— Сынок, это вообще как получается? Ты же в этом шоу участвуешь, а приходишь к экрану последним!

— А, да нет… Просто немного устал. Оно уже началось?

— Еще нет. Давай садись, перекуси чем-нибудь.

Я подошел к маме и, как в старые добрые времена, несколько раз сжал ее плечи, а затем устроился на подлокотнике дивана.

Сестра откинулась на спинку, родители расселись внизу у дивана.

А младшая, Ким Нари, как королева, раскинулась поперек дивана, рассчитанного на троих.

Картина до боли знакомая.

— Ха-ха…

Я невольно усмехнулся.

После возвращения у меня почти не было таких моментов. Съемки, тренировки – не до отдыха.

— Чего лыбишься, страшила?

— Абсолютно согласна. Дважды поддерживаю.

— Ха-ха, ну-ну.

В общем-то, я даже соскучился по тому, как легко и непринужденно сестры меня подкалывают.

— А ну-ка, ты еще и улыбаешься? Думаешь, это шутка? Да ты в зеркале себя видел? Как с таким лицом можно в айдолы идти? Мне страшно за будущее нашей индустрии!

— …

— Без шуток. Я как раз смотрела профили всех стажеров с подругами. Ты самый страшненький из них, честное слово. Даже не айдол, а так… типичный уличный хулиган.

— …

— Вот именно. Еще и глаза такие… узкие. В моей школе ты был бы местной грозой. Представляю, как бы я тяжело вздохнула, если бы увидела в классе такого, как ты.

Забираю свои слова назад.

…Да я, между прочим, внешность-то подтянул после возвращения!

*Шлеп-шлеп!*

Я хлопнул по подлокотнику, возмущенно глядя на сестер, но те только хохотали и продолжали подначивать меня.

— Ой-ой, смотрите, разозлился!

— Ага, прям как мелкий гопник. Сейчас сестру еще стукнет!

— Вы вообще кто мне, а? У меня с вами родители одни и те же! Если я уродливый, значит, вы тоже!

— Что ты там бурчишь? Мы на тебя не похожи! Нари, ну-ка, наваляй ему.

— Окей! Держи его руки!

— Эй, хватит уже! — вмешалась мама. — Дайте хоть спокойно телевизор посмотреть! И вообще, мы Чунёна сто лет не видели, а вы его только задираете!

Сестры тут же получили по шлепку от мамы и наконец успокоились.

«Мама – ты просто богиня».

Я незаметно показал ей большой палец вверх, а затем облегченно вздохнул.

Когда я находился на съемочной площадке с остальными участниками «Targeting Star», меня никто вот так не гонял… Но семья – это другое.

От семьи никуда не денешься. Они могут раздражать, могут подкалывать… но стоит пропасть надолго – и вдруг понимаешь, как не хватает их привычных насмешек.

Когда-нибудь, если пробуду дома достаточно долго, я, возможно, снова привыкну к ним, как раньше.

Но пока все это казалось мне нереальным, словно я нахожусь во сне и боюсь пошевелиться, чтобы не спугнуть его.

И тут, как по заказу, с экрана раздались первые ноты до боли знакомой песни – «Aiming», оригинального саундтрека шоу «Targeting Star».

— О, начинается.

— Стреляй в мечту о дебюте!

На экране появился ведущий Чхве Гаон – лицо, которое мне уже стало до оскомины знакомым. Так начался первый выпуск «Targeting Star».

Я быстро взял себя в руки, отбрасывая расслабленное выражение, которое невольно появилось рядом с семьей, и сосредоточился на экране. В правом верхнем углу значилась небольшая надпись:

[ Праздничный 150-минутный спецвыпуск в честь премьеры «Targeting Star»! ]

Первый эфир состоял сразу из двух эпизодов подряд – организаторы решили раскрыть рейтинг всех стажеров за один день, чтобы создать ажиотаж. Но это вовсе не означало, что экранное время между участниками распределят поровну.

Меня интересовали всего две вещи:

Сколько мне отведено экранного времени и в каком свете меня представили?

Семь лет в индустрии. Семь лет, из которых большую часть я провел в статусе «проблемного участника», от которого телеканалы предпочитали держаться подальше.

— А… ну отлично. Вырезали почти всё. Тогда зачем меня вообще позвали? Лучше бы оставили в общежитии пить в одиночестве…

Я успел увидеть всякое: и намеренно искаженные кадры, и злобный монтаж, и полный игнор со стороны редакторов.

А вот что они решили показать в этот раз:

— Здравствуйте, я стажер Сон Джэха.

Ну, конечно, чистокровные AG.

На экране появились Джэха-хён, Джи Хвасон, Чан Сиу и Ан Джину – корейские стажеры из AG, тренирующиеся в подвале своей компании.

— Конечно, соревнование пугает, но… У меня нет выбора. Мне просто необходимо дебютировать.

