Офис одной компании где-то на севере Сеула.

Одна из фанаток Ким Чунёна, известная в соцсетях под ником NBML__0000, взглянула на часы, висящие на стене, и тихо вздохнула.

«Время кажется бесконечным».

Начало работы – в 9 утра. Смена до часу дня.

Час на обед – и снова за дело до шести вечера.

— Сонбэ, я загрузила файл на сервер. Проверьте, пожалуйста.

— А, да, сейчас.

Она мельком взглянула на коллегу, сидящего рядом, и, чувствуя, как рутинность рабочего дня затягивает её с головой, вместо серверной папки открыла интернет-браузер.

В одной вкладке – соцсети, в другой – форум фанатов, в третьей – страница голосования за участников «Targeting Star».

«Может, куплю себе новый объектив на премию. Я же начала чаще ходить на съёмки, чтобы делать фото Чунёна…»

Её «чудо» – Ким Чунён – уверенно держался в рейтингах, и отклик от публики был весьма положительным.

[ 8. Ким Чунён — 297,742 голоса ]

«Да, могло бы быть и выше… Но для участника, которому не придумали драматичную историю, как этим “чистокровкам” из AG, восьмое место – это достойно».

Она влюбилась в него после выступления «Beyond the Waves», и, хоть после первых двух эпизодов у неё были опасения, что интерес может угаснуть…

— Здравствуйте! Весна-Чун! Дракон-Ён! Меня зовут Ким Чунён! Прошу любить и жаловать!

…эти страхи оказались напрасны.

Ким Чунён, с пылающими глазами и жаждой к победе, нравился ей всё больше. Ни неловких моментов, ни необдуманных выходок – ничего, что могло бы испортить впечатление.

Да, были напряжённые сцены с Мин Шиён, были конфликты внутри команды «Aiming», но это было частью сюжета.

«Без щепотки драмы – он бы просто затерялся. Главное в первом эпизоде – заявить о себе…»

[ - Вы видели то интервью до эфира?? Как вообще может существовать трейни по имени Ким Чунён ㄷㄷ ]

[ ⎿ Этот гап мое – снос башки. Он сам себя называет Ён-ён. ]

[ ⎿ Он просто объясняет, что иероглифы его имени читаются как “Ён-ён”, не тупите. Но мне нравится. ]

«Реакция случайных зрителей не плохая… Но всё же…»

*Клик.*

Она аккуратно нажала на мышку и открыла другую вкладку.

Не под своим основным фан-аккаунтом «NBML__0000», а с запасного – «ㅇㅇ». Чтобы заглянуть в тёмные уголки сети.

«Да, это неприятно… но нужно знать врага в лицо».

Фандомное пространство для трейни сейчас было настоящим хаосом – «чистокровки» AG, новички из других агентств, иностранцы… Все поделились на кланы и сцепились не на жизнь, а на смерть.

Ким Чунён, заметно выделившийся в первых эпизодах, естественно, не мог рассчитывать лишь на хвалебные отзывы.

«Но я должна знать. Должна понять, что именно они говорят! Кто владеет информацией, тот владеет миром».

Постоянная фан-активность и мониторинг антипоисков – часть работы.

NBML__0000 сглотнула и ввела в поиск обидное прозвище, которое анти-фанаты придумали для Чунёна – «Мап».

[ Fireworksday @fireworksday

Какого чёрта этот Мап вечно лезет к нашему мальчику? Бл, это мерзкоㅋㅋㅋ У него ничего нет, вот и цепляется, фу. ]

[ Fireworksday @fireworksday

В итоге этот Мап отжал центр в дэнсбрейке у Джуани, да? Но почему его так красиво монтируют? Сволочь, держись от него подальше ㅠㅠ ]

[ - Не подходи к нашим чистокровкам, Мап♡ С ума схожу♡ ]

[ ⎿ (фото) (фото) Не Мап!! Только наш малыш-хомячок Джуани♡ Голосуйте за него~ отправим свечку в подарок~ ]

[ - Если покопаться в прошлом этого Мапа, 100% вскроется, что он был школьным хулиганом. Ну вы посмотрите – его лицо кричит об этом. ]

Результаты поиска по «Мап», искажённой версии слова «Чун» – были злобными до предела.

(Прим. переводчика: В к-поп распространена практика, когда хейтеры дают айдолам оскорбительные прозвища. 

Одна из главных причин – чтобы их негативные комментарии и мнения не всплывали в поисковиках, когда ищут айдола по его настоящему имени. Это важно для культуры хейтеров, потому что так они могут обходить модерацию на сайтах, уменьшить риск проблем с законом за оскорбления, создавать для айдола отдельный негативный образ в интернете и распространять плохие слухи, не связывая их напрямую с официальным именем.)

— Тьфу, да что ж такое…

Хотя искала она сама, NBML__0000 всё же не смогла удержаться от сухого смешка, глядя на потоки яда, вылитые в адрес Ким Чунёна.

— Ой, что-то не так, сонбэ? Я файл не так сохранил?

— Нет-нет! Просто… личное. Ха-ха!

Быстро переключив экран, чтобы скрыть его от любопытного коллеги, она начала прокручивать страницу быстрее.

«Они что, не видели, как сам Ким Джуан устроил истерику из-за центра? Видели, конечно! Просто фанаты Джи Хвасона используют Джуана как щит, чтобы гнобить Чунёна! А ведь именно Хвасон разрушил атмосферу в команде!»

NBML__0000 застучала по клавиатуре с такой яростью, что это можно было бы назвать «буквальным избиением клавиш».

«Чунён, не переживай. Нуна сделает этот мир лучше для тебя».

[ ㅇㅇ @SFNPADJEFDA

Умора, мамаши Ким Джуана и Джи Хвасона объединились, чтобы манипулировать общественным мнением. По факту, именно Хвасон и Джуан испортили атмосферуㅋㅋㅋ Остальные участники – настоящие жертвы ㅠㅠ

 #ДжиХвасон #КимДжуан #БойкотЧистокровокAG #НеКупимся ]

[ ㅇㅇ @SFNPADJEFDA

Почему фанючки Джи Хвасона такие надменные? Они серьёзно думают, что “чистокровки” AG – это вершина айдолов? Ну-ну, живите дальше в своих мечтах… ]

«…Честно говоря, у меня нет ничего против Джуана или Хвасона, но это шоу на выживание. Тут по-другому не бывает».

Чувствуя внезапный укол совести, NBML__0000 потёрла висок. И тут её взгляд упал на топовый пост на форуме «Targeting Star», выдвинувшийся из-за наплыва сообщений. Глаза расширились.

[ - Я сейчас в Кёнбоккуне, и тут появились участники TaTa, офигеть ]

«Что? Кёнбоккун?..»

Курсор метнулся к ссылке.

[ - (Фото) (Фото) Прямо сейчас в Кёнбоккуне – Лю Вэй, Сон Джэха и Джи Хвасон, трио чистокровок ;; Все трое в ханбоках. Выглядят просто сногсшибательно… ]

[ - Я тут бродила неподалёку и услышала, как сотрудники обсуждали – похоже, это съёмка контента для WeTube ?? Остальные трейни, видимо, тоже где-то снимаются! ]

[ - Говорят, кого-то видели в PC-бане в Хапчоне? Чан Сиу и Бан Ючан, лол. ]

[ ⎿ Я только что видела съёмки в Хондэ!! Там, кажется, с танцевальной командой? Вот ссылка: Weutu.be/X45♡WP_QK♡t0 ]

[ ⎿ Кто сейчас танцует? А кто стоит рядом? Ах, качество плохое, не видно ㅠㅠ ]

[ ⎿ Я была там! Рядом стояли Логан и Сон Вонхёп! А тот, кто танцевал – это… ]

NBML, рассеянно смотревшая низкокачественное короткое видео без звука, пробормотала едва слышно:

— Чунён…

— Что-что? Ты что-то сказала?

— А? Нет, ничего!

NBML выдавила натянутую улыбку и скрылась за перегородкой, издав беззвучный крик.

Уличное выступление.

И Ким Чунён – с участником команды – танцует прямо там!

[ - Тьфу ты, ска… Пыжится изо всех сил, будто он тут великий танцор, но если рядом поставить настоящего профи – ну прямо серость унылая, а не выступление. ㅠㅠ Жалко парня, честно. ]

[ - То, что Джин Дасоль пригласил его в свою команду – это был пустой звук… ㅋㅋ ~ ну, раз Мап всё равно не дебютирует, пусть фанаты Мапа гордятся этим до конца жизни! ]

Уже вовсю ходили разговоры о Ким Джуане и позиции центра в танцевальном номере, прозвучавшем в эфире.

[ - Уличный танец в Хондэ: Чхве Гонён против стажёра «Targeting Star»! Полный переворот в оценке навыков, айгу ]

Этот танец, ничуть не уступавший профессиональному уровню, стал идеальной возможностью для Ким Чунёна утвердить свою позицию и обрести легитимность.

«Но почему! Почему именно сейчас, когда я на работе, Чунён, а-а-а-аргх!!»

Разумеется, даже если бы NBML сейчас сорвалась с места и примчалась в Хондэ,

не было бы никакой гарантии, что она сумеет его застать.

«Но если вместо этого короткого, размытого видео удастся выложить качественную съёмку, которую я делала сама…»

С твёрдым решением в глазах, NBML медленно встала и подошла к другому столу.

— Эм… начальник Пак?

— А? Что случилось?

— Я хотела спросить… можно ли мне отлучиться на немного сегодня днём… Я всё доделаю, задержусь хоть до ночи. Клянусь, это не повлияет на мои обязанности!

