Глава 7. Перемены

Юн, которую Канукс практически втолкнул в аукционный зал, не могла поверить своим глазам.

— И это стоит пятьдесят миллионов вон?

Перед ней лежала не более чем кучка камешков, приклеенных к листу бумаги, — и за неё собирались отдать пятьдесят миллионов. Ошеломлённая нелепой ценой, Юн принялась внимательнее рассматривать произведение. На нём даже не было золотой фольги, а стоило оно при этом баснословных денег.

Бам! Бам!

— Продано!

— Кто-то действительно это купил?

Юн недоверчиво уставилась на женщину, только что приобретшую картину. Та выглядела невероятно довольной и наслаждалась вниманием окружающих.

Богатые действительно умеют сорить деньгами.

Одно за другим перед публикой появлялись странные и совершенно непонятные произведения искусства, каждое из которых уходило за баснословную сумму. По мере того как аукцион продолжался, Юн то и дело издавала нервный смешок.

Она была уверена: сколько бы ни прожила, ей всё равно никогда не понять, что же такого люди находят в этом самом «искусстве».

Цокнув языком, Юн взглянула на часы. С начала аукциона прошёл уже больше часа, а нужная Кануксу вещь так и не появилась.

Сидеть неподвижно, изображая из себя утончённую даму, становилось всё невыносимее. Юн раздражённо ослабила галстук и тихо выругалась себе под нос.

Для такой, как она, ненавидевшей всевозможные официальные мероприятия, это было настоящей пыткой. Она куда охотнее взяла бы в руки оружие и отправилась на очередное задание.

От её острого, смертоносного взгляда окружающим становилось не по себе.

— Неужели он ещё не получил то, за чем пришёл?

— Но… я ни разу не видел, чтобы он поднял табличку.

Никто из них не знал, что именно нужно Кануксу, но все молча молились о том, чтобы он получил желаемое как можно скорее и наконец ушёл.

Тем временем с самого момента появления Юн в аукционном зале за ней наблюдал один мужчина.

Его глаза блестели от любопытства, пока он изучал её с ног до головы. А затем, словно обнаружив нечто забавное, мужчина приподнял уголок губ в усмешке.

─── ╾━╤デ╦︻ ───

К тому моменту, когда Юн окончательно убедилась, что старик отправил её сюда исключительно ради того, чтобы поиздеваться над ней, под громкие аплодисменты появилось новое полотно.

Она уже собиралась послать приказ к чёрту и уйти, но вдруг её взгляд намертво приковался к картине.

— Это произведение гениального молодого художника Эля под названием «Воспоминания». Начальная цена — пять миллиардов вон.

Один за другим участники начали поднимать свои таблички, называя новые ставки.

Но, несмотря на стремительно растущую цену, Юн ни на секунду не отводила взгляда от картины.

Шум вокруг постепенно стих.

Перед ней было море.

Она почти слышала, как разбиваются о берег волны.

Море на картине было синим, но одновременно казалось красным, словно окрашенным закатным солнцем. А под определённым углом на поверхности даже проступал фиолетовый перелив.

Не успела Юн сама понять, что делает, как уже подняла свою табличку.

— Шесть миллиардов.

Она уже представляла, как Канукс будет хлопать её по спине за этот поступок, но ни капли не сомневалась.

Сначала действуй — потом думай.

Такова была жизненная философия Юн.

Всю свою жизнь она только и делала, что расплачивалась с долгами. Что изменится от ещё нескольких миллиардов?

Всё равно ничего.

Её по-прежнему ждали лишь усиленные нотации Лукаса и новые задания.

— Шесть миллиардов! Шесть миллиардов! Есть ли ставка выше?

— Семь миллиардов.

Ещё миллиард — и всего за один миг.

— Семь миллиардов! Семь миллиардов! Есть ли ставка выше?

Чёрт.

Они швырялись миллиардами так, словно это были карманные деньги.

Стиснув зубы, Юн снова подняла табличку.

— Восемь миллиардов.

Вот чёрт.

Она только что собственными руками подписала себе пожизненное рабство.

Если цена поднимется ещё выше, ей придётся продать почку.

Хотя… а мои органы вообще столько стоят?

