Поскольку Шиори знала, что Неле не была в особом восторге от посещения наг, она решила встретиться с ней в Нексусе, когда Неле вернется. Она заметила, как Неле выходит из особняка, и собиралась поприветствовать ее, когда Неле повернулась и заметила ее приближение. Шиори почувствовала что-то другое, и вокруг женщины возникло странное чувство несоответствия. В своем уме Шиори перестала называть ее Неле и вместо этого думала о ней как о «женщине», потому что поняла, что этот человек не Неле. Они выглядели почти одинаково, но вокруг них была разная аура. Аура этой женщины была мягче и утонченнее, в то время как аура Неле была настолько мощной, что казалась почти гнетущей. Неле могла проявлять более мягкую ауру, надевая маску для простых людей, но это никогда не было так. Даже в образе Избранницы народа она больше походила на сияющую звезду, очаровывающую всех, иногда достаточно горячую, чтобы обжечься, в то время как эта женщина обладала нежностью матери, приветствующей вас дома.

Женщина увидела подозрение в глазах Шиори и заметила, что наполовину произнесенное приветствие внезапно превратилось в настороженную готовность. Казалось, это позабавило женщину, поскольку она широко улыбнулась, прежде чем внезапно исчезнуть в мерцании. ‘Какого черта?’ – растерянно подумала Шиори. Она знала, что Элуна похожа на Неле, но ей даже в голову не пришло, что эльфийская богиня могла посещать их особняк в Нексусе.

Найдя Неле внутри особняка, она сразу же заметила ребенка у себя на руках. Точнее, она чувствовала, как между Неле и ребенком идет дискуссия. Как псионик, она была особенно настроена на магию, воздействующую на разум, и хотя она не могла прислушиваться к магическому общению, она могла чувствовать, как это происходит, как будто тихий ропот за пределами ее слуха. Второе, что она заметила, было огромное сияющее присутствие ребенка в пустоте темного пространства, населенного душами. Единственным человеком, который имел такое огромное присутствие, была Неле, поэтому она знала, что ребенок был другим. Неле рассказала ей кое-что о перерождении, так что Шиори не потребовалось много времени, чтобы установить связь.

«Еще один переродившийся человек?» Она спросила просто? — Я думал, ты единственный. Она продолжила вопросительным тоном.

Неле посмотрела на нечто среднее между улыбкой и гримасой. «Она исключение, как и я. Ее сила необходима для борьбы с Врагом, но, к сожалению, некоторые люди не видят ничего кроме немедленной выгоды. Это самое безопасное место для нее, пока она не восстановит часть своих прежних сил. Шиори, познакомься с Хали, Хали познакомься с тетей Шиори.

«Хали? Я слышал это имя раньше. Вы имеете в виду Хали как правителя Инферно? И еще, тетушка? Я почти уверена, что заметила бы, если бы ты была беременна. — спросила Шиори, приподняв бровь?

«Одно и то же. Вы также правы по второму пункту. Вы могли видеть, как мать ребенка ушла, когда вы вошли. Неле ответила с озорной улыбкой.

«Я собирался спросить об этом. Не то чтобы твоя внешность была нормальной, поэтому еще более шокирующе видеть кого-то, кто так похож на тебя. Кем она была? А если она мать, как я могу быть тетей?» Шиори разговаривала почти сама с собой, и Неле позволила ей самой во всем разобраться.

«Подождите минуту; она не могла быть Элуной, не так ли? Я могу себе представить, что богиня могла бы решить и биологическую проблему двух женщин. Это объясняет, как можно быть родителем, не будучи беременной». Шиори наконец-то соединила точки. Как свидетельство ее подготовки, единственной реакцией, которую она показала на шокирующую новость, было быстрое моргание глаз.

«Правильно, полные баллы». Неле ответила, немного гордясь способностью Шиори во всем разбираться.

Подумав немного, Шиори продолжила. «Это произошло в то время, когда связь была разорвана, не так ли? Я не вижу другого пути. Как ты собираешься объяснить всем ее существование? Это обязательно вызовет какие-то дикие слухи».

«Я не планирую ничего объяснять. Пусть люди сделают свои выводы. Тот факт, что мы тебя усыновили, может побудить их думать, что я сделал это снова здесь. В конце концов, что бы они ни придумали, это будет менее захватывающе, чем правда. Даже самые худшие вещи, которые они могут придумать, на данный момент не могут нанести слишком большого ущерба моей репутации и, скорее всего, просто дадут обратный эффект, если они попытаются распространить что-то слишком возмутительное. Кроме того, какое бы объяснение я ни пытался предложить, люди, которые хотят думать обо мне плохо, все равно будут это делать. Они просто подумают, что я лгу». Нелех объяснила.

