Днем количество яиц заметно снизилось. Сотрудники Лидуре наконец вздохнули с облегчением.

Затем они направились на кухню, чтобы насладиться поздним обедом. Кто-то должен был приветствовать клиентов, поэтому Гриен и Лисис остались у стойки.

Вернувшись, Лисис принесла неприятные новости, от чего лицо Гриен стало даже мрачнее, чем когда продажи упали вдвое.

"Это так внезапно..."

"Мне очень жаль".

Лисис склонила голову с виноватым лицом. Она извинялась, как будто не знала, что ещё может сделать.

Гриен вздохнула, положив руку на пульсирующий лоб. Ребенок, которому она хотела передать магазин, уволился. Ей стало не по себе.

Более того, она не могла понять, почему Лисис уходит. Ей не верилось, что та хочет работать горничной у Имперских элитных рыцарей, которых все боялись.

"Тебе где-то предложили лучшие условия? Может, мы заставили тебя почувствовать себя некомфортно..."

"Нет! Конечно нет. Вы были так добры ко мне".

В Лидуре было полно таких хороших людей, как Нерен. Они относились к Лисис как к «человеку».

Когда она много работала, все искренне волновались и пытались помочь. Они даже злились, когда она работала, когда была больна. Когда она ела чуть-чуть, ей давали что-нибудь ещё.

Её тело уставало, но сердце оставалось тёплым. Здесь люди всегда ей улыбались и приветствовали её, вкусно кормили и здесь она могла спать спокойно.

Конечно, такие условия нельзя назвать роскошными, но для неё этого было достаточно. Если бы не обещание, данное Нерену, она могла бы остаться здесь до конца своей жизни.

Глаза Лисис покраснели от сожаления. Она вложила немного энергии в затекшую шею.

"Большое вам спасибо. Я никогда не забуду вашей доброты".

"Уф... Лисис".

"Ты не собираешься мне отвечать?"

"Да".

Гриен, должно быть, злилась. Такой внезапный уход работника определённо принесёт ей неприятности. Думая об этом, Лисис плотно закрыла глаза.

Однако раздался неожиданно теплый голос.

"Дурочка, почему ты не купила себе платье?"

"Что?"

Лисис удивлённо подняла голову, совершенно не ожидая этого вопроса. А Гриен, тем временем, улыбалась с задумчивым лицом.

"Если закажешь одежду сейчас, её изготовление займёт несколько дней. Я заберу платье, так что обязательно приходи к нам. О, боже мой. Сетчен очень расстроится, когда узнает".

"..."

"Почему ты не отвечаешь? Ты ведь ещё придёшь к нам?"

"Конечно... Я обязательно к вам зайду".

В конце концов, Лисис расплакалась. Гриен дружески обняла её, сказав, что надеется, что всё будет хорошо.

* * *

Каши - горничная, которую называли демоном Императорского дворца. Вопреки её обычной внешности, её устрашающий характер долгие годы помогал ей оставаться главной горничной дворца.

Каши внимательно смотрела на рыжеволосую девушку прямо перед ней. Обычному человеку было бы страшно, но она оставалась милой. Она даже не моргнула, и сидела на стуле, удерживая идеальную осанку. Она не показывала ни малейшего страха.

'Хорошо, по внешности она подходит. Честно говоря, об этой девушке у меня сложилось лучшее первое впечатление, которое у меня когда-либо было о горничной'.

Каши поставила ей щедрую оценку и ещё раз внимательно осмотрела Лисис. В отличие от её лица, её рост и руки были больше, чем у большинства мужчин. Глядя на мозоли на её ладонях и пальцах, становилось ясно, что она прожила тяжелую жизнь.

Её черное платье явно было потрепанным, но не торчало и не рвалось. А её длинные волосы были аккуратно собраны в узлы.

Только отличная горничная могла разглядеть другую отличную горничную.

"Вы сказали Лисис?" - спросила Каши мягким голосом.

"Да".

"Чем вы занимались раньше? Вы когда-нибудь были горничной?"

"Эм, у меня есть кое-что для вас вместо ответа".

Лисис вынула из серого чемодана листок бумаги. Каши наклонила голову, взяв его в руки.

