Суть того, чтобы быть экономичным, заключалась в том, что нужно было эффективно распоряжаться своими затратами. Это звучало просто, хотя и немного однообразно, но в конечном счёте кто-то понял это, а кто-то нет. Хитрость заключалась в том, чтобы найти наилучший способ сократить расходы и при этом достичь поставленной перед ними цели. Тэйва оттолкнулась от земли и бросилась к дальней стене. Её насмешки возбуждённо болтали, их часть плана уже вызывала у них жажду крови. Тэйва остановилась на краю комнаты, взглянув на стену, у неё не было времени пересмотреть свою стратегию, поэтому она просто пошла на это.

Протянув руку, она представила стену, выступающую из грязи и камня внешней стены комнаты. Она произнесла заклинание [Создать стену] и наблюдала, как небольшая часть маны исчезает из её общего количества. Стена размером и толщиной примерно с дверь обрела форму. Она сделала шаг и поставила на неё ногу, проверяя прочность, прежде чем взобраться на неё полностью. Затем последовал следующий шаг. Она использовала [Анимированный объект]. почувствовав, что её мана снова упала, на этот раз значительно больше, чем в прошлый раз, но у неё всё ещё оставалось больше половины её МР.

Без предупреждения на той стороне платформы, которую она сделала, начали появляться глаза. Шесть больших жутких глаз уставились на неё снизу вверх, в то время как вместе с ними образовался искривлённый рот, изгибаясь между глазными яблоками, пока не образовались зубы, и он издал низкое, более дерзкое шипение и щелчок по сравнению с её насмешками. Тэйва ухмыльнулась и похлопала его по боку, прежде чем указать на корень, висящий в центре комнаты. Без колебаний он отрастил ноги и начал карабкаться, держась под углом, чтобы удержать свою мать в воздухе. Тэйва скрестила ноги и сосредоточилась на восстановлении своей маны, каждая секунда была на счету.

Потом она заметила кое-что на стене. Гладкий блеск мрамора сверкал из-под тонкого слоя грязи. Она оглянулась через плечо на Связанного и Азраэль, кружащую вокруг её врага. Она никогда раньше не видела, чтобы человек двигался так быстро. "Святой ад”, с каких это пор Азраэль может двигаться так быстро? Сдерживало ли её то, где они сражались всё это время? Тэйва фыркнула от смеха и снова посмотрела на мрамор, слегка почистив его, чтобы получше рассмотреть.

- Мама? Неужели сейчас действительно самое время?

- Держись, Нефрал, - сказала она, глядя на золотой шов, проходящий через мрамор. Она снова посмотрела на Связанного, прежде чем принять поспешное решение. Она снова применила заклинание [Создать стену], вытянув небольшую стену из мрамора и почувствовав, как её мана упала наполовину. Она вздрогнула и перевела дыхание, прежде чем попытаться анимировать объект. Первые два раза ничего не происходило, подсказка сообщала ей, что у неё недостаточно маны. На третьем кастинге её МР упал до 3. Она почувствовала слабость, даже когда чувство триумфа захлестнуло её, мраморная стена ожила с сердитым ворчанием.

- Взять его, мальчик, - Она указала на Связанного. Мраморный мимик отрастил четыре длинные веретенообразные ноги и начал свой агрессивный спуск к уровню земли. Тэйва убеждала мимика грязи и камня продолжать двигаться, поднимаясь всё ближе и ближе к потолку и её конечной цели. Прошло тридцать секунд с тех пор, как она оторвалась от земли. Азраэль сражался с этой тварью примерно столько же времени. Ещё 30 секунд, и она наберёт около 90 МР, она не была уверена, что этого будет достаточно, чтобы нанести необходимый ей урон, но в данный момент ей было всё равно. Она должна была попытаться.

Она оглянулась на Мраморного, пытаясь понять, сколько МР ей понадобилось бы, чтобы воплотить её в жизнь без [Волшебницы звёздного света]. Отбросив эту мысль, она почувствовала лёгкую дрожь, когда её движущаяся платформа остановилась как можно ближе к корню. Она открыла свою сумку:

- Ваша очередь, дорогие, я рассчитываю на вас! - Сказала она, выпуская в воздух облако насмешек. Все они роились вокруг неё, щебеча и щелкая своими жвалами, когда находили места, чтобы ухватиться за её одежду. Низкий гул их крыльев превратился в гул в её ушах, когда они тянули изо всех сил, в конце концов поднимая свою мать с платформы и неся её, дюйм за мучительным дюймом, к корню.

Когда насмешки начали истощаться, они перестали махать крыльями, вместо этого цепляясь за свою мать, чтобы не упасть. Тэйва стиснула зубы, глядя вниз, представив ужасное падение. Она сглотнула и вместо этого посмотрела в потолок, пытаясь не позволить новому ужасу овладеть ею. У неё уже заканчивались насмешки, когда она, наконец, подлетела достаточно близко, чтобы ухватиться за огромную цепь, которая связывала корень. Она крепко ухватилась и подтянулась, позволив своим насмешкам лечь на плечи, пока занимала позицию.

Тэйва поднялась, прислушиваясь к быстрому звону метательного ножа Азраэль, ударяющегося о тело Связанного. Она задавалась вопросом, насколько быстро бегает её подруга, насколько быстрее она может бегать? Как она вообще умудрилась притормозить? Ответы на эти вопросы были даны, когда Тэйва достигла середины подъема по корню, и наконец-то стало видно основание корня. Она услышала крик боли и грохот внизу. Она посмотрела вниз и заметила три вещи. Азраэль упала на землю и схватилась за ногу; Тэйва отсюда не могла разглядеть травму. Связанный шёл к ней, а Мраморный был всего в нескольких футах позади Связанного. Просто нужно было отвлечь его на несколько секунд.