Может, стоило всё-таки бросить курить. Может, стоило послушать Лукаса. Раскаяние пришло слишком поздно, и теперь Юн отчаянно надеялась, что на этом ставки остановятся.

Но мир никогда не был к ней благосклонен.

— Десять миллиардов.

— Да вы издеваетесь?!

Ругательство само сорвалось с её губ. Такая сумма была ей совершенно не по карману. Она уже всерьёз подумывала о продаже органов, а теперь цена взлетела до десяти миллиардов.

Пальцы Юн, сжимавшие табличку, бессильно разжались. Даже если продать все органы, этих денег всё равно не хватит.

По залу прокатился гул голосов. Это ведь даже не был самый дорогой лот аукциона, а цена картины начинающего художника ещё никогда не взлетала настолько высоко.

Аукционист, явно растерявшись, запинаясь, произнёс:

— Д-десять миллиардов! Е-есть… есть кто-нибудь ещё?

В зале воцарилась тишина.

Аукционист обвёл взглядом присутствующих и наконец опустил молоток.

Бам! Бам!

— Продано!

Плечи Юн поникли.

Впервые после своего пистолета она так сильно чего-то хотела. И вот так просто желаемое ускользнуло из её рук, оставив после себя лишь давящее чувство пустоты. Если уж ей суждено всю жизнь тонуть в долгах, она хотя бы хотела купить картину и выпивать, глядя на неё.

Кто, чёрт возьми, только что швырялся деньгами направо и налево и вдребезги разбил её единственное простое желание?

Юн хотелось увидеть лицо этого человека.

Она тут же поднялась со своего места, чтобы найти победителя торгов, но тот уже исчез.

Ей хотелось броситься следом, но она была вынуждена оставаться здесь до тех пор, пока не появится лот, за которым её послал Канукс.

Стиснув зубы, Юн снова опустилась на своё место.

Раздражение на таинственного покупателя быстро сменилось яростью на старика.

Она высосет из этого ублюдка каждый последний вон.

— А теперь — главный лот сегодняшнего аукциона! Начальная цена — пятнадцать миллиардов вон!

Пятнадцать миллиардов — и это только начальная цена.

Сумма была настолько абсурдной, что Юн презрительно фыркнула.

И Канукс действительно собирался это купить?

Он точно сошёл с ума.

Удобно забыв, что всего несколько минут назад сама была готова продать почку ради десяти миллиардов, Юн окончательно решила, что старик впал в маразм.

Ну, всё равно не мои деньги. Тогда лучше купить по самой высокой цене.

Канукс ясно сказал: вернуть лот любой ценой.

Он ни слова не говорил о том, чтобы сэкономить.

Юн терпеливо ждала, пока торги разгорались всё сильнее. А затем, когда прозвучала очередная максимальная ставка, спокойно подняла табличку.

— Тридцать пять миллиардов.

Это была самая высокая ставка за весь аукцион.

Представив, как Канукс хватается за шею и падает в обморок от шока, Юн мрачно усмехнулась.

─── ╾━╤デ╦︻ ───

После окончания аукциона Юн тяжело вздохнула, глядя на «Воспоминания» художника Эля.

После завершения выставки она больше не сможет увидеть эту картину.

Если только покупатель не одолжит её для будущих выставок или не решит продать, она навсегда останется вне досягаемости Юн.

Ей хотелось разыскать этого мужчину, вытрясти из него душу и потребовать отдать картину, но поезд уже ушёл.

Сдерживая горечь утраты, Юн снова посмотрела на полотно.

Оно по-прежнему было идеальным воплощением её детской мечты.

И, как и прежде, Юн почувствовала, что картина затягивает её в себя.

Не успев осознать, что делает, она протянула руку к полотну.

— Что ты собираешься делать?

Юн вздрогнула и повернула голову.

Над ней возвышался высокий мужчина. Настолько высокий, что ей пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

Увидев его лицо, Юн нахмурилась.

Ло Ховард.

Тот самый ублюдок, который прислал незваных гостей к ней домой.

— Ты явно не обладаешь даже элементарным пониманием искусства. Неужели ты не знаешь, что прикасаться к картине запрещено?

Его бесстрастное выражение лица и насмешливый тон невероятно раздражали.

Юн коротко усмехнулась и убрала руку от картины.

— А, точно. Откуда мне знать? Я ведь не получила нормального образования.

Она произнесла это совершенно невозмутимо, засунув руки в карманы.

— Хотя, если уж на то пошло, ты и сам не особо похож на утончённого человека.

Юн медленно шагнула к нему.

— Кого ты на этот раз пырнул?

Её взгляд похолодел. Этот запах невозможно было спутать ни с чем — знакомый до боли. Юн была особенно чувствительна к подобному.

— От тебя воняет.

Юн прошептала это, остановившись опасно близко к нему.

— От тебя несёт кровью, а ты ещё строишь из себя какого-то великого человека. Не находишь это немного забавным?

Её взгляд был настолько острым, что им можно было разорвать человека на части, но Ло лишь усмехнулся, явно позабавленный.

— Ты меня знаешь?

— Что за тупой вопрос? Ты ведь тоже меня знаешь.

Юн даже не пыталась скрыть раздражение.

Ло Ховард.

Она никак не могла его не знать.

Не то чтобы хотела. И уж точно не то чтобы ей было до него дело. Просто Лукас вбил ей в голову имена главных мафиози, настаивая, что она хотя бы обязана знать основы.

Её взгляд бесцеремонно прошёлся по Ло, не скрывая ни малейшего интереса.

Высокий, с раздражающе ухоженным лицом, совершенно не соответствующим его гнилой натуре. В целом он обладал той редкой, порочной красотой, которую нечасто встретишь.

Не мой тип.

Парни с физиономиями, по которым так и хочется съездить кулаком, её совершенно не интересовали. Красивое лицо ещё не повод испытывать к кому-то симпатию.

Эта мысль тут же привела её к другому знакомому мужчине — тому, которого она видела слишком часто.

Она почти слышала его безразличный голос, привычно говоривший ей не создавать проблем.

Кто угодно подумает, что я — ходячая бомба замедленного действия.

Юн мысленно пробормотала это себе под нос.

Лукас, конечно, тот ещё зануда, но если смотреть объективно, это был мужчина, из-за которого люди оборачивались на улице.

Высокий, широкоплечий, красивый — чёрт возьми, даже голос у этого ублюдка был до неприличия приятным.

Если подумать, в нём вообще не было ни единого недостатка.

Хотя, возможно, он выглядит ещё лучше, когда с улыбкой нарезает стейк или гладит меня по голове.

Наверное, ежедневное созерцание его лица просто притупило её восприятие. Именно поэтому внешность Ло Ховарда совершенно её не впечатлила.

А вот Ло, напротив, заинтересовался.

Её циничное отношение лишь сильнее разжигало веселье в его глазах.

— Без лишних церемоний сразу к делу. Мне это нравится.

На его губах появилась тёмная улыбка, а пальцы скользнули по краю рта.

Он ещё никогда не встречал кого-то подобного.

Новая игрушка.

Нечто свежее и по-настоящему интересное.

— Я получил подарок, который ты прислала мне в прошлый раз. Честно говоря, я ожидал ещё один, так что должен признаться — немного разочарован.

— Подарок? Ты про бомбу?

Юн фыркнула, прекрасно поняв, что он имел в виду под «ещё одним подарком».

— Можешь отойти? Ты мешаешь мне любоваться картиной.

Она понятия не имела, когда снова сможет её увидеть.

А сейчас перед ней стоял Ло Ховард, закрывая обзор и отнимая драгоценное время.

Раздражение в её глазах само собой усилилось.

— Какой острый язык для человека, который любуется моей картиной.

— …Что?

У Юн дёрнулась бровь.

— Цена для работы начинающего художника была несколько завышена, но, судя по твоему выражению лица, оно того стоило.

— Так это ты тот псих, который каждый раз повышал ставку на миллиард?

Тот самый ублюдок, который едва не вынудил её продать почку.

Лицо Юн стало ледяным.

— И что с того?

Его бесстыдство заставило её сжать кулаки.

Давно ей никто не действовал на нервы сильнее Доктора.

Ю И без того хрупкое терпение Юн грозило вот-вот лопнуть.

«Не создавай проблем».

