Тренировки Имперских элитных рыцарей начинались с физических упражнений.

Во-первых, каждое утро они начинали с восхождения на гору Нечес, знаменитую гору Харкона. Хизен и Макс были первыми, кто сегодня достиг вершины.

Вокруг всё ещё было темно. Макс зевнул, глядя на окрестности. Было довольно скучно. Он присел на землю и взял небольшую ветку.

'Текущий счет, десять - ноль'.

Кто посмел 10 раз победить сильнейшего фехтовальщика континента? Та рыжеволосая девушка, она оказалась умнее, чем он думал. Нарисовав несколько каракулей на земле, Макс встал и повернулся.

Рядом с ним Хизен, скрестив руки, прислонился к дереву. Кому-то он мог показаться задумчивым красавчиком, но Макс всё видел. Его что-то мучало.

Макс всегда проявлял снисходительность к своему командиру, относясь к нему, как к младшему брату. Не долго думая, он достал пакетик с макаронами, который спрятал в своей сумке.

Получив золотой макарон, напряженное лицо Хизена слегка расслабилось. Он всегда глотал макароны целиком, когда был зол.

"Это подозрительно, Макс. Мне это кажется очень подозрительным".

Он опять о рыжеволосой девушке? Макс усмехнулся, складывая пакет обратно. За последние несколько дней Хизен ни разу не упустил возможности поговорить о ней. За последнее десятилетие он вообще не говорил о женщинах, так что это была невероятная перемена.

И ещё одно. Всегда осторожный и хладнокровный Хизен исчез.

"Она подозрительная. Моя интуиция никогда не подводит". - добавил он.

"Почему вам так трудно поверить, что она просто блестящая горничная? Все рыцари в восторге от неё. Она добрая, милая и хорошо работает".

"Этим парням нравятся все, кто носит юбки".

Максу тоже нравилась Лисис, эта девушка действительно трудилась не покладая рук.

"Что ж, это правда. Но я всё равно думаю, что она отлично поднимает их моральный дух". - неосознанно сказал он.

"И тебя не волнует ухудшение морального духа командира?"

Даже если его боевой дух упал, он всё равно оставался обманщиком. Настроение Макса испортилось. Он никогда не пересекал высокую гору под названием Хизен, даже когда чуть не умер в тренировочном лагере.

Макс надул губы, но Хизена это не интересовало. Рыжеволосая девушка заняла все его мысли. Она казалась ему слишком странной и подозрительной. Несколько секунд поразмышляв, Хизен выдвинул одну из наиболее вероятных гипотез.

"Я уверен, что она шпионка из вражеской страны".

"... Что?"

Макс совершенно растерялся. Может ему стоит сменить работу на писателя, так как сделал господин Нерен? Нет, господин Нерен был автором книг по истории.

"Забавно, что горничной изначально приснилась нелепая мечта стать рыцарем. Похоже, она пытается застать меня врасплох, но это бесполезно. Она не сможет меня обмануть, даже если втянула в это Нерена".

Макс поднял руку, чтобы успокоить его.

"Подождите, командир, успокойтесь".

Но он не мог успокоиться. Откинувшись на дерево, Хизен положил руку себе на лоб. Он почувствовал жар, горячий, как кипяток.

Это всё из-за неё. Рыжеволосая девушка устраивала беспорядок, обслуживая его, как будто делала это специально.

Она всегда появлялась в мгновение ока, как будто использовала магию телепортации.

Однажды он даже столкнулся с ней, когда она прибиралась в уборной у тренировочного поля.

[Ах! Здравствуйте, граф Дратиус!]

[... Отойди.]

[Хм? Куда вы идёте? Идите сюда. Вы можете использовать это место с комфортом!]

[Ты меня не слышала? Не загораживай мне путь и отойди.]

[Хе-хе. Но я только что здесь помыла! Не идите туда, пожалуйста...]

[Убирайся с дороги!]

Он мог поклясться, что впервые проклинал женщину. Его губы плотно сомкнулись, будто он думал о чём-то постыдном. На его лбу даже выступили кровеносные сосуды.

"Не может быть... Неужели Бог сердится из-за того, что я долго не посещал храм? Возможно, в наказание он послал на Землю демона".

"Эй. Вы заходите слишком далеко, командующий. Вы даже не верите в Бога".

"Не шуми". - холодно сказал Хизен, стиснув зубы.

"Я не могу её простить. Я заставлю её отплатить за попытку обмануть меня".

Похоже, у неё проблемы. Макс опустил руку, чтобы остановить его. Глаза Хизена уже были ярко-синими. Если бы перед ним оказался враг, он умер бы на месте.

Что теперь будет с бедной горничной? Макс волновался, но ему также было интересно посмотреть, каким в итоге окажется счёт.

* * *

В то время Лисис была занята. Она бежала по дворцовому коридору с корзиной побольше, чем она сама.

В корзине громоздились чёрные мундиры, испачканные потом, грязью и пылью. Ей нужно было быть начеку, чтобы ничего не уронить. Она сосредоточила все свои нервы на руках. Дошло до того, что к тыльной стороне её ладони тянулись четыре синих сухожилия.

Затем кто-то прибежал издалека. Это была Оуэн со шваброй в руках.

"Лисис!"

"Доброе утро!"

Девушки поприветствовали друг друга с улыбкой, а затем болтали вместе, направляясь в прачечную.

"Лисис, у тебя случилось что-то хорошее?"

"Хах?"

"Ты выглядишь такой счастливой".

Неужели это настолько очевидно?

"Это из-за графа!" - любезно ответила Лисис.

"Графа? Ты имеешь в виду графа Дратиуса?"

"Да".

Снова поймав корзину для белья, Лисис энергично кивнула. За это время она многое узнала о Хизене.

Большую часть времени он оставался очень вежливым. Он просто ворчал на словах, но не был угрожающим или резким человеком, и удивительно милым казалось то, что он был хорош во всём, кроме уборки.

Она попыталась удержаться, но её губы расплывались в улыбке сами по себе. На данный момент она подумала, что было бы хорошо сократить расстояние между ними и укрепить доверие.

Она выглядела немного подозрительно, поэтому Оуэн подняла глаза. Может Лисис влюбилась в графа Хизена Бен Дратиуса, как и другие горничные?

Лицо Оуэн потемнело. Влюбляться в него нехорошо. Слишком много конкуренток. Хизен был популярен среди слуг, горничных, знати и даже среди членов Императорской семьи. Даже некоторые иностранные аристократы посещали Императорский дворец, только чтобы увидеть его. Лисис, простолюдинка, имела слишком много недостатков, чтобы с ними конкурировать.

Но худшим среди всего было отношение самого Хизена. Даже Оуэн заметила его сильную неприязнь к Лисис.

Оуэн покачала головой, думая о своей работе. По крайней мере, ей хотелось верить, что в любви нет иерархии. Она волновалась, но решила подбодрить её.

"Лисис, не унывай!"

"А? Что?"

"Тебе явно очень нравится граф Дратиус. У вас обоих всё будет в порядке".

"Спасибо".