«Отлично сидит». — подумал Хару, несколько раз сжимая кулак, чтобы убедиться, что кольцо не помешает ему согнуть пальцы.

«Хару! Пожалуйста, выйди на улицу, милый». — знакомый и успокаивающий голос раздался из-за двери. Ли Цзюнь снова исчез в кольце императора-дракона, а Хару пошёл открывать дверь. Как только она отворилась, он почувствовал, что его обнимают две пары рук.

«Мой бедный малыш! Что с тобой случилось? Ты в порядке?!» — мать Хару уткнулась головой ему в плечо, а отец обнял его с другой стороны.

«Э-э, что вы здесь забыли?» — спросил Хару у родителей, которые приехали сюда из Японии только для того, чтобы навестить его. Отец Хару первым вырвался из объятий.

«Ты ещё спрашиваешь?! Ты пропал во время школьной экскурсии на целую ночь! Естественно, что мы перепугались и пришли искать тебя». — Хару посмотрел на своих одноклассников, которые наблюдали за сценой, разыгравшейся у подножия лестницы.

«Мам, это немного неловко, но может ты прекратишь обнимать меня?» — спросил Хару, когда мама повисла у него на шее.

«Ни за что! Я не отпущу тебя, пока ты не поймешь как мы переживали за тебя!» — воскликнула она, прежде чем поцеловать его в щёчку почти миллион раз, в то время как все одноклассники Хару смеялись над ним. За исключением Мии, которая слегка улыбнулась, но в улыбке читался оттенок грусти. Примерно через двадцать минут, мама Хару наконец отпустила его.

«Криста! А ты знаешь, что твой отпрыск сделал со мной?!» — старик из прошлого подошёл и ткнул пальцем в грудь Хару. Мама Хару оттолкнула его руку, прежде чем заговорить.

«Старик, если я увижу тебя рядом со своим сыном ещё раз, то я заставлю тебя прочувствовать, как сгорают твои внутренности, начиная с подкожного жира. А теперь убирайся». — сказала она, когда огненное кольцо образовалось вокруг её руки.

«Как ты посмела так разговаривать со своим отцом!» - возмутился старик. Криста недоверчиво вздохнула.

«Ты даже не мой отец. Может, ты и вёл себя так при замужестве, но теперь матушка мертва, так что забудь о нас, если не хочешь превратится в Якинику¹. Единственная причина, по которой Люк не прикончил тебя — это любовь моей матери к твоей персоне».

Мужчина, казалось, потерпел поражение и ушёл в сопровождении одного из мужчин в чёрном одеянии.

«Мам, а кто этот парень? Я вроде как рассердился раньше и вышвырнул его из комнаты... Это не повлияет на тебя и папу, да ведь?» — спросил Хару, одновременно беспокоясь о безопасности своих родителей.

«Нет, конечно, дорогой. Он просто человек, за которого твоя бабушка вышла замуж после того, как твой дедушка пропал без вести. Он просто пытается повлиять на нас, чтобы прибрать к своим рукам наследство. Он всегда был таким. После того, как мой отец исчез, он начал приходить и пытаться вести себя как его полноценная замена. Я помню, как мы с твоими дядями подшучивали над ним, сжигая его еду перед тем, как он ел». — сказала Криста, вспоминая прошлое. Глядя на Хару, она, казалось, что-то поняла.

«Ха-ха, твой дедушка носил такой же ханьфу². Ты его вылитая копия. Почему ты так одет? Только не говори мне, что ты тоже стал культиватором?» — Криста рассмеялась над одеждой, которую носил Хару.

«Хм, вообще-то... я, вроде как, стал культиватором…» — нервно пробубнил Хару. Ли Цзюнь выплыл из кольца императора драконов, подлетел к мастеру секты и что-то прошептал ему, прежде чем снова исчезнуть внутри кольца.

«Что ты сейчас сказал?!» — крикнула Криста, прежде чем посмотреть на Люка, которому, казалось, было все равно.

«Криста, он уже почти мужчина. Я считаю, что он уже созрел для собственного выбора». — попытался объяснить он.

«Эй! На чьей ты стороне? Ты ведь знаешь, что это значит, не так ли?!» — Криста начала кричать на Люка еще до того, как мастер секты вышел наружу.

«Вы, должно быть, родители Хару? Здравствуйте, я — Мо Шэнь, мастер этой секты. Могу я побеседовать с вами наедине?» — сказал он, прежде чем открыть дверь и протянуть руку, прося их присоединиться к нему. Криста и Люк посмотрели друг на друга, прежде чем войти в комнату вместе с мастером секты. Мия, Джейк и Реми подбежали к растерянному Хару.

«Хару! Неужели это правда?!» — спросил Джейк, когда они окружили его. «О чём вы? Что-то не так?» — спросил Хару, прежде чем заговорила Мия.

«А ты знаешь же, да, что культиваторам запрещено жить за пределами Китая? Ты должен остаться здесь на всю оставшуюся жизнь. Ты больше не сможешь вернуться домой!» — Хару, похоже, не знал этой информации, но вряд ли он смог бы избежать этой участи. У него действительно не было выбора, кроме как стать культиватором.

«Ну, я уверен, что мы можем поддерживать контакт друг с другом, не так ли?» — спросил он группу своих друзей, стоявших перед ним. Прежде чем кто-либо из них успел ответить, мать Хару, с плачем, выбежала из комнаты.

«Мой бедный малыш! Почему ты не сказал мне о прошедших мучениях? Ты должен был сразу рассказать нам обо всём!» — Криста снова обняла Хару, когда его отец вышел, продолжая разговаривать с мастером секты.

«Значит, чтобы выжить, ему пришлось отказаться от магии и стать культиватором?» — спросил Люк мастера секты.

«Да, это был неизбежный исход. Замерзшая Ци из воды — отравила его тело, когда он упал в бассейн. Я не хотел насильно делать его культиватором, и просто изложил всё как есть, но, думаю, что ваш сын ещё не готов умирать». — Мастер секты и Люк рассмеялись вместе, прежде чем Люк подошёл и снова обнял Хару.

«Твоя мама и я всегда будем рядом, не переживай», — Хару снова слегка смутился ведь его друзья стояли прямо рядом с ним, когда его обнимали родители. Криста подняла голову и увидела Реми.

«Знакомое личико… А ты... дочь Тидзу, не так ли? Помнишь меня?» — спросила она, прежде чем отпустить Хару. Реми несколько секунд смотрела на неё снизу вверх.

«Тетя Криста!» — Реми подбежала и обняла Кристу. Хару был потрясен этим зрелищем. Он никогда раньше не видел Реми такой энергичной. Криста подняла её в воздух.

«Когда ты успела стать моей сестрой?» — Мисс Фудзима подошла к ним. — «Чизу... Прошло уже два года, не так ли?» — беспечно спросила Криста. В ответ на что, Мисс Фудзияма рассмеялась.

«Два года? Хотелось бы, но прошло уже пять лет. Я удивлена, что Реми всё ещё помнит тебя». — они обе рассмеялись, прежде чем обнять друг друга. Хару и его отец отошли назад и посмотрели друг на друга.

«А почему мама никогда не приводила своих подруг домой?» — спросил Хару у отца, а тот аж подпрыгнул от неожиданности.

«Ты же знаешь во что превращается твоя мама, когда злится. Она постоянно смущалась после того, как разрушала целый дом. Мы часто бывали в Чизу и звали тебя с нами, но ты постоянно отказывался, помнишь?» — спросил Люк, глядя на Хару.

«Ох, точно, я и забыл об этом», — рассмеялся Хару, прежде чем Люк прошептал ему на ухо.

«Я заметил, что та синеволосая девушка застенчиво улыбается глядя на тебя… Как её зовут?» — он хихикнул и отстранился. Хару посмотрел на Мию, прежде чем на секунду встретиться с ней взглядом. Она быстро отвернулась, прежде чем Джейк успел уйти.

«Хару, ты не говорил мне, что твоя мать была Императрицей Огня».

«Императрица Огня... Давненько я не слышал этого имени». — сказал Люк с ноткой ностальгии, оглядываясь на Джейка. Джейк же сглотнул, прежде чем снова заговорить.

«Это вы… Вы — Ледяной Демон Востока!!!» — крикнул он. Люк рассмеялся. Прошло очень много времени с тех пор, как кто-то узнавал его в последний раз.

«Скорее ледяная сосулька!» — крикнула Криста в ответ.

«Только для тебя, любовь моя». — Люк мягко улыбнулся Кристе.

Они все поговорили друг с другом, прежде чем Криста и Люк вернулись к Хару.

«Поскольку ты больше не можешь пользоваться магией, то тебе придется бросить школу», — сочувственно сказал Люк. Хару улыбнулся в ответ, зная, что перед ним открывается новая дорога.

«Это я знаю. Но... Отныне мне придется жить в Китае, не так ли?»

«Ты уже и об этом знаешь?» — спросила Криста.

«Да, благодаря моим друзьям», — усмехнулся Хару.

«Я уже всё устроила. Мой брат готов обеспечить тебя жильем до твоего восемнадцатилетия, плюс, будет возможность поступить в престижный колледж». — сказала Криста Хару, прежде чем в её телефоне зазвонила мелодия.

Она опустила глаза и ответила с улыбкой: — «Да, я сообщила ему. Будь с ним нежнее, иначе я изобью тебя до полусмерти, передаю трубочку». — Криста рассмеялась и дала трубку сыну.

«Пообщайся со своим дядей, Хару», — улыбнулась она.

─────────────────

1. Якинику —термин японской кухни, означающий жареные на гриле блюда, дословно переводится как «жареное мясо».

2. Ханьфу — традиционный костюм китайских воинов династии Ханьфу.