[Электростанция]

Центр Развития Электроэнергетики и Технологий.

Он был венцом научных достижений человечества до того, как мир охватило распространение Патологий.

И хотя сам процесс электропроводимости мог быть подвержен эрозии со стороны Патологий, Организация не отказалась от этой важнейшей технологической отрасли. За триста лет её развития применение электричества стало куда более зрелым.

Вырабатываемой Электростанцией энергии хватало с избытком: лишь 30-40% уходило на нужды всего Сиона, а остальное полностью потреблялось исследовательскими институтами.

В нынешнем мироустройстве главной потребностью человека было выживание, а потому технологический прогресс шёл не по пути улучшения качества жизни, а был сосредоточен на усилении индивида.

Электрожук, вживлённый в спину Рейгана, способный вмещать мисс Фэй, регулировать электрические токи в теле и даже расти вместе с носителем, был ярчайшим представителем таких технологий.

Однако после Рейгана все последующие испытуемые, пытавшиеся принять электронный позвоночник, демонстрировали сильные побочные реакции. В лёгких случаях дело обходилось ожогами спины, в тяжёлых — переломами позвоночника и параличом, а некоторые и вовсе умирали на месте.

Более распространёнными продуктами были электронные протезы, не затрагивающие центральную нервную систему. Их часто можно было увидеть на джентльменах, получивших тяжёлые и не поддающиеся исцелению травмы, а также на сотрудниках Электростанции.

---

Троица вместе с Директором Дейслин прибыла на скрытую улицу, где располагалась Электростанция. Миновав несколько служебных входов, оснащённых системами наблюдения и охраняемых персоналом, они в конце концов «разорвали» Мимикрирующую Сеть, скрывавшую здание.

Ясное небо мгновенно затянулось плотным и тяжёлым слоем электронных облаков, а похожее на замок угольно-чёрное здание почти полностью перекрыло им поле зрения.

И Чэнь впервые видел столь грандиозное и гнетущее мегасооружение. Оно было совершенно не похоже на то, как, по его мнению, должна была выглядеть электростанция. В его облике, сложенном из чёрного грубо отёсанного камня и металла, слились элементы средневековых шпилей и современные металлические каркасы строгих геометрических форм.

Во главе с Рейганом они шагнули в тёмные и унылые недра Электростанции и по внутренней колее добрались до исследовательской зоны.

Используя директорский пропуск Рейгана, они прошли ещё глубже и оказались в редко используемой комнате высокоуровневого биологического сканирования.

Внутри, наблюдая за работой, стоял пожилой мужчина. Его голова была на целый размер больше обычной, с заметно выступающей лобной костью. На носу у него сидели очки с толстыми, в палец толщиной, линзами. Он тщательно инструктировал персонал, запуская сложное оборудование и настраивая различные параметры.

— Директор Селестин, давно не виделись.

Прибыв в комнату сканирования, Дейслин слегка поклонилась, выражая своё уважение этому «большеголовому» старцу.

— Дейслин, и впрямь давно. Смотри-ка, до каких высот ты доросла.

Судя по словам директора Селестина, его что-то связывало с Директором Дейслин в прошлом — возможно, они были учителем и ученицей или же он был её руководителем.

Дейслин тут же сменила тему, очевидно, не желая ворошить прошлое.

— Сегодня мы пришли…

Не успела она договорить, как директор Селестин прервал её, подняв правую руку.

— Рейган уже объяснил мне все детали по пути сюда. Я подготовил лучшее место для вхождения в сон, оно недалеко отсюда. Директор Трос уже там, тестирует соответствующее оборудование и ведёт подготовку. Но прежде чем мы отправимся туда, давайте проведём комплексное физическое обследование молодых людей, которым предстоит погружение.

— Поскольку во время сна вам придётся снять свои джентльменские костюмы и вступить в контакт со скрытым «фактором кошмара», я создам для вас комплект одежды для вхождения в сон на основе ваших телесных параметров. Это позволит вам сохранить достаточную инициативу внутри сновидения. Оборудование скоро будет настроено. Можете по очереди ложиться на стол для сканирования.

— Хорошо.

Рейгану проверка не требовалась — как директор исследовательского института, он еженедельно обновлял свои подробные личные данные.

И Чэнь лёг на стол первым. Металлические обручи один за другим сомкнулись над его телом, мгновенно создавая особое магнитное поле. Данные о его теле стремительно записывались в устройства исследовательского института.

Директор Селестин был потрясён полученными результатами. Физическое тело И Чэня в некоторых аспектах полностью превосходило средние показатели, а также казалось уникальным.

— Каждая мышца имеет сильнейший отклик на мозговые волны? Нейронные каркасы больше не ограничены мозгом, а распределены по всему телу, образуя единую систему, способную регулировать всё тело? Более того, удалось просканировать лишь поверхностный слой его мозговой структуры, внутренности автономно запечатаны. Множественные структурные патогены интегрированы в главный мозг… Дейслин, ты и впрямь воспитала выдающегося ученика.

— Конечно! Уильям — мой лучший ученик. Жаль, времени было слишком мало. Едва он совершил прорыв, как пришлось столкнуться с проблемой кошмаров. Иначе он мог бы изучить у меня куда больше звёздной магии.

Когда обследование И Чэня закончилось, на стол легла Джин, и тут же сработала внешняя красная тревога.

«Внимание! В теле испытуемой содержится большое количество злокачественных, быстрорастущих и распространяющихся раковых опухолей. Индекс опасности полностью превышает заданные значения. Запечатать комнату сканирования? Да/Нет».

Директор решительно отключила систему сигнализации. Она была наслышана о появлении в Гефсимании самого молодого Палача, и метка на запястье Джин служила лучшим тому доказательством. Сам факт того, что тело этой девушки было столь нестабильным, но внешне она ничем не отличалась от обычного человека, в достаточной мере демонстрировал её абсолютный контроль над раковой болезнью внутри, что делало систематическую оценку опасности излишней.

Менее чем через час после завершения обследования сотрудники производственного цеха доставили три комплекта облегающей одежды особой конструкции.

Как ведущее научно-исследовательское учреждение Сиона, институт начал разработку соответствующих контрмер ещё несколько месяцев назад, когда проблема кошмаров была только обнаружена.

«Одежда для вхождения в сон» была специально разработана для вмешательства в сновидения, позволяя сновидцу быстро осознать себя во сне и сохранить определённую степень контроля. Внешне она напоминала белый обтягивающий кожаный костюм, покрытый металлическими нитями, похожими на извилины мозга.

---

[Комната для вхождения в сон]

Подходящее для сновидений помещение, способное обеспечить комплексный мониторинг состояния сновидца, было оборудовано в одной из пустующих лабораторий неподалёку. Мозговые волны отслеживались в реальном времени, и в критический момент мозг можно было стимулировать электрическим разрядом, чтобы принудительно разбудить человека.

Более того, в качестве опоры для засыпания здесь использовалась не «кровать».

С потолка свисало множество «лесок». Они должны были зацепиться за костюм сновидца, соответствуя каждому крупному суставу и опорной точке на теле, и полностью подвесить человека горизонтально в воздухе, обеспечивая идеальную позу для сна и лучший эффект погружения.

Комната была разделена на две части.

Одна — зона контроля, где находились Директор Дейслин, Директор Селестин и ряд сотрудников института. Они наблюдали за происходящим внутри через усиленное одностороннее стекло и управляли консолями, которые также могли считывать состояние сновидцев через «лески».

Другая часть — зона сна для И Чэня и его спутников. Она была оснащена герметичным барьером. Если бы кошмару удалось просочиться наружу, его можно было бы сдержать и медленно уничтожить внутри.

Помимо лесок, были установлены и внутривенные трубки. Их подключат к телам для восполнения питательных веществ, а в опасные моменты через них можно будет вводить секретные снадобья, чтобы обеспечить более высокий шанс выживания.

В данный момент троица находилась в личных раздевалках, где они переодевались и проходили базовую подготовку, такую как принятие горячего душа для регулировки температуры тела и опорожнение организма.

В отличие от других, И Чэнь, одетый в свой джентльменский костюм, стоял прямо под струями душа. Он не выказывал ни малейшего предкошмарного напряжения и, казалось, с кем-то разговаривал, пока по поверхности его одежды изредка пробегали жёлтые огоньки.