- Эй, Азраэль! - Тэйва крикнула сверху:

- Ты когда-нибудь думала о беговой дорожке?

Голова Связанного вскинулась, глядя на Тэйву, он дёрнулся, пытаясь броситься в центр комнаты, но был отброшен Мраморным, который нетерпеливо ударил его всем телом. Тэйва разразилась радостным смехом, прежде чем начать карабкаться обратно наверх.

- Азраэль в опасности, что она теперь собирается делать? Связанный приближается, но что это? Что это? Клянусь богом! Это Мрамор летит с грохотом! - Она лепетала для собственного развлечения, делая ударение на последнем слове, чтобы придать ему больше звукового эффекта, чем чему-либо ещё. Может быть, она сорвалась, подумала она.

Под ней Страж Гробницы замахивался руками на Мраморного мимика только для того, чтобы обнаружить, что его тело удивительно прочное. Азраэль тем временем уползла, чтобы залечить свои раны и выпить оставшееся целебное зелье.

Когда её насмешки восстановились, они начали роиться на её одежде, взбираясь по бокам корня и находя опору на любых открытых участках могучей твари. Не дожидаясь дальнейших приказов, они начали кусать и рвать, их кислотные зубы разрывали всё, что могли. Тэйва, с другой стороны, подтягивалась, перебирая руками, по цепям, которые тянулись по бокам корня, находя опору везде, где могла, либо на шипе, либо в петле цепи. К тому времени, как она добралась до вершины, её мана была почти заполнена, и у неё не было свободного времени. Она откинулась назад обеими руками, когти на левой поблескивали от инея, в то время как её механические пальцы начали белеть, и вонзились.

Она держала свою хватку, сжигая каждую секунду маны, которую могла сэкономить, пока случаи [Леденящей Слабости] нарастали, нарастали и нарастали. Она знала, что не сможет заставить тварь сразу же сгинуть, но ей было интересно, что весь этот холод и некротические повреждения сделают с самой основой твари. Она проверила свой журнал и с восторгом наблюдала, как HP этой чёртовой штуки, наконец, начало падать. Внизу Мрамор, а именно так Тэйва решила называть его отныне, нетерпеливо ударял своим телом о Связанного, отталкивая его в любом направлении, в котором он, казалось, хотел двигаться. Трансформированное оружие Связанного бесполезно отскакивало от мрамора, а магия смерти, казалось, просто рассеивалась вокруг камня.

- Я знала, что в стенах этой гробницы было что-то странное, - проворчала Тэйва, возвращая своё внимание к основанию корня. Она снова взглянула на его работоспособность и с удовлетворением увидела, что она упала до 50%.

Мысленно похлопав себя по спине, она почувствовала внезапный сдвиг под своей хваткой и моргнула. Насмешки тоже прекратили свою атаку, в замешательстве оглядываясь по сторонам. Очередное движение вызвало тревогу. Тэйва оглянулась на то место, где тварь гнила, и увидела омертвевшие корни паразитического корня, выскальзывающие из основания дерева. Тэйва быстро сообразила, оглянулась через плечо и крикнула вниз:

- Мрамор! Тащи его под нас, быстро!

За ворчанием согласия последовала серия громких ударов и внушающий ужас стон обрывающейся связи между Связанным и деревом наверху. Тэйва забралась так высоко, как только могла, цепляясь за дорогую жизнь, когда корень наконец поддался. Последовал внезапный крен, и всё корневое тело Связанного рухнуло на землю, разбившись о корпус Механического тела и Мрамора. От удара Тэйву подбросило в воздух, она перекатилась и сильно ударилась о землю, почувствовав, как значительная часть её здоровья отлетела, когда она остановилась. Она издала стон боли и открыла глаза, чтобы посмотреть на руины в центре комнаты. Она использовала свой дневник.

┅┅┅┅┅┅┅┅

[Связанный] - [Испорченный страж гробницы] - Враждебный - Уровень 8

<Босс>

HP: 22% MP: 61% SP: 77%

┅┅┅┅┅┅┅┅

Падающий корень нанёс огромный ущерб! Но это не убило чертову тварь. Она поднялась на ноги и огляделась в поисках Азраэль.

- Аз? Ты в порядке?

- Моя нога! - Азраэль крикнула в ответ:

- Зелье исправило большую часть повреждений, но мне нужно обратиться к целителю!

Тэйва поморщилась и пошла на звук голоса Азраэль, поспешив к ней, чтобы проверить, как она. Здоровье Азраэль было чуть меньше половины, а её выносливость была полностью исчерпана. Нога была грубой, её серая кожа стала бледной, а конечность слегка увяла под действием магии смерти. По крайней мере, её пальцы на ногах двигались, что означало, что зелье спасло конечность. Это также означало, что у них полностью закончились зелья и варианты. Что бы ни случилось дальше, разбираться с этим придётся исключительно Тэйве.

Словно прочитав её мысли, ужасный звук нарушил тишину, наступившую с падением корня. Это было похоже на скрип металла, треск и горение дерева. Тэйва взглянула за скалу, за которой пряталась Азраэль, и увидела языки пламени, вырывающиеся из мёртвого корня. Затем из этого места торчала рукоятка меча, медно-красная вместо серебряной. Меч превратился в руку, и с некоторым усилием Связанный вытащил себя, повернув свои горящие глаза в сторону Тэйвы. Он встал на верхушку корня, который был его коконом, и согнул ноги, прежде чем спрыгнуть с борта и броситься бежать.

Глаза Тэйвы расширились;

- Чёрт!