В первую съёмку после перерыва в актовом зале общежития собрались все трейни.

Я пробрался сквозь шум разговоров и кивнул Логану, который как раз о чём-то беседовал с Ючан-хёном.

— Эй, Логан.

После всего, что произошло, контрольный разговор был необходим.

— What… А. Чунён-хён!

Глаза Логана распахнулись, когда он повернулся ко мне.

Возможно, теперь, когда угроза вылета миновала, его мягкие, округлые черты снова излучали то самое, знакомое сияние – светлое и живое.

— Вау, хён. Ты хорошо отдохнул? Выглядишь как-то… по-другому?

— Эй, я всегда одинаковый. Это я должен у тебя спросить. Как прошли каникулы?

— Что? А что с ними?

— Ты же говорил, что проведёшь время с родителями. Как прошло?

— …Holy.

Логан неловко почесал щёку – вопрос явно застал его врасплох.

Похоже, тема для него была не из приятных.

Чувствуя лёгкую вину, я мягко хлопнул его по плечу.

После недолгого молчания Логан медленно заговорил:

— Хм. Я думаю… нормально.

— Но они же разрешили тебе остаться в «Targeting Star», да? Можно было бы поговорить с ними об этом подробнее?

— …Они ушли сразу после еды. Я толком не успел ничего сказать.

Хм.

По выражению лица, с которым он произнёс слово «поели», было ясно – что-то случилось.

Поняв, что продолжать он не хочет, Логан шагнул ближе и заговорил тише:

— Actually, это не так важно, Чунён-хён. Ты не чувствуешь? Словно кто-то за нами наблюдает?

— Что? Кто?

— God, bro. Гао Янь уже давно на тебя смотрит. See.

— Ох...

При его словах я сдержанно поджал губы, с заметным неудобством.

Да.

Я ведь и подозвал Логана не просто так – чтобы не попасться под чей-то чужой взгляд.

Частично – чтобы приглядеть за Логаном теперь, когда он точно останется до финала.

Но в большей степени – из-за того безумного предложения, которое сделал мне Гао Янь.

— …Ха-ха, Гао Янь. Кажется, ты всё не так понял. То, что я обсуждал с Ли Миншеном, это вовсе не–

— Нет, Гао Янь всё знает, Чунён-хён! Ты ведь тогда подслушал, как Лю Вэй со мной пытался сговориться?

— …Ты.

— Конечно! Я узнал тебя по шагам. Просто не стал поднимать тему, раз ты сам её не затронул. Но теперь всё иначе! Чунён-хён ведь тоже хочет разобраться с Лю Вэем, да? Гао Янь чувствует. Потому что я – это Гао Янь!

Голос его разнёсся по залу, но, как ни странно, не вышел за пределы его стен и не достиг выхода.

Контроль голоса у него был даже лучше, чем во время тренировок.

Своим театральным тоном Гао Янь торжественно объявил:

Он собирается разоблачить грязные махинации Лю Вэя.

— О господи…

— Holy, Чунён-хён, ты как-то нехорошо выглядишь. Голова болит? Need some Aspirin?

— Нет, всё нормально. Наверное, просто не выспался.

Вспоминая тот момент – даже сейчас, когда вот-вот начнётся съёмка – я невольно скривился.

— Ты с ума сошёл, что ли? Ты ведь не серьёзно?

— Нет ничего невозможного! Я могу дать интервью, рассказать продюсеру или даже прессе–

— Ты же сам говорил, что хочешь дебютировать, Гао Янь. Хотел стать самым известным в мире, так?

— …Ну да, это правда.

— Если сделаешь такое, можешь попрощаться с дебютом в «Targeting Star». И не только тут. Все прочие возможности тебе тоже перекроют.

— Тогда зачем ты делал это предложение Ли Миншену?

— Потому что мы оба могли от этого выиграть.

Если Лю Вэй вылетает из шоу – Ли Миншен сразу возвращается в Китай и готовится к дебюту.

А я, помимо повышения в рейтинге, избавляюсь от риска того, что участник ARROWS может внезапно выпасть.

А вот Гао Яню с этого – ни пользы, ни выгоды.

Наоборот – его просто заклеймят как скандалиста, пытавшегося развалить шоу, и у AG, и у MusicDays.

Да и вообще – я хорошо помнил, как Лю Вэй как-то упомянул семью Гао Яня.

Я не мог втянуть в это человека, у которого не будет ничего, кроме неприятностей.

«Если ты не напрямую вовлечён – не вреди другим».

Я и так навредил достаточно, будучи «проблемным участником».

Теперь это было, пожалуй, единственное, что я мог сделать, чтобы не переступить черту.

Вот почему, из всех возможных вариантов, я обратился именно к Ли Миншену.

