Внутри фургона, направляющегося по оживленным улицам на первую в истории «Targeting Star» съемку на открытом воздухе.

 — My gosh. Вонхёп-хён, неужели там правда столько народу? Сегодня же weekday, да ещё и утро!

— Ага. Там и утром полно людей. Например, студенты обычно в университет идут. Да и место-то само по себе на весь Сеул известно.

— Wow, я так взволнован. Серьезно! Я давно об этом мечтал, а теперь… Сегодня – мой настоящий dreams come true day!

С тех пор как Логан забрался в машину, его радость буквально лилась через край. Только когда он, напевая «Я должен составить song list для выступления!», напялил наушники, в салоне наконец наступила тишина.

Я наблюдал за ним краем глаза, а потом чуть приподнял занавеску на окне, чтобы разглядеть улицу снаружи.

Чем дальше ехали, тем больше становилось молодых людей. Яркие наряды, оживлённые лица – мой взгляд зацепился за покачивающийся дорожный щит.

«Университет "Хоник". Улица молодости…»

— Um… Мой Bucket List in Korea – это, конечно, попробовать себя в busking на Хондэ.

Среди развлекательных программ MusicDays, к которым относится «Targeting Star», была одна с особенно пронзительной концепцией – «Can You Heal Me».

Смысл проекта: известные корейские певцы устраивают уличное выступление в других странах, где их никто не знает, и таким образом находят эмоциональный контакт с незнакомцами.

Благодаря отличному музыкальному уровню участников и живописным видам, «Can You Heal Me» стал неожиданным хитом.

[ Достиг 2 миллионов просмотров! Ангельский голос Ха Еби на гондоле в Венеции – «Can’t Stop Me Now (cover)» ]

[ «Can You Heal Me»? – выпуск из Франкфурта. Тео – Special Cut ]

Каждое новое выступление сразу же попадало в топ музыкального WeTube в Корее, а сам проект стал визитной карточкой MusicDays.

А Логан… совершенно случайно наткнулся на выпуск, снятый в Ливерпуле.

Из-за этого и только из-за этого он отправил видео на прослушивание в MusicDays и в итоге попал на «Targeting Star».

Случайность? Да нет. Больше похоже на судьбу.

«В целом, зная образ Логана – да. Оно и правда ему подходит».

Я усмехнулся и на миг задумался о том, что нас ждёт впереди.

Выступать в Ливерпуле, возможно, и романтично, но… 

Южная Корея. Хондэ. Священное место уличных выступлений…

— Чунён.

Только я собрался погрузиться в размышления, как вдруг меня позвали.

— А? Я?.. Что?

— Ага. Что ты так пугаешься? Ха, аж неловко…

Смущённо усмехнувшись, Вонхёп-хён похлопал меня по плечу. Затем бросил взгляд на Логана, который по-прежнему сосредоточенно копался в списке песен, и тихо заговорил – так, чтобы передние члены съёмочной группы не услышали.

— Ты с Логаном… всё в порядке?

— Мы?.. С Логаном?

— Ну, вы же соседи. И вроде как раньше довольно близки были. А сейчас… какая-то напряженность между вами. Может, мне стоит знать, если что-то произошло?

…Ого.

Даже съёмочная группа не обратила внимания, а он уже подметил, что мы с Логаном начали меньше контактировать.

— Да нет же, хён. Всё нормально. С чего ты вообще так решил?

— М? Ну, просто… знаешь, это чувство – будто что-то по-другому. Ха-ха, может, я и ошибаюсь. Мы с вами ведь не так близки были.

Я фыркнул и почесал щёку.

Сон Вонхёп-хён. Он ведь раньше дважды вылетал из дебютной команды в своей старой компании. Такая жизнь в подвешенном состоянии, длинные годы в статусе трейни – оно, видимо, и выточило в нём это особое чутьё.

Я на секунду задумался, как бы ответить, а потом просто широко улыбнулся и от души сказал:

— Честно, хён. Всё в порядке. Не беспокойся. Просто… немного был в своих мыслях.

— Правда? Только если это никак не повлияет на съёмку…

— Ай, да что ты. Ну разве я похож на того, кто будет врать?

— Ну, когда ты молчишь… выглядишь слегка угрожающе…

— Ха-ха! Вот это ты пошутил, хён!

Я с громким смехом несколько раз хлопнул Вонхёпа по плечу, а сам уже снова смотрел на Логана, который по-прежнему не отрываясь записывал названия песен.

— Oh… Чунён-хён! Я так рад, что мы снова вместе участвуем в съёмке.

Он старался, скрывал, конечно… но было видно – моё появление в его комнате ему не слишком по душе.

После того разговора прошлым утром… начать сразу с съёмки – кому бы это понравилось.

Подобные вещи требуют времени. Надо дать чувствам утихнуть, чтобы взгляд на вещи стал прежним.

Но у меня этого времени не так много, Логан.

— Скоро прибываем! Трейни, готовьтесь!

— Да, всё понятно!

Да и, честно говоря, как только мы доберёмся до места съёмки – будет уже не до неловкости.

Я, делая вид, что проверяю макияж, незаметно достал телефон из кармана и открыл приложение с X.

— …Что за… это ещё что такое?

「 Не плачь, будь стойким (D): даже если во время выступления произойдёт что-то неловкое, ты сможешь справиться с достоинством. 」

Эффект: уверенность в себе +10% для тебя и тех, кто выступает с тобой.

— Я же просил что-нибудь полезное… А это что, блин, за мотивационные цитаты?

— А? Что ты там сказал, Чунён?

— А, ничего! Ха-ха, это… Сестра. Сообщение прислала.

— С семьёй, значит, в хороших отношениях? Молодец, приятно видеть!

Пока я судорожно отговаривался, Вонхёп-хён от души расхохотался, а Логан, до этого увлечённо глядевший в окно, вдруг вздрогнул. Совсем слегка – но я заметил.

…Ну вот, говорю же. Сто процентов у Логана какие-то проблемы с семьёй.

Я взглянул на его чуть опущенные брови и быстро написал X сообщение:

「 Ким Чунён: Это что вообще за скилл такой? 」

「 Ким Чунён: Нет чего-то вроде «Мне тоже нравится», чтобы мне напрямую польза была? 」

「 Ким Чунён: Что за фигню ты мне отправил 🤦‍♂️ и это, по-твоему, награда за первое место? 」

「 X: Да ты в своём уме? Это же офигенный скилл, идиотина 」

「 X: Ты что, уверен, что на сцене с тобой ничего не случится? Опять несёшь какую-то чушь 」

「 X: Вот случится чего – встанешь передо мной на колени и спасибо скажешь 」

「 Ким Чунён: И как ты себе это представляешь – перед тобой на колени в виртуале? 」

「 X: Эмодзи, ты дурак !!! 」

— Чт…

Я цокнул языком, снова сунул телефон в карман и уставился в окно – за ним уже виднелась улица, куда медленно въезжал наш фургон.

Что ж, даже если это был не тот скилл, на который я надеялся, я хотя бы подразню X – так что он был уже не совсем бесполезен

Потому что нас ждёт не романтический Ливерпуль, а самые настоящие голодные игры – уличное выступление в Хондэ.

* * *

Район для уличных выступлений, Хондэ.

А прямо перед ней – большая кофейня.

В дальнем углу этой кофейни сидели трое стажёров, шепча друг другу вполголоса.

— Людей… просто тьма…

— Вонхёп-хён, ты ведь тоже давно не был в таких больших кафе, да? Я вот да.

— М-м… Просто я слишком долго был трейни.

Замаскированные бейсболками и масками, они выглядели подозрительно, но в Хондэ с его модными, порой эксцентричными прохожими, на них обращали куда меньше внимания, чем это могло бы случиться где-либо ещё.

— Huh? А разве стажёрам нельзя просто так ходить по улицам? Я, честно, не знал.

— Да нет, можно. Просто… моя прежняя компания была чересчур щепетильна в этом.

— У меня тоже самое было. Нельзя было гулять после десяти, и даже от закусок отказываться заставляли.

— А нам вообще диету с ланч-боксами прописывали. До «Targeting Star» я питался одной травой, честно…

— Holy, даже представить страшно.

— Короче… всё это затягивается. Уже слишком.

Почему же трое стажёров, приехавшие на съёмку уличного выступления в Хондэ, до сих пор торчат в кофейне?

Всё дело было в съёмочной группе, чьи лица вытянулись в панике, как только они прибыли на место.

— Пожалуйста, подождите здесь, ладно? Да! Можно пока снять что-то на личную камеру, так, для контента! Нам надо кое-что на площадке проверить, ха-ха! Совсем чуть-чуть! А! Пожалуйста! Совсем недолго!

— Простите, что? Можно ещё раз?

— Буквально на минуточку! Честно! Кстати, у них тут отличный черничный смузи!

Что-то явно пошло не по плану. Суетясь и бормоча друг другу под нос, они буквально затолкали трейни в кофейню – и оставили там ждать без конца.

— Эм… мы уже сколько тут сидим?

На вопрос Ким Чунёна Сон Вонхёп с тяжёлым вздохом посмотрел на часы.

— Ха… Уже больше получаса, наверное. Мы вышли из машины около одиннадцати…

— Bloody…

Время шло, а съёмочная группа так и не вернулась за ними, даже после того как стажёры, не зная чем себя занять, отсняли кучу бессмысленного материала на личные камеры, как велела продюсерская команда.