— Э-э-э, сейчас? Вдруг? Ты бы раньше сказала…

— Простите-простите! В следующий раз обязательно предупрежу! Честно! Это правда срочно!

В то время как бывшая Shooting Rex, а ныне NBML вела свою невидимую битву за Ким Чунёна, сам он тоже продолжал свою.

— Принимаю заявки! Могу спеть любую песню, в любом жанре!

***

Главная улица Хондэ, ровно в обеденный час, была забита до отказа.

— Эй, пойдём посмотрим уличное выступление.

— А? Они же танцевали, когда мы проходили мимо. Я вообще ничего не понимаю в танцах. Даже если посмотрю, не пойму.

— Это уже закончилось. Сейчас говорят, что айдолы-стажёры будут петь?

— Ух ты… стажёры? Ну тогда давай просто глянем на их лица и пойдём есть?

Я продолжал держать вежливую улыбку, наблюдая за прохожими, которые бросали любопытные взгляды в мою сторону после танца с Чхве Гонёном. – и на Логана с Вонхёп-хёном

Это была не просто попытка избавиться от комментариев вроде «у него злобное лицо» или «выглядит как отморозок». Нет, я знал: на улыбающееся лицо трудно не отреагировать. Его не пройдёшь молча.

«Кстати, удивительно, что Чхве Гонён так легко отступил».

Я ожидал, что он сорвётся, начнёт кричать и материться. Но он просто согласился спеть следующую песню со мной, а потом быстро ушёл.

— Фух… Эй, ты. Ты ведь Ким Чунён, да?

— А? Да… всё верно.

— Увидимся, брат-стажёр-айдол! — бросил он фразу, будто вырезанную из драмы про бандитов.

Если всё пойдёт хорошо, это только мне на руку.

Но почему-то внутри скребло чувство… будто я ему понравился.

Обычно, когда кто-то проигрывает, особенно на людях, – это ранит гордость. Хочется сорваться, накричать.

А он просто ушёл?

— Эй! Дай мне свой номер, мне пригодится на будущее–

— Гонён-хён, пожалуйста! Не позорься, не приставай к айдолу-стажёру с такими просьбами!

— Пф.

«Так он и правда идиот?» — подумал я, услышав насмешку от одного из участников IllRic.

«Хотя… мы ведь оба парни, в этом ничего такого нет».

— Скоро начнём съёмку! Чунён, спасибо, что помог. Благодаря тебе всё прошло отлично…

— Да что вы, мне тоже был полезен этот опыт.

Я с улыбкой ответил младшей сценаристке и легко выкинул мысли о Чхве Гонёне из головы.

Как ни крути, главное сегодня – не он.

И шанс, что я снова пересекусь с ним, очень мал. Разве что если попаду на «Street Dancing»… или по чистой случайности.

— Бро, я готов.

— …О. Ты уже принёс.

Логан уже перекинул через плечо свою драгоценную гитару и выглядел предельно серьёзно.

Ведь я сказал ему до того, как пошёл ва-банк:

— Даже если не выиграем, мы всё равно выступим. А если выиграем – тем более. Иди, возьми гитару из фургона.

Может, наш соперник и был хорош, раз его позвали на «Dancing Street», но всё-таки сейчас он просто шатался по Хондэ.

И мысль о том, что я могу сыграть с ним хотя бы вничью, а то и победить – без шанса на поражение – явно вдохновила Логана.

— …Ты обсудил сет-лист с Вонхёп-хёном?

— Yes! Первая песня – акустическая версия оригинальной песни «Aiming».

Я улыбнулся. Его уверенность, его лёгкость, с которой он делал то, что у него получалось лучше всего — всё это было обнадёживающим.

Так и закаляется уверенность в себе.

— Отлично. Но, Логан, подожди.

Потому что сегодня я должен был доказать не только то, что мы можем попасть в тренды WeTube.

Но и то, почему Логан должен не покидать шоу.

…Почему именно он обязан стать частью ARROWS.

— Мне что, реально нужно выходить на сцену? Мне кажется, его пьяного и так достаточно.

— Лю Вэй! Как ты можешь так говорить при нём!

— …Я это сказал, потому что он явно не настолько трезв, чтобы это обидно воспринять.

Я на мгновение вспомнил те безумные дни, когда мы с Лю Вэем устраивали кавардак во время наших выступлений в составе ARROWS, и, медленно разжав кулак, мягко положил руку на плечо Логану.

— Логан. Ты сможешь переложить песню, только услышав её один раз?

— …What? What did you say?

— Слушай сюда.

Отборочный этап уже завершён.

Теперь настало время получить подтверждение.

— …Huh?

— Не просто аранжировка. Всё, что ты уже написал, всё, на что ты способен…

Сегодня мы сделаем всё.

С помощью этой миссии я не только услышу историю Логана...

но и раскрою – наконец – его настоящую гениальность.

_______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora