В тот же вечер.

По завершении уборки феодал заплатил нам 10 маленьких золотых монет, как и обещал, похвалил нашу работу, а затем мы вернулись домой.

Мы разделили награду между Пристанью Шикуму и мной 5:5.

Я намеревался распределить заработки поровну, но все знания и инструменты, от химикатов до тряпок и шламов, принадлежали мне, поэтому члены Пристани Шикуму сначала вовсе отказались от своей доли. Мне не понравилось, что их часть работы останется неоплаченной, поэтому в конечном итоге мы договорились на таком соотношении.

Получив свою долю, Пристань Шикуму быстро закупилась дорогим алкоголем, едой и другими предметами первой необходимости, прежде чем отправиться назад в деревню.

Из-за увеличенного количества багажа нам пришлось арендовать еще одну маленькую лодку, чтобы вернуться в деревню. Когда жители деревни увидели гостинцы, привезенные Пристанью Шикуму, все вокруг загорелись. Это было немного хлопотно, но в целом весело.

Вспоминая о том, что произошло сегодня, я растянулся на футоне в комнате, которую занимал.

“Хм~... Нам удалось успешно вымыть купальню, получить подсказку о том, какое блюдо приготовить, и даже найти новое применение кислотно-липкой жидкости. Сегодня был действительно продуктивный день. Ладно, прежде чем я пойду спать...” [Рёма]

Я открыл свой измерительный дом и достал кислотно-липкую жидкость и ее контейнер. Я также достал жемчужную слизь и некоторые раковины, которыми она питалась, чтобы эволюционировать.

Мне вспомнилось о майонезной жемчужине в тот день, когда кислотная слизь превратилась в жемчужную слизь, но благодаря сегодняшней уборке на ум пришла другая идея.

Чтобы проверить эту идею, я сначала должен был подтвердить, что ракушки действительно являются кормом для жемчужных слаймов, а затем я использовать избыток кислотно-липкой жидкости для пропитки ракушек. На поверхности скорлупы, пропитанной сильнейшей кислотой, начали образовываться пузырьки.

Дойдя до нужной кондиции, я вымыл скорлупу в контейнере и очистил ее с помощью слизней чистильщиков. Поверхность немного расплавилась, но на панцире все еще оставались мелкие песчаные отложения. Я еще раз погрузил скорлупу в кислотно-липкую жидкость и повторил тот же процесс несколько раз, пока жидкость не исчезла. После этого я отложил раковину в сторону, чтобы дать ей отдохнуть всю ночь, а затем убрал слизь и инструменты в "Дом Измерений". После этого я лег спать.

На следующий день.

Я проснулся немного раньше, чем обычно. Наверное, это потому, что сегодня у меня эксперимент.

Подготовившись, я проверил результаты своего эксперимента.

Панцирь, который мариновался всю ночь в кислой липкой жидкости, был…

“Я так и знал”. [Рёма]

Поверхность скорлупы расплавилась, и тут и там виднелись красивые белые пятна.

Когда я отполировал раковину, она превратилась в прекрасный перламутр.

‘Перламутровый’

Как и в случае с жемчугом, основным ингредиентом, придающим ему блеск, является карбонат кальция, который выделяется из мантии раковины.

Перламутр находится не только внутри раковин, из которых получается жемчуг, но и в тех, из которых жемчуг не получается.

Популярным примером может служить мраморный тюрбан, который можно найти в таких местах, как Окинава. Внутреннюю часть этой скорлупы также можно употреблять в пищу.

Но, конечно, это моллюск, который живет в морской воде.

“Идентифицировать” [Рёма]

Сунагакуре (букв. скрытый в песке)

Тип моллюсков, которая выделяет жидкость для прилипания окружающего мелкого песка и камней к своей оболочке, чтобы обмануть внешние угрозы. Живет в пресной воде и может быть съеден. Обычно его готовят в собственной скорлупе, хотя следует отметить, что при нагревании перламутр теряет свой блеск.

“В здешнем озере живут похожие моллюски, так что жемчужная слизь, вероятно, развилась после поедания перламутра внутри этих раковин”. [Рёма]

Это гораздо более правдоподобная теория, чем теория майонезной жемчужины, основанная на кислоте Кислотных Слизней и майонезе, приготовленном из яиц. Теперь, когда вопросы, связанные с эволюцией жемчужной слизи, прояснились, я чувствую себя намного лучше.

“...И что мне делать с этим результатом?” [Рёма]

Несколько дней назад бог по имени Серерипута сказал мне, что ценность жемчужины намного превосходит мое воображение, поэтому я решил, что если бы я мог создать пластину с таким же блеском, как у жемчужины, я мог бы продать ее за хорошую цену.

Вчера, прежде чем вернуться, я осмотрел ларьки, где продаются аксессуары, сделанные из ракушек, но я не видел ничего, в чем использовался бы перламутр. Кроме того, здешние жители тоже просто относятся к этим вещам как к мусору и выбрасывают их, так что я сомневаюсь, что они знают, что они годятся для чего-то еще, кроме еды.

Это немного расточительно, но я не могу рассказать об этом Ники-куну и жителям деревни. Как и сказал Серерипута, это просто слишком опасно. Мне удалось познакомиться с господином, правящим этим регионом, Порко-сама, но я не решусь рассказать об этом даже ему.

“...” [Рёма]

Он не произвёл на меня впечатления плохого человека. Время, которое мы провели вместе, даже не складывается в один день, но мы вместе ели, разговаривали… И до сих пор он производит на меня впечатление покладистого парня, которым восхищаются люди. Я тоже не думаю, что люди просто притворяются, когда ведут себя дружелюбно в его присутствии.

Но я полагаю, что это "именно поэтому" я не решаюсь рассказать ему об этом.

Кстати говоря, меня кое-что беспокоит.

“Я думаю, что лорду феодалу, возможно, не хватает военного потенциала. Он также может оказаться на более слабой стороне, когда дело дойдёт до баланса сил знати.” [Рёма]

Когда Ники-кун убежал, и мы пошли его искать, мы случайно наткнулись на нескольких гоблинов. Ходят слухи, что эти гоблины были выпущены сюда какими-то дворянами, чтобы досадить феодалу.

Я не знаю, насколько точны эти слухи, но я видел этих гоблинов своими глазами, и более того, там есть клетки, которые явно были изготовлены человеческими руками. Что еще хуже, такие вещи, якобы, ‘случаются часто’.

...Разве это не странно? Даже если это просто совпадение, и даже если это всего лишь несколько гоблинов – одни из самых слабых монстров на свете - они все равно монстры. Один неверный шаг, и кто-то может пострадать. Взять того же Ники-куна. Если бы не его секретная база, он был бы в опасности.

Так почему же феодал ничего не предпринимает по этому поводу?

Если бы феодал не заботился о своем народе, тогда это все еще имело бы какой-то смысл, но тогда местные жители не восхищались бы им так сильно. И лично я тоже не думаю, что он такой человек.

Поэтому я думаю, что, возможно, дело не в том, что он "не хочет" что-либо с этим делать, а скорее в том, что он "не может" ничего с этим поделать.

В конце концов, Фатма - довольно большое место. Вдобавок к трудностям, связанным со эпизодическими случаями притеснений, до того, как были построены дороги, Фатма предположительно была настолько бедна, что люди буквально умирали с голоду.

Чтобы охотиться на монстров или защищать своих людей от тех, у кого злые намерения, первое, что нужно, - это кто-то, кто умеет сражаться. Другими словами, солдаты. Но для воспитания солдат требуется еда. И это не то, что можно решить, просто приложив "усилия" или будучи ‘мотивированным’.

Как может страна, настолько обездоленная, что она даже не может обеспечить достаточное количество провизии, чтобы ее люди не умерли с голоду, собрать армию?

Даже если феодал может поддерживать некоторую степень вооруженных сил для защиты своей территории, тот факт, что там голодали люди, является достаточным доказательством того, что им не хватает еды. Если феодал намеревается собрать армию, несмотря на это, тогда пострадает народ. Следовательно, само собой разумеется, что у феодала, скорее всего, самая маленькая армия, какая только возможна.

И это также объясняет, почему он не может справиться с гоблинами – потому что у него недостаточно рук.

Тем не менее, если бы дело было только в нехватке солдат, тогда он все равно мог бы обратиться за помощью к своим соседям. Конечно, ему пришлось бы выплатить им компенсацию, и поскольку считается, что долг феодала - иметь возможность защищать свою территорию и людей, он также навлечет на себя некоторый позор. Но что касается стыда, я не думаю, что есть большая разница между просьбой о помощи у других людей, потому что ты слишком слаб, чтобы защитить свою территорию, и тем, чтобы не просить о помощи и просто признать, что ты недостаточно силен.

Если это так, то причина, по которой он не может обратиться за помощью, должно быть, в его плохих отношениях с соседями.

Ходят слухи, что виновниками притеснений являются соседние дворяне. Конечно, я не планирую просто верить этим слухам без доказательств.

Как говорится, лучше держать язык за зубами. Но, несмотря на это, вполне возможно, что эти слухи распространяются потому, что люди чувствовуют напряжение в отношениях между их господином и окружающей знатью.

И наконец…

“Предположим, что феодал действительно имеет плохие отношения со своими соседями и слаб, тогда...” [Рёма]

Дойдя до этого момента, я вспомнил историю из своих школьных дней.

Для этого нет никаких оснований или чего-то еще. Просто ситуация похожая.

Это была история из тех времен, когда я только поступил в среднюю школу. История, в которой я случайно столкнулся с ребенком, над которым издевались. Само по себе это не заслуживало внимания. Если в сотне школ случается тысяча подобных инцидентов, то это всё равно ничтожно мало.

Суть истории в том, что я спас мальчишку школьника, над которым издевались, и спросил его о причинах произошедшего.

Оказывается, что он и хулиган были из одной школы, и что над ним всегда издевались. Теперь, когда он был учеником средней школы, он надеялся, что с издевательствами будет покончено, и старался приложить к этому силы. Месяц назад он начал тренироваться в додзе каратэ, поэтому, когда он увидел своего хулигана в тот день, он сказал ему об этом и был избит ещё жестче, чем обычно.

...При этом все, о чем я действительно мог думать, это то, что он был воплощением честного дурака, который в итоге вырыл себе еще более глубокую яму.

Я понимаю, что желание покончить с издевательствами, и пойти заниматься в додзе каратэ тоже прекрасная идея, но на самом деле ему не было никакой необходимости рассказывать все это своему хулигану.

Это правда, что вы не можете решить все свои проблемы, просто позвонив учителю, но если вы собираетесь попытаться решить свою проблему силой, то, по крайней мере, сначала вы должны набраться достаточно сил, иначе в этом не будет никакого смысла. Я также думаю, что лучше ничего не говорить до тех пор, пока ты не наберешься достаточно сил.

Попытка показать свою силу или выученное на тренировках, когда вы только начали, только приведет к тому, что вас побьют, поскольку это то же самое, как если бы вы подошли к своему противнику и сказали: "Я тренируюсь, чтобы побить тебя’. Вы только заставите своего противника отнестись к вам настороженно и подольёте масла в огонь.

Если более слабый объявляет, что он собирается дать отпор, более сильный не скажет просто в ответ "хорошо", а затем станет ждать, пока более слабый станет сильнее. В тот момент, когда более слабый проявит признаки сопротивления, более сильный изобьет его сильнее, чем раньше.

“...Феодал мог бы оказаться в подобной ситуации”. [Рёма]

Он ищет рис, который можно было бы выращивать в Фатме, приглашает специалистов, лично изучает сумо и проявляет интерес к боевым искусствам, которые подходят племени свиней, возможно, он пытается улучшить свое положение.

Возможно, проблема не только в том, что феодал не может ответить на притеснения, но и в том, что у него вообще нет способа решить эту проблему, и он просто накапливает силы на данный момент.

Если это так, то истории о жемчуге или ещё чём-либо равным по ценности были бы для него только головной болью. На самом деле, это было бы сродни, если бы я подарил ему бомбу замедленного действия. Как и сказал Серерипута, жемчужина слишком опасна без достаточной силы для её защиты.

“Было бы лучше не поднимать этот вопрос, но что есть, то есть, так что кто-то все равно может это заметить”. [Рёма]

...Но опять же, Серерипута действительно сказал…

- Особенно в королевстве Рифору, где ты живешь. В конце концов, это драгоценный камень, который еще нельзя собрать.’

К лучшему это или к худшему, Серерипута из тех людей, которые просто говорят то, что хотят, так что он, вероятно, не лжет. Более того, он употребил слово "пока". Если я посмотрю на это с другой точки зрения—

"О?” [Рёма]

Я услышал шаги.

Мои дела в этой деревне подходят к завершению, так что давайте пока закончим с этими мыслями.

С сегодняшнего дня у меня снова будет много дел…