Согласно биологическим знаниям И Чэня, полученным им до своей гибели, вирусы обладали относительно простой структурой и проявляли жизнедеятельность, как правило, лишь внутри живых клеток.

Теперь, став вирусом, он обладал полноценным сознанием и даже мог «парить в воздухе», ювелирно управляя своим вирусным телом и используя способности, которыми владел, будучи человеком.

Потратив несколько часов на адаптацию к переходу из человека в вирус, И Чэнь завершил детальный анализ своей структуры, восхищаясь изяществом этой вирусной оболочки, которая, пожалуй, превосходила человеческое тело.

Она состояла из двух основных частей: характерного капсида в форме икосаэдра и поглощающего мозга, заключенного внутри.

Характерный капсид включал в себя три важных компонента:

1. «Шип»: Щупальцевидные структуры, расположенные в точках соединения граней. Эти щупальца, укорененные в капсиде, были напрямую связаны с нервами поглощающего мозга, что позволяло И Чэню управлять ими напрямую. Он мог передвигаться, паря на щупальцах, и быстро паразитировать на различных типах пациентов. Например, в случае с пациентом, обладавшим каменистой структурой, он мог заставить щупальца затвердеть, превратив их в подобие сверл.

2. «Внешняя оболочка»: Всего 108 граней икосаэдра. Каждая грань могла эффективно улавливать и направлять свет внутрь, обеспечивая панорамное зрение в широком спектральном диапазоне, что позволяло И Чэню одним взглядом охватывать все вокруг.

3. «Внутренняя оболочка»: Самый прочный внутренний слой, служивший амортизатором и защитой для поглощающего мозга.

Поглощающий мозг, заключенный внутри характерного капсида, можно было считать предшественником Мозга Безумия.

Это была зарождающаяся структура мозга, все еще на стадии поглощения знаний, по сути, объединявшая в себе все органы и мозг нормальной формы жизни. Она была способна выполнять различные жизненные функции, а также эффективно принимать внешнюю информацию и воспринимать окружающий мир.

В отличие от других вирусов Оболочки Безумия, вирус, в который превратился И Чэнь, сохранил черты его человеческой формы. Весь поглощающий мозг был окутан шипастой Железной Цепью, которой он мог управлять, даже выпуская ее наружу через шиповидные структуры.

Более того, глубины поглощающего мозга были пропитаны Аурой Смерти, что окрашивало вирус в черный цвет, а не в телесный, как у обычных Оболочек Безумия. Такой облик выглядел весьма устрашающе.

«Похоже, они хотят, чтобы я пережил весь процесс становления безумца. Вернулся в Древний мир в вирусной форме до его запечатывания, чтобы в деталях испытать заражение живых организмов, поглощение знаний и эволюцию Мозга Безумия. Таким образом, я углублю свою связь с патогеном Древнего мира и пойму суть инфекции. Когда мой особый вирус Оболочки Безумия разовьется до стадии безумца, это, вероятно, и будет моментом прорыва моего физического тела. Интересно».

И Чэнь не спешил вторгаться. Вместо этого он наблюдал за окружающей средой, мило паря в воздухе, субъективно двигая щупальцами на поверхности капсида.

Постепенно он спускался.

Чем ближе к земле, тем больше было бактерий в воздухе, некоторые из которых были в тысячи раз крупнее И Чэня.

Эти бактерии тоже обладали самосознанием. Заметив вирус И Чэня, похожий на хитиновую оболочку поденки и гораздо меньший по размеру, они сжимали воздух в своих телах и стремительно спасались бегством, словно увидев самого Жнеца.

«Похоже, Оболочки Безумия довольно известны в Древнем мире. Это должно избавить меня от многих хлопот».

И Чэнь сосредоточил свой взгляд на «толпе» внизу.

Различия между индивидами были значительны: не столько в цвете кожи, сколько в структурных изменениях, вызванных разными болезнями.

Хотя большинство и напоминали человеческую форму, у некоторых были лишние руки, хвосты, крылья или даже невообразимые опухоли, ситовидные структуры, каналы и другие патологические ткани. Некоторые и вовсе были полужидкими и ползали по земле.

Было также много полностью паразитических особей, как, например, увиденный И Чэнем «Ракушечник».

Тело, ответственное за передвижение, утратило свою автономию. В гигантской раковине улитки на его спине сидела паразитическая форма жизни, сотни мягких шипов которой вонзались в позвоночник и затылок носителя, управляя его движениями, питанием и другими повседневными действиями.

Будучи здесь новичком, И Чэнь не стал выбирать особого пациента.

Он остановил свой взгляд на молодом человеке, который выглядел почти как человек, без лишних разрастаний тканей, за исключением нескольких волдырей в уголках рта, и начал заражение.

С обычным вдохом юноши И Чэнь, следуя за потоком воздуха, попытался добраться до мозга прямо через носовой проход.

Но когда он влетел в пещеристую и волосатую полость ноздри, там внезапно открылись пары гнойных красных глаз, пристально уставившихся на одинокого незваного гостя.

Скопление вируса герпеса, обитавшее в носовой полости, немедленно атаковало нарушителя.

Но когда они сгруппировались, И Чэнь, этот независимый вирус, исчез прямо у них на глазах.

Поскольку цель пропала, защитный механизм начал медленно ослабевать.

Они и не подозревали, что в тот миг, когда они сблизились, И Чэнь втянул все свои щупальца в поглощающий мозг, достигнув идеальной невидимости за счет оптического преломления света через сто восемь граней капсида и мимикрии под окружающую среду носовой полости.

Продолжая двигаться с дыханием носителя, он легко миновал носовую полость и, благодаря своему наноразмеру, добрался до области мозга.

Черепная коробка также была плотно покрыта герпесом.

Прозрачная густая жидкость, сочившаяся из-под волдырей, даже пропитала мозг, отчего тот пожелтел, распух и деформировался, а его внешняя оболочка покрылась ужасающими красными пятнами.

Но их система обнаружения так и не смогла засечь И Чэня, этот особый вирус Оболочки Безумия.

Проникнув в мозг, И Чэнь оказался в самой знакомой и привычной для себя среде и вскоре прорвался в глубину!

Вжик!

Из капсида вырвалась масса щупалец, неся с собой выдвижные шипастые железные цепи.

Прокалывая, хлестая, извлекая, разрывая…

Словно великий полководец, в одиночку ворвавшийся во вражеский лагерь, он за короткое время уничтожил половину вирусов герпеса в ядре мозга.

Когда оставшиеся вирусы попытались контратаковать и окружить его, изнутри И Чэня вырвалась угольно-черная Аура Смерти. Вирусы герпеса, которых она коснулась, мгновенно распадались, полностью погибая.

Прежде чем герпес с внешней стороны мозга успел подоспеть, И Чэнь уже укоренился в ядре мозга, введя в него свой генетический материал, быстро завершив нейронное соединение и транслируя сигналы по всему телу носителя через нервные электрические токи.

Как только какой-либо вирус герпеса осмеливался приблизиться к области мозга, И Чэнь проводил «целевое усиление» иммунной системы носителя, предоставляя ей образцы только что убитых вирусов. За несколько минут он мог очистить от герпеса все тело.

«Итак… давайте жить дружно! Я не останусь в теле носителя навсегда. Как только поглощу достаточно знаний, я уйду. Если будете послушными, я сохраню носителю жизнь».

Вирус Оболочки Безумия очень специфичен: он не размножается, а всегда существует в единственном экземпляре.

Захватив контроль над центральной нервной системой, И Чэнь наконец приступил к самому важному — «поглощению знаний».

Поглощая память носителя, он также внушил ему сильную «жажду знаний», побуждая немедленно отправиться в ближайший город в образовательных целях.

Однако И Чэнь отличался от других Оболочек Безумия.

Он не пренебрегал плотью носителя. Хотя он и сократил время сна, носитель все равно должен был есть, постоянно поддерживая хорошее психическое состояние.

Это продолжалось до тех пор, пока носитель не переставал находить источники знаний или скорость их поглощения не снижалась.

Кроме того, во время паразитирования И Чэнь также «обучал» и носителя, и других патогенов в его теле.

Даже если И Чэнь покинет носителя, они будут неустанно учиться. В будущем, встретив И Чэня или носителей, в которых он паразитировал, они будут называть его «учителем» и полностью подчиняться.

И Чэнь также мог быстро ассимилировать знания, которые они получали самостоятельно, максимизируя их ценность.

Этот метод был намного превосходнее, чем у обычных Оболочек Безумия.

Аспект обучения И Чэнь также перенял из приюта.

С этого момента изначальная профессия И Чэня «Ученик» начала меняться, и связанное с ней живое письмо медленно переписывалось.