"Что это?"

"Это моё резюме".

"О, надо же".

Она не могла поверить, что девушка подготовила даже это. Каши внимательно просмотрела бумагу, слегка улыбаясь.

Лисис пришла из герцогства Армада. Она была повышена от служанки до горничной и служила у старшего сына герцога. Каши понравился и другой опыт её работы.

Но, казалось, в этом было что-то странное.

"Кто это написал?" - спросила она резким голосом.

"Я сама".

"Вы? Но вы простолюдинка, и вы научились писать?"

"Да".

Каши широко открыла глаза. Девять из десяти простолюдинов Империи не умели ни читать, ни писать.

"Может, вы ещё и читать умеете?"

"Да, я прочитала много книг".

Должно быть, горничной из простого народа пришлось приложить немало усилий, чтобы научиться читать. Каши нравилась Лисис всё больше и больше.

"С таким опытом... Вы могли бы пойти работать в гораздо лучшее место, чем Имперские элитные рыцари. Если хотите, вы можете стать служанкой наложниц".

"Эм. Я была бы признательна, если бы вы назначили меня именно к Имперским элитным рыцарям".

"Что?"

"Меня не волнует интенсивность или время работы. Мне просто нужно убирать тренировочную базу Имперских элитных рыцарей, а также иметь возможность есть и спать поблизости". - уверенно ответила Лисис смущённой Каши.

Последняя прищелкнула языком. Раньше тоже были такие женщины. Женщины, которые мечтали хоть как-то сблизиться с Имперскими элитными рыцарями, лучшими в Империи.

Но конечно, это была всего лишь мечта. Элитные рыцари, которыми руководил граф Дратиус, жили в уединении. Все женщины вскоре уставали от огромной груды белья и убегали.

"Лисис, послушай. Я говорю тебе это только потому, что ты очень мне нравишься. Имперские элитные рыцари никогда не обращают внимания на таких слуг или горничных, как мы. Поскольку ты решила работать в Императорском дворце, то не лучше бы было работать в хорошем месте, правда?"

"Госпожа Каши, извините, но, пожалуйста, назначьте меня горничной к Имперским элитным рыцарям".

Но почему?!

"Я хотела бы убедиться, что место, где я буду жить со своими коллегами в будущем, будет чистым". - мягко ответила Лисис с подозрением в глазах.

Она говорит о горничных? Она сказала, что её повысили от служанки до горничной, но у неё явно сильное чувство профессии. Грубо понимая это, Каши пожала плечами.

Каши не любила тратить время зря. Она не должна была продолжать давать советы этой девушке, но хотела её переубедить. Пытаясь понять её мотив, она услышала слабый голос.

"И граф Дратиус такой грязный".

"Что?"

Реакция Каши дала Лисис понять, что она ляпнула что-то лишнее.

"Кабинет. Я слышала, что в его кабинете очень грязно".

"Что ж... это правда".

Они посмотрели друг на друга и многозначительно улыбнулись.

Было уже поздно. Каши как обычно нахмурилась, посмотрев на часы. Разговор с этой девушкой был настолько приятным, что она потеряла счет времени.

Каши сложила резюме пополам. Больше говорить не о чем. Если кто-то вроде Лисис захочет работать, его встретят с распростертыми объятиями.

"Когда ты сможешь приступить?"

"Сегодня".

Каши ухмыльнулась её смелому ответу.

"Приятно это слышать. Тогда пойдём за мной?" - сказала она, приподнимаясь со стула.

"Эм, подождите минутку".

"Хмм?"

Встав со своего места, Лисис поклонилась.

"Прежде чем нанять меня горничной, пожалуйста, оцените мои способности".

"Что?"

"Пожалуйста".

Она шутит, что ли? Каши открыла рот, понимая, что Лисис не собирается подниматься.

"Проверьте всё, будь то стирка или уборка. Пожалуйста, дайте мне шанс пройти проверку, прежде чем присоединиться к Имперским элитным рыцарям в качестве горничной".

"Зачем ты это делаешь?"

"Я хочу, чтобы всё было по-честному".

Лисис сжала кулаки.

Пришло время для контратаки.