Даже я не мог притвориться, будто полностью невиновен в этой истории.

Так какое же право я имел использовать кого-то другого?

— Он правда ничего не понимает, да…

— Ой, да Гао Янь никогда ничего не знает. Даже не знал, что в Ливерпуле есть несколько футбольных клубов. Господи. Вот почему я терпеть не могу этих Копитес.

(Прим. переводчика: Копитес – название болельщиков «Ливерпуля».)

— Ага, ага…

В любом случае – провалится мой план или нет, X будет сидеть где-то в стороне, наблюдать и скидывать мне что-нибудь вроде «Ты совсем не умеешь жить, ты ж сумасшедший идиот ㅋㅋㅋㅋ».

Время идёт, съёмки продолжаются.

…Так что остаётся лишь сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас.

— Всем привет! С вами снова Гаон! Пора собраться и настроиться на съёмку с новыми силами!

Стоило мне надеть своё дежурное «эфирное» выражение лица, как двери актового зала распахнулись, и в зал уверенно вошёл MC Чхве Гаон.

— О, Гаон-ним, вы сменили цвет волос?

— Ага! Ты заметил? Ну, правда, он такой яркий, что сложно не заметить, да?

— Да, вам очень идёт.

Чхве Гаон, с мятного цвета волосами, изящно зачёсанными набок, шагал уверенно, ярко улыбаясь всем трейни – в том числе и мне.

— Скоро и вы все окажетесь на моём месте, так что не завидуйте, а лучше берегите кожу головы! Итак, помните, что мы снимали сразу после прошлого перерыва? Кто первым ответит – тот и герой!

— Я, я! Я скажу!

— Отлично! Трейни Цубаса, что это было?

— Мы снимали миссию! Я поехал к реке Хан, катался на велике и ел рамён!

*Фью-ю-юу*

Чхве Гаон присвистнул, улыбаясь Цубасе с теплотой.

— Точно. Так что вполне логично, что после перерыва вас снова ждёт миссия, верно? И с приближением промежуточного рейтинга миссионные баллы особенно важны!

Он обменялся коротким взглядом с ассистентом режиссёра, и огромный экран в зале вспыхнул знакомыми словами:

[ MISSION TIME! ]

— И прежде чем мы объявим тему четвёртого раунда, мы подготовили для вас особую миссию! Кто-нибудь заходил недавно в мой Outgram?

— Да!

Outgram – это микроблоговая социальная сеть, в которой упор делается не на посты или обсуждения, а на фотографии и короткие видео.

Без медиафайла ничего опубликовать нельзя, а в последнее время платформа начала тестировать и стриминговые функции.

До моего возвращения именно на этом самом Outgram инфлюенсер Гао Янь набрал 15 миллионов подписчиков. Вот о чём я говорю.

Вспоминая это, я машинально глянул в его сторону – и, конечно, поймал его взгляд: он всё это время пялился прямо на меня.

«Я! Могу! Тебе! Помочь!»

О господи, серьёзно.

Сделав вид, будто ничего не заметил, я поспешно повернулся обратно.

— Недавно у меня в Outgram набралось 3 миллиона подписчиков, спасибо вам всем! — весело сообщил Чхве Гаон, в какой-то момент уже доставший телефон. — Раз уж мы все здесь, почему бы не сделать общее фото? Мой телефон подключён к экрану, так что вы сразу увидите результат.

Ассистентка подняла блокнот с надписью «Трейни, соберитесь поближе!», и мы послушно сбились в кучу. Гаон включил фронтальную камеру и громко скомандовал:

— Итак, снимаю! Раз, два–

*Щёлк!*

Одним отточенным движением Чхве Гаон сделал снимок и с профессиональной гордостью взглянул на результат, тут же отобразившийся на большом экране в зале.

— Сейчас загружу это фото в свой Outgram. Не переживайте, вы все отлично получились!

На экране появилась интерфейс Outgram, подключённый к его телефону.

Пока Гаон ставил хэштеги вроде #TargetingStar и #StarShooter, уведомления тут же обрушились лавиной:

[ always__GAON__ поставил(а) лайк 0 секунд назад ]

[ whathappenow поставил(а) лайк 0 секунд назад ]

[ GG_ON подписался(лась) на вас 0 секунд назад ]

[ whyamicrying_OPPA оставил(а) комментарий: My Boyfriend Material ♡♡ 0 секунд назад ]

…

— Ух ты…

Многие трейни ахнули: экран заливало потоком всплывающих окон. Так выглядела лента уведомлений айдола с тремя миллионами подписчиков.

Когда казалось, что экран вот-вот треснет от перегрузки, Чхве Гаон с лёгкой улыбкой отсоединил телефон и спокойно продолжил, как опытный ведущий:

— Ха-ха, но я же показал это не чтобы просто похвастаться. Это связано с сегодняшней миссией!

