Я знал, что выбрал правильную песню.

«Beyond the Waves» – трек из «Путешествия на Галеоне». Любой наш ровесник, хоть раз видевший это аниме, точно его знает. И он до сих пор находился в топе караоке-хитов, так что его слышали все.

Песня завоевала свою популярность благодаря нескольким ключевым элементам: мощные высокие и низкие ноты Мин Шиён, симпатичная рэп-вставка – к тому же, партии в ней идеально сбалансированы.

Но, конечно, для опенинга аниме никто не придумывает сценическую постановку или танцы.

(Прим. переводчика: Опенинг – это короткая музыкальная заставка, которая обычно появляется в начале каждого эпизода.)

Поэтому нам и нужен был Чан Сиу.

*Тук-тук*

Держа Рёту за шкирку, я постучал в дверь. Внутри послышалось движение.

— Кто там?

— Эм… Мне нужен Чан Сиу. Он здесь?

— Эй, этот голос… А-а-а!

Раздался грохот, будто что-то рухнуло на пол, а потом дверь распахнулась. На пороге стоял парень, который сосредоточенно тёр ушибленное колено.

Высокий, с мокрыми светлыми волосами – с них ещё капала вода, словно он только что вышел из душа. Веки слегка припухли от усталости.

— Тц… Что вы тут забыли?

Так они с Сиу живут в одной комнате? А я и не знал.

Я неловко улыбнулся.

— Привет, Джи Хвасон.

Тот замер, потом потряс головой, стряхивая капли воды, и нахмурился.

— Ну да, это я. Но ты-то зачем сюда пришёл, Ён-ён-хён?

— Эм…

Ён-ён-хён.

…Давно меня так не называли.

Внезапное прозвище времён ARROWS выбило меня из колеи. На секунду я замешкался, но быстро взял себя в руки, отвёл взгляд и пробормотал:

— Я в одной команде с Сиу. Мы делаем кавер на Мин Шиён-сонбэ.

— А-а, ну теперь понятно, почему он вёл себя так странно.

Джи Хвасон мельком глянул на камеру в коридоре, а потом неожиданно закинул руки мне и Рёте на плечи, притягивая нас ближе.

— Слушай, я был с тобой в одной команде во время записи «Aiming», так что у меня есть важный совет.

— А п-почему вдруг я тоже оказался тут? Мы же даже не были в одной команде! — начал вырываться Рёта.

— Тс-с, не шуми. Раз уж вы с Сиу в одной команде, это тебе пригодится. Запомните: Сиу – это стекло. Хрупкое стекло.

— Ст-стекло? — Рёта вздрогнул от неожиданности, а его глаза его расширились.

Джи Хвасон довольно фыркнул, словно предвкушал подобную реакцию.

Что же, его самоуверенность никуда не делась.

Впрочем, именно эта манера поведения и сделала его самым популярным участником ARROWS.

А вот самым непопулярным, разумеется, был я.

Забавно, как даже такой характер может вызывать симпатию.

— Разве ты не знал? Это ценный совет. Сиу – не плохой парень, честно. И дело не в том, что мы из одного агентства. Если ты немного сблизишься с ним, он даже начнёт звать тебя «хёном».

— Что?! Он ни разу так не называл ни меня, ни Ючана-аники! Я тоже хочу это услышать!

— Значит, ты выбрал не тот подход. Так нельзя, тц-тц. В любом случае, есть одна вещь, о которой при нём лучше не упоминать, и это…

В этот момент Джи Хвасон понизил голос ещё больше.

— Хвасон-хён, ты чем там занимаешься?

— Ык!

— Ай!

Джи Хвасон резко отдёрнул руки, отпихнул меня и Рёту в сторону и обернулся.

Этот безрассудный парень… Всё такой же, как и прежде.

— Эм, ничего! Просто твои товарищи по команде пришли тебя искать.

— …Что? Мои товарищи?

До этого момента лицо Чан Сиу было таким же мягким, как тающий сахар, но стоило ему услышать, что его новые коллеги, почти незнакомцы, пришли за ним, как во взгляде пронёсся ледяной ветер.

— Рекс-хён.

«Когда-то он так называл и меня!»

Я быстро подавил чувство несправедливости, прокашлялся и обратился к Чан Сиу:

— У нас урок танцев через три дня, но я подумал, что неплохо было бы заранее разобраться с хореографией.

— …Но в той песне, что мы выбрали, хореографии же нет? Нам, скорее всего, понадобится помощь профессионала.

