По возвращении в свой номер я сразу падаю на кровать. Несмотря на то, что я искусственно наполняю себя энергией, мои конечности кажутся свинцовыми; Мне хочется заснуть, как будто после этого я бы проснулся в мире, где сегодняшнее утро будет просто кошмаром. Наверное, мне стоит раздеться и принять душ, но вставать не хочется.

Мой взгляд упал на куклу. В приливе ненависти я сконцентрировал накопленную энергию Смерти в клубящийся шар чёрного маслянистого пламени и швырнул его в покрытое узорами дерево.

Когда моя энергия вступает в контакт с куклой, она реагирует, как будто пробуждается от волшебного сна, подобно героиням сказок после поцелуя прекрасного принца. Сосуд резко принимает сидячее положение, но его голова безвольно свисает вниз.

Я понял, что по сравнению с тем, сколько энергии было у куклы, когда я только поймал её у яхт-клуба, у меня сейчас достаточно энергии, чтобы полностью заправить её четыре раза.

Здесь возникает вопрос морали: сосуд является продуктом необычайно жестокого ритуала. Более того, главная особенность куклы - это её способность использовать эффект сокрытия - и появилась она только благодаря использованию проклятой человеческой души, все ещё запечатанной внутри. Повторное использование куклы в своих целях ощущается будто я пачкаю свои руки о чужую грязь.

Я стиснул зубы.

Она не настоящая.

Я повторяю эти слова про себя, как мантру, до тех пор пока не перестаю понимать кого я имею в виду: замученную женщину, Жермену или кого-то ещё.

С каждым повторением сосуд наполняется всё большим количеством энергии, его каналы, казалось, были переполнены настолько, что вот-вот взорвутся. Он дрожал и дёргался будто от шока.

Сосредоточившись на сосуде, я не заметил, как открылась дверь.

- «Мне следовало постучать? - спрашивает тётя Джулия. Я обернулся, понимая, что, наверное, выгляжу немного безумно.

Я обрываю поток энергии, неловко покашливая

- «Ты быстро»

- «Напротив, прошёл почти час. Тебе нужно умыться, и после мы поговорим»

Я закрыл лицо руками, массируя уставшие глаза.

- «Хорошо»

Принятие утреннего душа делает новый день более реальным.

Пока я расчёсывал волосы перед зеркалом, мои мысли постоянно возвращались к Жеррмене.

Я обязательно… отомщу.

_____________________________________________________________________________________________________________________________________

Тётя Джулия подняла взгляд от своего телефона, когда я вернулся в главную комнату.

- «Стало лучше?»

Я пробормотал что-то неразборчивое и сел на край кровати.

- «Чем ты был занят, когда я вошла? - спросила тётя Джулия неожиданно осторожным голосом.

- «Отдыхал».

- «Что ты делал с куклой?» - упорствует она.

- «Отдыхал»

- «Джулиан!»

Я сдёрнул полотенце, висевшее у меня на шее.

- «Я думал, что смогу переделать сосуд, чтобы использовать его против некроманта»

- «Просто чтобы убедиться. Ты ведь понимаешь, что в реальном мире подобными вещами заниматься не стоит?»

- «Конечно»

- «И как ты собирался её контролировать?»

В настоящее время кукла лежала на полу, как марионетка с перерезанными нитями. Вложенная в неё ранее энергия хоть и не рассеялась до конца, но и эффекта никакого не оказала.

- «У меня есть несколько часов, чтобы в этом разобраться. Я думаю, что это наиболее перспективный метод для обнаружения некроманта»

Взгляд тёти Джулии было трудно разобрать, было не понятно, какие эмоции прячутся за её отстранённым выражением лица.

- «Отлично. Я свяжусь с тобой через несколько часов. Как только свадьба начнётся, тебе придётся сразиться с некромантом один на один»

- «Куда это ты собралась?» - удивился я её внезапному уходу.

- «Я опаздываю на завтрак. Участники основной свадебной вечеринки делают чуть больше, чем просто появляются на мероприятии, племянник.

- «Значит ты уходишь? Просто так?» - спрашиваю я, получив в ответ усталый взгляд.

- «А что мне по-твоему надо сейчас сделать? У нас нет никаких зацепок, кроме куклы, если она вообще может считаться за таковую»

- «Действительно»

Тётя Джулия слегка улыбнулась мне.

- «Возможно, я этого и не вспомню, но я рада, что мне удалось провести с тобой больше времени в последние несколько дней»

Я почувствовал внезапное пощипывание в глазах.

- «Я тоже»