Почти сразу же послышались тихие сигналы и вибрации – телефоны, которые у нас отобрали в начале, начали подавать признаки жизни.

Одновременно с этим на экране вместо надписи «MISSION TIME» появилась новая: 

[ CRIRP! SNS TIME! ]

— Думаю, вы уже догадались. Да, сегодняшняя миссия связана с Outgram! Ваша задача – набрать как можно больше подписчиков и лайков!

Камеры навелись на наши ошеломлённые лица, а Логан тут же наклонился ко мне и зашептал:

— Jesus, Чунён-хён… А нам вообще разрешено пользоваться соцсетями? Помнишь, сценаристка на первой съёмке что-то говорила об этом?

— Да, я помню. Тогда как раз подчёркивали, что личные аккаунты под запретом.

Для трейни и даже для новичков-айдолов соцсети редко приносят пользу.

Как только снимается защита – начинаются проблемы. Ошибочные посты, прямые эфиры после пьянки, утечки фото с девушками или просто неловкие снимки – всё это может составить целую докторскую диссертацию по теме «Как разрушить карьеру в Интернете».

[ «GramNews» Джуён♡Билли: скрытые фото из романтического аккаунта – рост популярности? ]

[ Певец Ан Джэхо приносит извинения за брата-смутьяна: «Я сам его отлуплю». +200К подписчиков ↑ ]

И это даже не худшее. У кого и так были проблемы – тем SNS могли окончательно добить репутацию.

Как у меня. До возвращения.

[ Рекс из ARROWS избегает извинений за уход со сцены – удаляет Outgram и вызывает волну критики… ]

[ - Ты серьёзно не знаешь, кто такой Мусорный Рекс?;; Хохотала на его стриме до слёз ㅋㅋㅋㅋ ]

Но при всей токсичности соцсети создавали невероятный хайп.

— С сегодняшнего дня и до дня перед промежуточным рейтингом – вы можете свободно общаться с фанатами и собирать лайки с подписчиками!

— Ух ты, можно даже стримить?..

Вот почему команда «Targeting Star» всё-таки ввела ограничения – чтобы хоть как-то удержать эту бурю в рамках.

— А, чуть не забыл! Сейчас объясню детали. Команда, покажите правила!

В ответ на удивлённый голос Вонхёпа-хёна экран снова вспыхнул – теперь на нём были красные кресты и яркие предупреждения:

[ ПРАВИЛА ]

1. Стримы разрешены только после практики, с использованием личных камер, выданных для съёмок на WeTube, и в строго отведённое время!

(Расписание объявляется в тот же день.)

2. Не более трёх трейни в кадре одновременно.

(Нарушение – бан в Outgram на сутки.)

3. Никаких спойлеров о четвёртой миссии.

(Нарушение – двухдневный бан.)

4. Запрещено создавать аккаунты помимо выданных продакшеном.

(Нарушение – перманентный бан.)

— Вы ведь уже получили уведомления, верно? Это и были созданные для каждого из вас аккаунты! Внимательно прочтите правила и постарайтесь пройти миссию без штрафов!

Пока Чхве Гаон всё объяснял, лица трейни отражали весь спектр эмоций – от понимания до откровенной растерянности.

И, конечно же, тот, кто отчаянно мечтал устранить меня…

— ……

Как всегда, холодно уставился в экран.

Лю Вэй явно не правила изучал – он считывал между строк. Особенно внимательно всматривался в пункты про «четвёртую миссию» и «штрафы».

Проверял, не противоречит ли информация тому, что он уже получил.

Если он заранее знал о «Crucial Boy», то и об этом наверняка был осведомлён.

К счастью, я тоже.

Пока я наблюдал за Лю Вэем со своего места, Логан вновь склонился ко мне и пробормотал с тревогой:

— Эм… Бро, кажется, ограничений больше, чем я думал. А ведь без стримов и спойлеров сложно будет собрать лайки и фолловеров.

— Ты про то, что нельзя появляться в кадре толпой?

— Ага. Последнее правило логично, но второе и третье странные. Люди же любят спойлеры.

— Верно. Но, думаю, здесь и кроется суть – как выкрутиться, несмотря на запреты.

— Ха? Иногда я вообще не понимаю, что у тебя на уме, Чунён-хён.

— Скоро сам всё увидишь. Даже если чуть-чуть проявим смекалку – половина пути уже позади.

Я похлопал Логана по спине, окинув взглядом зал.

Миссию объявили, значит…

— Сейчас небольшой перерыв! После него мы огласим детали съёмки промежуточного рейтинга – не опаздывайте!

Теперь главное – дождаться, что последует за этим.

_______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora