В спальне величественно сидела элегантная женщина.

Светлые волосы и красные глаза. Её платиновые светлые волосы, характерные для императорской семьи, отливали ярким цветом.

Зоркие красные глаза заставляли другого человека напрячься.

Я попыталась как бы немного испугаться Её Светлости, но вежливо поприветствовала её, не испугавшись.

— Вы звали меня, матушка?

— Значит, всё серьёзно. Ты даже называешь меня матушкой. Разве ты обычно не рисовала черту, говоря, что я Её Светлость Герцогиня?

Ах, правда? Я не знала.

Ты должна была сказать мне раньше.

Я смущённо закатила глаза. Если подумать, когда Великий Герцог услышал обращение «отец», у него, казалось, были широко раскрыты глаза.

Я думала, что он так пялился на меня только потому, что я вдруг стала вести себя не как обычно, но это было из-за обращения.

Прошло совсем немного времени с тех пор, как я стала Лоэной, поэтому моё расследование было ещё не завершено.

Я познакомилась с Ахидом в основном в пространстве, соединенном с нашими личными спальнями, но не с парой Великого Герцога и Великой Герцогини. Я слышала, что они регулярно ели вместе, но это было нечасто.

Я была немного смущена, потому что не подумала о проблеме с обращениями к ним.

‘Хм. Но поскольку я уже сказала «отец» и «матушка», не будет ли странно всё менять сейчас?’

В конце концов, моя роль невестки была важна для того, чтобы Ахид стал любимым сыном для этой семьи.

Если я оставлю чету Великого Герцога, как и Ахид, никакого прогресса не будет.

Я с улыбкой произнесла:

— Это потому, что я просто хочу хорошо ладить с Вами с этого момента, матушка.

— Поладить со мной? Однако у меня нет никаких намерений хорошо ладить с тобой.

Великая Герцогини провела твёрдую линию с яркой улыбкой на лице. Мне нечего было сказать, когда она ответила с улыбкой на лице.

‘У неё более толстая кожа, чем у меня.’

Несмотря на то, что мне было неловко от беспощадного поведения Великой Герцогини, я не переставала улыбаться.

— Итак, в чём дело…

— Ты продолжаешь торопиться. Иди сюда, сядь и поговори со мной.

Взгляд Великой Герцогини указал на стул перед ней. Перед сном ей приготовили ромашковый чай.

Казалось, она уже позаботилась о своём сне. Я села перед ней, и служанка последовала за мной с чаем.

Я была измотана, так как уже отдохнула в ванне. Сонливость нахлынула на меня с новой силой.

Я попыталась сдержать возникнувшее желание зевнуть, тогда Великая Герцогиня заговорила первой:

— Тебя вчера вызывали в кабинет Великого Герцога. Что случилось?

— Он просто позвал меня, чтобы узнать, хорошо ли я себя чувствую.

— Ах, правда? Я слышала, что в тот день леди Локк вытащили из кабинета в слезах, хотя…

Я зевнула.

— Да.

— …Ты засыпаешь?

Когда Великая Герцогиня так резко меня спросила, я поспешно вскочила:

— Я, ниеет.

— Ты выглядишь сонной. И у тебя потрясающее произношение.

— Да… я действительно хочу спать.

Я не выдержала навалившейся сонливости и громко зевнула. Ведь мне только 12 лет, и я быстро устаю.

Увидев это, Великая Герцогиня цокнула языком и быстро заговорила.

— Что-нибудь случилось в кабинете в тот день?

Я сильно ударила по обеим щекам. Взяв себя в руки, я ответила:

— Нет. Ничего не было.

У Великой Герцогини на мгновение проявилось удивление на лице, но что мне делать, если я хочу спать?

На самом деле Великий Герцог велел мне никому не рассказывать, включая Великую Герцогиню.

Отношения между Великим Герцогом и Великой Герцогиней были настолько плохи, что они даже спали в разных комнатах.

Конечно, то же самое было со мной и с Ахидом. Когда открываешь дверь спальни, появляется вестибюль и две другие двери. Справа была моя комната, а слева Ахида. Тем временем из вестибюля вела другая дверь.

Поскольку это было место политических браков, из поколения в поколение, можно сказать, что сама структура замка изначально предназначена для деловой пары. Конечно, для меня это очень большой минус.

‘Пожалуйста, позвольте мне хоть раз увидеть лицо Ахида, который только что проснулся.’

Великая Герцогиня смотрела на меня в упор, когда я притворялась самой невинностью. Похоже, она ещё не знала, что произошло в библиотеке.

Если подумать, в тот день в кабинете был только Великий Герцог. Никто снаружи не мог услышать наш разговор.

‘Она не позвала меня сознательно, она позвала меня, потому что чувствовала себя обделённой. Ясно, что она ещё не знает всей истории.’

Может быть, она позвала меня, потому что со мной было легче общаться, чем с Ахидом.

Обычно Лоэна каждый раз трепетала, когда кто-то мило относился к ней.

В частности, не было никаких колебаний, когда дело касалось Ахида.

Она сделала это, потому что ей нравится подмечать мои недостатки.

Снова спросила Великая Герцогиня, словно пытаясь меня успокоить:

— Тогда почему леди Локк ушла в слезах?

— Я не знаю…

Когда я отвела глаза и пробормотала, она продолжила меня успокаивать:

— Ничего, любая деталь подойдёт

Ну, я мало что могла сказать.

Через некоторое время я придумала, что сказать, и ответила:

— Ах! Великий Герцог приказал леди Локк больше не приходить. Кажется, именно поэтому она плакала.

То, о чём говорил Великий Герцог, было связано с жестоким обращением. Но он никогда не запрещал говорить, что отказал леди Локк.

Елена удивлённо моргнула. Леди Локк долгое время была фавориткой Великого Герцога.

Она казалась весьма удивлённой, потому что была не из тех женщин, которых можно вывести из строя с одного удара.

Я намеренно дала ей подсказку копать под этим вопросом.

Дело не в том, что её бросили, а в том, что её выгнали.

— Хм, если подумать, леди Локк сегодня не пришла.

— Разве не потому, что её гордость задета? Обычно отец навещал её, каждый раз когда они ссорились.

Он так и делал. Сердце моего тестя было столь же широко, как Тихий океан, и настолько же, насколько нижняя часть его тела была свободна духом.

Даже если его бывшая возлюбленная приходила в слезах, Великий Герцог должен был утешить её, а затем отправить обратно. Не одна и не две женщины рыдали из-за этого.

— Итак, как думаешь, что сделает Великий Герцог?

— Хм.

— Думаешь, он серьёзно?

Великая Герцогиня продолжала задавать вопросы, как будто снова обдумывая это. Судя по выражению её лица, она, казалось, ожидала, что леди Локк проиграет и снова покажется через три дня.

— Кажется, леди Локк сожалела. Может быть, она скоро вернётся.

— Полагаю, что так. Должна ли я оставаться на месте, потому что меня уведомили о разрыве без какой-либо особой причины?

Елена усмехнулась и постучала пальцем по столу. Я наивно произнесла:

— Матушка, не волнуйтесь. Великий Герцог больше никогда не будет искать леди Локк.

— Почему ты так уверена?

— Глаза отца были вот такие.

Когда я обеими руками подняла уголки своих глаз и сделала свирепое выражение лица, Елена тихо рассмеялась.

— Ты будешь единственной, кто так выражает Великого Герцога.

— Это так.

— Хм.

Настроение Елены казалось лучше, чем раньше.

Приятно ли слышать, что леди Локк, которая была бельмом на глазу, брошена? Уф, я почувствовала облегчение.

— Но где Ахид ранен?

— А?

— Я слышала, что Великий Герцог немедленно прислал врача. Горничная сказала, что он пошёл в комнату Ахида.

— Это…

Очевидно, Великий Герцог привёл доктора, чтобы тот проверил раны Ахида.

Должно быть, он увидел синяки по всему телу. Поскольку его лоб был не единственным, к чему прикасался барон Локк. Было ясно, что Великий Герцог рассердился, когда увидел, что барон Локк был уволен на следующий день.

‘Как далеко я могу зайти?’

Я взглянула на Великую Герцогиню. Судя по выражению её лица, она как будто не знала, что Ахида до сих пор оскорбляет барон Локк.

Если бы она знала, то пошла бы прямо к Великому Герцогу, вместо того чтобы задавать мне вопросы.

Тем временем барон Локк применял телесные наказания в местах, которые были скрыты под одеждой, так что никто не узнал бы об этом, если не внимательно бы наблюдал.

Даже оригинальная Лоэна, находившаяся в той же спальне, не знала, что Ахид подвергается насилию.

Это была ошибка барона, что у него был разорван лоб. Если бы я их не остановила, Ахид опустил бы чёлку, чтобы скрыть это, и всё прошло бы незаметно.

После этого барон Локк осмелел и в конце концов был пойман Великой Герцогиней за хвост. Однако Великая Герцогиня, которая с самого начала не интересовалась Ахидом, не смогла бы понять изменения его чёлки.

‘Она ещё не знает. Тот факт, что Ахид подвергался жестокому обращению, и настоящую причину, по которой Великий Герцог выгнал брата и сестру Локк.’

— Почему ты молчишь?

Она холодно посмотрела на меня, когда я не ответила.

Если бы изначально это была Лоэна, не было бы ничего странного, если бы она сказала это вслух, но я держала рот на замке.

Однако если я заговорю здесь без предварительного уведомления об этом, Великий Герцог возненавидит меня.

Мои отношения с Великой Герцогиней даже не были настолько близкими, чтобы давать ей информацию с таким большим риском.

Некоторое время поразмыслив, я невинно ответила, моргая глазами:

— Это потому, что я была в комнате Ахида.

— Хм?

— Доктор пришел ко мне. Он хотел посмотреть, есть ли последствия того, что я упала в воду.

Когда я гордо солгала, её глаза нахмурились.

— Вы никогда не были вместе с тех пор, как поженились, не так ли?

— Это правда.

Но разве не то же самое с матушкой? Я сдержала своё желание произнести это вслух.

Я быстро нанесла удар, прежде чем она начала контратаку.

— Вообще-то после того случая я смотрю на Ахида немного по-другому.

— …

— Я слышала, что Ахид очень беспокоился обо мне. Это он меня спас.

— ...Так что ты хочешь сказать? — нервно спросила Елена. Как будто она хотела знать, что случилось.

Я широко улыбнулась ей.

— Отныне я буду верна своей роли жены!