«Хорошая работа.» Шиори рассказала об этом Неле, которая ломала шею, чтобы снять напряжение.

«Спасибо, хотя я рад, что наконец-то свободен от всего этого». Неле ответила с легким вздохом удовлетворения.

Она только что произнесла речь, которую передали в другие эльфийские города. В своей речи она подчеркнула, что, хотя угроза еще не миновала; люди ее империи проделали огромную работу и должны этим гордиться. Она подчеркнула, как они помогли другим расам справиться с угрозой и как они фактически спасли мир. Это воодушевляло и потворствовало чувствам ее народа, а также подчеркивало, что им пока не следует почивать на лаврах. Людям также нужно было увидеть, как их императрица встает и идет пешком, чтобы избежать каких-либо слухов.

Она также прошла через несколько дней напряженной работы. Тот факт, что шла война, не означал, что ее обязанности императрицы были выполнены. Специально для этой цели они подготовили группу способных администраторов, но кое-что ей приходилось делать самой, и эти дела накопились, пока она была занята войной.

«Нет мира для нечестивых.» Сказала Шиори с легкой сочувственной улыбкой, так как знала, о чем говорит Неле. «Остальные собрались в конференц-зале».

«Хороший. Нам нужно начать планировать неизбежное». — сказала Неле и направилась к указанному конференц-залу.

Неле нужно было провести две встречи по планированию, готовясь к прибытию Врага. На другой встрече соберутся самые могущественные люди этого мира, и там они обсудят детали своей битвы. Членам этой группы нужно было только знать, что, скорее всего, произойдет, и их план противодействия. Эта встреча была еще в будущем. Эта встреча была гораздо важнее. На этой встрече соберутся те, кто действительно знал о том, что на самом деле происходило, и знали о предыдущей жизни Неле. Это будет встреча, на которой будут приняты реальные решения.

Войдя в дверь, Неле увидела Хали и Габриэля, споривших в углу комнаты. Эти двое были в глотке друг друга с тех пор, как она проснулась, к никему удивлению. Поначалу Габриэль имел преимущество, но Хали со временем сумел вернуть ситуацию к паритету. В конце концов, демон был гораздо более опытен в поддразниваниях и игре словами. Нынешний спор, скорее всего, был связан с тем, что демон почувствовал себя немного замешанным в нынешней компании, и не без причины. В комнате находилось четырнадцать небожителей, а у Хали в качестве подкрепления был только Шажар. Шажар не знал о старой личности Неле, но последняя позволила ей присутствовать в качестве услуги Хали.

«Если вы двое закончили, садитесь, чтобы мы могли начать». Неле объявила о своем прибытии легким тоном неодобрения. Она понимала, что эти двое веками подкалывали друг друга и часто сама принимала в этом участие, но сейчас было не время.

Эти двое не выглядели такими уж счастливыми, но они пошли вместе. Каким-то образом у Неле возникло ощущение, что это не был их обычный спор. «Вы уже должны были это понять, но мы здесь, чтобы составить план прибытия Врага. Хали, ты можешь объяснить Шажар все, что она не понимает, и я сделаю то же самое для Шиори. Габриэль, ты заботишься о своих людях.

«Понял. Я думаю, было бы проще, если бы вы сказали нам, чего именно ожидать. Ты единственный, у кого действительно есть опыт борьбы с ним. – подсказал Габриэль.

«Меня это устраивает, хотя имейте в виду, что мой опыт может не совсем отражать то, что произойдет на этот раз. Во-первых, в прошлый раз я сражался один. В другой раз, в прошлый раз, я использовал свою силу Разрушителя, чтобы обойти некоторые проблемы, с которыми мы столкнемся на этот раз». Неле посоветовала остальным не слишком полагаться на свои воспоминания.

На этом месте Неле прервал один из небожителей. «Извини, что вмешиваюсь, но я не совсем понимаю, почему ты просто не сделаешь то, что сделал в прошлый раз, чтобы отбиться от Врага. Габриэль объяснил твою реинкарнацию и то, что у тебя нет того уровня силы, который был раньше, но ты сохранил свою силу Разрушителя, не так ли?»

«Хороший вопрос, и нам следует ответить на него, прежде чем продолжить. Да, я сохранил эту силу, однако за ее использование приходится платить. Эта сила использует жизненную силу других в качестве топлива, и моя собственная жизненная сила не будет работать. Уничтожение кого-то вроде Врага потребует столько сил, что приведет к разрушению нескольких миров. В прошлый раз я был на грани берсерка, поэтому тогда меня не волновала цена, но мне очень нравится этот мир, и я бы предпочел, чтобы он не был разрушен. Божества этого мира позволяют мне использовать их силу в качестве альтернативного топлива для этой силы, но этого будет недостаточно, если Враг заранее не будет сильно ослаблен. Кроме того, что-то мне подсказывает, что боги сейчас не очень-то рады возможности обрушить на меня свою силу. Неле слегка приподняла бровь, глядя на Габриэля, которому, по крайней мере, удалось выглядеть немного виноватым.

Другие небожители выглядели слегка больными, когда услышали об разрушении миров в прошлый раз, когда Враг атаковал, но они держали рты на замке, поскольку знали, что больше было бы потеряно, если бы Неле не предприняла никаких действий. Они также не поспешили оправдать ее действия, поскольку существовала разница между потерей миров Врагом и оправданием их потери от рук Неле.

«Теперь, прежде чем мы углубимся в подробности, я думаю, было бы полезно сначала поговорить немного о природе Врага и потерянных божеств. Я уверен, что у вас у всех есть теории, но могу сказать вам, что моя информация была подтверждена Судьбой. Старый ублюдок был мне должен. Это вызвало шепот небожителей, которые знали, как трудно иметь дело с Судьбой. Это также вызвало гримасы у тех, кто знал, почему нужно оказать услугу, а именно у Шиори, Габриэля и Хали. Азариэль тоже знала, но относилась к этому вопросу менее эмоционально.

«Враг был первым потерянным божеством. До него те божества, которые потеряли свое место, просто угасли. Скорее всего, он столкнулся бы с тем же самым, за исключением того, что его аспект можно было легко найти в других мирах, и что другие божества не слишком хотели использовать. Это позволило ему мигрировать в другие миры и получить власть от тех, кто попал в его новые владения. Когда его силы были восстановлены, у него возникла идея охватить несколько миров, поскольку там было много неиспользованных сил». Неле объяснила свою теорию.

«Какой у него был вид?» – спросил Хали.

«Негативные эмоции, такие как гнев и ревность, но главной среди них была обида. Вы все знаете, что этот запас бесконечен, независимо от того, в какой мир вы войдете. Даже члены Воинства и Инферно полны негодования, о чем свидетельствует смерть Хали. В какой-то момент Враг решил, что, хотя силы уже было много, он мог бы получить еще больше, если бы людям была дана веская причина для негодования. Я просто предполагаю, но я предполагаю, что он начал создавать проблемы, настраивая всех друг против друга, но позже превратился в врага, с которым все боролись, вызывая великие войны и великие раздоры.

Другие божества наконец взялись за руки, чтобы прогнать его и отрезали ему доступ к другим мирам, чтобы начать все сначала. Он снова потерял свое положение, что вызвало его собственное негодование, но на этот раз он собрал достаточно власти, чтобы больше не угасать. Он стал тем, кого мы знаем как Врага. Он решил проложить себе путь, если другие божества будут настроены против него, но, несмотря на его растущую силу, у него не было сил действовать в одиночку.

Вот тут-то и приходят на помощь настоящие потерянные божества. Чтобы укрепить себя и расширить свои возможности, он не дает другим божествам, наполненным обидой, исчезнуть. Подобно самому Врагу, они становятся чем-то средним между смертными и божествами. Они связаны его волей, поскольку он — единственное, что поддерживает их жизнь, а взамен они сражаются за него, расширяют его владения в других мирах и вызывают максимум раздора, чтобы он мог использовать негативные эмоции для увеличения своей силы. Это нездоровые симбиотические отношения, и большинство потерянных божеств теряются в своем негодовании, по сути, просто превращаясь в оболочку своих прежних «я». Неле закончила свое объяснение, услышав потрясенное молчание всех присутствующих. Они теоретизировали нечто подобное, но другое дело – получить подтверждение.

«Почему божества принимают такое служение? Думаю, я предпочел бы самому умереть достойную смерть». – с некоторым отвращением спросил один из небожителей.

«В основном страх. Почти все разумные существа боятся смерти. Обычно, чем вы могущественнее и чем дольше вы прожили, тем крепче вы цепляетесь за свою жизнь, поскольку вам есть что терять. Конечно, не все принимают его дьявольскую сделку, но некоторые соглашаются. В основном те, кто был очень обижен обстоятельствами своей смерти. Те, кто чувствует, что пострадали от несправедливости, те, кого предали, и больше всего те, кто хочет отомстить. Это то, что он предлагает, шанс отомстить, и это горько-сладкий яд, которому многим трудно сопротивляться. Есть также такие, как Серпентия, которым удается сохранить большую часть своей старой личности и жить в пещерах вполне нормальной жизнью или настолько нормальной, насколько это позволяют почти постоянные войны. Некоторые считают, что жизнь достойна того, чтобы ее прожить». Неле перечислила различные причины, и почти все слушатели нашли что-то, что могло им помочь.

После долгого молчания, когда все обдумывали слова Неле, Габриэль наконец вернулся к исходному вопросу. «Итак, что ты можешь рассказать нам о своей битве с ним?»

«Верно. Я еще раз повторю, что на этот раз все может быть по-другому. Есть несколько особенностей Врага, о которых нам следует знать. Прежде всего, если на мгновение игнорировать его наступательные способности, его самая большая сила заключается в его почти непробиваемой защите. Поскольку он может отступить от такого большого источника силы, он с радостью будет использовать магическую защиту, чтобы блокировать любые атаки, а не избегать их. Это означает, что вы, скорее всего, не сможете пробить мощную атаку, вместо этого это превратится в битву на истощение». Неле подняла первую точку, подняв указательный палец.

«Мы не сможем справиться с этим в одиночку, поэтому нам придется менять людей, просто чтобы истощить его резервы. Нам также следует сосредоточиться на атаках, которые истощают максимальное количество энергии. Это не будет короткая битва. Во-вторых, у него не будет единой формы, в которой он должен оставаться все время. Я хочу, чтобы вы помнили об этом, чтобы это не стало сюрпризом. Он может менять свою форму практически по своему желанию. Если он появится в образе дракона, это не значит, что мы закончим бой с ним в таком виде. Он также может попытаться обмануть вас, быстро меняя положение в середине битвы. Неле подняла второй палец.

«В-третьих, нам следует стараться избегать огромных всплесков негативных эмоций, поскольку это только увеличит его силу. Это станет особенно важным, если вы увидите, как вокруг вас гибнут ваши друзья. Также есть вероятность, что он приедет не один. С ним может быть одно или несколько потерянных божеств, если он ожидает сопротивления. Нам придется решить, что произойдет, если это так. Я ожидаю, что с ним будет по крайней мере определенный бог крови. Неле подняла третий палец.

«Теперь наступает важная часть, так что будьте внимательны. Если и когда нам удастся победить его, разрушение его тела не будет означать, что битва окончена. Именно здесь его натура становится по-настоящему сложной, и он показывает свое истинное лицо. Есть две вещи, которые могут произойти, когда его тело будет уничтожено. Он постарается из последних сил завладеть телом другого и вытолкнуть его душу из этого тела. Если он потерпит неудачу, то воспользуется силой обиды на того, кто его победил, чтобы отступить. Обычно его побеждают те, кто больше всего на него обижается, а также самые сильные люди вокруг. Кому лучше взять на себя управление? Если ему это удастся, он на мгновение ослабнет, но в конечном итоге начнет восстанавливать свои силы после других битв, в которых участвовали потерянные божества, и продолжит свою войну, но теперь будет носить лицо того, кто только что победил его. » Она закончила, подняв четвертый палец, прежде чем снова сжать руку в кулак.

Это, конечно, вызвало ряд вопросов. — Как тебе удалось победить его в прошлый раз? – спросил один из небожителей.

«В прошлый раз мне удалось обойти кое-что из этого. Моя сила Разрушителя игнорировала большую часть его защиты, и ментальные атаки были практически бесполезны против меня. Хотя я потерялся во тьме, эта же тьма сделала мою волю достаточно сильной, чтобы отразить его попытку захватить надо мной власть. И хотя у меня было много негативных эмоций, наверху была не обида, а ярость». — ответила Неле.

— Полагаю, у тебя есть готовые планы? — спросил Габриэль. Она знала, что может придумать что-то свое, но Неле явно уже обдумала это, так что было бы проще использовать ее планы в качестве основы для начала.

«Да. Как я уже говорил, я хочу чередовать людей, чья единственная задача — направить на него свою силу, чтобы истощить его защиту, а затем уйти. Я не хочу, чтобы были лишние люди, которых он мог бы занять, когда придет время. Как только он будет достаточно истощен, я запланирую собственную двойную атаку. Сначала чтобы истощить оставшуюся у него силу, а затем использовать силу, которую мне дадут боги, чтобы нанести последний удар. Она изложила общий план.

«Похоже, нам нужно заранее подготовить поле битвы. Как мы доставим его туда?» – спросил Хали.

«Ну, детали зависят от того, как и где он появится, но я думаю, что самый простой способ — лучший. Мы заставим Габриэля напасть на него, чтобы привлечь его внимание. Пощечины должно быть достаточно, чтобы привлечь внимание, тем более, что у него нет особых причин избегать нас. Кроме того, я хочу, чтобы Хали и Азариэль разобрались со всеми потерянными божествами, которые придут с ним. Я бы предпочел, чтобы Габриэль остался, чтобы отвлечь его внимание, так как я не уверен, что смогу угнаться за ним, если мы вступим в рукопашную схватку. — ответила Неле.

— А что насчет Шиори? – спросил Хали. «Она сможет достойно сразиться с потерянным божеством при поддержке одного или двух небожителей. Это позволило бы мне также сражаться с врагом».

«У Шиори особая работа, которую может выполнить только она. Она не будет доступна ни для чего другого, иначе это разрушит ее миссию. Тем не менее, я бы предпочел, чтобы к тому времени, когда он потеряет свое тело, не было других целей, кроме меня». На этот раз даже Шиори была удивлена ответом Неле.

— Ей лучше не пытаться удержать меня от битвы. Раньше мне нужна была защита, но теперь я хочу помочь защитить и ее». — подумала Шиори, готовясь аргументировать свою точку зрения. Как бы то ни было, у нее будут свои аргументы, но не по теме, о которой она думала.

«Так это конец игры? Ты и он одни, а другие отстраняются? — скептически спросил Габриэль. Этот план не совсем обрадовал ее.

«По сути да. Габриэль, поверь мне. Я бы не стал так рисковать, не имея плана. Если я прав, мы сможем навсегда положить конец его угрозам. Такая возможность стоит небольшого риска, не так ли? — спросила Неле, глядя небожителю в глаза.

— Я не уверен, стоит ли тобой рисковать. Габриэль пробормотал слишком тихо, чтобы кто-нибудь мог услышать.

«Я тоже не уверен, что я в восторге от этого». Хали высказала свое мнение.

— Я знаю, но есть и другая причина, помимо моего плана. Последняя атака, которую я планирую использовать, чтобы истощить его силу, не позволит распознать друга и врага. Но, скорее всего, мне все равно придется его использовать. Это часть того, что заставляет его попытаться взять на себя управление именно мной. На самом деле, я думаю, что вполне вероятно, что нам придется перенести битву обратно в мой особняк в Нексусе на случай, если у людей возникнут проблемы с отступлением из боя. Я специально для этой цели подготовлю специальный дверной проем, на всякий случай. Помимо этого, каждый из вас может попытаться придумать альтернативные идеи». Неле сказала просто.

«Либо следуй моему плану, либо придумай лучший». Таково было ясное послание в словах Неле.

Они потратили некоторое время на обдумывание деталей, но в конце концов отложили разговор, чтобы обдумать все, что рассказала им Неле. Пока они выходили, она подошла к балкону в боковой части комнаты, балкону с видом на город Нан Яной. «Мне действительно не помешало бы некоторое заверение в том, что я поступаю правильно». Она попыталась отправить сообщение Элуне. Богиня, как ни странно, отсутствовала с тех пор, как она в последний раз встречалась с Судьбой и Сатаи. Ее сила текла нормально, поэтому богиня не могла умереть или исчезнуть, но она не могла до нее добраться.

— Я скучаю по тебе, ты знаешь. Неле послала еще одну мысль богине. Она так и не осознала, насколько утешительным стало присутствие Элуны, пока она больше не могла контактировать с богиней. Теперь она чувствовала свое отсутствие довольно остро, как открытую рану. Она тоже беспокоилась о богине, но понимала, что для ее отсутствия должна быть причина.

Внезапно она почувствовала, как Хали и Габриэль приближаются к ней сзади. Повернувшись к ним лицом, она узнала встревоженные лица этих двоих. Редко можно было увидеть, чтобы они в чем-то согласились, так что это должно быть что-то важное.

Говорил Габриэль. «Прежде чем ответить, знайте, что мы не спрашиваем, а рассказываем вам, что произойдет. У вас нет права голоса. Мы беспокоимся за вас и знаем, что вы сокращаете свою жизнь каждый раз, когда используете свои силы. Итак, пока сюда не придет Враг, вам строго запрещено использовать любые свои способности. Либо я, либо Хали всегда будем с тобой, и ты не будешь использовать ни капли магии. Если вам нужно что-то сделать, мы сделаем это за вас, будь то враг, которого нужно убить, или простая чистка вашего платья. Если произойдет еще одно нападение потерянного божества, ты не примешь участия».

Хали забрал дожди у Гавриила. «Мы будем следовать вашему безумному плану против Врага, пока не придумаем альтернативу. Даже если мы не придумаем альтернативу, вы лично не примете участие в битве до самого конца, так как у меня такое ощущение, что мы не сможем вас от этого остановить. Однако большая часть боевых действий останется за нами».

Габриэль продолжил. «Для протокола: мы заручились поддержкой Шиори и твоей семьи, которые тоже будут присматривать за тобой. Кроме того, Азариэль тайно возьмет на себя вашу работу. В любом случае она сделает это лучше тебя. Вот и все, теперь вам разрешено говорить».

«Хорошо?» Неле просто согласилась, зная, что она не сможет противостоять этим двоим, особенно если им поможет Шиори. Кстати говоря, ей предстоял трудный разговор, и она совсем его не ждала. Шиори была бы не слишком рада своему участию в плане. На самом деле, она, скорее всего, попытается с ней поспорить по этому поводу. Это само по себе было редкостью, учитывая ее преданность, но она не хотела с этим соглашаться. Что касается этого плана Хали и Габриэля, битва в конечном итоге изменит их мнение.