Уф.

Неужели Лукас действительно видел будущее?

Его голос настолько отчётливо прозвучал у неё в голове, что Юн скрипнула зубами и заставила себя успокоиться.

— Так ты хотя бы собираешься повесить её у себя дома?

— Вряд ли. Скорее всего, она окажется на каком-нибудь складе и будет там пылиться.

— Ты, сукин—

Юн не смогла сдержать ругательство, сорвавшееся с её губ.

— Следи за языком. Если хочешь сохранить своё красивое личико в целости.

Его голос был низким и звучал с явной угрозой. Но Юн даже не дрогнула.

Вместо этого она так же резко бросила в ответ:

— Почему бы тебе сначала не заткнуться? В отличие от тебя, я не утруждаю себя размышлениями — просто действую.

Её взгляд скользнул вниз, к его поясу, где под одеждой что-то твёрдое упиралось в нижнюю часть тела.

— Ой. Дёрнешься не в ту сторону — и до конца жизни будешь мочиться через трубку.

Юн с усмешкой посмотрела на него снизу вверх, намеренно провоцируя. Ло опустил взгляд на пистолет, теперь направленный ему в пах. На его губах появилась довольная усмешка.

— Быстрые руки.

Он огляделся по сторонам, и Юн сделала то же самое.

Его люди незаметно окружили их.

Юн презрительно хмыкнула.

— Ничего себе толпу привёл. Что, испугался такой, как я?

— Судя по тому, как свободно ты разбрасываешься словами, боюсь, это тебе не хватает страха.

— Я ведь уже говорила? Я не получила нормального образования. Наверное, поэтому меня не так просто напугать.

Она беспечно пожала плечами, а затем склонила голову набок, словно только сейчас кое-что осознала.

— Кстати, ты там ещё собирался чем-нибудь поиграться? Если нет, то больше тебе точно не придётся.

На её губах появилась усмешка, в которой читалось насмешливое сочувствие.

— Ещё одно слово — и я прострелю тебе череп.

— Посмотрим, что произойдёт раньше: моя пуля попадёт в цель или ты лишишься кое-чего очень важного.

Голос Юн был тихим, почти ленивым, но улыбка оставалась ледяной.

Между ними повисла опасная тишина. В столкнувшихся взглядах вспыхнуло безмолвное пламя.

И тут к ним нерешительно приблизился дрожащий сотрудник. Руки у него тряслись, когда он заговорил:

— Э-э… П-простите, что прерываю вашу беседу, но… м-мы уже давно вышли за пределы рабочего времени. Если вы не против, не могли бы вы продолжить разговор в другом месте?..

За его спиной десятки других сотрудников застыли на месте, со страхом наблюдая за противостоянием.

Юн цокнула языком и посмотрела на Ло.

Если здесь начнётся перестрелка, правительственные ищейки примчатся в считаные секунды. Ло едва заметным жестом приказал своим людям отступить.

Юн тоже опустила пистолет, наконец позволив удушающему напряжению между ними ослабнуть.

Как только воздух вокруг них словно разрядился, сотрудники дружно вздохнули с облегчением.

Наконец-то они смогут уйти домой.

По крайней мере, так им казалось.

Пока они не увидели, как Юн целеустремлённо направилась к ним.

Один из сотрудников едва не подавился собственной слюной.

— Кто здесь главный?

— Я-я! Это я!

— Вы знаете, когда следующая картина Эля появится на аукционе?

— Ах… Боюсь, я не могу назвать точную дату. В отличие от других художников, с ним очень трудно связаться.

Сотрудник, несмотря на дрожь в голосе, старательно ответил. Услышав, что Эля сложно найти, Юн ещё сильнее помрачнела.

— А настоящее имя? Внешность? Какие-нибудь записи о нём?

— Н-ну… Он очень скрытный человек…

Сотрудник нервно замялся, поглядывая на Юн так, словно боялся её обидеть.

— Понятно.

Юн медленно кивнула, а затем как ни в чём не бывало добавила:

— Ах да. И я бы посоветовала удалить записи с камер видеонаблюдения за сегодняшний день.

— Простите? Записи с камер должны храниться в соответствии с правилами…

Зрачки сотрудника заметались. Его охватило странное предчувствие надвигающейся беды.

