(от лица Эрики)

Я нервничала. У меня уже целый год не было разговора один на один ни с одним из моих родителей. И учитывая, как далеко зашла эта поездка, я не могу не беспокоиться, что будет ещё хуже.

Но Кен прав. Он может помочь мне, но в конечном счете я должна быть той, кто столкнётся с ними лицом к лицу с моим собственным прошлым, моими собственными демонами.

"Ты справишься". Артур предложил поддержку.

Мы оставили отца одного в столовой с выбитыми из колеи слугами. Он выглядел очень напряженным, на голове у него росли седые волосы, которых раньше не было.

Мы прошли в мамину комнату, где она закрыла за нами дверь. Мама села на кровать, похлопав по месту рядом с собой. Я неохотно села.

"Я просто хочу сказать..." - начала мама.

Я собралась с духом.

"...Мне очень жаль". Она закончила.

«Что?» - удивленно спросила я.

"Мне жаль. Я была ужасной, ужасной Матерью." Заявила она, качая головой. "В прошлом году, когда тебя не стало, я поняла это. Тем более после этого инцидента с твоим парнем."

"Мне так, так жаль. Но это ничего не компенсирует. В конечном счёте я подвела тебя как мать, и за это я приношу свои извинения". Она печально констатировала. "И, надеюсь, твой Отец осознаёт это".

"...почему?" Я спросила.

"Хм?" Мама выдохнула, растерянно глядя на меня.

"Почему вы заставили меня притвориться мальчиком?" Я спросила. "Почему вы на самом деле это сделали?"

"Мы... очень старомодны". Заявила она. "Семья Пендрагон слишком надолго застряла в прошлом. Мы придерживались старых идей".

- И одной из них было то, что следующим наследником должен был стать мужчина. И поскольку я вряд ли снова забеременею, мы заставили тебя притвориться мальчиком, чтобы компенсировать это". Она продолжила.

"Теперь я понимаю, что это заставляло тебя быть тем, кем ты не была. Будь прокляты ожидания, с моей стороны было неправильно так поступать", - заявила она.

Она слегка потерла свой живот. "Эрика...Я беременна."

"Что?!" Я ахнула, удивленно глядя на неё.

“Да”. Она кивнула. "Мы сделали это. Я забеременела. И это мальчик. У тебя будет младший брат."

Я не была уверена, как к этому относиться.

"Тебя никто не заменит, Эрика. И мне жаль, что Аарон пытался выдать тебя замуж. Он хороший человек, но он ужасный отец." Мать печально покачала головой.

"В течение последнего года я поняла, насколько пустым казался этот дом с твоим уходом. Я начал понимать, насколько я воспринимала тебя как должное." Она продолжила.

"Я начала разговаривать с Джилл, женой Дариена Дю Лака", - заявила она. "Джилл - хорошая женщина. И именно из-за этого факта я организовала эту встречу. Это была ещё одна ошибка, ещё одна неудача, которую я совершила как мать".

"Эрика". Она посмотрела мне в глаза. "Я не часто показывала это раньше. Я верила, что должна быть честной женой главы семьи Пендрагон."

Она покачала головой. "Но вся причина, по которой начался этот инцидент с Дю Лаком, заключается в том, что мы застряли в прошлом".

"Даже сейчас Аарон думает только о том, что произошло несколько поколений назад. Пора это прекратить. Пришло время перемен". Мать продолжила.

"Эрика, я люблю тебя. Я люблю тебя и всегда любила тебя. Но я никогда не показывала этого, и за это я прошу прощения. Я прошу прощения за многое". Она извинилась.

"Почему вы никогда не говорили мне, что мы потомки Артура Пендрагона?" Я спросила.

"Я всё ещё немного шокирован". Артур признался. "Но теперь я знаю, почему ты кажешься мне такой знакомой".

"Мы хотели подождать, пока ты не будешь готова". Заявила она. "Если бы я сказала тебе об этом раньше, это оказало бы на тебя огромное давление. Но с ростом напряженности между нами и семьёй Дю Лак...Это потерялось в этом безумии."

"Я тоже сожалею об этом". Она призналась.

"Я хочу, чтобы ты стала главой нашей семьи, когда Аарон уйдет". Заявила она.

"Что?! Но я... - воскликнула я.

"Это не имеет значения". Она покачала головой. "Мне надоело торчать в прошлом. Мне всё равно, будет ли следующим главой нашей семьи женщина. Но если ты этого не хочешь, я тебя полностью пойму."

"Почему..." - пробормотала я. "Почему ты должна быть такой? Ты такая эгоистичная..."

Я хотела возненавидеть тебя. Я хотела вернуться и чтобы ты вела себя так же, как ты вела себя, когда я уходила. Я хотела, чтобы ты вела себя так, будто тебе всё равно. Я хотела, чтобы в этой истории был злодей, чтобы мой герой пришёл и спас меня.

Но я должна спасти себя. Кен может только помочь мне добраться туда. И нет никакого злодея. Просто жертвы. Жертвы тех глупых правил прошлого.

"Я знаю." Мама закрыла глаза, и единственная слеза скатилась вниз. "Я подвела тебя. Слишком много раз...слишком много раз. Я не повторю ту же ошибку с ним. - Она легонько похлопала себя по животу.

Я посмотрела на маму, прежде чем схватить её и заключить в объятия. Я начал плакать ей в плечо, когда она утешала меня, поглаживая по спине.

Так это родительские объятия. Тепло. Я всегда хотела почувствовать это, и наконец-то у меня это получилось.

Мы разжали объятия, и я вытерла слезы. Я больше не плачу. Я слишком много плакала во время всей этой поездки. Я буду сильной.

"Я рад, что вы смогли помириться". Заявил Артур.

Да. Но нам ещё предстоит пройти долгий путь, прежде чем мы снова станем хорошими матерью и дочерью. Долгий путь, пока я не смогу сказать от всего сердца, что люблю её.

Но это, безусловно, прогресс. И я этому рада.

"Я подумаю об этом", - заявила я. "Я не уверена, что сделаю это... но я немного подумаю".

"Спасибо." Мама улыбнулась. "Если ты не возражаешь, расскажи мне немного о твоём пребывании в Японии. Казалось, тебе было очень весело, несмотря на сумасшедшие вещи, которые произошли в Токио".

"Да...Это было весело." Я улыбнулся. "Я всегда находила Японию интересной, и я так рада, что поехала туда".

"Из-за него?" - спросила мама, все еще улыбаясь.

"Да. Я люблю его. Я так сильно его люблю". - ответила я, обхватывая себя руками. "Иногда так сильно, что это причиняет боль".

"Любовь может делать и такое", - заявила она, похлопав меня по спине. "У любви будут свои взлеты и падения. Но пара, которая сможет пройти через это, станет сильнее, чем раньше. Это тот человек, за которого ты захочешь выйти замуж."

Мать хихикнула. "Вы двое кажетесь такой милой парой. Я надеюсь, что у тебя всё получится, потому что любовь - это палка о двух концах. Это может быть вашим величайшим оружием, но и вашей величайшей слабостью."

"Итак, что ещё?" Мать улыбнулась.

"Когда я только приехала, Кен был тем, кто проводил меня по окрестностям". Я сказала ей. "Он показал мне несколько мест в Токио. Затем, когда мы пошли в квартиру, из разлома появился Меньший Дракон."

Мать ахнула. "Все были в порядке?"

“Да”. Я улыбнулся. "Мы помогли людям вокруг нас уйти. Кен даже рисковал собой, чтобы спасти маленькую девочку. Он может быть жестким, но внутри он очень добрый."

На лице матери появилась лёгкая ухмылка. "Я поверю в это, когда увижу это своими глазами".

"Мама!" Я хихикнула, слегка ударив её по плечу. "Это правда, клянусь!"

"Хорошо, хорошо". Мать тоже хихикнула. "Итак, расскажи мне больше".

Я рассказала ей почти все. Я опустила пару вещей, например, тот факт, что Кен бабник и заставил многих других девушек сильно влюбиться в него, и тот факт, что он настолько силен, что победил Короля Демонов.

Это было самое весёлое, что у меня было с мамой за долгое время. В конце концов мы закончили разговор, и я была готова встретиться с Кеном в отеле.

Когда я подошла к двери, мама остановила меня, спросив напоследок:

"Эрика. Одним днём...думаешь ли, что сможешь называть меня мамой?" Спросила она с надеждой на лице.

"...не сегодня". Я призналась. "И, вероятно, не в ближайшее время. Но однажды... да. Однажды я смогу это сделать".

"Я подожду". Она улыбнулась.

Я улыбнулась в ответ, открывая дверь и выходя из комнаты. Я закрыла дверь, направляясь к выходу из дома.

Проходя по коридорам, я прошла мимо отца. Прежде чем я успела уйти, он произнес моё имя, останавливая меня.

"Эрика". Он сказала.

"...да?" - медленно спросила я.

"..." Она глубоко вздохнул. "Я... я никогда не хотел выдавать тебя замуж. Я клянусь."

Затем она продолжил идти дальше. Я смотрела ей в спину, пока она шла по коридору, размышляя. Может быть, однажды я тоже смогу помириться с ним. Но не сегодня. Ещё нет.

Я покачала головой, выходя из дома. Я проверила свой телефон, чтобы убедиться, что иду в правильном направлении. Я не могла дождаться, когда увижу Кена и расскажу ему все.

Может быть, я даже смогу получить награду...

___________________________________________________________________________________________

Можете поддержать нас лайком, оценкой или комментарием.