Она продолжала смотреть на ребенка. «Однако я действительно думаю, что тебе нужно использовать какое-нибудь другое имя, пока ты в этом мире. Ты сможешь вернуть себе свое имя, как только вернешь себе силу, но некоторые люди в этом мире слышали имя Хали, в основном от меня, я признаю. Кроме того, наше домашнее имя — Халидор, поэтому называться Хали Халидор — это немного…»

Шиори снова услышала тихое бормотание, когда ребенок ответил. Теперь, когда Неле говорила вслух, она могла слышать только половину разговора, но ответ Неле был красноречивым. «Хватит смеяться, это был не мой выбор – родиться в доме, носящем твое имя. Подождите, пока не встретите остальных членов семьи, вот тут-то и начнется настоящее веселье. У вас есть несколько тетушек, которые практически разочаровались в том, что у кого-то из нас есть дети.

Внезапно Шиори соединила некоторые другие фрагменты разговоров, которые у нее были с Неле ранее. — Подожди, она и есть то подкрепление, о котором ты говорил, не так ли? Тот, который ты планируешь позаботиться о демонах?

— Еще раз правильно, хорошая работа, Шиори. У тебя сегодня все хорошо». Неле ответила довольным голосом.

«Это напоминает мне. Нимуэ прислала сообщение. Встреча гонок теперь официальна. Каждая раса отправит своих представителей. Место встречи — один из меньших небесных летающих островов, расположенный над островами в центре океана». Шиори внезапно вспомнила информацию, которую ей сообщили ее шпионы. Нимуэ в любом случае сообщит об этом через день или два, но Шиори хотела проверить свою способность собирать информацию.

«Я слегка удивлен, что все согласились с тем, что небожители будут ведущими. Полагаю, их репутация как миротворцев поможет в этом случае. Есть ли у нас информация о представителях? Я бы предпочел, чтобы все посылали на переговоры людей, обладающих реальными полномочиями». — спросила Неле с любопытством.

Личности представителей были довольно важной деталью, поскольку существовала вероятность того, что некоторые расы пришлют лишь символических представителей, не имеющих реальных полномочий для заключения сделок. Это была обычная тактика ведения переговоров — использовать таких людей, чтобы в случае, если переговоры пойдут не так, как планировалось, они могли просто сказать, что у них нет полномочий ни на что соглашаться и что им нужно спросить об этом настоящие власти. инструкции. Это была тактика отсрочки, а Неле всегда ненавидела подобную тактику отсрочки. Таким образом они могли откладывать принятие решения до бесконечности, и единственным оставшимся выбором было форсировать решение проблемы, что не всегда было легко сделать.

— Что ж, неудивительно, что Нимуэ назначила тебя нашим представителем. Это вызвало некоторое волнение среди дворян, но они уже некоторое время находятся под прицелом ваших заговоров и были бы признательны как за передышку, так и за возможность увидеть, как другие извиваются ради разнообразия. Я думаю, они надеются, что вы для разнообразия окажете давление на другие расы, и эльфы в целом могут выиграть. Забавно, что Королева Фей посылает пару своих магов-советников, которые также являются членами Ордена. Я думаю, она делает это, чтобы отправить сообщение. О других расах пока нет ни слова. Шиори сообщила свою информацию.

«Ну что, тогда отправимся на единственное поле битвы, которое хуже настоящего поля битвы?» – со вздохом спросила Неле.

———-

Собрание представителей всех основных рас в этом мире называлось конклавом. Раньше было несколько конклавов, но в течение длительного периода мира, предшествовавшего нынешним беспорядкам, таких собраний не было. Расы не слишком стремились сотрудничать, поскольку сегодняшние союзники могли оказаться завтрашними врагами. Длительный период мира также не дал особого стимула для совместной работы. Практически единственное, что могло объединить расы, — это наличие общего врага.

«Я все еще немного в замешательстве. Почему вы не рассказываете другим расам о Враге? Вы готовите эльфов, но не было бы полезно, чтобы и другие расы тоже подготовились?» – спросила Шиори Неле.

Они стояли на палубе одного из своих новых кораблей, приближаясь к острову, который находился ниже их настоящего пункта назначения. Шиори настояла на том, чтобы пойти с ней, чтобы защитить Неле от любых скрытых опасностей, и Неле согласилась. Первоначально Неле планировала оставить ее ответственной за дела на эльфийском континенте, но она уже привела в действие все, что нужно было сделать для ассимиляции их новых провинций, и теперь это было по большей части вопросом времени. Эстелар и обученные ими администраторы смогут решить любую возникшую проблему, а если произойдет что-то действительно радикальное, они смогут немедленно вернуться через Нексус.

«Это вопрос времени. Наги и феи уже полностью осведомлены и готовятся вместе с нами. Благодаря их провидцам и информации, которую я дал Азраилу, небожители имеют примерное представление о приближающейся буре. Возможно, они не до конца осведомлены о том, что происходит, но они все еще готовятся. Я планирую проинформировать их более четко во время этого конклава, предполагая, что они не будут вести себя как полные идиоты. Я уже сообщил драконам. Проблема в трех других расах.

Демоны сейчас мной не слишком довольны, но Хали со временем их исправит. Проблема выбора времени возникает и у двух других рас — зверолюдей и людей. Мы не уверены, нападет ли Враг через десять лет или через сто. Даже если я их предупрежу, они могут умереть от старости еще до того, как произойдет нападение. Война с Врагом – это не то, что будет вестись в течение короткого периода времени. Даже если нападение на другие миры начнется гораздо раньше, то, чтобы добраться до нас, могут потребоваться столетия. Я не могу предупреждать их с какой-либо достоверностью до тех пор, пока менее чем через десять лет не разразится шторм. Есть также более циничный момент, когда я согласен позволить этим двум расам взять на себя первые потери, если это означает, что мы сможем добиться победы позже». — сказала Неле с некоторой мрачной решимостью.

«Вы очень доверяете Хали. Ты уверен, что она сможет справиться с демонами? — спросила Шиори.

«О, я бы не беспокоился об этом. Она стала правительницей Инферно не только из-за своей силы. У нее есть сила характера и достаточно жестокости, чтобы овладеть воинственной расой, такой как демоны. А демоны очень высоко ценят силу, так что у нее не должно возникнуть особых проблем. Единственная проблема заключается в том, не понадобится ли Врагу слишком много времени, чтобы атаковать нас. Это повлечет за собой две проблемы. Во-первых, ей придется вернуться, чтобы разобраться с Инферно, как только ее силы полностью вернутся. К сожалению, это имеет приоритет над вопросами этого мира. В этом случае мы, скорее всего, сможем организовать некую передачу власти над демонами, но это может оказаться проблематичным. Вторая проблема в том, что она может слишком разозлить демонов, и если силы Врага не появятся, они могут попытаться найти другие цели. Неле объяснила с легкой улыбкой.

Между прочим, Хали они оставили с ее тетками, которые были рады побаловать нежданную племянницу.

——

Небожители подготовили для конклава специальные помещения. Сами переговоры должны были проходить в довольно внушительных размерах круглом здании, построенном из белого камня. По бокам здания было восемь дверей, по одной для каждой из основных рас, а также у рас были отдельные жилые помещения, причем каждая раса имела отдельный особняк, свободный для их использования. Небожители даже сделали одного для своего представителя, чтобы сохранить равенство, даже если небожители могли свободно жить в городе. Особняки были большими и функциональными, в них хватало места для большого штата людей. И люди, и демоны привели с собой довольно значительный персонал, в то время как другие расы не взяли с собой никакого постороннего персонала.

В здании конклава было достаточно места, чтобы сотни людей могли наблюдать за происходящим, и для каждой расы стоял круглый стол с тремя стульями. Войдя в большую комнату, Неле заметила, что единственные расы, которые фактически заняли все три стула, — это демоны и небожители. Два волшебника-фейри прибыли с ними на одном корабле и теперь отдали честь Неле. Наги послали того же левого канцлера, который первоначально пришел пригласить ее в Коралловый дворец. Старая нага вежливо кивнула в знак приветствия. У наг также было два Кеншина, которые стояли на страже позади старого канцлера.

Она также узнала всех трех небесных представителей. Она была удивлена, увидев, что Анауэль и Азраил решили принять участие в этих переговорах. Присутствие Анауэля было довольно легко объяснить, поскольку небожители были хозяевами первого за тысячелетия конклава и хотели произвести впечатление. Азраил, скорее всего, присутствовал, потому что небожители знали, что Неле тоже будет здесь. Третий небожитель находился там, скорее всего, по той же причине, поскольку не было другого объяснения присутствию Рахиль. Рэйчел была небожителем, которого послали присматривать за Неле, когда она была ребенком, и они хорошо ладили, несмотря на обстоятельства.

Было неожиданностью увидеть принцев-близнецов Алексиса и Сангвиния, представляющих людей. Это свидетельствовало о том, насколько серьезно люди относились к этим переговорам, что было справедливо, поскольку в центре переговоров была война между ними и зверолюдами. Очень немногие люди знали, что на самом деле люди были единственной расой, которая действительно послала представителей без полномочий соглашаться на что-либо. Оба принца занимали очень высокое положение и были важными генералами на войне, поэтому другие расы не совсем понимали, насколько мало власти у них на самом деле. Люди обладали очень централизованной властью, и поэтому император был единственным человеком, уполномоченным заключать какие-либо обязательные соглашения.