Юн снова кивнула, на этот раз с выражением, почти напоминавшим понимание.

— Правила — это, конечно, важно. Но разве они важнее твоей жизни?

— М-моей… м-моей жизни?..

А-а.

Так вот почему прошлой ночью ему снились такие дурные сны.

Они предупреждали его именно об этом.

Несчастный сотрудник задрожал ещё сильнее, а на глазах выступили слёзы.

— Ах, не пойми меня неправильно. Тебе стоит бояться вовсе не меня.

Юн лениво указала на Ло Ховарда.

Стоило перепуганному сотруднику проследить за её взглядом и встретиться глазами с Ло, как он издал сдавленный писк и рухнул на пол.

Юн склонила голову набок, наблюдая за этим жалким зрелищем.

В конце концов, этот инцидент не выйдет наружу. Даже если она ничего не сделает, этот раздражающий ублюдок сам всё уладит.

Конфликты мафии остаются внутри мафии. Таково было их негласное правило. А значит, это действительно не её проблема.

Можно было просто уйти.

Как раз когда она уже собиралась отвернуться—

«Не создавай проблем».

Твёрдый голос Лукаса эхом прозвучал в её голове, словно пригвоздив ноги к полу.

Чёрт.

Со стоном Юн провела рукой по волосам, растрепав их от раздражения.

Ладно.

Бормоча себе что-то под нос, Юн смирилась с тем, что придётся разгребать последствия.

─── ╾━╤デ╦︻ ───

Юн с тихим хлопком рухнула на кровать и закрыла глаза, прислушиваясь к шуму льющейся в ванной воды.

Тихий гул привычных бытовых звуков постепенно навевал сон, и вскоре она без сопротивления провалилась в него.

Через некоторое время вода перестала шуметь, и дверь ванной открылась.

Юн лениво приоткрыла глаза как раз в тот момент, когда вышел Лукас, вытирая полотенцем влажные волосы.

Его взгляд остановился на Юн, развалившейся на его кровати. Помедлив, он опустил полотенце и легонько постучал пальцами по её лбу.

— …Не припоминаю, чтобы я давал тебе код от двери, чтобы ты могла вваливаться сюда когда вздумается.

— Просто дай мне поспать. Отсюда ближе, чем от моего дома.

Пробормотав это, Юн уткнулась лицом в подушку.

— Ты забрала вещь?

Всё ещё сонная, Юн вяло кивнула и пробормотала:

— Она будет в главном доме в течение десяти дней.

— Хорошая работа.

Не сказав больше ни слова, Юн поднялась и поплелась в сторону ванной.

— Дай мне одежду.

— Я похож на твой гардероб?

Лукас вздохнул, но всё же протянул ей комплект своей одежды.

Юн небрежно махнула рукой в знак благодарности и скрылась в ванной. Вскоре оттуда снова послышался шум воды.

Лукас продолжил вытирать волосы, а затем занялся растрёпанной постелью.

Закончив, он направился на кухню, достал из холодильника продукты и принялся готовить ужин. К тому времени, когда еда почти была готова, Юн вышла из ванной после душа.

Выданная им сухая одежда уже успела промокнуть от воды, стекавшей с её волос, оставляя за собой дорожку капель на полу.

Лукас тихо вздохнул, потянулся к полотенцу, лежавшему у неё на шее, и снял его.

— Сядь.

— М-м.

Юн послушно устроилась на краю кровати.

Если кто-то был готов вытереть ей волосы, она была совсем не против.

— Ты ведь не устроила никаких проблем?

Лукас задал вопрос, осторожно растирая её волосы полотенцем.

— Да чтоб тебя… Ты можешь перестать это говорить? Теперь я слышу твой голос повсюду.

Она обернулась и недовольно посмотрела на него, ворча, что из-за этого у неё уже скоро разовьётся комплекс.

Лукас тихо рассмеялся.

— Рад это слышать.

Он положил руку ей на плечо и без труда развернул обратно, после чего продолжил вытирать волосы.

Юн моргнула, удивившись внезапной перемене положения, но вскоре расслабилась, постепенно обмякая под ритмичными движениями.

