Глава 3: Экскурсия с младшей сестрёнкой.

— Братик, уже утро!

Пока я проверял наши вещи в гостиной,Сойока проснулась, полная энергии. Она в хорошем настроении сегодня утром!

—Сойока, посмотри на улицу. Прекрасный, ясный день.

—Ууух~

—Это наверняка благодаря твоей улыбке!

Я волновался о погоде, всё-таки сезон дождей, но выглядело всё хорошо.

Что ж,конечно же, дождь не пойдёт, когда у Сойоки экскурсия! Мир на стороне Сойоки…

—Хм? Что это…?

Я заметил незнакомый пластиковый пакет,лежащий поверх рюкзака, который я брал на экскурсию.

Заглянув внутрь,я обнаружил вяленую говядину, которую покупают в круглосуточных магазинах.

—Вяленая говядина? Это ты положила, Сойока?

—Говядина? Сока не знает.

—Да, я так и думал…

Вяленая говядина вкусная, конечно, но это скорее закуска к выпивке, чем детское угощение. Вообще-то, это то, что мама ест постоянно.

—Стоит ли брать? Не думаю, что это подходит для экскурсии.

—Возьмём.

—Ладно.

Сойока ответила немедленно, так что я запихнул пакет в сумку. Интересно, почувствовала ли она, что это оставила мама.

Судя по магазинному пакету,она должна была купить это прошлой ночью или сегодня утром. Вот причуда. Было бы неплохо, если бы она выбрала что-то более подходящее для экскурсии.

Я умыл лицо Сойоке и почистил ей зубы. После быстрого завтрака она переоделась в детсадовскую форму.

—Ладно, пора выдвигаться!

Обычно я был бы в школьной форме, но сегодня я в повседневной одежде. Пропустить школу в пятницу, чтобы поехать на экскурсию с Сойокой — может ли быть что-то лучше? Хотел бы я, чтобы каждый день был экскурсией…

Нам сказали приходить пешком,если возможно, так как места на велопарковке не хватит, если все приедут на велосипедах. Я обул Сойоку в удобные кроссовки, и мы пошли, взявшись за руки.

—Бэнто взял?

—Взял.

—Перекус?

—Взял, взял.

—Бомбу?

—Да, взял — стоп, нет. Что ты планируешь делать на этой экскурсии? Твоего старшего брата арестуют!

Сойока раскачивала мою руку взад-вперёд, весело смеясь. Она такая энергичная сегодня утром, надеюсь, она не захочет спать на полпути.

Что ж,нельзя винить её за волнение. Сегодня та самая совместная экскурсия, которую она ждала. Это первый раз, когда она отправляется на прогулку с друзьями, которых обычно видит только в садике.

—Ух, правда ли хорошо, что Сойока едет на экскурсию? Как и на школьной поездке, небольшая смена обстановки может привести к роману…

—Ломанс… это измена!

—Ага, кажется, всё в порядке.

Измены на выездах — это классический троп…?

Взгляд Сойоки на романтику немного искажён,так что в каком-то смысле это облегчение!

Когда мы добрались до детского сада, уже собралось много родителей и детей.

На парковке стояли два больших автобуса.У этого садика большая территория, что удобно в такие моменты.

—Родители и дети в разных автобусах…? Не может быть. Это же особенная экскурсия, а меня будут отделять от Сойоки…? Тебе тоже одиноко, да, Сойока? Подожди, я прямо сейчас пойду попрошу воспитательницу, чтобы нам разрешили ехать в одном автобусе…

—Пока-пока, братик!

Без тени сожаления Сойока села в автобус, где её ждали друзья. Не оглянувшись ни разу.

«Сойока…а я планировал не отходить от тебя ни на секунду сегодня…!»

Я опустился на колени,совершенно раздавленный. На глаза навернулись слёзы. Ах, мужские слёзы.

—Кёта-ниичан, держись.

—Ику, не разговаривай с подозрительными людьми. Опасно.

Добрый голос и холодный голос накрыли меня один за другим. Что это, какой-то хороший полицейский / плохой полицейский от брата и сестры?

Голоса,конечно, принадлежали Акияме и её брату.

—Кого ты называешь подозрительным человеком?

—Мужчина, который вторгается в детский сад и кричит во весь голос, при любой интерпретации — подозрительный человек.

—Не ошибочна ли сама предпосылка до любой интерпретации?

Я просто добрый, порядочный старший брат.

Вечно хандрить нет смысла,так что я поднялся.

—Сестрёнка, увидимся позже.

—Да. Будь осторожен. …Если станет одиноко, можешь прийти в наш автобус, знаешь?

Когда Ику направился к своему автобусу, Акияма тоже, казалось, не хотела отпускать его.

На Акияме были широкие брюки,джинсовая куртка и кепка-восьмиклинка. Это был идеальный для экскурсии наряд, удобный для движения. На ней был большой рюкзак, оставляющий обе руки свободными.

Когда я взглянул на её рюкзак,уголки её губ горделиво приподнялись.

—Я сделала тамагояки, как и говорила.

—О? Хорошо получилось?

—Хи-хи, узнаешь в обед.

Судя по тому, насколько уверенно она выглядела, она наконец-то освоила это. Слёзы наворачиваются на глаза, когда думаешь о всех принесённых в жертву яйцах. Интересно, сколько же всего сгоревших тамагояки было создано.

—Ты же не уверен, что я правда сделала это…? — добавила Акияма, заметив мой скептический взгляд.

—Я не сомневаюсь. Я просто подумал, что ты, наверное, много раз облажалась.

—Совсем немного… Раз десять.

—Это совсем не «немного».

—Для меня это немного, — парировала она, надувшись.

—Верно.

—Когда со мной так легко соглашаются, это почему-то неудовлетворительно…

Я просто рад, что её самооценка точна.

Хотя у меня ушло куда больше десяти попыток,чтобы полностью освоить технику скручивания. Учитывая это, тот факт, что она успела к экскурсии, — свидетельство её упорного труда.

— Ладно, давай сядем в автобус.

Многие другие сопровождающие уже сели в автобус для родителей.

Большинство из них,как и ожидалось, были мамы. Я слышал, что сейчас много семей с двумя работающими, но, кажется, в основном отпуск берут матери.

Их возраст,казалось, варьировался, но пропорционально было много молодых жён за двадцать. Было несколько отцов, но они определённо были в меньшинстве.

—Кто эти дети…

—Интересно, они вместо родителей?

—Чем же занимаются их родители?

Пока Акияма и я поднимались по ступенькам автобуса, я слышал шёпот.

Акияма,которая зашла следом за мной, нахмурилась.

Изнутри автобуса на нас направлялись грубые взгляды.Я обычно опаздываю забирать, так что редко сталкиваюсь с другими родителями. Я не задумывался об этом, но, видимо, мы и правда редкое зрелище.

—Акияма.

Я перебил её,прежде чем она успела что-то сказать.

—Не обращай внимания. Смотри, экскурсия начнётся, как только мы сядем.

—…Знаю.

Акияма нашла свободное место и села. Она положила рюкзак себе на колени и взглянула на меня.

Не было особой причины сидеть отдельно,так что я естественным образом сел рядом с ней.

—Да я ни за что не пропущу такое большое событие, как поездка на экскурсию с Сойокой!

—Верно. Моя мама хотела поехать, но это то, от чего я не могла отказаться.

—Разве пропускать школу ради экскурсии — не самое лучшее?

—Впервые я согласна с тобой, Кёта. Единственная разница в том, что я выполнила все задания заранее.

Когда дело касается садиковских дел, Акияма и я на одной волне! Мы подбадривали себя, думая о веселье впереди.

Были,конечно, неизбежные причины, по которым мы, старшеклассники, выступали в роли сопровождающих вместо родителей. Но больше всего мы делали это потому, что хотели.

Не было нужды обращать внимание на такие слова.

Не было,но… интересно, что думает Сойока об этой ситуации, окружённая мамами всех остальных.

Автобус с детьми начал отъезжать. Пока я смотрел, как он уезжает, я увидел Сойоку у окна.

—Ха?! Стой, Сойока. Почему ты сидишь рядом с Ику? Отодвинься! Это моё место, Ику!

—Простите, как они смеют сажать Ику на обычное двухместное сиденье? Для него должны были подготовить кабину первого класса.

После примерно часа тряски в автобусе мы прибыли в парк.

Я вышел из автобуса и встретился с Сойокой.

—Сойоока! Я скучал!

—Перекус!

—Погоди, ты думаешь, твой старший брат — это просто служба доставки перекусов?

К тому же ещё не время для перекуса.

—Перекус ждёт Соку.

—Все перекусы в мире существуют ради Сойоки! Они, наверное, почтут за честь быть съеденными тобой.

—Весь мил! Сока съест всё.

—Знай, экскурсия — это не мероприятие «всё включено» по перекусам.

—Не может быть.

Сойока посмотрела на меня, её лицо было маской шока. Мы с утра только и говорили о бэнто и перекусе…

Что ж,еда — одно из лучших составляющих экскурсии. Вкус отличается от еды дома.

—Все, пожалуйста, следуйте за мной! Сначала мы направляемся на открытую площадку!

Следуя громким указаниям воспитательницы, мы все двинулись группой.

—Довольно большой парк.

Я щурился от яркого солнечного света и оглядывался.

Это был городской спортивный парк,недалеко от станции, популярное место для любования сакурой весной. Сейчас деревья были пышными и зелёными, но лиственные вишни были хороши по-своему.

Вокруг был прогулочный маршрут,а в центре — большая открытая площадка для спорта. Также была детская площадка, что делало его идеальным местом для совместной экскурсии.

Я видел некоторых людей,вероятно местных, сидящих на траве или скамейках и наслаждающихся отдыхом. Всё же, будучи будним днём, парк казался относительно пустым.

—Сойока-тян! Цветы такие красивые!

—Вау! Они милые.

—Правда же?

Сойока была немного впереди нас, шла и оживлённо болтала с группой девочек. Было освежающе видеть, как она разговаривает с другими детьми, кроме Ику.

Увидеть,как твой ребёнок проводит время в садике, — ещё одна из радостей совместной экскурсии.

«Вот она,моя Сойока! У неё так много друзей! Хорошо, хорошо, заводи сколько хочешь подруг. И держись подальше от мальчиков».

—Какая уродливая ревность…

Пока я посылал телепатические сообщения Сойоке, Акияма подошла ко мне.

Ику,казалось, был со своими друзьями, так что ей, вероятно, было нечего делать.

—Ику. Смотри, палка. Выглядит крепкой.

—Как круто…!

—Ику, я нашёл ещё одну. Теперь у меня два меча.

—Ууух~

Группа, в которой был Ику, играла с найденными палками.

«Понимаю,понимаю. Палки — это круто!»

—Ику популярен и среди мальчиков… Эй, не пользуйся добротой Ику.

—Разве ты не более тяжёлый случай, чем я…?

Почему она ревнует даже к мальчикам?

Её привязанность к Ику по-прежнему чрезмерна.Акияма подняла телефон, пристально глядя на Ику. Было немного жутковато.

—Ха, мне тоже нужно фотографировать. Гортензии действительно подчёркивают милоту Сойоки… Это практически произведение искусства…

Сойока подскочила и приблизила лицо к гортензии. Видеть, как она любуется цветком, было так прекрасно; это действительно заставляло чувствовать, как она выросла.

—Выглядит вкусно! — сказала она, её глаза сияли, глядя на синий цветок гортензии.

…Да,ну, и эта её сторона мила! Даже если он совсем не выглядит вкусным!

—Сойока. Цветы есть нельзя.

—Ой…

Не была ли она с утра слишком голодной? Она же съела тост перед выходом из дома…

Просто перемещаться с таким количеством детей — огромная проблема. Сегодня не так плохо, так как у каждого ребёнка есть сопровождающий, но когда думаешь, как тяжело воспитателям работать каждый день, переполняет уважение.

Дети— свободные духи, в конце концов. Они не будут делать, как им говорят, и если на секунду отвлечься, они уйдут куда-нибудь.

—Муравьи, так много муравьёв.

Сойока тоже заинтересовывалась разными вещами и останавливалась.

—Вы ищете еду? Хотите Сокиных угощений?

—Сойока, ты отстанешь.

—Я хожу, когда хочу ходить. Такова Сока.

Сойока величественно объявила, упёршись руками в бока.

В обычное время это нормально,но на экскурсии так не получится. Ей нужно понемногу учиться действовать как часть группы.

Хотя воспитатели уже заложили время на передвижение.

Расписание экскурсии расслабленное,с большим запасом. Большая часть — свободное время, так что небольшая задержка не проблема.

У Сойоки нет стеснения,так что она радостно болтала и с другими мамами.

Хотел бы я быть таким же…

—Мамы все такие милые, — сказала Сойока, когда вернулась, крепко сжимая мою руку.

—Твой братик тоже милый!

—Совместная экскурсия. Сока и братик — это как родитель и ребёнок?

Сойока посмотрела на меня с неловкой, одинокой улыбкой. Её глаза были немного затуманены.

—Да, так и есть.

—Братик — это папа Соки!

—А может, я твоя мама.

—Правда?

—Я супер-брат, который и мама, и папа!

Сойока обычно такая невинная и милая, но иногда становится такой одинокой. Каждый раз, когда это происходит, всё, что я могу сделать, — это попытаться отвлечь её, и она подыгрывает и смеётся для меня.

Жалко,что я заставляю её переживать что-то такое болезненное.

Что же делать правильно?…Кажется, лёгкого ответа нет.

— Хорошо, все, мы сделаем здесь фотографию!

После того как все мы переместились на открытую площадку,воспитательница позвала. Кажется, мы начинали с группового фото.

Воспитатели ловко расставили детей в ряды.Это было похоже на фокус; с точки зрения детей, они, наверное, просто оказались в ряду, не осознавая этого. Настолько быстро.

Пока воспитательница,ответственная за фотографирование, поднимала камеру, все сопровождающие начали одновременно щёлкать снимками.

—Ты такая милая, Сойока! Если это фото попадёт в сеть, тебя точно заметит талант-скаут!

—Ику… у него такое присутствие. Он буквально светится.

Хе-хе-хе, я освободил память телефона как раз для сегодняшнего дня! Могу снимать сколько хочу.

Акияма и я шумели,как обычно, но другие мамы были не менее возбуждены. Дети, казалось, привыкли, стояли с раздражёнными выражениями лиц.

—Хаах, бесполезно…

Акияма вздохнула, глядя на телефон с меланхоличным выражением.

—Что такое?

—Простая камера не может запечатлеть и десяти процентов очарования Ику. Я чувствую пределы науки.

—«Какая нелепая вещь, как всегда»… — вот что я хочу сказать, но я полностью согласен. Мне нужно врезать это в память, а не только в фото! Я никогда не забуду ни одного облика Сойоки до конца жизни!

Конечно, Сойока на фото мила, но ничто не сравнится с лицезрением её вживую.

Я решил на мгновение перестать фотографировать и просто смотреть на Сойоку.

—Далее присоединятся сопровождающие для фото~

По указанию воспитательницы мы встали в ряд позади детей.

Количество людей мгновенно удвоилось.

Со всеми взрослыми,поднимающими шум, начался полный хаос. Голоса воспитателей стали ещё громче, отдавая указания.

Стойте,может, сопровождающие создают воспитателям больше проблем, чем дети…?

—Хорошо, с этого момента и до двенадцати — время прогулки! Также у нас есть игра с отметками, так что попробуйте их найти, если хотите!

Услышав эти слова, все разбежались в разные стороны.

Большинство,казалось, образовывали группы с близкими мамами-подругами. Так же, как и мы с Акиямой, когда родители общаются, дети естественным образом тоже становятся друзьями. И наоборот.

Кажется,у Сойоки много друзей, но, к сожалению, у меня нет других мам-подруг, кроме Акиямы.

—Ради Сойоки, может, стоит расширить круг общения…?

Я лихорадочно огляделся.

Чёрт,как все эти другие мамы заводят друзей? Кажется, все их отношения «мама-подруга» развивались без моего ведома.

Мой школьный график не совпадает с графиком других мам…Я оправдывался в голове, глядя на Акияму, которая стояла, выглядев так же потерянно, как и я.

—Что?

—В итоге нас всего четверо, да…?

—Э-этого нельзя избежать. Или ты, Кёта, можешь на самом деле влиться в тот круг?

Акияма взглянула на группу мам, вовлечённых в весёлый разговор.

Странно.Прошло всего два месяца с начала учёбы, как уже сформировались группировки?

Их атмосфера настолько отличается от нашей,у меня абсолютно нет уверенности, что я мог бы просто вклиниться туда.

—…Ну, Сойока и Ику хорошие друзья, так что.

—Да, лучше для них обоих, если мы позволим им быть вместе. Всё-таки экскурсия. Им нужно быть с друзьями.

—Да, ты права. Это не, нет, это точно не потому, что я боюсь разговаривать с другими мамами.

Это был момент, когда Акияма и я были в полном согласии.

Ох,как жаль. Я правда хотел познакомиться с некоторыми молодыми мамами на этой экскурсии.

—Братик, уже время бэнто?

—Ещё нет. Вообще-то, Сойока… бэнто ещё не готово.

—Не готово…?!

—Нет. Идеальное бэнто будет завершено, как только Сойока нагуляется вдоволь. Говорят же, голод — лучшая приправа.

—Приправа…! Сока будет играть!

Глаза Сойоки засияли, когда она высоко подняла кулак. Она, наверное, понятия не имеет, что это значит.

—Ещё есть игра с отметками.

—Отметка?

—Это охота за сокровищами.

—Сокровища…! Это всё Сокино!

—Ты что, пират?

Большая часть дня была свободным временем, но также было развлекательное мероприятие, где нужно было ходить по парку и собирать наклейки у воспитателей и помощников. Кажется, помощники были родителями старших детей. Это так мило с их стороны…

Места были отмечены на выданной нам карте,так что я попробую незаметно направлять её.

—Пошли!

—Я тоже!

Сойока и Ику бросились бежать. В нашем районе нет таких больших парков. Возможность играть, не беспокоясь о пространстве, — большой плюс.

Мы прогуливались по парку,наслаждаясь природой.

—Кёта-ниичан.

Ику прибежал обратно и заговорил со мной.

—Йо, что такое, Ику?

—Хия!

Пок. Он ткнул меня в живот палкой, которая была у него в руке. Она была длинной. Ику взвалил её на плечо и озорно ухмыльнулся.

Для справки,поскольку Ику нежный ребёнок, это совсем не больно.

—Гх!

И всё же я схватился за живот и гротескно застонал.

—Как ты смеешь, Ику…! Я отомщу за это!

—Вааа!

Я сам подобрал палку подходящего размера и бросился на Ику.

Он завизжал и побежал прочь,выглядев так, будто получает огромное удовольствие.

—Хм, можешь не знать, но в детстве меня называли гением выбора палок. Я ещё не могу проиграть тебе, Ику! Посмотри на этот идеальный изгиб. Разве не похоже на меч?

—К-Как круто! Но, но, моя тоже крутая.

—Хм, даже не близко… Что? У тебя у рукоятки короткий сучок, делающий её похожей на эфес?

Ику и я хвастались своими мечами — то есть палками — соревнуясь, чья круче.

Затем,осторожно, чтобы никого не задеть, мы размахивали ими.

—Ику, это опасно. Выбрось.

Акияма, которая наблюдала с раздражённым видом, отчитала Ику.

Получив такой выговор,Ику надулся, его губы вытянулись от недовольства.

—Ой…

—Это просто палка… Что в ней такого интересного?

—Это не палка! Это меч!

—Это мёртвая ветка.

Хладнокровный ответ Акиямы также нанёс урон моему сердцу, поскольку я наслаждался этим вместе с ним.

Она не была неправа.Это была обычная палка, которую можно найти где угодно, такая хрупкая, что, наверное, сломается, если приложить немного силы.

И всё же ради мужской гордости я должен был возразить.

Я цыкнул языком и поднял указательный палец.

—Ты просто не понимаешь, Акияма.

—…Что теперь?

—В глазах нас, мужчин, это выглядит как меч. Попробуй смотреть глазом сердца. Разве ты не видишь лезвие, сверкающее тусклым светом?

—Совсем не вижу.

—Что ты сказала…?

—И даже если бы могла, что это за старшеклассник, который на одном уровне с ребёнком…?

—Это потому, что я сохранил мальчишеское сердце.

Честно говоря, она просто не понимает мужскую романтику.

Деревянная палка…это чудесный предмет, который просто от удержания поднимает настроение и даёт чувство всемогущества. Если освоить его, можно даже начать видеть монстров, которых нужно победить.

Это путь,по которому идёт каждый мальчик. Уверен, у многих есть тёмное прошлое с покупкой деревянного меча на экскурсии в начальной школе. Я, конечно, с радостью купил. Он, наверное, всё ещё запечатан в глубине моего шкафа.

—Торяяя! — Ику бросил мне вызов своей палкой. Я ответил с равным энтузиазмом.

Леденящий взгляд Акиямы страшен!

—Ику, давай победим эту чопорную старшую сестру.

—Н-но, сестрёнка страшная…?

—Она не страшная. Потому что… у нас самые сильные мечи, верно?

—Верно!

Ику и я стукнулись кулаками, заключив союз.

—Мой драгоценный Ику сбивается с пути… Его совратят. Сойока-тян, иди победи своего старшего брата.

Сойока, которая наблюдала за муравьями, подняла взгляд на голос Акиямы.

—Соке тоже взять палку?

—Не нужно. Победить брата легко. Ладно? Просто скажи так: «Эта палка — отстой».

—Ладно!

—Умница.

Акияма присела и погладила Сойоку по голове.

Неужели ей так сильно не нравится,что Ику и я веселимся вместе…?

—Братик, Ику.

Сойока встала передо мной с невинной улыбкой.

—Сока сильнее палки.

И, уперев руки в бока, она сделала своё заявление.

Она схватила палку,которую я держал, обеими руками и попыталась сломать. Но она оказалась слишком крепкой, так что она просто швырнула её в ближайший куст.

—Сока победила!

Я дрожал, когда Акияма подговорила её, гадая, что она скажет, но Сойока была такой же, как всегда. Или, может, она просто проявляла тактичность.

—Это правда, Сойока сильнее палки! Вот она, моя Сойока.

—Я не могу победить Сойоку-тян.

—Да. Невозможно ранить Сойоку.

Ику тоже признал поражение и выбросил свою палку.

Да,ну, палки — это такая вещь, которой довольно быстро надоедаешь после небольшого веселья.

—Хе-хе, Сока самая сильная.

—Молодец.

Акияма и Сойока выглядели так, будто только что одержали великую победу.

Каким-то образом кажется,что эти двое тоже стали ближе. Это хорошо.

Мы вчетвером побродили по парку какое-то время, поднимая шум.

У нас не было конкретного направления,но было весело просто гулять. До обеда оставалось всего около часа, так что мы решили прогуляться, делая несколько перерывов.

—Иногда хорошо просто так неспешно прогуляться.

—Кёта, нельзя просто витать в облаках. Нужно быть внимательным. Парк полон опасностей. Ах, Ику вот-вот споткнётся снова…!

Акияма, казалось, постоянно была на взводе, её глаза следили за каждым движением Ику.

Как всегда,у неё сильное чувство ответственности.

—Ику, не подходи близко к воде. И не заходи за верёвку. Давай играть на открытом пространстве, хорошо?

—…Ладно.

Ику неохотно подчинился словам Акиямы.

«Понимаю её чувства.Я не хочу, чтобы Сойока получила малейшую травму, и хочу защитить её от всего. Но, что ж, я тоже хочу, чтобы Сойока росла свободно!»

—Ну, я считаю, всё в порядке, пока я помогу ей, когда она будет в реальной беде.

—Опять ты… Маленькая вещь может привести к серьёзной аварии. Ты же видел новостные репортажи о несчастных случаях с детьми, правда, Кёта? Лучше перебдеть. Мы должны держать их как можно дальше от опасности.

Правда, что список несчастных случаев с детьми по неосторожности бесконечен. И у меня самого было немало душераздирающих моментов с Сойокой.

Может,из-за этого кажется, что сейчас больше ограничений на игры, чем в моём детстве. Игры с мячом запрещены во многих небольших парках, а игровое оборудование, вызывавшее аварии, убрали. Думаю, сейчас просто такие времена.

И,наверное, это правильно. Лучше свести риск несчастных случаев к минимуму.

Хотя я это понимаю,я также хочу уважать волю Сойоки.

—Да, наверное, так. Но у Сойоки, наверное, тоже есть вещи, которые она хочет делать.

—То есть у тебя подход «невмешательства».

Так подытожила Акияма.

—Извини, я не хочу тебя критиковать, Кёта. …Я понятия не имею, какой ответ правильный.

—У меня то же самое. Думаю, всё дело в балансе. Я хочу, чтобы Сойока росла свободно, поэтому стараюсь не вмешиваться слишком сильно. Но я не буду колебаться помочь, когда она в беде.

—Я… я просто не хочу больше никогда сожалеть. Потому что никогда не знаешь, когда и где может произойти несчастный случай… Это может случиться внезапно, без всякого предупреждения…

Услышав решимость в голосе Акиямы, я был ошеломлён.

«Точно,отец Акиямы погиб в аварии… Когда подумал об этом, поведение Акиямы стало совершенно понятным».

—Да, ты права.

Тема стала немного тяжёлой, так что я оборвал разговор.

Пока мы разговаривали,Сойока и Ику продолжали двигаться вперёд. Здесь была одна тропа, так что они не потеряются, но было опасно, если не быть осторожным; они могли уйти куда-нибудь. Акияма была права, мне нужно было быть внимательнее.

Что ж,я всегда смотрю за Сойокой, так что всё в порядке!

—Я нашла воспитательницу!

Сойока остановилась и указала с размахом.

Она подбежала к воспитательнице,державшей плакат с милым жирафом.

Это была одна из точек игры с отметками.

—Получила сокровище.

Сойока притопала обратно и показала мне карточку, висевшую у неё на шее. На ней была наклейка с жирафом, такая же, как на плакате.

—Ух ты, молодец.

—Это делает Соку богатой?

—Не разбогатеешь с одной.

—Братик, быстрее!

Воодушевлённая получением первой, Сойока быстро потянула меня за руку.

Ну,она не разбогатеет, даже если соберёт все.

—Сойока-тян, я тоже помогу.

—Я дам Ику половину денег. В качестве платы.

—Спасибо…?

Игра с отметками, кажется, задела их за живое. Как и ожидалось от мероприятия в детском саду. Они правда знают, что нравится детям.

—Если мы стремимся к эффективности, может, стоит разделиться, чтобы собирать?

—Ты даже в развлекательном мероприятии серьёзна?!

—Я шучу, — сказала Акияма с совершенно невозмутимым лицом.

Её шутки по-прежнему трудно понять!

К тому времени,как мы собрали все четыре наклейки, настало время обеда.

С полностью заполненной карточкой в руке Сойока была полностью удовлетворена.

—Теперь моё желание исполнится?

Оказывается, в какой-то момент это превратилось в сбор наклеек, исполняющих желания.

Что ж,если это желание Сойоки, я исполню его для неё!

—Хорошо, все, время обеда!

По сигналу воспитательницы собравшиеся родители и дети начали расстилать свои коврики для пикника.

Некоторые собирались группами близких друзей,другие ели отдельно как семья. Используемая площадь была ограничена одним углом площадки, так что было довольно тесно. Места в тени, в частности, были ареной ожесточённой битвы.

Наблюдая,как образуются несколько «островков» людей, я разложил наш коврик вместе с Акиямой.

—Бэнто! Я так счастлива.

—Я голоден.

—Так голодна.

Сойока и Ику ёрзали.

Для них двоих не будет преувеличением сказать,что это главное событие экскурсии.

Сойока села на коврик в позе сэйдза.Она раскачивалась из стороны в сторону, подглядывая за тем, что я делаю.

—Фухахаха, я приготовил для тебя сегодня идеальное бэнто, Сойока.

—Идеальное…! Потрясающе.

Я поставил перед Сойокой три обычных коробочки для бэнто.

Изначально я планировал использовать многоярусную коробку,но отказался, так как нам точно не нужно столько еды. Я сам не ем много, а для меня и трёхлетки не нужно большое количество.

Вместо этого я сосредоточился на внешнем виде и вкусе.Меньшие порции легче сделать нарядными.

Я расстегнул только застёжки на крышках и подтолкнул Сойоку.

—Вот.

—Можно открыть?

—Да, давай. Только не переворачивай.

—Оставь это мне.

Сойока, дрожа от волнения, положила руки на крышку коробки для бэнто.

—Пакка.

Сойока открыла крышку,озвучивая звуковой эффект ртом.

Я с волнением ждал её реакции…но она просто отложила крышку в сторону, ничего не сказав.

—Э?

Никакой реакции?Братик заплачет, знаешь ли?

Не теряя темпа,Сойока потянулась ко второй коробке для бэнто. С привычным движением она отложила её крышку в сторону. И наконец, без какого-либо драматизма, открыла третью коробку.

—С-

Перед полностью открытым бэнто глаза Сойоки расширились.

—Потрясающе! Оно такое милое! Выглядит вкусно!

Она встала и радостно захлопала в ладоши.

—Д-Да! Выглядит вкусно, правда?!

—Братик — гений!

Моё сердце бешено колотилось.

Её реакция сначала была такой приглушённой,я думал, что разочаровал её! Кажется, она просто решила сначала открыть всё, а потом реагировать на каждое.

Если бы она была разочарована,я, наверное, слег бы на какое-то время…

—Ику, смотри. Братик Соки сделал это.

—Кёта-ниичан, это потрясающе.

—Я знаю.

Сойока сияла, показывая это Ику.

Я так счастлив…Оно того стоило — вставать рано и так стараться.

—Для справки, первое бэнто — онигири. Я использовал нори, чтобы сделать лица персонажей и сердца. Второе — гарниры. Я особенно горжусь спаржей в свинине и караагэ. Третье — фрукты и овощи. Я позаботился о питательном балансе…

—Давай есть!

Она не слушала мою презентацию.

Н-ну,ничего. Вкус — вот что важно. Лучшее — чтобы Сойоке нравилось его есть.

Я сделал всё так,чтобы можно было есть с помощью зубочистки, что удобно на пикнике. Сойока взяла зубочистку и отправила гарнир в рот.

—Ммм! Ням-ням.

Щёки Сойоки были набиты караагэ, пока она подпрыгивала от возбуждения.

—Вкусно, да?

—Угу! Вкусно в четыре раза!

—Ладно, высший балл!

Я получил высшую похвалу от Сойоки. Хотя я не знаю, какое максимальное число.

—Ику, это бэнто тоже потрясающее.

—Правда можно…?

—Какая грубость.

Я просто выражал озабоченность, но Акияма бросила на меня взгляд.

—Моя мама сделала большую часть.

—Ику, тебе повезло.

Тогда не о чём беспокоиться.

В коробке для бэнто,открытой Акиямой с кислым лицом, действительно был ряд красивых блюд. Это явно была работа того, кто умеет готовить. Стильно, но с гарнирами, которые понравятся мальчику.

—Хохоу… Так ярко и такое умелое использование цвета… Вижу, по тому, как блестит, это глазированная морковь? Легко есть детям, и цвет приятный…

—Пожалуйста, не анализируй всерьёз чужое бэнто.

—Что плохого в том, чтобы просто посмотреть?

—Нельзя.

Пока я смотрел, Акияма спрятала коробку для бэнто от меня. Я пытался украсть её техники глазами!

В отличие от своей неуклюжей дочери,её мать, казалось, была умелой поварихой. Кстати, я помню, что в доме Акиямы, в тот раз, когда я заходил внутрь, был стильный интерьер.

С таким вкусно выглядящим бэнто возбуждение Ику было на пике.

—Ууух, бэнто Ику тоже потрясающее.

—Мамина еда вкусная.

Ику гордо выпятил грудь.

Когда демонстрация бэнто закончилась,Акияма и я тоже начали есть.

—Хм, кстати, ты же делала тот тамагояки, да, Акияма?

—…Да, делала.

—Хм.

В одном углу коробки для бэнто лежали четыре кусочка тамагояки. Их ярко-жёлтый цвет хорошо смотрелся и хорошо вписывался в остальное бэнто.

—Ч-Что это за реакция?

—Нет, я просто подумал, как хорошо получилось.

—…Правда?

Акияма сжала губы и тревожно посмотрела на меня. Её поднятые глаза были немного затуманены.

—Э? Думаешь, я из тех, кто раздаёт пустые комплименты?

—Нет, не то чтобы, но…

—Что ж, теперь проверка вкуса. Можно мне кусочек?

Сказав это, я воткнул зубочистку в тамагояки.

—Подо—

Акияма попыталась остановить меня в панике,но к тому моменту тамагояки уже был у меня во рту.

—Кажется, я не ошиблась, но, ну, я торопилась этим утром, и мне кажется, что я могла использовать слишком много масла, так что может быть не очень. Нет, я же пробовала, знаешь ли? Но так как оно остыло со временем, могло затвердеть…

—Да, вкусно.

Я тщательно разжевал, смакуя вкус, и проглотил.

Акияма что-то бормотала себе под нос,но оно было отлично приготовлено. Хотя рецепт был тот, которому я её учил, вкус может меняться в зависимости от приготовления. На вкус казалось, что время готовки было идеальным.

—Неплохо. Правда тренировалась, да?

—Думаешь? …В смысле, конечно. Нет ничего, чего я не могу сделать.

—Да, да. Но серьёзно, вкусно.

Честно говоря, я был удивлён.

Не прошло и недели с тех пор,как я учил её готовить это у меня дома. Даже если бы она практиковалась каждый день за это время, было бы нелегко улучшиться настолько. Думаю, у меня тогда ушло гораздо больше времени.

Её преданность усилиям была тем,что я мог искренне уважать.

—…Спасибо. Рада это слышать.

Когда я взглянул на лицо Акиямы, её щёки были окрашены в лёгкий румянец. Она отвела взгляд и поиграла с чёлкой.

Она,наверное, смущена, потому что её постоянно дразнят за готовку, а тут вдруг похвалили.

—Угу. Рад видеть, как растёт моя ученица. Что ж, теперь тебе нужно освоить и другие блюда.

—Погоди, ещё рано для этого.

—Что значит, рано? Тамагояки — это просто гарнир.

—…Если ты снова научишь меня в следующий раз, Кёта, думаю, я могла бы это рассмотреть.

—Да, ну, думаю, я могу столько сделать.

Она же помогает мне с учёбой. Это взаимовыгодно.

У тамагояки чётко определённые пропорции и мало шагов.Не нужно суетиться; это блюдо, где можно сосредоточиться исключительно на скручивании. Оно требует ловкости и навыков, но в плане готовки это более простая сторона.

Блюда со сложными шагами требуют разнообразных техник…Кажется, мне ещё многому нужно её научить.

—Братик и Суми-тян хорошие друзья.

—Сестрёнка честная… это редкость…

—Они, наверное, поженятся. И тоже разведутся.

Сойока и Ику говорили что хотели.

«Типа мы поженимся…И перестаньте пытаться так быстро разводить пары. Развод не так интересен, как ты думаешь, Сойока».

Благодаря тому аниме у неё сложилось представление,что развод — это интересное событие. Хотя я не думаю, что аниме изображает его особенно радостно…

—Сока тоже хочет съесть яичко.

—Хочешь поменяться?

—Мена…! Хочу!

—Я хочу немного той спаржи.

—Ладно!

Сойока и Ику начали меняться гарнирами.

Они передавали друг другу еду и ели счастливо.Просто видеть их двоих такими счастливыми стоило того, чтобы поехать на эту экскурсию.

Мы некоторое время весело ели вместе. Вокруг нас было много других семей, но, на удивление, это не беспокоило.

Но…только Сойока время от времени оглядывалась с несколько одиноким выражением лица. Я заметил, но не мог ничего сказать.

Неужели она правда хотела поехать с мамой?Даже если бы я сказал это, ничего бы не решилось, и это было то, о чём я не должен был даже думать, не то что говорить. Даже если бы она кивнула, я бы ничего не мог сделать.

—Спасибо за еду!

—Спасибо за еду.

Все коробки для бэнто были полностью пусты, и Сойока и Ику весело сложили ладони.

—Перекус!

В том же духе Сойока потребовала перекус. Она сложила ладони и мило умоляла: «Пожалуйста?»

Какая хитрая…Как и ожидалось от Сойоки, она полностью понимает, как обращаться со своим старшим братом!

—Конечно, я дам тебе! У нас много!

—Ура! Я люблю тебя, братик.

—Я получил «я люблю тебя»!

Простите за публичные проявления нежности, все, у кого нет младшей сестрёнки. Видите, моя младшая сестрёнка любит меня до безумия.

—Она обвела тебя вокруг пальца…

—Ничего не поделаешь, Сойока просто слишком мила.

Я не против быть податливым. Я бы позволил Сойоке обвести меня вокруг пальца в любой день.

Сойока и Ику схватили свои пакеты с угощениями и слезли с коврика для пикника.Кажется, другие дети тоже заканчивали свои обеды. Дети собрались вместе и начали вечеринку с угощениями.

Я выбрал в основном индивидуально упакованные угощения,чтобы было легче меняться, так что Сойока наверняка будет популярным торговцем угощениями… Нет, она была бы суперпопулярна даже без этого!

—Думаю, стоит тут прибраться.

Я упаковал коробки для бэнто и положил их в рюкзак.

После обеда на совместной экскурсии оставалось только сесть на автобус обратно в детский сад.

Время обеда было установлено немного дольше,чтобы учесть тех, кто ест медленнее. До времени отъезда было свободное время.

Я провёл время,жуя вяленую говядину, которую упаковала мама, и наблюдая, как Сойока счастливо меняется угощениями.

«Твой старший брат так счастлив,что у тебя столько друзей, Сойока…»

После этого мы вернулись на том же автобусе и были отпущены в детском саду.