Тэйва проснулась на следующее утро с головной болью, которая убила бы лошадь. Её глаза затуманились, и мир рушился и поднимался под ней. Она с болью осознала, что спала на полу и каким-то образом соскучилась по удобству своего напольного матраса. Она повернула голову, когда поняла, что к ней прислонено что-то тяжелое, и ей пришлось подавить вздох, когда она увидела незнакомую женщину, завёрнутую в одеяло под мышкой. Волна страха пронзила её, и она осторожно высвободила руку из-за тонкой шеи, оглядываясь в поисках своей одежды.

Прошло пять унизительных минут, пока она взяла себя в руки, а её партнёр на вечер спала в тишине. Только после того, как она собралась с мыслями, она поняла, что её насмешки таились в разных углах комнаты. Она позвала их. Искрящиеся золотые пылинки прыгали со стен, потолка и пола в безумном стремлении быть с их матерью. Самый крупный из них приземлился ей на руку, его четыре паукообразные лапки радостно постукивали по её ладони. Она протянула руку и погладила его по голове, в то время как остальные смотрели, сверкая перекошенными глазами.

- Так ладно, где Нефрал и Азраэль?

Её ответ прозвучал в виде удара в одно из заколоченных окон в задней части однокомнатного здания. Её неназванный партнёр зашевелилась, и она поспешила к шуму, чтобы увидеть, как Нефрал борется с досками, его огромные глаза блестели от страха.

- Нефрал? Как дела, дорогуша? - спросила Тэйва, позволяя насмешкам убраться обратно в сумку.

- Мама! Ты должна собраться быстро! Нам нужно уходить!

Тэйва моргнула:

- Почему?

- Люди! Рыцарь-человек и солдаты, они пришли за леди Азраэль!

┅┅┅┅┅┅┅┅

Обновление журнала!

[Нет простого решения]

Солдаты из Королевства Катал пришли, чтобы наказать Азраэль за смерть людей, которые напали на вас и на неё в гробнице. Найдите способ увести её от них!

Награда: Опыт, переменное увеличение репутации с Азраэль, неизвестные награды

Принять задание?: Да/Нет

┅┅┅┅┅┅┅┅

Слишком многое нужно было обдумать за такой короткий промежуток времени. Тэйва потерла глаза, пытаясь прийти в себя настолько, чтобы думать немного быстрее. Когда туман рассеялся, она приняла задание и посмотрела на Нефрала:

- Ты знаешь, где Азраэль?

Сфинкс кивнул:

- Я могу провести тебя, пошли!

Тэйва проверила свой инвентарь и с облегчением увидела, что вся её одежда была там, а не разбросана по полу. Подумав, она снаряжала по одной детали за раз, всё больше раздражаясь из-за того, что не могла сделать всё сразу. Надев ботинки, она побежала к двери, обернувшись, чтобы увидеть сбитую с толку женщину, оглядывающуюся по сторонам, как будто она тоже была смущена своим нынешним состоянием.

- Прости! Прошлая ночь была великолепна! Мы как-нибудь поговорим за выпивкой! Может быть? Вероятно? - Она говорила в спешке, толкая дверь и выходя на улицы поселения.

Первое, что она сделала, это посмотрела вверх; небо было ясным, а это означало, что беспокоиться не о чем, поскольку её странно светящееся тело было спокойно. Оно было недостаточно ярким, чтобы быть заметным под прямыми солнечными лучами, но это всё равно не уняло её беспокойства. Она быстро обогнула дверь и проскользнула в узкий переулок между хижиной и соседним зданием. Нефрал ждал её в пространстве за зданиями. Она оглянулась через плечо на хижину позади себя и быстро отдала несколько приказов в уме. Она была вознаграждена неразборчивым утвердительным ответом и криком, донёсшимся из хижины.

- Мама, это было мудро?

- С ними всё будет в порядке, они знают, как держаться в тени.

- Но разве этот крик не привлечёт к нам внимание?

Тэйва поколебалась, а затем одарила Нефрала ухмылкой. Сфинкс издал тихий стон и захлопал крыльями, устремляясь по тропинке впереди Тэйвы. Они долго кружили по городу, переходя из одного переулка в другой. Первое, что заметила Тэйва, было то, что на улице никого не было даже в то время суток, когда люди обычно были активны. Она задавалась вопросом, были ли они предупреждены о рыцаре и его банде, когда они пришли. Неужели Тэйва проспала предупреждение? Тяжело выдохнув она нырнула под бельевую верёвку, натянутую между двумя зданиями.

Нефрал остановился через несколько минут, задержавшись возле одного конкретного дома. Он был больше, чем хижина, в которой они остановились, но только вертикально. Казалось, это добавляло дополнительный уровень пространства. В остальном это место имело унылый, серьёзный вид. Тэйва посмотрела на Нефрала:

- Она внутри?

- Да, мама, а также сэр Элат, - сказал сфинкс, наклонив голову, - Ты будешь рада услышать, что они заверили меня, что к твоему приходу они будут одеты и выглядеть презентабельно.

Тэйва фыркнула, несмотря на серьёзность ситуации, Нефрал умел подбирать слова. Она решила, что не будет дразнить Азраэль, когда войдёт внутрь. Много. Ладно, может быть, немного. Они с Нефралом обошли здание сбоку и вышли на главную дорогу, перед которой оно находилось. Звук лязгающего металла был единственным предупреждением, которое у них было, прежде чем они оба скользнули обратно в переулок. Тэйва прижалась спиной к мокрому дереву позади неё, ранняя утренняя роса сделала поверхность скользкой и пахнущей травой.

Она посмотрела направо и заметила двух мужчин, спешащих мимо. Оба они были одеты в кольчуги поверх тяжёлого гамбезона, и пластины были прикреплены к штанинам их брюк, а также к ботинкам. Оба они были в шлемах, так что трудно было сказать, как они выглядели в остальном. Тэйва нахмурилась и воспользовалась своим дневником, пытаясь получить немного больше информации.

┅┅┅┅┅┅┅┅

[Наемник из Брейклэнда] - Недружелюбный - Уровень 5

<Элита>

HP: 100% MP: 100% SP: 85%

┅┅┅┅┅┅┅┅

- Сколько здесь этих парней? - Она спросила Нефрала: - Я вижу только двоих, и никаких признаков упомянутого тобой рыцаря.

- Я видел по меньшей мере дюжину, может быть, больше, они были в центре, когда я ушёл, чтобы предупредить тебя, некоторым другим местным жителям удалось уйти незамеченными и предупредить других в городе оставаться в своих домах. Рыцарь прямо сейчас разговаривает со Старейшиной Йолом, - сказал Нефрал.

Она прикинула, что, вероятно, могла бы справиться по одному за раз с тем, на каком уровне она была сейчас, но дюжина, даже с подкреплением, казалась немного пугающей. Этот элитный ярлык тоже заставил её задуматься. Она потерла подбородок и отступила в тень сбоку от здания. Мало толку от этого, учитывая, как она светилась, но, по крайней мере, она была вне прямой видимости. Она подождала, пока звук шуршащего металла стихнет, прежде чем снова высунула голову. Когда путь был свободен, она метнулась к двери, распахнула её и вкатилась внутрь. У неё не было времени постучать.

Она выпрямилась и оказалась нос к носу с остриём меча. Она последовала за клинком к его владельцу, Азраэль выглядела более серой, чем обычно, и не носила свой бронированный топ. Вместо этого на её груди вместе с брюками была надета простая матёрчатая нижняя рубашка. Она несколько раз моргнула, прежде чем опустить оружие и нанести Тэйве быстрый удар ногой в бедро;

- Ты напугала меня до чёртиков! - Она хмыкнула, направляясь к небольшой куче, куда она положила свой рюкзак и нагрудный доспех.

- Извини, рада, что я ничему не помешала, - съязвила Тэйва, потирая бедро и поднимаясь.

Она взглянула на Нефрала:

- Иди и следи за разговором со Старейшиной и Рыцарем. Если появится что-нибудь относящееся к делу, поспеши вернуться и скажи мне. Мы разберёмся здесь.

- Да, мама, сейчас! - Нефрал выпрыгнул в ближайшее узкое окно, его маленькое тело смогло проскользнуть через узкое пространство, прежде чем он исчез.

- Звучит так, как будто ты уже знаешь, - сказала Азраэль, прикрепляя свою нагрудную броню.

- Да, похоже, то, что произошло в гробнице, настигло нас.

- Но мы избавились от тел, - указала Азраэль, - Буквально превратив их в пыль.

Тэйва кивнула:

- Должно быть, они просто предположили, что первая группа погибла, и послали кого-то покрепче.

Азраэль покачала головой, когда сверху донёсся звук тяжёлых шагов. Тэйва обернулась и увидела Элата, спускающегося по ступенькам в полном боевом снаряжении. Через плечо у него была перекинута сумка. Он остановился, когда заметил Тэйву, несколько раз моргнул, прежде чем одарить её неловкой улыбкой:

- Леди Акура.

- Гвардеец Элат, - Она позволила словам повиснуть в воздухе, пока не смогла больше сдерживать колкость.-

- Каковы ваши намерения в отношении м...

Азраэль прервала её, прочистив горло:

- Шутки могут подождать, Тэйва?

- Да, конечно, извини, - Тэйва почесала затылок и повернулась к Азраэль:

- У нас есть план?

- На данный момент план состоит в том, чтобы бежать со всей возможной скоростью, есть лестница на внешнюю стену в задней части деревни, по которой мы можем подняться, затем мы просто перепрыгиваем через борт и выбираемся из моря Балтин, - сказала она, поправляя последне свои снаряжения и надевает свой меч на петлю на поясе. Она положила руку на лезвие и оглядела Тэйву:

- Где твои насмешки?

- Что такое насмешки? - Вмешался Элат.

- Они уже в пути. Я ушла в некоторой спешке, - небрежно сказала Тэйва, заложив руки за спину.

Азраэль закатила глаза, и Элат подошёл немного ближе:

- Что такое насмешки?

Грохочущий звук привлёк их внимание из узкого окна, через которое сбежал Нефрал, и Тэйва кивнула в сторону крошечной золотой монеты, которая поднялась наверх и гордо встала на краю окна. Этот момент длился ровно столько, чтобы Тэйва смогла оценить его по достоинству, прежде чем следующие тридцать из них ворвались в дыру, толпясь в пространстве. Элат в ошеломлённом ужасе смотрел, как очаровательные малыши втащили за собой мамину сумку, подтащили её по земле к её ногам и без малейшего шума ускользнули внутрь.

- О~, вы все такие драгоценные! - Она напевала, поднимая сумку и открывая её, чтобы заглянуть внутрь:

- Спасибо, что были так учтивы с мамой, вы прекрасно справились! - Она перекинула её через плечо и с любовью похлопала по ней.

- Это были насмешки, это её творения. Маленькие мимики, - объяснила Азраэль потрясённому Элату. Она похлопала его по груди:

- Ты привыкнешь к ним.

- Привыкнет? - спросила Тэйва, приподняв бровь.

- Я собираюсь отвести вас двоих до края зелёного моря, - сказал Элат, прочищая горло, - Так что мы будем путешествовать вместе несколько дней.

Тэйва взглянула на Азраэль и понимающе ухмыльнулась ей. Азраэль нахмурилась, глядя на неё, и они обменялись несколькими выражениями лиц, в то время как Элат беспомощно наблюдал за происходящим. Спор закончился тем, что Тэйва устало пожала плечами и вздохнула:

- Хорошо, хорошо, он может пойти с нами, просто убедитесь, что вы оба... - И снова её остроумное замечание было прервано. Она уже начала раздражаться из-за намерения судьбы помешать ей сказать что-нибудь смешное, когда увидела, как Нефрал торопливо влетела в окно.

- Мама!

- Да, Нефрал, что такое?

- Рыцарь - юстициарий, он пришёл казнить Азраэль!

Тэйва посмотрела на Азраэль за разъяснениями:

- Юстициарий для Королевства Катал такой же, как Страж для Азара. Хранитель-защитник и измеритель справедливости. Похоже, они вполне серьёзно относятся к моей вине, - холодно сказала Азраэль. Она взмахнула своим оружием, взглянув на Элата, а затем на Тэйву.

Нефрал покачал головой:

- Это ещё не всё! С ними боевой маг. Они знают, что она в поселении. Они пригрозили сжечь его, если она не покажется!

Глаза Азраэль расширились:

- Как они могли выследить меня? Им понадобился бы мой личный аффект, что-то, что я использовала. Они...

Тэйва подняла руки, чтобы успокоить подругу.

- Дай мне подумать!

Тэйва скривила челюсть и потерла виски, у них не было времени на продуманный план. Это должно быть что-то простое. Она достала свой дневник и начала перечислять свои способности, они никак не могли справиться с таким количеством элитных врагов. Не говоря уже о рыцаре неизвестного уровня. Что ещё более важно: если они будут сражаться здесь, Катал пошлёт больше солдат, и они могут не проявить милосердия к поселению. Она прокручивала в голове сценарии так быстро, как только могла. Все они пришли к одному и тому же результату. Если Азраэль не умрёт сегодня, умрёт деревня. Это было либо одно, либо другое. Было не похоже на то, что они могли просто предоставить им поддельного Азраэль.

- Или мы могли бы? - Тейва задумалась, затем нахмурилась от такой перспективы. Она посмотрела на Азраэль, вспоминая всё, через что они прошли вместе. Их споры, их подшучивания, дружба, которую они создали. Всё это превратилось в сестринство, которое провело её через безумие этого нового мира. Она того стоила. Тэйва открыла свою сумку и вытащила свой последний Осколок Аспекта.

- Тэйва? - спросила Азраэль, начиная казаться обеспокоенной.

- У меня есть план, который я не могу толком объяснить, как он будет работать, - сказала Тэйва, поворачиваясь к Азраэль.

- У тебя есть магическое образование, верно? - сказала Тейва, вспоминая свои тренировки со стариком.

- Ты можешь скрыть свой аспект?

- Конечно, но это не обманет обученного мага, если он потратит время на то, чтобы дважды проверить, нахожусь ли я поблизости. Это только нарушит их чувства. Я не могу спрятать всю свою ману, никто не может, - сказала Азраэль, - Этого недостаточно, чтобы вывести нас из деревни.

- Мама? Что ты планируешь? - спросил Нефрал, его кошачьи черты лица напряглись.

Она опустилась на колено и погладила его по голове:

- Мне нужно, чтобы ты был хорошим мальчиком и позаботился о насмешках ради меня. Иди с Азраэль. Делай, как я говорю, хорошо? - Тейва ворковала с ним, нежно поглаживая его уши.

Она встала оттуда и сняла сумку, передав её Азраэль. Азраэль взяла её с растерянным выражением на лице:

- Что ты собираешься делать?

Тэйва сжала осколок в руке, выбрала Факсимиле, а затем [Изменить себя].

┅┅┅┅┅┅┅┅

Изменить Себя [Факсимиле] Жалкий

Активный | 15 МР

Вы изменяете свою внешность, чтобы воспроизвести черты другого гуманоида, которого вы видели раньше. Вы можете смешивать и сочетать функции из различных источников. Эта способность действует до тех пор, пока не исчезнет. Достаточные сенсорные способности могут видеть трансформацию насквозь.

┅┅┅┅┅┅┅┅

Она глубоко вздохнула:

- Вот что мы собираемся сделать...