Джон все еще не мог привыкнуть к этой величественной комнате и своей роскошной кровати. Даже после трех месяцев жизни в роскоши и изобилии он по-прежнему предпочитал скромность.

Да, Джон переродился в Николая Александровича Романова, или, как его чаще называют, Николая II — последнего наследника династии Романовых и последнего царя Российской империи.

Николай II родился 18 мая 1868 года как первый сын царя Александра III и царицы Марии Федоровны.

Разумеется, Николай получил имперское образование на протяжении всей своей жизни, но на момент восшествия на престол он не имел ни политического опыта, ни влияния.

Его не привлекали к государственным делам из-за автократичного и консервативного отца.

Александр III считал Николая неопытным и неподготовленным. Однажды он даже якобы назвал его «ребенком».

Но судьба порой действует странными путями... Александр III неожиданно умер в 1894 году в довольно молодом возрасте, оставив Николая императором. Неопытного и неподготовленного.

Будучи сыном Александра, он также унаследовал его автократичные взгляды, не понимая изменений времени и воли народа.

В истории он остался как монарх с слабой волей, который менял свое мнение в зависимости от последнего собеседника.

Однажды он заявил, что предпочел бы «быть деспотом, чем конституционным монархом».

И все же конституционным монархом он стал. Хотя лишь номинально.

...

Сейчас был декабрь 1893 года. Всего 11 месяцев оставалось до восшествия Николая на престол.

В данный момент императором России был Александр III, но Николай знал, что тот умрет всего через 10 месяцев, «неожиданно» оставив его наследником трона.

Но для современного Джона это было не таким уж неожиданным, как для оригинального Николая. Он уже начал подготовку. Он не бездействовал эти три месяца, что провел в роли наследника престола.

В первый месяц все было туманно, и ему было трудно адаптироваться к новой жизни и роли царевича.

Но Николай адаптировался очень быстро. Возможно, потому, что знал — у него нет времени.

Он понимал, что у него есть всего 20 лет, чтобы изменить свою судьбу и судьбу династии Романовых, а первый шаг на этом пути предстояло сделать уже через 10 лет, в 1904 году, когда разразится русско-японская война.

Николай купил доли в нескольких крупных российских газетах.

Он хотел убедиться, что его престиж и слава будут подняты на максимум еще до того, как он станет царем.

Он планировал реформировать страну, и для этого ему нужна была поддержка населения.

Газеты усердно распространяли пропаганду о нем и его заслугах перед страной и царской семьей.

Стоит отметить, что эти заслуги были сильно преувеличены или даже полностью выдуманы, но кто бы осмелился рассказать иную версию в полностью автократической России?

Пока люди верили в это, все было в порядке.

Годовое содержание Николая составляло около 725 тысяч рублей, а его личное состояние — около 3 миллионов рублей, что в пересчете на доллары США составляло 1 530 000. И, заметьте, это была совсем не скромная сумма по тем временам.

Переведя ее в современные доллары США, она составила бы около 100 миллионов.

Благодаря своей «бюрократической» зарплате Николай уже начал инвестировать в одни из самых важных отраслей России и Европы.

Он выбрал вложения в железные дороги США, Германии, Франции и, конечно же, России.

Кроме того, он инвестировал в различные горнодобывающие компании по всему миру, такие как Rio Tinto и De Beers.

Но сегодня был день, когда Николай хотел начать налаживать связи в политике и оказывать на нее влияние.

Его отец уже начал испытывать первые симптомы болезни и часто болел.

Николай знал, что через два месяца состояние ухудшится, а к маю болезнь станет неизлечимой.

Позже Александр III отправится в Крым в надежде поправить здоровье в более теплом климате, но 1 ноября 1894 года он умрет.