Даже сам И Чэнь не ожидал, что финальная расшифровка превратит магический куб в структуру мозга.

Впрочем, такая трансформация была вполне логичной. В конце концов, «Ящик Безумца» появился на свет потому, что некий безумец в процессе достижения Совершенного Тела неосознанно встроил в куб эволюционный процесс своего собственного мозга.

Глядя на биологический мозг, плавающий в Золотой Шкатулке…

Хоть его нейронная структура и напоминала человеческую, общая форма была более сферической, а текстура — чем-то средним между плотью и металлом угольно-черного цвета. Это напомнило И Чэню научно-фантастический фильм, который он видел в прошлой жизни, — «Чужой».

Эта черная биомасса была очень похожа на художественный стиль того фильма.

Одного взгляда хватало, чтобы почувствовать мудрость и силу, заключенные в Мозге Безумия. Казалось, с его помощью можно было воспринимать все сущее в мире.

Директор, стоявшая в дверях, не злилась из-за беспорядка в ее звездной комнате, а так же внимательно разглядывала Реликвию.

— Совершить прорыв с реликвией, напоминающей мозг безумца… За всю историю организации, от ее создания до грядущего конца, ты, вероятно, будешь единственным.

— После прорыва я приду к вам учиться Звездной магии, Директор.

— Мой совет прежний: не торопись, делай все медленно… Я лично предлагаю тебе подождать несколько дней или даже неделю, прежде чем приступать.

— Хорошо. Я и так отнял у вас слишком много времени, Директор. Я сейчас же ухожу.

Когда И Чэнь убирал Золотую Шкатулку в рюкзак, мягкая, как вода, рука легла ему на плечо. Прикосновение было нежным, но в ладони чувствовалась непреклонная сила, источающая звездные частицы.

— Думаешь, можешь просто уйти, устроив тут такой беспорядок? Ты не чувствуешь этот гнилостный смрад разлагающихся мозгов по всей комнате? Пока не вычистишь все до последнего запаха, никуда не пойдешь. За работу.

Директор взмахнула рукой, и в руки И Чэня влетели ведро и тряпка.

Ничего не поделаешь. Он принялся драить пол, плитка за плиткой, воспринимая это как своего рода отдых после завершения расшифровки.

Пока И Чэнь убирал, Директор Дейслин открыла потайную дверь, за которой оказалась сверхроскошная ванная комната в стиле «звездное небо». Ей нужно было смыть с себя запахи улиц и еды, въевшиеся за день.

Она пролежала в ванне целых два часа, смывая все дневные заботы.

Привыкшая к одиночеству, Дейслин, выйдя из ванной, не стала укутываться в полотенце. Из ее спины медленно выросли крылья, и она полетела к центру комнаты.

В полете ей вдруг что-то пришло в голову, и она резко обернулась к И Чэню, все еще драившему пол.

Она хотела что-то сказать, но, увидев его сосредоточенное, покрытое потом лицо, проглотила слова.

Директор обернула тело сложенными крыльями, взяла в руки миниатюрное небесное тело и попыталась войти в медитативное состояние. Однако присутствие в комнате постороннего, И Чэня, мешало ей настроиться.

Она сделала вид, что медитирует, но на самом деле украдкой посматривала на уборку И Чэня.

К ее удивлению, он был полностью поглощен мытьем пола, ни разу не взглянув в ее сторону, не проявив ни малейшего любопытства.

Прошло три часа. Когда комната была полностью избавлена от запаха, И Чэнь встал, чтобы вылить грязную воду из ведра. И тут произошло нечто очень странное.

Ведро стояло примерно в метре позади него, и даже вытянутой рукой он до него не доставал.

После долгой уборки И Чэнь инстинктивно потянулся назад правой рукой… и — гул! — ведро, словно откликнувшись на движение, само двинулось к нему и оказалось крепко зажато в руке.

Эта сцена ошеломила и И Чэня, и Директора.

Голос Директора нарушил тишину:

— Ты случайно использовал Звездную магию? Должно быть, это связано с особой средой комнаты. Неплохо.

— А?

И Чэнь был несколько сбит с толку; он и сам не понял, как это сделал.

Ощущение от захвата было очень специфическим. Там, где его рука должна была схватить воздух, возникло особое чувство, будто он погрузил руку во что-то вязкое, в клей.

Когда он завершил движение захвата, ведро само двинулось к нему.

«Такое чувство, будто я что-то схватил в вязкой жидкости… Странно».

Директор продолжила объяснять:

— Это была не вязкая жидкость, а «Пространственный флюид». Твое мысленное намерение, мысль «хочу схватить ведро», через Звездную магию передалась на кончики пальцев. При захвате пальцы создают пространственное возмущение, которое сжимает пространство между тобой и ведром, притягивая его, пока оно не окажется у тебя в руках. Не торопись. С этого момента старайся чаще ловить это ощущение притяжения пространственного флюида, постепенно привыкай к нему и применяй в повседневной жизни. Это будет очень полезно.

Директор и сама прошла через этот этап в юности. Благодаря своему исключительному таланту, она полностью освоила эту технику менее чем за неделю.

И Чэнь уставился на свою ладонь, сжимая и разжимая пальцы.

«Пространственный флюид… его и вправду можно так притягивать?»

И Чэнь сосредоточился, полностью вспоминая и заново переживая все телесные ощущения в момент захвата ведра.

По мере углубления воспоминаний его мозг начал слегка «дымиться», а эмблема в форме книги на затылке снова засветилась звездным светом.

Он отошел на два метра от ведра и снова потянулся к нему.

Первая попытка — неудача.

Вторая попытка — неудача.

Третья… щелк! Ведро, полное грязной воды, оказалось крепко зажато в его руке.

«Вот оно! Довольно интересно…» — И Чэнь уже не заботился о том, что отнимает время у Директора.

Поймав ощущение, он закрыл глаза, достал из чемодана топор и с силой метнул его в сторону смотровой площадки.

Когда топор отлетел метров на пять, он, поймав нужное чувство, сделал захватывающее движение.

Щелк!

Стремительно вращающийся топор мгновенно вернулся ему в руку и был надежно пойман.

Эта сцена заставила Директора несколько забеспокоиться. Она уже собиралась что-то сказать, как…

И Чэнь, войдя в раж, снова метнул топор, вдвое увеличив силу броска, и дождался, пока тот отлетит метров на десять, прежде чем попытаться его поймать… неудача!

Пространственный флюид между его пальцами мгновенно рассеялся, как лопнувшая струна, потеряв тонкую связь с топором.

Брошенный топор камнем рухнул со смотровой площадки.

— Ах, это… Прошу прощения, Директор, я вас покину!

Этот топор был самым удобным оружием И Чэня, тем самым, что обезглавил заместителя директора в Левинхоуме.

И Чэнь быстро покинул Зал Звездной Формации, обогнул Церковь Сердца Эмбриона и нашел свой топор, воткнувшийся в газон в месте падения.

Внутри Зала Звездной Формации…

Директор была поражена недавним представлением И Чэня. Он, по сути, освоил технику за несколько минут и даже смог грубо применить ее в бою.

«Этот парень что, монстр? Неудивительно, что он выжил в таком месте, как Левинхоум, неудивительно, что звездные формации вокруг него почти полностью окутаны туманом… Что ж, похоже, сегодня медитации не будет. Пора пойти развлечься».

Душевное равновесие Директора Дейслин было нарушено, поэтому она отказалась от вечерней медитации и, снова приняв облик обычного джентльмена, приготовилась отправиться на улицы выпить и поесть.

---

Последовав совету Директора, И Чэнь целую неделю «отдыхал» в «Раю» учителя Зеде, приводя в порядок свое физическое состояние, прежде чем отправиться в Главную Больницу Гиппократа на встречу с доктором Виссари, чтобы обсудить вопросы, связанные с прорывом.

Конечно, это была в основном консультация. Если бы место не подошло, И Чэнь нашел бы другое, более оптимальное, например, Зал Звездной Формации Директора.

За те два-три месяца, что И Чэнь провел, расшифровывая звездное небо, в Сионе произошло несколько событий.

Джин Альмеда прошла аттестацию на Палача в Гефсимании, став самым молодым Главным Доктором в истории, а Людвиг Рейган стал самым молодым директором в Исследовательском институте Электростанции.

Услышав эти новости, И Чэнь почувствовал груз ответственности.

Он получил у профессора Цянь Босэня целый флакон «Сумеречного жидкого серебра» (из которого было использовано всего два шприца), взял свой чемодан и официально направился в больницу.

Пока он ехал в поезде академии, дама в круглых очках в углу вагона показалась ему очень знакомой, но в итоге он остался сосредоточен на своих делах и не стал подходить к ней.

«Хух… Постараюсь прорваться через предел сегодня ночью и увидеть вид сверху».