— Давайте постараемся изо всех сил и дебютируем вместе! На счет три – файтинг!

— Один, два…

— Файтинг!

— Эй, рано же!

Смех, задушевный разговор о шоу, кадры, где они учатся друг у друга, и финальная подпись: «Трейни, которые вместе идут к мечте». Затем – плавный переход к сцене ранжирования.

— Хм. Надеюсь, у них все сложится.

— Да уж… Джэха? Сон Джэха. Он, кстати, симпатичный.

Мне даже не нужно было открывать соцсети, чтобы понять, как отреагировала публика. Достаточно было послушать собственную семью.

— О боже… Он просто очаровашка…

Ким Нари мечтательно смотрела на улыбающегося в кадре Сиу. Я перевел взгляд обратно на экран.

Когда уже привлекательных от природы стажеров еще и поддерживает монтаж, невозможно не влюбиться.

Что ж, я выяснил, как продюсеры представили своих фаворитов. Теперь оставалось узнать, что они сделали со мной.

— Черт…

— Эй, Ким Чунён, у тебя что, поджилки трясутся?

— Нуна, не говори так перед учениками, серьезно.

— Ты мне не ученик. Лучше следи за собой.

«Этот язык ей когда-нибудь боком выйдет…»

Я громко вздохнул и, барабаня пальцами по подлокотнику, попытался вспомнить свою очередь.

Джину уже показали. Значит, следом пойдут глобальные стажеры AG… Я был где-то десятым. Может, на этот раз поднимут повыше? Вроде бы команда на меня не жаловалась. Может, хотя бы восьмым?

И тут, в самый разгар моих размышлений, сестра вцепилась мне в плечо.

— Ой-ой-ой! Ким Чунён! Это ты!

— Что? Где?

— Вон, посмотри! Только у тебя походка такая расхлябанная, тут без вариантов!

— …Чего?!

Это… реально.

В камеру попадали лишь ноги, но я безошибочно узнал свои кроссовки, черный блузон и слегка обтягивающие джинсы.

— Здравствуйте! Весна-Чун! Дракон-Ён! Меня зовут Ким Чунён! Прошу любить и жаловать!

…Почему меня так рано показали?

Прямо после корейских стажеров AG?

— Мое имя слишком старомодно? Никогда об этом не задумывался…

На экране я слегка смущенно улыбался, ловко уходя от словесной провокации Мун Юнхи, пытающейся поддеть меня за имя.

Да ладно… Даже этот момент с Юнхой оставили? Я думал, вырежут.

— Ха… хах…

Сдержанный смех сам собой вырывался из груди, пока я смотрел на себя со стороны.

Мне не впервой видеть себя на экране. Десять раз, сто раз – неважно, привычка есть.

Но когда тебя застают врасплох… когда вдруг сталкиваешься с собственным отражением в молодом, чуть смущенном облике… Это вызывает странное ощущение.

И, что хуже всего…

— Пха-ха-ха!

Нуна и Нари хохотали, показывая на меня пальцами. Я с досады оттолкнул их руки, пытаясь сохранить остатки достоинства.

— Хватит смеяться! Перестаньте, я сказал!

Раньше, когда у меня были редкие два дня отпуска, я просто оставался в общежитии и не приезжал домой. Теперь я понял, какую ошибку совершил.

Моя покрасневшая от стыда физиономия, экранный образ, тщательно проработанный стилистами… Для семьи это было сущим праздником.

— Нет, ну как тут не ржать? Мой брат, мой младший брат, стоит там и пытается мило строить глазки! «Мое имя старомодно?» – ха-ха-ха!

— Вот именно! А этот макияж? Эта укладка? Ты что, невеста? Полный свадебный образ!

— А ты бы хотела, чтобы я вышел без макияжа? Тогда ты первая бы кричала, что я уродливый и позорюсь на всю страну!

— Ой… ха-ха… Наш сын… Такой красавец…

— Папа! Ты тоже туда же?!

Мой возмущенный голос лишь подлил масла в огонь – даже родители теперь прикрывали рты, сдерживая смех.

Я натянуто потер лицо, пытаясь не замечать происходящее.

«Спокойно. Не ведись. Мониторинг важен. Еще не раз придется смотреть. Они привыкнут».

Но тут…

Нет, мне не показалось. Я внимательно следил за эфиром.

[ Неожиданное выступление Ким Чунёна ошеломило всех! ]

…Мое экранное время… было неплохим.

— Я надеюсь, ты не будешь стремиться быть айдолом… а вместо этого присоединишься к моей команде.

[ Жюри в замешательстве! Судья Джин Дасоль делает неожиданное предложение! ]

— Спасибо за ваши добрые слова… но я хочу стать айдолом. Тем не менее, я ценю ваши слова.

[ Смущенный Ким Чунён… Намечается ли что-то большее?! ]

Моя химия с Джин Дасолем выглядела удачно. Ссора с Мун Юнхой – легкой и забавной. Даже критика от Мин Шиён была подана в меру.

— …Я не могу поставить высокий балл. Это худшее выступление.

— …Я дам ему 100 баллов.

— Э-э…

[ Судьи не могут прийти к единому мнению! Атмосфера накаляется! ]

Похоже, вся интрига вращалась вокруг мнения Джин Дасоля и Мин Шиён. Я же выглядел в этой ситуации как невинная жертва чужой войны.

«Этот Джу Чольён… Он что, увидел во мне потенциал? Разве он когда-то так вмешивался ради других?»

Раньше меня едва замечали до четвертого тура. А теперь?..

— Хм…

Как ни крути, но это было хорошо. Выгодное представление на экране обеспечит мне запоминающийся образ в глазах зрителей.

Теперь я мог спокойно смотреть, как представили других трейни.

— Голос Бан Ючана… Он как драгоценный камень. И поет отлично. Такое встречается редко.

— Ха-ха… Спасибо! Я просто не умею танцевать, так что хотя бы пою хорошо. Буду стараться!

[ Честный и открытый Бан Ючан! Но танцы – слабое место?! ]

Образ Ючана выглядел таким же, как и в жизни.

Еще необработанный алмаз.

— Ох, этот мальчик так мне нравится! — проговорила мама с неожиданной нежностью. — Такой… милый. Нет, даже не просто милый, а…

— Дорогая, что ты имеешь в виду? — отец удивленно вскинул брови.

Мама смущенно опустила глаза, и, воспользовавшись моментом, я присел между родителями и тихонько сказал ей:

— Мам, я с ним дружу. Я приведу его как-нибудь домой. Вместе поужинаем.

— Ой! Тогда нужно будет приготовить мясо на гриле, — воскликнула она.

Жаль, конечно, папу… Но что поделать?

В нашей семье главенствуют женщины, и с этим не поспоришь.

Дальше шли в основном иностранные участники. Цубаса и Рёта из Японии, а затем...

— Thank you! Я буду стараться усерднее!

[ Логан покоряет жюри великолепной авторской песней! ]

[ ⚠ Внимание! При Логане не упоминать Ливерпуль! ]

В отличие от предыдущего раза, где выпуск завершался безупречным выступлением Лю Вэя, на этот финальной сценой стал Логан, радостно махавший рукой судьям.

Этот момент застал меня врасплох.

Я предполагал, что из-за меня порядок монтажа мог измениться, но чтобы Логану досталась такая удачная позиция?..

А может, так и должно было быть, просто в прошлый раз его незаслуженно обошли?

После разговора Лю Вэя и Гао Яня, который я случайно подслушал перед возвращением домой, мысли о Логане не давали мне покоя.

«Вот такой парень покинет шоу после следующего тура?»

Мне явно стоило с ним поговорить. Или хотя бы присмотреться получше…

Я взглянул на часы, стоявшие поверх телевизора, а затем, стараясь выглядеть как можно непринуждённее, обратился к семье:

— У нас ещё один эпизод впереди. Может, что-нибудь закажем? Как насчёт курочки?

— Ого, айдол и жареная курица? А как же контроль веса?

— Я могу есть сколько угодно и не поправляться.

— Вот за это реально хочется тебе врезать.

— Так будете заказывать? Если что, я сам сбегаю за едой. Там скидка в две тысячи вон при самовывозе.

— Отлично. Только плати сам.

Я вышел в коридор, оставив за спиной семью, лениво машущую мне руками. Достав телефон, тут же зашёл на фанатский форум.

*Пинь-пинь!*

「 X: Эй, ты уже читаешь реакцию зрителей?? 」

「 X: Пока ты смотрел выпуск, я заглянул первым. 」

「 X: Это вообще другой уровень! Не уверен, что тебе стоит это видеть… Я бы на твоём месте не открывал 😨 」

Словно чувствуя мою нерешительность, X поспешил меня предостеречь.

Я вздохнул и, прямо в коридоре, присел, опираясь на стену. Пальцы неспешно пробежались по экрану.

「 Ким Чунён: Я уже не первый год в айдолах, меня таким не возьмёшь 」

Вот оно, самый честный и сырой зрительский фидбэк. Прямо сейчас, после первой серии, пока ещё не сформировалась фан-база.

Если я не разберусь в реакциях аудитории сейчас, потом может быть поздно.

«Ну… Вряд ли будет хуже, чем в тот раз, когда меня стошнило прямо на сцене. Всего лишь первый эфир».

Я сглотнул, пробежал глазами по заголовкам обсуждений и нажал на первое попавшееся:

[ Targeting Star… ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, Я ТОЛЬКО ЧТО УВИДЕЛА?!! ]

Пандора открыла свой ящик.

_______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora