Во тьме полетели искры.

Они танцевали без удержу, пылали между стартом и, наконец, умирали, как будто были старыми светлячками. Сотни и тысячи огней начали свой бесконечный путь к ночному небу, прежде чем холодный ветер прекратил их борьбу.

Я стоял на краю поля и смотрел, как горят последние стебли.

Ночь праздника урожая.

Прошло уже две недели с тех пор, как меня приговорили к нескольким месяцам одиночества, и воздух стал холодным. Скоро за ними последует снег. По крайней мере, моя охота принесла достаточно меха для теплой рубашки и пары перчаток. Судя по опыту жителей деревни, это был один из последних вечеров на улице. Дорогой мозг, я хотел бы переключиться на карибскую мечту.

Но сегодня был праздник урожая, и поле горело.

Тея рассказывала мне о происхождении фестиваля, но я не слушал ее. Что-то о богах, о возрождении, о кругах и о том, кому какое дело. Да, вся эта история с Богом потеряла смысл после госпитализации. Я не мог поверить в такие вещи, будь то великое благо или всеобъемлющий план. Поэтому я промолчал.

Это был их праздник. А я был всего лишь наблюдателем со стороны.

Первое, что пришло на ум, услышав "фестиваль", была музыка. Оживленные танцы под электризующую музыку. Красивые девушки тащили застенчивых мальчиков к их первой взрослой жизни, в то время как настоящие взрослые сидели вокруг и пили алкоголь. Развлечения в мире без компьютера и телевизора.

И конечно, на этом празднике ничего подобного не было.

Алкоголь был роскошью, предназначенной для богатых и знатных. Музыка, хотя и живая, была в основном неизвестными народными песнями, акапелла. А очаровательные девушки? Трудно было настроиться, когда большинство из них были так молоды, что их изгибы вообще не были видны. Короче говоря, волноваться особо не о чем.

Поэтому я слушал их речи, смотрел, как танцуют другие, и пил странную смесь несвежего молока и кусочков грибов.

Теа подпрыгнула и обернулась, хлопая в ладоши в такт песне. Она оделась в свою красивую одежду. Белье с менее заметными заплатами. Но отсутствующее пальто позволяло яснее видеть ее тело и части, которые прыгали вслед за остальными частями ее тела.

Эй, Теа, ты не должна этого делать. Младшие девочки возненавидят тебя.

Рядом с ней танцевал Уно, хотя он больше походил на незрелого мальчика, спотыкающегося о свою старшую сестру. Никакого физического контакта или подобранного ритма, но достаточно для Уно. Его торжествующий взгляд становился все более раздражающим.

- Я вздохнула.

Не такая уж большая проблема.

“Не принимай это близко к сердцу.- Нежные слова раздались у меня за спиной. “Он еще молод и ничего не понимает.”

Это была мать Уно, и в ее голосе слышалась смесь любви и смеха.

“На самом деле меня это не беспокоит, - ответил я. “Мы не соревнуемся.”

“Это правда.- Она вздохнула. “Но он этого не знает. Для него это соревнование за его будущее. Он должен завоевать сердце девушки, прежде чем кто-то другой заберет ее.”

- Тея? Но ей уже 17. А он есть?”

“9. Весной ему исполнится 10 лет. Еще две зимы, и он должен найти себе жену. А здесь у нас нет особого выбора.- Она вздохнула. “И он действительно любил отца Теи. Поэтому после того, что случилось, он решил заботиться о ней в будущем.”

“Я не думаю, что ей нужен кто-то, чтобы заботиться о ней.- Пошутил я, указывая на свой затылок. “Она, наверное, вместо того, чтобы защитить его.”

“Но все же. Для него ты-соперник. Чужак, который пришел забрать его жену. Единственный мужчина ее возраста.”

- Я вздохнула.

В таких чувствах не было никакой необходимости. Я бы не стал затевать бессмысленное соперничество. В конце концов, я даже не была частью этого мира. Просто прохожий в этом сне.

Мать Уно, должно быть, неправильно поняла мой вздох, когда бросила на меня извиняющийся взгляд. Я улыбнулся и перевел разговор на более приятные темы. Урожай, зима, охота. Все было лучше, чем любовный треугольник с мальчиком вдвое моложе меня.

Через полчаса она ушла, оставив меня одного на краю поля.

Музыка все еще звучала, но светлячки улетели. Только звезды и две луны освещали танцующих на поле.

Это выглядело забавно.

Мне очень хотелось присоединиться к ним.

Я вспомнила все случаи, когда мне приходилось отталкивать одноклассников. Каждый раз, когда моя болезнь начинала действовать, каждый плохой день был полон головокружения и тошноты. Я никогда раньше не танцевала. Ни дискотеки, ни клуба, ни домашней вечеринки. Самым близким был, вероятно, какой-то конкурс пения, который мы проводили через Интернет.

Но танцевать с девушкой, трогать девушку, целовать девушку. Они превратились в несбывшиеся мечты.

Мое первое признание пришло от 13-летней девочки в моем сне. Это было на один уровень выше твоей правой руки как девушки.

Может, мне стоит пойти туда и присоединиться к Теа? Как она отреагирует?

Это будет мой первый танец с девушкой?

Разве сон-это не то, где мечты могут стать реальностью?

Я усмехнулся.

Сделайте ваши мечты реальностью в ваших снах.

Идеальный лозунг для коррумпированного политика.

Может, мне пойти и принести еще один кувшин молока?

Или мне лучше остаться здесь?

Просто это решение слишком сложное.

Поэтому я лег в поле и стал смотреть на звезды.

Отличается от Земли. Неизвестные созвездия и более красочные. Не только белые, но и желтые, красные и даже некоторые светло-зеленые. Между ними-две луны. Большая голубая луна, почти не светящаяся, и маленькая желтая луна, гораздо ярче. Другое небо.

Это был всего лишь сон.

Но что если…

Рядом со мной раздался глухой удар.

“Ты не будешь танцевать?- Теа лежала рядом со мной, глядя в небо. Капли пота на ее лице отражали свет, падавший сверху. Он был странно привлекательным, вмещая в себя всю ее жизненную силу и энергию. Жить без сожалений, делать мужественные вещи беззаботно, не тратя бесполезных мыслей на то, что должно быть лучше. Кто-то настолько непохожий на меня.

- Я не знаю этих песен.- Я ответил ему жалким предлогом. - Но это выглядело забавно.”

“Ты должен был прийти. Мне нужен был партнер для танцев.”

Значит, у него был шанс? Еще одна напрасная мечта.

“Можно тебя кое о чем спросить?”

“Ты уже сделал это.- Она усмехнулась. - Что?”

“Я разговаривал с матерью Уно.- Начал я. “И она говорила о твоем отце. Как Уно хотела заменить его. Так…”

“ООН. Он мертв.- Она помолчала. - Два года назад. Он отправился на охоту и не вернулся. Кабан защитил ее детеныша.”

Тишина.

Так вот почему она так странно отреагировала, когда я принес свою игру домой. Я снова вскрыл эти старые раны. Причем без всякого предупреждения.

“Я удивился, когда ты привел этих зайцев обратно.- Тея нарушила молчание. Значит, у нее были те же мысли, что и у меня. - Тогда папа всегда приносил домой Зайцев. Он сказал, что это самая легкая добыча. А мама снимала с них кожу и шила красивую одежду. Я всегда заставляла папу ловить более крупных животных, потому что хотела длинное пальто, как у принцесс из сказок.”

- Она усмехнулась.

“А ... твоя мать?”

- Мама умерла следующей зимой. Она становилась все слабее и слабее... и просто заснула. Она не могла смириться с тем, что отец бросил нас, и это убивало ее. Теа вздохнула. “Но у меня все еще есть тетя, Уно и все остальные. Так что я выжил. Даже несмотря на то, что я пропустил возраст, чтобы жениться.”

Пропустил возраст, чтобы жениться? С 17-ю? Миллионы женщин на Земле будут плакать. Имей хоть немного милосердия…

- Так ты патрулируешь, потому что…”

“ООН. Ты помнишь три сожаления матери?”

- Хм?”

- Во-вторых, ты не можешь приютить своего ребенка. Так что, если я сумею защитить себя, моя мать ни о чем не пожалеет. И с этими словами Я просто наткнулся на него. После папы в лес больше никто не заходил. Так что, возможно, я смогу защитить их, если прогоню опасность. Что-то вроде этого... - еще одна пауза. “В любом случае. Почему ты не танцевала?”

Смена темы? Что ж, пусть будет так. Она ответила и на мой вопрос.

“Он чувствовал себя не в своей тарелке. Я не принадлежу к этой деревне, поэтому мне было трудно прийти сюда. Мне было ... страшно.”

- Это глупо. Ты даже получила предложение руки и сердца.- Она рассмеялась. На меня? Со мной? Я не знаю. “Если хочешь, сделай это. И если ты хочешь,то тоже должна быть здесь.”

“Это не так просто... остальные…”

- Какие другие? Разве это не только ты? Теа встала. “Они не смогут принять тебя, если ты не придешь.”

И она исчезла.

Издалека до меня донесся смех.

>Если хочешь, то принадлежи здесь

Я прищурился.

Звезды на небе вытянулись, образуя длинные полосы белого света в темноте.

Как и ее волосы. Серебристо-белые волосы, развевающиеся на ветру, следовали за ее бесконечным танцем.

За закрытыми глазами я все еще видел ее чарующую фигуру. Этот идеальный танец, совершенно отличный от прыжков Теи, но также недостижимый. Ее сила, ее красота, ее совершенство.

В эту праздничную ночь я лежал один на ледяном полу.

Скоро наступит зима. В ловушке посреди пустоты. До весны.

Но вопрос оставался открытым.

Чего же я хотел?

Этот вопрос сопровождал меня в течение первых недель зимы.

Пока одна короткая фраза не перевернула всю деревню с ног на голову.

Уно умирал.