая нить, лопнувшая при натяжении, и он небрежно отбросил ее.

Его ноги подогнулись в предвкушении взрывного действия, мышцы напряглись и были готовы подтолкнуть его к двум фигурам, его внимание сосредоточилось на Маркусе.

Дикая часть его разума вопила о том, чтобы развязать ад, но нить рациональности приковывала его к земле.

Что он на самом деле знал об этом месте и его обороне? Темные фигуры могли скрываться вне поля зрения, готовые к нападению. И, несмотря на необузданную мощь, текущую по его венам, он не мог забыть, что по сути своей всего лишь человек. Оружие пользовалось репутацией безжалостного, безразличного к чьей-либо мощи или быстроте.

В его голове сформировалось решение. Он подобрал прут и бросился к двери. Лейла и Маркус отпрыгнули назад, ожидая нападения, и это дало Итану возможность, в которой он нуждался. Он заклинил дверь прутом и бросился к стене.

Глаза Лейлы расширились от осознания, и она крикнула: "Итан, подожди!"

Итан врезался в стену с колоссальной силой, отчего вся комната затряслась, как от землетрясения. По стене расползлись трещины, и вокруг него дождем посыпались обломки. От удара по его телу прокатилась волна агонии, возникло ощущение, что его кости раскололись.

Дверь позади него сильно задрожала, когда Лейла и Маркус боролись с ней, пытаясь открыть.

Стиснув зубы от боли, Итан двинулся вперед, безжалостно штурмуя стену. Удар за ударом, пинок за ударом, он неустанно крушил неумолимый барьер с единственной, непоколебимой целью – проделать дыру, достаточно большую для его побега. От напряженного момента у него заболели костяшки пальцев, кожа ободралась и окровавилась, но он продолжал с неослабевающей яростью, зная, что его спасение зависит от разрушения этой стены.

Среди неистовых усилий Итану удалось выдолбить небольшое отверстие, и луч лунного света проник в тусклую, окрашенную в малиновые тона комнату. Он нетерпеливо усилил свою атаку, намереваясь расширить брешь.

"Отойди в сторону", — прогремел голос Маркуса, и по комнате эхом прокатился взрыв. Выстрел прозвучал со смертельной силой, вызвав ударные волны, от которых задрожали стены. Взгляд Итана был прикован к двери, где щель размером с кулак теперь отмечала отсутствие дверной петли.

"Остановись! Что ты делаешь?" Лейла кричала, но Маркус не обращал внимания.

"Это ты виновата!", — прорычал он. "Если бы ты только послушала меня! Теперь я собираюсь исправить эту ошибку".

Раздался шум, и новый голос прорезал хаос. "Что происходит?"

"Отойди!", — скомандовал Маркус. "Он пытается пробиться сквозь стену".

Итан почувствовал, как участился его пульс по мере того, как росла срочность побега. Преодолев некоторое расстояние, он снова врезался в стену, как раз в тот момент, когда дробовик выстрелил еще раз. Брешь перед ним расширилась, став почти достаточно большой, чтобы он мог совершить свой смелый прыжок. Итан отвлекся от жгучей боли и удвоил усилия, чтобы сбежать.

В напряженном противостоянии отчаяние Лейлы росло. Она знала, что ситуация вышла из-под контроля. "Мы нашли тебя в виде зомби!".

Дрожащая рука Итана резко остановилась. Его мысли закружились в хаотическом безумии, когда кровь закапала из его сжатого кулака. "Что?"

"В пентхаусе мы обнаружили тебя в виде зомби", — заявила Лейла, ее голос умолял что бы он понимал. "Вот почему тест был необходим. Нам нужно было подтвердить теорию. Зомби не нападают на других зомби. "

Итан изо всех сил пытался переварить это сюрреалистическое откровение, абсурдность ее слов тяжелым грузом повисла в комнате. "Ты лжешь!".

Голос Лейлы оставался ровным, ее глаза серьезными и искренними. "Я даю слово, что это чистая правда. Пожалуйста, просто остановись. Никто здесь не собирается причинять тебе вред. Поверь мне. Я поговорю с Маркусом, постараюсь его убедить отступить. Мы можем сесть и честно поговорить, и я разрешу все твои сомнения. "

Взгляд Итана метнулся к двери. Она ненадежно висела на одной петле, готовая упасть, и в каждом ледяном взгляде Маркуса читалась жажда убийства. Нет, он не мог колебаться. Итан вернулся к выполнению поставленной задачи; он снова сосредоточился на обеспечении своего побега.

"Итан", - в голосе Лейлы послышались нотки отчаяния.

Как бы сильно Итан ни жаждал ответов, он знал, что его выживание важнее. У него будет достаточно времени, чтобы докопаться до истины, как только он будет свободен. Он не мог просто доверять ей после того испытания, которое ему пришлось пережить. Остановиться сейчас означало рисковать быть заключенным и связанным еще раз.

Когда дыра расширилась, Итан взглянул на соседнее здание, примерно в пятидесяти метрах от него. Несмотря на его новообретенные способности, в него закралось сомнение, подтачивающее его уверенность. Взглянув вниз, он сглотнул, волна головокружения угрожала утянуть его в пропасть. Суровая реальность нахлынула на него: он стоял на высоте двенадцати этажей над землей. Леденящий ветер взъерошил его волосы, резко контрастируя с каплями пота на лбу. Внизу зияла опасная пропасть, в лунном свете была видна каждая деталь окружающего мира.

Дверь, наконец, упала на пол с громким звоном, и Маркус ворвался в комнату с дробовиком наготове.

Итан стиснул зубы и прыгнул. Страх и возбуждение охватили его, пока безжалостная хватка гравитации не усилилась, и леденящая душу мысль не пронзила его разум: "У меня не получится". Его сердце бешено колотилось, каждый удар отдавался бешеной барабанной дробью, когда он в отчаянии потянулся вперед, цепляясь пальцами за край. Его тело столкнулось с неумолимым бетоном, удар выбил воздух из легких. Хватая ртом воздух, он кряхтел от усилия, медленно подтягиваясь.

Он взглянул в сторону пролома, где Маркус стоял под пристальным взглядом полной луны, окутанный ее серебристым светом.

Оставив дневник и его вопросы без ответов позади, Итан знал, что вернется за ними. При совсем других обстоятельствах. С этой мыслью, подталкивающей его вперед, он бросился в ночь.

Слова автора:

Я знаю, что о пробуждении не так много подробностей, которых все, должно быть, с нетерпением ждут. И пока система не появилась.

Не волнуйся. Они появятся в нескольких главах с ответами на некоторые вопросы.