Тэйва, Азраэль, Нефрал и Элат молча двигались по узкому переулку между двумя деревянными домами. Нефрал устроился на плечах Азраэль и в настоящее время выглядел более чем немного несчастным. Это выражение было под стать Азраэль, которая уставилась на затылок Тэйвы, как будто она могла поджечь его, если бы захотела и достаточно сильно. Элат, с другой стороны, казался более ошеломлённым, чем кто-либо ещё. Когда они остановились, он откашлялся и попытался привлечь внимание Тэйвы. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и он скорчил гримасу. В конце концов, это был не её обычный образ, который она носила прямо сейчас.

Перед Элатом были два совершенно одинаковых Азраэль. Ни одна из них не отличался от другой, кроме того, во что они были одеты. Даже тогда дорожная кожаная одежда и гамбезон, которые носила Тэйва, были достаточно близки к одежде Хранителя, так что вряд ли это было такой уж большой разницей. Что ещё более важно, Тэйва взяла один из ржавых железных мечей из своего инвентаря и прикрепила его к бедру, создавая иллюзию, что она не кто иная, как Азраэль Унаби. Настоящая Азраэль, к её чести, держалась гораздо более жестко и решительно, чем Тэйва, которая казалась слишком расслабленной и жизнерадостной в своём "костюме" Азраэль.

- Я просто не могу поверить в это, - пробормотал Элат.

- Я говорила тебе, что для него это будет слишком, - прошипела Азраэль Тэйве.

- Ну, ему очень скоро придётся смириться с этим, - прошипела Тэйва в ответ, - То же самое и с тобой. Это единственный выход из этой передряги.

- Должен быть другой способ, - парировала Азраэль, - Откуда ты знаешь, что это сработает? Что говорит тебе о том, что у тебя есть возрождение сейчас, а не раньше? Я просто не понимаю, как ты всё это делаешь, - её голос понизился. - Кроме того, я не могу просто стоять в стороне и позволить тебе...

- Смотри! Если это сработает, нам даже не придётся беспокоиться об этом. Если всё пойдёт наперекосяк. Пока твой парень здесь делает то, что ему нужно, в нужное время, мне не придётся использовать своё Возрождение. Хорошо? - прохрипела Тэйва, оглядываясь через плечо, чтобы увидеть нескольких наёмников, проходящих мимо. Она повела плечами.

- Просто пообещай мне, что будешь придерживаться плана. Никакого героизма. Так или иначе, мы встретимся у гробницы, хорошо?

Нефрал неловко поёрзал на плечах Азраэль:

- Мама, почему бы нам просто не собрать жителей деревни и не подчинить себе этих людей? Я уверен, что с нашим численным преимуществом потери были бы минимальными.

- Потому что я не хочу никаких жертв, точка, - сказала она, глядя Азраэль в глаза;

- По крайней мере, тех, которых я могу избежать, и я не хочу, чтобы следующая группа, которую люди пошлют, сначала атаковала, а потом задавала вопросы. Это должно как-то закончиться сегодня.

Кошачьи уши немного поникли, а хвост безвольно повис на руке Азраэль. Несмотря ни на что, Азраэль протянула руку и погладила сфинкса по голове. Выражение её лица было каменным, но она ничего не сказала. Глаза Элата были прикованы к Тэйве, выражение его лица было трудно прочесть. Она отвернулась от них обоих, глядя на наёмников, которые вот-вот должны были появиться в поле зрения. Она махнула рукой за спину:

- Иди! Следуй за мной, когда они схватят меня, поняла?

- Хорошо, - нехотя выговорила Азраэль и отстранилась, как раз в тот момент, когда Тэйва встала и положила ладонь на рукоять своего меча. Она высоко подняла голову и сузила глаза, крепко сжав челюсти.

- Ищете кого-то, джентльмены? - позвала Тэйва, даже когда её сердцебиение подскочило до небес.

Двое мужчин замерли, а затем посмотрели друг на друга. Один из них вытащил оружие, но другой поднял руку:

- Ты демон?

- Я Азраэль Унаби, Хранитель народа Азар и посланник короля Азара Трэйка, - объявила Тэйва, стараясь, чтобы её голос звучал как можно более достойно. Она попыталась удержаться от улыбки, это прозвучало почти глупо в её устах. Двое мужчин фыркнули, и первый вложил своё оружие в ножны, прежде чем подойти к ней.

- Хорошо, хорошо, тогда давай, ты собираешься признаться в том, что ты сделала?

- Я имею право знать, в чём меня обвиняют, - парировала Тэйва.

- Юстициар объяснит тебе это, - объяснил наёмник.

- Теперь ты собираешься идти или нам придётся заставить тебя идти?

Глаз Тэйвы дёрнулись, но она кивнула:

- Я пойду с миром.

Двое мужчин повели её по почти пустой дороге, ведущей к месту проведения празднования. Там всё ещё были украшения с вчерашнего фестиваля. В центре, рядом с палаткой уединения, около дюжины орков стояли полукругом вокруг маленькой фигурки, которая, должно быть, была Старейшиной Йолом. Перед Старейшиной стоял человек в тяжёлых доспехах, вероятно, в полном доспехе. Лошадь была отведена в сторону, и несколько человек в более лёгких доспехах, похожих на солдат, которые вели её, стояли наготове. Тэйва сделала вдох и втянула в себя ману, заглушив большую часть своего запаха. Всё ещё было утомительно держать его слишком долго, но, по крайней мере, это помогло бы обману.

Напряжённый воздух, казалось, излучался в сторону Тэйвы, когда она приблизилась, и все взгляды обратились на неё. Старейшина Йол был первым, кто посмотрел в её сторону, его иссохшие глаза сузились, прежде чем они расширились от удивления. Он несколько раз моргнул, прежде чем искоса взглянуть на двойника.

- Ваша Азар проявила себя по собственной воле, юстициарий Уэйл, - рявкнул пожилой орк.

- Теперь не будете ли вы так любезны закончить свои дела и покинуть наш дом? У нас и без того достаточно проблем, чтобы вы врывались без разрешения.

Рыцарь средних лет посмотрел на Йола сверху вниз и дал Тэйве хороший профиль. Он действительно был облачён в пластинчатые доспехи и красив для своего возраста. У него был прямой и твёрдый подбородок, приплюснутый нос и густая борода, в которой пробивалась седина. Его чёрные волосы были туго зачёсаны назад с проседью на висках. Шрамы покрывали его лицо, выдавая в нём человека, который многое испытал в своей жизни. Он прочистил горло и прищурился;

- Я хотел бы напомнить вам, что Зелёное море Балтин является территорией Графа Отела и, следовательно, является владением Королевства Катал.

Она использовала свой дневник.

┅┅┅┅┅┅┅┅

[Ульрик Уэйл] - [Юстициарий] - Нейтральный - Уровень 9 [Аспект Порядка]

HP: 100% MP: 100% SP: 100%

┅┅┅┅┅┅┅┅

- Это вопрос для обсуждения, молодой человек, - парировал Йол, - но я не заинтересован в том, чтобы говорить с вами о политике. Это та или не та, кого вы искали?

Рыцарь повернул голову как раз в тот момент, когда Тэйва подошла достаточно близко, чтобы плюнуть в него. Именно в этот момент двое мужчин, которые осторожно сопровождали её, схватили её за руки. Она вздрогнула, поворачиваясь, чтобы рявкнуть на одного из них:

- Простите? Как ты посмел поднять руку на Хранителя Азара!

- Хранитель, да? Ты хорошо известна своим мастерством владения мечом, ты и тебе подобные, - сказал юстициарий Уэйл, - Маг, это она?

Первое препятствие. Тэйва мысленно скрестила пальцы на то, что Азраэль и Элат следили достаточно внимательно, чтобы обмануть магию Мага.

- Как и ваш вид, известный своей способностью сохранять здравый смысл и приличия в море глупости, юстициарий, - сказала она, её тон был предупреждающим рычанием.

- Прикажите своим людям немедленно отпустить меня. Я посланник короля Азара. Меня послали сюда, чтобы передать послание мира, я...

Несколько мужчин расхохотались, один из мужчин, державших её за руку, даже зашёл так далеко, что отпустил её:

- Ты шутишь? С каких это пор демоны просят мира?

Тем временем маг приблизился. Это был молодой человек с чистым лицом, одетый в смесь доспехов и мантий. Его глаза были немного запавшими, как будто он очень мало спал. Он поднял что-то похожее на дорожную кружку, и Тэйва почувствовала, как у неё сжалось всё в груди. Он провёл по ней рукой и открыл глаза.

- Да, согласно отслеживающему заклинанию, она находится в непосредственной близости. Это она.

Юстициарий кивнул и повернулся к другому мужчине, державшему её за руки.

- Отпусти её.

- Что? - выпалил наёмник.

- Ты слышал меня, отпусти её руку. Она явилась к вам по собственной воле, она может ответить за свои преступления таким же образом.

- Объясните мне, какие преступления, по вашему мнению, я совершила? - выпалила Тэйва смотря на него.

- Смерть нескольких простых людей, мужчин с семьями, которых послали поприветствовать вас, - объяснил судья.

- Мы не смогли даже найти их тела. Что ты с ними сделала?

У Тэйвы было предчувствие, что нечто подобное вот-вот произойдёт, но это всё ещё было трудно расслышать. Она выпятила грудь и прищурила глаза. Выражение её лица стало холодным. Ей нужно было продолжать притворяться. Она понятия не имела, как много этот парень знал об Азраэль, и ей также нужно было выиграть ещё немного времени, чтобы Элат занял своё место. Она только надеялась, что он выполнит её просьбу, когда для этого придёт время. Время должно было быть идеальным, иначе это не сработало бы.

- Извините?

- Вам сообщили о ваших преступлениях, как вы признаете свою вину, Азраэль Унаби? - рявкнул Юстициарий.

- Обижусь, например, - она не могла удержаться, - Удивлён? Я невиновна, очевидно, - она выпрямилась.

- Эти люди были посланы убить меня от имени графа. У меня есть доказательства, если вы хотите их увидеть.