— Что, теперь нам вечно тут сидеть? Всё откладывается… тогда и наше время на выступление сократится.

— That’s what I’m saying. Э-э, я тоже так думаю.

Логан, сидевший ближе всего к окну, вытянул шею и бросил взгляд на улицу.

— Huh… Похоже, кто-то уже занял наше место.

Сон Вонхёп и Ким Чунён синхронно вытянули головы в ту же сторону.

Перед ними открылась съёмочная группа, что-то лихорадочно объясняющая, и четверо мужчин, явно не собирающихся никуда уходить.

— Хм…

Ким Чунён, наблюдавший за происходящим с подозрением, вдруг услышал тихий звук уведомления – и посмотрел на экран телефона.

「 Неожиданная миссия (NEW!) 」

Форс-мажор на съёмках? Чтобы стать величайшим айдолом в истории K-pop, нужно уметь справляться и с этим! Разрули ситуацию и добейся сегодняшней цели! 

Награда: открыт новый элемент в справочнике – [ Внезапные проблемы ]

— …Может, пойдём?

— Что? А разве можно?

— Тут вопрос не в «можно» или «нельзя». Мы – главные действующие лица, странно просто сидеть сложа руки. А если что – хотя бы предложим перенести место.

— Хм… ладно, давай так. Логан, идём с нами.

Немного подумав, Вонхёп кивнул и поднялся с места.

И правда – продолжать сидеть здесь бессмысленно.

Тем более…

— Слушай, это не те трейни?

— Трейни? Из какой компании?

— Ну, которые на том новом шоу… MusicDays?

Людей в кофейне, узнавших их, становилось всё больше.

На ходу натянув маски, трое ребят быстро выскочили на улицу и направились к съёмочной группе и тем самым четырём незнакомцам, разговор с которыми явно перешёл в повышенные тона.

— Простите, сценаристка-ним? Что-то случилось? Мы просто уже очень долго ждём…

На вопрос Ким Чунёна ассистентка продюсера Ли Хаджун, вытирая пот со лба, замахала руками.

— О-о-ох, Ким Чунён! Вы вышли!? Это… дело в том, что время выступлений по заявке… мы уже почти уладили…

— Почти уладили? Это кто вам так сказал?

Стажёры тут же обернулись на источник агрессии.

— Ну и ржачные же вы типы.

Парень в белой майке, из-под которой торчали рёбра, с короткой стрижкой и кривой усмешкой стоял, уперев руки в бок.

— Сколько раз повторять? То, что вы тут снимаете шоу, не значит, что мы обязаны сваливать. Сейчас – наш слот для выступления, ясно?

— Нет, пожалуйста, вы не могли бы разговаривать с нами? Не стоит так с нашими участниками…

— А, так это и есть ваши трейни? Что ж, давайте-ка на них поглядим. Мы ж тут все из одной сферы, да?

Он подошёл прямо к Ким Чунёну, и, хотя тот был с ним одного роста, парень с усмешкой смерил его взглядом сверху вниз.

— Что, танцевать не умеешь – петь вышел? Ну хоть какие-то стандарты должны быть, да? Нельзя же вот так выдавливать нас с площадки.

— …Что?

— Говорю, по тебе видно – танцевать не умеешь. Лучше пой, окей. А выступишь после нас, хорошо?

«Лицо моё он всё равно не видит – с чего вообще этот цирк про “по мне видно”?»

Хмуро глядя на собеседника, Чунён вдруг сообразил, кто перед ним.

Это же…

«…Чхве Гонён?»

Чхве Гонён.

Победитель шоу «Dancing Street», из которого когда-то вырезали все кадры с участием Ким Чунёна из-за его инцидента на площадке. 

Сейчас он был простым уличным танцором. Однако позже его имя засияет уже в другом амплуа – как K-pop хореографа, универсала по танцевальным жанрам.

— Есть реальная разница между уличными танцорами и айдолами. Нет необходимости объяснять это, не так ли? Ты так не думаешь, Рекс?

— Ха… Ха-ха…

— Вот, и Рекс согласен! Это действительно забавно… Чёрт, простите. Вырежьте это потом.

…И да, во время съёмок «Dancing Street» он и тогда не упустил возможности уколоть Чунёна.

Теперь Ким Чунён перебирал в голове все переменные: полученный от X скилл, ситуацию, противника.

«Да уж… Придётся, походу, и правда на колени падать.»

И в этот момент стало ясно – на улицу Хондэ надвигается настоящий шторм.

_______________________________________________________________________________________________________________________

Перевод на русский ведется с английского © Rollingbananaaa с Citrus Aurora