— Ну, в конце концов, когда мы дебютируем, мы и сами будем профессионалами, верно? К тому же, если мы подготовим кое-что заранее, это облегчит задачу хореографу.

Чан Сиу скептически покосился на меня, но через секунду молча кивнул и вышел из комнаты. Он всегда был из тех людей, кто не спорит, но и согласие выражает не словами, а действиями.

«Вот такой у нас макнэ.»

— Давайте встретимся с Ючаном-хёном и хотя бы проработаем ключевые элементы танца сегодня. Тогда мы сможем не отставать от других команд.

Я повёл Чан Сиу и Рёту вниз, в комнату отдыха, чтобы забрать Ючан-хёна. Он был главным вокалистом и всегда тренировал горло, особенно во время шоу на выживание.

Перед пением он любил смягчать голосовые связки сырыми яйцами.

Скорее всего, сейчас он в комнате отдыха, как раз этим и занимается. Если мы подойдём вовремя, сможем его забрать…

— А?

Я застыл на месте, не в силах скрыть изумление от неожиданного зрелища.

В конце коридора, в зале для стажёров…

— Это правда полезно для горла? Удивительно.

— О, да. Ну… штука не из дешёвых, но если хочешь, хён, могу поделиться.

— Вау, серьёзно? Спасибо. Тогда я попробую немного.

Ким Джуан и Ючан-хён оживлённо разговаривали.

…Хотя, наверное, не так уж и оживлённо. На лице Ким Джуана читалось явное недовольство, в то время как Ючан-хён выглядел абсолютно счастливым.

— Ого, круто. Горло и правда стало легче!

Очевидно, что Ючан-хён, со своей врождённой общительностью, просто подошёл к Ким Джуану и завёл разговор.

До этого Ким Джуан сохранял невозмутимое выражение, но, когда заметил меня за стеклянной дверью комнаты отдыха, его лицо мгновенно перекосилось.

Он уже собирался что-то высказать, но вдруг заметил камеру в коридоре, сжал губы и раздражённо выдохнул:

— …Угх, чёрт!

Я уже думал, что он взорвётся, но… нет.

— Ой, ты слишком много съел? Прости!

— Нет, нет, дело не в этом, хён…

— О, мои товарищи! Подожди минутку. Джуан, хочешь поздороваться? Ребята, заходите!

Ючан-хён, который, похоже, не понимал, почему такие близкие друзья даже не здороваются, быстро представил нас Ким Джуану:

— Это Рёта, индивидуальный стажёр из Японии, а это Чунён. Ах, Чунён из того же агентства, что и ты, так что, наверное, вы уже знакомы. И наш макнэ – Сиу.

— Чан… Сиу? Тот самый Чан Сиу?

— Эм… Привет…

Стоило Ким Джуану услышать имя Сиу, как его взгляд вспыхнул. Глаза лихорадочно заметались.

Он быстро схватил Чан Сиу за левую руку и, совершенно не понимая, что в глазах Сиу получил уже минус 200 очков, восторженно заговорил:

— Вау, я так хотел с тобой познакомиться!

— Эм... со мной?

— Ты же тот самый–

«А?»

Этот парень вообще понимает, что лучше иногда молчать?!

— Эй, Ким Джуан, ты...

Я метнулся, чтобы заткнуть ему рот, но он уже выдал всё с горящими глазами:

— Ты же младший брат Чан Сивона, верно? Тот самый из рекламы молока! Где слоган был!

«Мама, дай мне молоко, как у брата!

Я тоже хочу вырасти большим!»

— ……

По детски звонкий голос Ким Джуана разнесся по всей комнате отдыха.

Лицо Чан Сиу побледнело до цвета мела.

Да и мое было не лучше.

Впервые за долгое время мне захотелось заехать кому-то бутылкой по голове.

— Слушай, ну ведь похоже, да? Хотя тогда ты, конечно, был куда милее! Эй, а ты... ты мог бы достать мне автограф Чан Сивона, да? Если будет возможность–

*Шлёп*

— …А?

Комната застыла в натянутой тишине.

Чан Сиу, до этого опустивший голову и дрожащий от напряжения, резко отмахнул руку Ким Джуана.

— А, эм...

Под пристальными взглядами окружающих он заметался, не зная, куда себя деть, а потом быстро перевел взгляд на меня:

— Мне плохо. Сегодня не смогу работать над хореографией. Прости.

Прежде чем я успел его остановить, Чан Сиу сорвался с места и выбежал из комнаты.

Ким Джуан и ещё двое растерянно переглядывались, не понимая, что только что произошло.