Это был рискованный шаг, и из того, что Азраэль сказала о людях из Катала, они не доверяли очень многим нелюдям. Было маловероятно, что он даже подумает о том, чтобы взглянуть на какие-либо доказательства, которые у неё были. Поверит ли он вообще, что это было подлинно? Она подавила желание выпятить челюсть, пока он молча наблюдал за ней. Наконец, он шагнул вперёд и, к её удивлению, протянул руку ладонью вверх:

- Покажи мне.

Тэйва моргнула: В-верно, - пробормотала она, почти нарушая характер, когда полезла в свою [Старую сумку]. Она привязала её к бедру, чтобы выглядело так, будто она носит кошелёк с монетами. Она вытащила [Предписание Охотника] и держала его перед собой. Он потянулся, чтобы взять его, но она вырвала его из его рук.

- Без обид, но я не верю, что ты не уничтожишь это в тот момент, когда возьмёшь его. У меня уже была одна попытка вашего лорда убить меня.

- Клевета! - крикнул один из наёмников.

- Хватит! - Юстициарий наклонился и просмотрел документ, выражение его лица помрачнело.

- Где ты это нашла?

Именно тогда Тэйва совершила свою ошибку:

- Я защищалась, - мрачно сказала Тэйва и тут же пожалела об этом. Мужчина мгновенно выпрямился. Она свернула документ и сунула его в сумку, пока его глаза сверлили её сверху вниз.

- Так ты признаёшься?

- Я не собиралась позволить им убить меня! Я имею право защищаться!

- У вас было право бежать с нашей территории, закон Катала не даёт вам права убивать наших! - взревел Юстициарий.

Тэйва вздрогнула, она почти отступила назад, но почувствовала, как пара рук легла ей на плечи. Она не сводила глаз с юстициария, даже когда среди орков начал подниматься ропот. Азраэль помогла им, и некоторые из них начали злиться. Тэйва бросила на Йола предупреждающий взгляд, и старик громко откашлялся. Разгневанные жители деревни сразу же затихли. Однако Уэйл не был дураком и видел этот обмен. Он переводил взгляд с одного на другую.

- Вы укрывали этого преступника? - спросил юстициарий у Йола как раз в тот момент, когда Тэйва увидела, что Элат устроился на крыше здания в пределах её видимости. Вздохнув с облегчением, она приготовилась подать сигнал, когда юстициарий выпрямился во весь рост:

- Укрывательство шпиона на территории Катали - серьёзное преступление, Старейшина Йол.

Разум Тэйвы остановился, и она посмотрела на юстициария. Был ли этот парень серьёзен? Неужели он собирался втянуть в это жителей деревни и старейшину?

- Теперь подожди всего одну минуту, мы не граждане твоего королевства, ты, маленький...

- Укрывали вы или не укрывали этого беглеца? - требовательно спросил Юстициарий.

Ситуация обострялась слишком быстро. У Тэйвы не было времени на раздумья. Она подняла глаза и увидела замешательство и нерешительность на лице Элата. Чёрт возьми, Элат. Она планировала подать ему сигнал, чтобы он выстрелил в неё охотничьей стрелой, чтобы оглушить её, когда они не смогут исцелить её. Азраэль в то же мгновение скрыла бы свою ауру, делая вид, что она умерла. Но когда она увидела растущую панику и гнев в глазах присутствующих жителей деревни. Несгибаемое чувство закона и порядка, которое судья принёс на стол переговоров. Всё это означало одно. Эта ситуация могла взорваться, если она не сделает что-нибудь, чтобы разрядить её, а прежний план только ухудшит ситуацию. Либо старику нужно было солгать, солгать и сказать, что они понятия не имели о её присутствии. Или она должна была сделать первый шаг.

- Мы понятия не имели, что... - начал старейшина, Тэйва не могла позволить ему продолжить дальше.

- Ты, маленький засранец! - заорала она на Старшего.

- Это был ты! - Она оскалила зубы и сплюнула на землю. Старейшина в замешательстве повернулся к ней:

- Ты продал меня этим ублюдкам Катали. Я предупреждала тебя, не так ли? Что бы произошло? - Она зарычала, потянувшись за своим оружием.

Глаза Старейшины расширились в замешательстве, он открыл рот, чтобы заговорить, как раз в тот момент, когда юстициарий поднял руку:

- Держи его там! - Он заорал на Тэйву. Тэйва не слушала его. Другого выхода из этой ситуации не было. Если бы она не поссорилась с жителями деревни, Юстициарий тоже пришёл бы за ними. Она должна была снять их с крючка.

- Вы двое, остановите её!

Тэйва набросилась на него, потянув за ржавый клинок.

Внезапное движение застало её сбоку, она увидела, как Юстициарий достал своё оружие, что-то похожее на дубинку. Затем последовала острая боль.

Её мир погрузился во тьму.

┅┅┅┅┅┅┅┅

Вы умерли!

Все прогрессы атрибутов были сброшены на 0%!

Всё снаряжение и сохранённые предметы будут вам возвращены.

Возвращение к точке возрождения через... 5... 4…

┅┅┅┅┅┅┅┅