Мягкий шелест полотенца по волосам приятно щекотал слух, отчего Юн становилось всё спокойнее и сонливее.

С её губ сорвался тихий напев, но тут руки Лукаса внезапно замерли.

— Почему остановился? Продолжай.

Юн пробормотала это, схватила его за руку и прижала к своей голове, заставляя продолжить.

На мгновение Лукас забыл, как дышать.

Иногда — как сейчас — Юн совершенно неосознанно вела себя настолько мило, что это каждый раз заставало его врасплох.

Скрывая свою реакцию, он непринуждённо взъерошил ей волосы, нарочно окончательно их растрепав.

Юн недовольно посмотрела на него, но ничего больше не сказала, а Лукас невозмутимо прошёл мимо её недовольства.

— Вставай. Поешь перед сном.

— Не хочу.

Она снова плюхнулась на кровать, намереваясь немедленно отключиться, но Лукас без труда помешал ей, мягко вернув в сидячее положение.

И тут—

Динь.

Телефон Юн завибрировал.

Лукас протянул руку, взял его и подал ей, но Юн лишь отмахнулась. Тяжело вздохнув, он бросил взгляд на экран—

А затем вдруг, ничего не сказав, схватил её за запястье.

— Подожди.

— Что? Ты ведь только что сказал мне поесть.

Юн недоумённо посмотрела на него. Лукас молча смотрел на экран её телефона, и с каждой секундой его лицо становилось всё мрачнее.

— Юн.

— Что?

Она слегка дёрнула рукой, показывая, чтобы он уже поторопился и сказал, в чём дело.

— Ты ведь сказала, что не устраивала никаких проблем?

Движения Юн резко прекратились.

Её охватило дурное предчувствие.

— Я… не устраивала?

Даже в её собственном голосе прозвучала неуверенность, отчего Юн нахмурилась.

Что-то определённо было не так.

— Тогда что это?

Лукас повернул экран к ней.

Юн прищурилась и подтянула его руку ближе, чтобы как следует прочитать сообщение.

[Подарок прибудет через несколько дней. До следующей встречи.]

Она уже собиралась спросить, кто это отправил, но тут её взгляд упал на прикреплённую фотографию.

Её рот медленно приоткрылся.

— …Вот же псих.

Слова вырвались сами собой, а в голосе отчётливо прозвучало недоверие.

Юн бросила взгляд на Лукаса.

Тот лишь тяжело и глубоко вздохнул.

Его молчание пугало куда сильнее, чем если бы он начал кричать.

Подавляя вспышку раздражения, Лукас снова спросил:

— Объясни.

Его тихий, опасный голос ясно давал понять: он спрашивал не просто о том, что произошло.

— Что ты на этот раз натворила?

Юн неловко усмехнулась, мысленно проклиная Ло Ховарда.

От этого парня в её жизни никогда не было ничего хорошего. Вся сонливость, которая ещё недавно её одолевала, бесследно исчезла.

— Э-э… Может, сначала поедим, а потом поговорим?

Она попыталась как можно непринуждённее перевести тему.

У Лукаса дёрнулась бровь.

— Разве ты только что не сказала, что не голодна?

Мгновенный ледяной ответ заставил Юн отвести взгляд. Она уже поняла — на этот раз никакая отговорка её не спасёт.

Мне конец.

Если она не ответит как следует, он её вышвырнет.

Не имея другого выхода, Юн вкратце пересказала всё, что произошло: встречу на аукционе, столкновение с Ло на выставке и последовавшую за этим едва не случившуюся катастрофу.

Разумеется, она не забыла подчеркнуть, насколько идеально справилась с последствиями.

К тому моменту, когда Юн закончила, Лукас уже прижимал ладонь ко лбу, пытаясь унять усиливающуюся головную боль.

— Итак, если я правильно понял… Ты едва не устроила полноценную перестрелку на выставке, полной гражданских. Из-за картины.

— Эй, нет, дело не в этом. Дело в том, что я почти устроила перестрелку, но не устроила. И даже всё потом аккуратно уладила.

Словно провинившийся кот, Юн осторожно потянулась к его пальцам и слегка погладила их, будто пытаясь его успокоить.

Лукас медленно и протяжно выдохнул.