А я, единственный, кто знал причину, чувствовал, как в голове пульсирует боль.

«Чёрт.»

Обстановка в команде только-только начала налаживаться, но Ким Джуан – намеренно или нет – одним неосторожным словом вновь оттолкнул Чан Сиу.

Я с тяжелым сердцем смотрел, как он исчезает за дверью общежития.

Если я срочно не придумаю, как исправить ситуацию, атмосфера в команде рухнет окончательно...

Это был полный провал.

***

В день промежуточной оценки, за неделю до этапа кавер-миссии.

— Итак, начинаем индивидуальные интервью!

Ли Хёнджон вызывала запыхавшихся после выступления трейни в комнату для интервью, не давая им времени перевести дух, собраться с мыслями или осознать свои ощущения от увиденных выступлений.

Так слова срывались с их губ без фильтра, а значит, интервью становились куда более сенсационными.

Первым зашел Сон Вонхёп, занимающий 14-е место в рейтинге.

Несмотря на невысокую позицию, он выглядел довольно довольным. Ещё бы – ему достался удачный кавер на песню мужской айдол-группы 2OCD, что давало его команде преимущество.

— «Be the LOW» от 2OCD? Отличный выбор. Хореография подходит, так что если хорошо выступите перед зрителями, проблем не будет.

Даже ментор Мин Шиён похвалила его.

Ли Хёнджон взглянула на него с интересом и начала беседу в привычной непринуждённой манере:

— Поздравляю, ты получил высокую оценку.

— Ох, спасибо! До сих пор не верится.

— Верю. Вы только что выступили. Как тебе другие команды?

— Ну, сразу видно, что все очень старались. Особенно меня удивила песня команды Рёты, ведь мы выступаем против них. Я просто обожаю «Путешествие на Галеоне»! Даже не знал, что ментор Мин Шиён пела опенинг…

«О, сам заговорил о соперниках? Отлично. Так интервью пойдёт в нужном русле.»

Ли Хёнджон изящно улыбнулась, направляя разговор в желаемое русло:

— Верно. Команда Рёты выбрала «Beyond the Waves». Мы тоже удивились, когда узнали. Интересный выбор. Но, насколько мне известно, ваша команда получила более высокие оценки. Что скажешь?

— Эм…

Сон Вонхёп, не заметив, как Ли Хёнджон искусно расставила ловушку, задумался.

— Ну… мне показалось, что команда Рёты ещё не до конца готова…

«Попался.»

Ли Хёнджон не дала ему времени передумать и тут же надавила:

— Думаешь, они недостаточно тренировались?

— Нет-нет! Просто у «Beyond the Waves» нет готовой хореографии, им пришлось её придумывать. Но…

— Но?

— Ну, ключевые движения, которые придумал Чунён, были отличными. Они большие, выразительные, отлично передают настроение песни. А ещё они использовали платки – это будто естественное продолжение «Aiming». Но как бы это сказать… м-м, Сиу…

На монтаже от этого длинного объяснения оставили всего пару фраз: «Команда ещё не до конца готова» и «М-м, Сиу…».

Кто-то назвал бы это дьявольским монтажом.

«Что ж, стоило внимательнее следить за языком.»

Пока Сон Вонхёп продолжал что-то болтать, даже не подозревая, как его слова используют, Ли Хёнджон уже жестом показала оператору: «Следующего.»

Интервью шли ровно в том направлении, которое она задала.

— Мы немного не дотянули.

На эфире останется лишь «не дотянули».

— Аранжировка просто великолепна. Я даже вдохновился. Ох, как здорово, наверное, выступать в команде с таким участником.

Оставят только «Как здорово выступать в команде с таким участником».

— Я очень старался. Да, в «Aiming» наша команда заняла первое место, но… я не уверен, что меня запомнили как трейни Ким Джуана. Поэтому, хоть это и риск, я предложил сделать акробатический элемент, обсудил с Джэха-хёном… а потом ребята…

Вырезано полностью.

— Сегодня Гао Янь был шикарен. Прямо несётся к дебюту. Запомните: парень из Гонконга, Гао Янь!

Без изменений.

Ли Хёнджон, с лёгкой ухмылкой наблюдая за самоуверенным Гао Янем, быстро проверила список участников.

«Вот теперь начинается самое интересное.»

Тот, кого так ценил продюсер Джу.

Тот, кто мог обеспечить шоу высокие рейтинги.

Тот, кого с замиранием сердца ждали остальные трейни.

— Здравствуйте. Я Ким Чунён.

_______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora