«Хе-е-ей!» — весёлый голос прорвался сквозь неловкую атмосферу, витающую над нами.

Фэн Мянь всё ещё была краснющей, словно помидор, но на её лице уже начала проясняться столь обворожительная улыбка.

«Привет», — стоически сказал я, что резко контрастировало с ярким выплеском эмоций Цин Юэ. — «Как прошла твоя мини тренировка?»

«Хм… Я здесь не бывала ранее, так что могу сказать лишь одно: это так весело!»

«Весело?..»

Не уверен, что это подходящее слово для описания зоны с настолько гнетущей обстановкой, предназначенной для тренировочных целей. Но Цин Юэ не обратила внимания на моё замешательство.

«То есть не то чтобы весело, хотя это тоже… Скорее красиво… Или необыкновенно! Так ярко и непривычно! Я могла бы рассматривать эту территорию хоть целый день, и мне бы не наскучило сие занятие!» — сказала Цин Юэ, подпрыгивая и сжимая мою руку. — «Ай-да за мной!»

«Э-э…» — начал я, вспоминая о второй персоне, стоящей неподалёку, но пребывающей в своих мечтах. Однако, видимо, не я один подумал об этом.

«Фэн Мянь! Не смей оставаться в стороне! Давай, присоединяйся к нам!» — Цин Юэ, как всегда, была на шаг впереди меня.

«Что… А?..» — Фэн Мянь вернулась к реальности после того, как её окликнули, и издала милый возглас удивления. — «Д-да, конечно…»

«Чего?.. Хо-хо-хо!.. Фэн Мянь, неужто что-то произошло?» — моментально отреагировала Цин Юэ с хитрой улыбкой, которая заставила бы посрамить самого дьявола. Она заметила румянец на лице Фэн Мянь и не могла не задаться вопросом: — «Хе-хе-хе. Братец, что ты сделал с ней на этот раз? М? Признавайся!»

«Ничего…» — немедленно ответил я.

«Н-ничего!» — Фэн Мянь закричала это в то же время, что и я, создав впечатляющий унисон между нами.

«Да?.. Это звучит так… постановочно», — задумчиво сказала Цин Юэ, подперев подбородок рукой. — «Вы заранее подготовились к этому вопросу? Как долго репетировали, м?»

«Нет…» — прервал я Цин Юэ, хотя это не заставило её заткнуться.

«Н-нет!» — Фэн Мянь вновь воскликнула тоже самое… Слово в слово, но…

«О!.. Может, тогда и со мной получится в унисон говорить?!»

«Д-да вряд ли… Это ведь всё-таки обычное совпадение… Да, просто совпадение!»

Фэн Мянь определённо звучала так, будто пыталась убедить саму себя, что не давало опоры для доверия этому аргументу. А вот Цин Юэ смешил весь этот процесс поиска отговорок. Точнее, она пыталась сдержаться, прикрывая свой рот рукой, но смешок проскакивал даже так.

«П-послушай… Это не то, чем может показаться. Или, точнее, не то, чем уже кажется», — попытался объяснить я. — «И… по правде говоря, я и сам до конца не понимаю, почему эта балда покраснела».

«Э-эй! Кого ты там балдой называешь?!» — рядом со мной раздался тревожный крик, принадлежащий никому иному, как самой главной балде в моём окружении.

«Хе-хе… Братец Сюань Кай, ты вообще не понимаешь девочек, не так ли?» — Цин Юэ хоть и прошептала эти слова, но всё-таки довольно громко, ведь я услышал её даже на расстоянии.

Я не получил ответа — в конце концов, единственной девушкой, с которой я когда-либо общался, была Цин Юэ. Как я могу понимать то, с чем я едва знаком?!

«В-в любом случае, пошлите уже!» — снова раздался голос девушки — балды, — и я посмотрел на неё с лёгким отвращением.

«Эй, что это вообще за взгляд?! Наверное, оскорбляешь меня там в своей голове самыми мерзопакостными выражениями, да?!»

«Нисколечки».

«Что-то мне в это не верится…»

«Да-да, пошлите уже!» — третий голос прервал её.

Цин Юэ уже в который раз спасает накаляющую обстановку.

─────────────────

Мы решили сначала попробовать Благословляющий элемент, ведь ранее было понятно, что я могу его использовать, да и к тому же его секция находилась прямо перед нами.

«А теперь попробуй наложить какое-либо заклинание!» — Цин Юэ проинструктировала меня — или скорее нас, — когда мы зашли в эту “комнату”.

Вспомнив, что именно Цин Юэ проделала ранее, я сел на ближайший камень и закрыл глаза. Следуя тому, чему нас учат в классе, я визуализировал ману в своём теле и сконденсировал её в идеальную сферу. К слову, ранее она была разбросана по всему периметру. Был полнейший кавардак, так что даже этот момент тренировки невозможно назвать простым для новичка. Затем я использовал этот поток энергии и попытался наложить заклинание.

«Potentia Excitant: Celeritas¹!»

Я уже пробовал заклинание усиления мощности прыжка, поэтому на этот раз постарался воспроизвести подобное, но теперь хотел попробовать ускорить своё тело.

Как и ожидалось, я снова почувствовал, как сила концентрируется в области моих ног. Вот только на этот раз они были настолько лёгкими, прямо-таки воздушными, будто я мог бы бегать целую вечность, и у меня бы не возникло даже намёка на усталость.

«Заклинание скорости?» — задумалась Фэн Мянь. — «Хотя… Почему бы и его не попробовать?.. Попробуй пробежать до противоположной стороны барьера».

«Ага, отсюда… Противоположная сторона… Понятно», — повторил я.

Затем я слегка опустился, чтобы принять положение для начала бега. Обеими руками я прислонился на травянистый пол Сектора Благословляющего элемента, а затем, сорвавшись с места, устремился в густой лес, к противоположной стороне барьера. Излишне говорить, что скорость была невероятной, учитывая, насколько хорошо сработало заклинание усиления прыжка в прошлый раз.

Через некоторое время — на самом деле, прошло около двух секунд — в поле зрения появилась знакомая стена, от которой исходило лаймовое свечение. Я почувствовал скорое её приближение, поэтому остановился.

Или, скорее, пытался остановиться. На такой бешенной скорости практически невозможно контролировать своё тело, поэтому я преодолевал барьер за барьером. Так как сектор Благословляющего элемента находился справа от центрального прохода, который отмечал середину всего тренировочного зала, я прошёл через четыре из 12 секторов Первичных Элементов — Яд, Лёд, Тень и Свет. Да, именно в таком порядке…

Как только я успел понять, в секции какого элемента находился, то уже неумолимо мчался к следующему, без возможности остановиться. И когда появился четвёртый, я понял…

БУМ!

Я врезался во что-то твёрдое и холодное… И уж пошло на то, что я начал описывать свои ощущения: было достаточно больно…

Стена.

Звук разнёсся по всей комнате, и я не сомневался, что Фэн Мянь и Цин Юэ слышали его.

«Ах…» — простонал я и отошёл назад, голова всё ещё кружилась. Впечатляет то, что я даже не упал по пути сюда.

Через некоторое время мой разум прояснился, чего нельзя было сказать о моём носе, теперь уже покрытом кровью. После своего “осмотра” я решил, что не стоит рыпаться. Уж лучше Цин Юэ сама всё вылечит. Хоть магия исцеления и относится к Благословляющему элементу, но я не особо горел желанием использовать это заклинание, ведь, по слухам, малейшая ошибка ведёт к неминуемой… Лучше использую слово страдать… Полным-полно случаев, когда неопытное лечение вывиха сустава приводило к ещё большему вывиху! Поэтому я решил оставить это дело Цин Юэ, которая достаточно хорошо пользовалась исцеляющей магией. По крайней мере ей удалось вылечить таинственную головную боль, раздававшуюся по всей черепной коробке, которая овладела мной два дня назад.

Я решил вернуться как можно скорее, чтобы Фэн Мянь и Цин Юэ не волновались понапрасну, но как только я сделал свой первый шаг…

«Чёрт…»

Ф-шу-у!

Я хотел вернуться как можно быстрее, так что… Как вы уже догадались, эффект ускорения всё ещё не прошёл… Хотя, возможно, я активировал его подсознательно, основываясь на мыслях о скором возвращении.

А вот и мои мысли при прохождении через каждый из элементов:

«Ого, а в этих секциях довольно здорово… Хм, а разве они не говорили, что сейчас только 4 часа утра?.. Тогда почему…»

«Ах, тьфу… П-почему… тогда так темно?!»

«Бр-р-р! Как холодно!.. Так вот, какого чёрта… О-о, это значит, что я сейчас нахожусь в секции ледяного элемента. Уже довольно близко!»

«И правда ведь! Это значит, что я сейчас лечу… Кхе-кхе *кашель*. Или точнее бегу *кашель* со скоростью… 500 миль в секунду!.. Ну или около того…»

А потом я, прежде чем осознал это — что неудивительно, ведь скорость моей реакции далека от ТАКОЙ скорости, — врезался в ещё одну твёрдую поверхность. Однако этот был ещё холоднее предыдущего, хотя отнюдь не менее болезненным. Таинственный предмет треснул от удара, и я мгновенно рухнул… приземлившись на что-то, резко контрастировавшее с тем, с чем я столкнулся буквально секунду назад: мягким, тёплым и очень-очень удобным.

«Ва-а?!» — застонал высокий голос.

Однако я не обратил на это внимания. Мысли были полностью сосредоточены на моём путешествии со скоростью света через измерения и пространство-время. Хм, довольно-таки интересно. Судя по всему, я прошёл четыре “измерения”. Хотя, опираясь на свои знания об устройстве этого массива и “предыдущий личный опыт”, мне нужно было пройти ещё три, чтобы завершить ряд…

«Эй…» — раздался голос, холоднее твёрдого предмета, в который я врезался секундами ранее. Этот голос раздался… подо мной? Или всё-таки надо мной?.. Сложно было понять, но сейчас это и не самое важное. — «Как долго ты собираешься… прохлаждаться здесь?!»

М-да, хоть этот голос и окончательно взбодрил меня, но так не хотелось этого… Ещё не хотел бы, чтобы мои уши тоже кровоточили от пронзившего голоса, который раздавался прямо над одним из них. А учитывая, что данное столкновение не помогло мне разделаться с кровоточащим носом, я решил, что хватит на сегодня крови.

Но мои мысли, очистившись — или, скорее, оказавшись потрясёнными столкновением, — вновь начали собираться воедино. Затем я понял, что ничего не вижу, и почувствовал два мягких и упругих объекта, похожих на сферы, плотно облегающих мою голову с каждой из сторон.

Я быстро обработал информацию, поступившую от этого женского голоса, стараясь разобрать, кто же это был… Но мои глаза расширились от осознания…

Я начал медленно отстраняться. Затем проглотил накопленную желчь в горле. Я уже знал, что меня ждёт, но никогда ранее не испытывал подобного страха… Мои ладони вспотели, что больше от страха, нежели от бега. Глаза уже начали выпадать из своих орбит.

На изуродованной униформе, облегавшей пышную грудь… я заметил несколько золотых прядок… Лучше бы я не поднимал свои глаза…

Всё время вокруг меня застыло. И нет, я не использовал магию времени.

Единственное, что было в моей голове на тот момент:

«Я больше не жилец…»

─────────────────

1. Potentia Excitant: Celeritas — Преодоление пределов: Прыжок.