Зверолюди послали двух лидеров больших кланов. Они могли вести переговоры только от имени своих кланов, но, поскольку их кланы были крупными, другие кланы, скорее всего, последуют их примеру. Неле отметила, что два лидера клана представляют собой две крайности форм зверолюдей. Одним из них был человек-медведь, имевший большое и мускулистое телосложение, но по большей части похожий на человека с некоторыми звериными чертами. Другой был гибким леопардом, больше похожим на двуногого леопарда. Человек-медведь выглядел как старый и достойный воин, у которого все еще была большая часть его силы, теперь объединенной с хитростью. Он выглядел как настоящий король, а человек-леопард больше походил на молодого, но опытного разведчика, пришедшего сюда просто для наблюдения. И все же Неле чувствовала, что человек-леопард был более опасным из двоих. У зверолюдей была своего рода свита в зоне просмотра, даже если у них было всего два официальных представителя.

Люди, которые заставили Неле насторожиться больше всего, были представителями демонов. Все трое были очень разными по внешности, но все они излучали силу. Одним из них был серокожий и лысый мужчина, покрытый красными татуировками от головы до талии, и Неле подозревала, что его ноги тоже были татуированы. Одет он был только в простые штаны и кожаную сбрую. Судя по татуировкам и огромному ощущению Ки Неле, этот человек был воином, предпочитавшим бой голыми руками. Вторым демоном был старый мужчина с иссохшим лицом, седыми волосами и бородой. Чтобы демон выглядел так, потребовались бы тысячи лет, а не одна или две тысячи. Также впечатляло то, что он так долго выживал в борьбе за власть с демонами. Мана, исходящая от демона, была явным признаком того, что этот человек был могущественным магом.

Что действительно привлекло внимание Неле, так это третий демон, похожий на молодую женщину. Самым тревожным было то, что Неле вообще не могла судить о своей силе. Она чувствовала, что женщина обладает силой, но была достаточно опытна, чтобы скрыть эту силу. Женщина-демон сузила глаза, увидев вошедшую Неле, и загадочно улыбнулась. Ее взгляд подсказал Неле, что женщина оказалась здесь только по одной причине. Она была здесь, чтобы встретиться с Неле, встретиться и, возможно, сразиться.

«Интересный.» Она пробормотала про себя.

Она также сразу же широко улыбнулась всем собравшимся. «Кажется, я пришёл последним. Мои извинения, что заставил вас ждать.

«Ну, насколько я слышал, вы, эльфы, тоже больше всего хотели провести это собрание. Я ожидаю, что это будет интересно». Медведь загрохотал. В его голосе не было никакой настоящей враждебности; он был просто большим, поэтому даже простые слова из его уст казались угрожающими.

«О, я думаю, тебе не будет слишком скучно. Каждый раз, когда я видел Золотую Богиню, все становилось интереснее». — сказал князь Алексий веселым голосом.

«Итак, это и есть Золотая Богиня, о которой я слышал слухи. Я вижу часть богини, но не вижу ничего золотого». Медвежий человек снова загрохотал.

«Прежде чем мы перейдем к главному, шеф Бьорн, я думаю, нам нужно решить несколько вопросов по хозяйству». — заявила Анауэль.

«О, этот цвет не от возраста, а потому, что он наполовину белый медведь». Неле вдруг подумала, исправляя свое прежнее впечатление.

После того, как Анауэль ознакомилась с приготовлениями, она перешла к первому важному моменту. «Первым вопросом для обсуждения является предложение эльфов создать постоянное место для поддержания дипломатической связи с каждой расой и облегчить быстрые переговоры в случае кризисов. Идея состоит в том, чтобы на случай необходимости присутствовали постоянные представители».

«Я знаю небесные любовные переговоры, но не вижу причин для чего-то подобного. Я до сих пор не понимаю, почему мы здесь». Вождь Бьорн снова загрохотал. Похоже, человек-медведь не особо силен в переговорах, а это чувство очень распространено среди воинов. Они считали, что большинство проблем можно решить либо хорошей дракой, либо хорошей попойкой. Не нужно длительной болтовни, уговоров и пустых обещаний.

«Потребность в этом не столь острая, как в будущем. Я почти уверен, что мы все ощутили на себе действия… скажем, третьей стороны? Внешняя сила, влияющая на вещи, развращающая людей и дающая власть, которая кажется слишком хорошей, чтобы быть правдой. Я совершенно уверен, что это вмешательство будет только усиливаться». Неле внезапно высказала свое мнение, глядя прямо на представителей демонов.

«На самом деле, среди ваших компаньонов прямо сейчас есть участник, контролируемый этой третьей стороной». Неле продолжила и перевела взгляд на свиту зверолюдей на местах наблюдателей, где Шиори держала свой кинжал у горла зверочеловека с львиными чертами лица.