~2022, 7 ноября. Настоящее Время~

Занятия на сегодня закончились, и я вернулся в свою комнату, вспоминая... Нет, ужасное слово. Воспоминания о прошлом. Сразу заявляет о том, что этого больше никогда не повторится...

Ностальгируя по счастливой жизни, я открыл окно и приготовил себе чай.

Во всяком случае, вся эта история о смерти моих родителей... Действительно ли они умерли из-за меня?

Я размышлял об этом, сидя на диване, чувствуя, как прохладный и нежный вечерний ветер раздувает пряди возле моего лица. Такие приятные ощущения, словно рука матушки гладит по щеке.

Я бессознательно уставился на то место на полу, где я не так давно рухнул, держа каменный кулон в руках.

Я открыл потайное отделение в своей кровати и достал кулон, который еще совсем недавно принадлежал моей матушке. С того самого дня я не прикасался к нему. Казалось, что, если я возьму его хоть на долю секунды, то сразу же вернусь в тот день, и снова буду, словно беспомощный слизняк.

Но, держа его в руках, я вспомнил все ощущения от этого камушка, я вспомнил его шероховатость, вспомнил небольшой скол на нем, вспомнил...

Нет... Пока что для меня это слишком больная тема. Мне тяжело даже просто думать о том, как все происходило, сложно описать свои чувства от увиденного, да и те, которые я испытываю сейчас... Их я тоже не понимаю.

Я старался скрывать свои чувства и испытываемую боль, но после того, как я достал тот кулон, меня мигом охватило все то отчаяние и разочарование, которые я скрывал. Они нахлынули на меня волной, и по моей правой щеке, против моей воли, скатилась слеза.

Я ничего не мог с собой поделать. Они отказались от всего ради меня. К тому времени, единственное, что у них осталось, была их жизнь - и даже это они отдали в мои руки. Но я не изменился, все такой же, как и всегда. Бесполезный хиляк.

Эти оскорбления, которые сыпятся в мою сторону каждый день.

Они ведь правы...

Вот почему я не могу опровергнуть их, и встать на свою защиту.

Динь-Дон.

Я услышал, что кто-то пришел в гости. Раздался мягкий стук в дверь, я тут же вытер слезы с лица, и сделал глубокие вдох и выдох.

С тех пор, как умерли мои родители, я превратился в холодного и беспощадного человека. Я старался не проявлять ни капли слабости. Я не мог позволить никому увидеть меня со слезами на глазах.

Я не знал, кто именно там пришел, но я был готов ко всему, так что направился открывать дверь.

«Старший братец, Сюань Ка-а-ай, ты здесь?», - раздался милый и слегка игривый голосок. Несмотря на то, что мы были разделены деревянным блоком, более известным как дверь, я мог сразу определить, кто это был, услышав один лишь голос. И просто понимание того, кто именно стоит там... Одно лишь это моментально поднимает настроение.

«Как ты здесь оказалась?», - спросил я через технологию передачи звука, встроенную в стену.

«Я объясню позже. Может, впустишь уже меня?»

Я слегка толкнул дверь, чем отпер ее.

«Прошу», - я пригласил ее внутрь.

«Пф, я так долго ждала пока ты отреагируешь! Что такое? Снова витаешь в облаках?», - спросила девушка, ростом примерно с меня, когда она проскользнула прямо внутрь комнаты.

Я закрыл дверь и последовал за ней: «Я... думал о разных вещах».

«Ммм... Да? Тогда почему у тебя глаза красные?»

«Я плохо спал этой ночью. Бессонница мучает», - наглая ложь.

«Ага-ага, ты так и не научился врать», - сказала она, плюхнувшись на диван, - «Кто там постоянно доказывал, что живет беззаботно? Так скажи мне, как ты вообще можешь “плохо спать”? Неужто было о чем подумать?»

«Думай как хочешь», - бодро ответил я и сел рядом.

Эта девушка - мой единственный друг в этом мире, единственный человек, кроме моих родителей, который не бросил меня и не относился ко мне, как к мусору. Ее зовут Цин Юэ, она из семьи Цин, как и моя мама, и одна из главных красоток в школе Шэньчжэнь, наравне с Юань Сюэ. Мы не связаны кровью, но я все еще отношусь к ней, как к младшей сестре, хотя она всего на месяц младше меня.

«Ах, чего ты такой раздраженный? Неужто из-за меня? Ну не сердись!», - поспешно воскликнула она, думая, что я злюсь на нее, - «Лучше взгляни, что я тебе принесла!»

«Я не злюсь на тебя», - честно ответил я.

«Ну, как бы то ни было», - отмахнулась Цин Юэ от моего ответа, доставая аккуратно упакованную коробку из сумки, которую принесла с собой, - «Вот!», - взволнованно сказала сестренка, протягивая ее мне.

Я был сбит с толку, когда она протянула мне коробку. Это то, что обычные люди называют “подарком”? Я взял это из ее рук и спросил: «Что это?»

«Братец Сюань Кай, только не говори мне, что ты действительно забыл...»

«... Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду».

Она вздохнула и покачала головой: «Хорошо, так уж и быть, я дам тебе небольшую подсказку. Братец, какой сегодня день?»

«Эм... я не знаю», - честно ответил я.

Я никогда ничего не ожидал от следующего дня, поэтому я никогда и не следил за датами. Ведь каждый день одно и то же. Один и тот же цикл, состоящий из оскорблений и унижений, повторяющийся день за днем. Не очень забавно, не так ли?

«Чего... Как ты можешь не знать дату?!», - закричала моя младшая сестра.

Она немного надула губы и наконец выпалила: «Сегодня 7 ноября».

«… Иии?»

«Ну же? И что это значит?»

«Эм... Это значит, что сегодня 7 ноября».

«ВААА~! Т-ты... Ты такой дурак!», - сердито воскликнула Цин Юэ.

С чего вдруг она назвала меня дураком? Хотя, ладно, все равно это не сравнится со словесными атаками от моих одноклассников.

«… Ну бывает», - беспечно ответил я.

«Сегодня твой день рождения!», - сердито закричала она.

Подожди... это слезы на глазах? Я что-то сделал не так? Мне тяжело ладить с другими людьми... Я ничего не понимаю... Почему она плачет?

«Сегодня мой день рождения?», - спросил я более мягким тоном, что далось мне достаточно тяжело.

«Да! И этот торт - подарок для тебя...», - она резко прервала фразу.

«Э... У тебя все лицо красное. Температура поднялась?»

«Нет! Я просто... Знаешь что? Хотя, ладно, не важно. Забудь», - передумала она на середине предложения.

«Эм... Ладно».

Затем Цин Юэ встала и направилась к двери, ее настроение было резко испорчено.

«Уже уходишь? Но почему?», - спросил ее я.

«Да! Потому что ты дурак!»

Зачем она повторяет это вновь и вновь? Разве не понимает, что меня не ранят ее слова? Однако, я все же решил извиниться, хоть и не уверен, виновен ли я в смене ее настроения или все-таки нет.

«Мне очень жаль», - тихо произнес я. Но я понимал, что этого недостаточно: «И спасибо, что принесла мне... подарок».

Она встала как вкопанная, явно не ожидала такого исхода: «… Пожалуйста».

«Я расстроил тебя? Прошу прощения, я не знал, что все получится таким образом».

«Хм, я подумаю... Хотя, ладно, как тебя вообще можно не простить?», - сказала она, снова садясь рядом со мной на диван.

Поскольку у меня не было опыта в подобных делах, Цин Юэ взяла на себя инициативу. Она сказала выключить свет и выйти.

Когда я вернулся, Цин Юэ держала в руке зажигалку, а торт был уже вынут и поставлен на маленький столик перед диваном. Хм, зажигалка была магическим артефактом, использующим ману в качестве источника энергии. Так откуда она у нее?

Она осторожно зажгла свечи пламенем и поманила меня.

«Иди сюда, братец Сюань Кай!», - произнесла она с легким ропотом в голосе, - «Теперь ты должен загадать желание, а затем задуть все свечи разом!»

Загадать желание?

«Эм... Ладно», - ответил я.

Я сел на диван и закрыл глаза.

Я никогда раньше этого не делал... и понятия не имею, кому идет это желание. Но, кто бы ни был исполнителем, единственное, что я сейчас желаю - это безопасность Цин Юэ. Сейчас, у меня не хватит сил на ее защиту... Так что, пожалуйста, присмотрите за ней, это мое желание.

А что до моего более личного желания...

...Я приведу его в действие своими силами.

«Я закончил».

«О, как хорошо! Что загадал?», - спросила Цин Юэ.

«Я... пожелал тебя».

«ЧЕГООО?!», - Цин Юэ выглядела сбитой с толку, но затем, по какой-то причине, внезапно начала краснеть, - «П-правда?»

«То есть, я хотел, чтобы ты была счастлива».

«А, так вот что ты имел в виду...», - она выглядела слегка опечаленной. Но затем она глубоко вздохнула и продолжила, - «Почему... ты не пожелал чего-то для себя?»

«Мне ничего не нужно. Вместо того, чтобы тратить зря это желание, я лучше использую его для тебя».

«А...», - практически беззвучно сказала она и вдруг фыркнула!

Она плачет?

«Хе-хе... Спасибо, братец Сюань Кай, это многое значит для меня».

«Извини, я не хотел заставлять тебя плакать». - Что я сделал не так на этот раз?

«Я плачу не потому, что мне грустно. Я плачу потому, что я счастлива».

«… Понятненько», - я сказал эти слова лишь в качестве поддержки, на деле, я ничего так и не понял.

«Ах, да! Поздравляю тебя, братец Сюань Кай, с четырнадцатилетием!», - она искренне улыбнулась мне. Во мне возникло желание защитить хотя бы ее. Она была так мила и счастлива, я хочу сохранить улыбку на ее лице так долго, насколько это вообще возможно.

В любом случае, уже 14? Так быстро... Хотя эти цифры были для меня бессмысленны, ведь каждый раз, когда приближался мой день рождения, я лишь понимал, насколько я слаб, по сравнению с остальным. Так что, вскоре я решил не праздновать свой день рождения, ведь от этого ничего не меняется.

Затем, после выполнения инструкций, которые мне дала сестренка, то есть, просто потушить пламя, произошло нечто странное. Все огни внезапно погасли еще до того, как я задул свечи.

«А? Что? Куда подевался огонь?», - поступил философский вопрос со стороны Цин Юэ, - «Вау! Как? Ты задул весь огонь в комнате на одном дыханием? Как такое вообще возможно!?»

Нет... Я бы не смог охватить горящие свечи прямо возле сестренки. Я бы с трудом задул даже близлежащие.

«А? Погоди! А что это за светящийся предмет у тебя на шее?», - спросила Цин Юэ.

Я посмотрел на грудь, чтобы понять о чем это она. От каменного кулона, который я получил от матушки, исходило слабое свечение оранжевого цвета. Однако, через пару секунд оно исчезло.

«Наверное, просто показалось. Не переживай», - успокаивающе сказал я ей.

Она согласилась со мной и отошла, чтобы включить свет.

К тому времени, как мы закончили есть торт, я успел даже позабыть об этой ситуации.

Хоть я и знал об этой традиции, более известной как “день рождения”, я никогда раньше не получал в качестве подарка - торт. Цин Юэ приходила ко мне на день рождения абсолютно каждый год, она ни разу не пропустила его. Но ранее, она не приносила подобных подарков. Она вообще не дарила никаких подарков! Семья Цин запретила ей дружить со мной, поэтому она не могла подготовить подарок, ей было тяжело даже отпроситься, поэтому она часто врала своим родителям насчет повода.

Так что, она никогда с собой ничего не приносила, это было слишком рискованно (кто-то мог заметить пропажу той или иной вещи).

Следовательно, мы лишь наслаждались совместным времяпровождением. Но я был доволен даже этим. Мне хватало самого факта о том, что она рискнула всем, только чтобы провести время со мной.

Но, с той роковой ночи, когда были убиты мои родители, я практически не испытывал эмоций, особенно радости. Неужто она изменила все?

Хотя сейчас меня больше беспокоит то, как она смогла проникнуть в школу. Она сказала, что расскажет об этом позже. Думаю, сейчас самое время.

«Как ты убедила родителей позволить тебе выйти из дома, так еще и с тортом в руках?», - неожиданно спросил я, - «И как ты прошла через ворота, они же охраняются круглыми сутками?»

Я думал, что Цин Юэ будет застигнута врасплох этим вопросом, но похоже, она была готова и к нему.

«Хочешь верь, хочешь нет, но с этого момента я буду учиться здесь! В этой школе!», - гордо сказала она.

...

Что вообще происходит? Я уже ничего не понимаю...

«Разве ты не учишься в частной школе магии?», - поинтересовался я.

«Училась. Но я не хотела продолжать обучение там, я хотела пойти в государственную среднюю школу. Поэтому я постаралась упросить родителей, и вот, после стольких уговоров - я здесь».

«Но почему?»

Частная школа намного лучше, чем эта “забегаловка”. Я слышал, что их руководитель находится на уровне "Золотого монарха". Я действительно не понимаю, почему она решила перевестись сюда.

«Ась?»

Похоже, она не думала, что мне будет настолько интересна эта тема. Затем, она внезапно рассмеялась и прижалась ко мне.

«Я просто хочу учиться в государственной средней школе, понимаешь?»

«… Понятненько», - ответил я, хоть и не поверил в то, что это главная причина.

«... И чтобы быть к тебе ближе, братец Сюань Кай...», - еле слышно прошептала она.

Но я ее не услышал... Хотел переспросить, но подумал что это нетактично.

«… А, теперь все встало на свои места».

Вот настоящая причина ее перевода в другую школу.

Если бы мои эмоции не были жестоко убиты вместе с моей родней, то я был бы вне себя от радости из-за того, что кто-то будет дружить со мной в этой школе.

«А? Ты услышал это?!», - она вскочила, а ее лицо стало красным, словно помидор.

«Да», - ответил я. Я не мог сказать ей, что снова витаю в облаках, она бы разозлилась.

«Т-ты все неправильно понял!», - воскликнула она, отчаянно пытаясь скрыть правду.

«Ты мой единственный друг, а так же моя драгоценная младшая сестренка. Я знаю, что я слишком слаб, чтобы защитить тебя... но я постараюсь. Я больше не могу позволить потерять себе кого-либо», - сказал я, - «Я действительно рад, что ты начнешь посещать эту школу вместе со мной».

Цин Юэ покраснела пуще прежнего: «Значит ли это... Ты тоже хочешь быть рядом со мной?»

Я обнял ее. Это было неловко, учитывая нашу разницу в росте, но в то же время по-своему уютно и даже слегка успокаивало: «У меня больше никого нет».

«...»

«Просто запомни одну вещь», - продолжил я, - «Независимо от того, как много людей подначивают и оскорбляют меня, не смей вмешиваться. Понятно?»

Все это было лишь для ее защиты. Я не хочу, чтобы она тоже стала мишенью для издевок. Даже, если она принадлежала к одной из 4 великих семей, то это ничего не решает. Семья Цин все еще была слабой, по сравнению с другими тремя семьями. Такие подонки, как Ли И Фэй, не побоятся обидеть выходца из семьи Цин.

«Как я могу просто стоять в стороне, когда над моим братцем издеваются?!», - она ответила с долей агрессии в голосе.

«Все в порядке. Я к этому привык. Не стоит лезть, это уже мои проблемы».

«Мы семья, не так ли? Значит, мы должны разделять не только счастье вместе, но и все-все проблемы».

«Это... не та ситуация, в которую стоит вмешиваться. Пообещай мне, что не сделаешь этого».

«… Хорошо», - наконец неохотно согласилась она, тяжело вздохнув.

Но я не уверен, что она сдержит свое обещание...