Глава 39 - дым из родовой гробницы

Вэнь Е немного посмеялась, заметив слегка обиженное выражение лица Сюй Юйсюаня, и попросила Чинджу принести тарелку сладких слив.

Сливы были без косточек, и Вэнь Е протянула Сюй Юйсюаню по одной в каждую руку, сказав: «Ешь».

Она надеялась, что этот краткий миг радости успокоит его мимолетную печаль.

Затем Вэнь Е попросила Юнь Чжи убрать стопку книг, которую Вэнь Жань принесла ранее.

Лучше было не стимулировать ребенка подобным образом.

Увидев, что книги уносят, Сюй Юйсюань подумал, что это его больше не касается. Он слегка поник своими маленькими плечами, думая, что никто не заметил, и начал есть сливы в руках беззаботно.

Эта сцена привлекла внимание наложницы Чан, которая заметила Вэнь Е: «Сюй Юйсюань выглядит таким благовоспитанным».

Вэнь Е ответила: «Он просто маленький ребенок, который ничего не понимает».

Наложница Чан не согласилась. Как говорится, «С трех лет можно предсказать будущее человека». Хотя Сюй Юйсюаню еще не было трех лет, многие принципы все еще применялись.

«Он готов быть рядом с тобой, поэтому ты должна относиться к нему искренне», — настоятельно посоветовала наложница Чан. «Неважно, что случится в будущем, по крайней мере сейчас он видит в тебе свою мать».

Вэнь Е не ответила.

Она чувствовала, что Сюй Юйсюань видел в ней скорее подругу по играм.

Видя ее молчание, наложница Чан снова заговорила с искренней заботой: «Когда в будущем у тебя появится собственный ребенок, ты неизбежно будешь благоволить ему, но ты никогда не должна забывать Сюй Юйсюаня».

Вэнь Е поняла, что слова наложницы Чан были сказаны не из-за глубокой привязанности к Сюй Юйсюаню, а скорее для того, чтобы обеспечить ее благополучие в особняке герцога.

Как говорится в пословице: «Родители планируют будущее своих детей из любви».

Вэнь Е полностью это поняла и ответила: «Я запомню.

Наложница Чан не ожидала, что Вэнь Е будет относиться к своему пасынку как к своему собственному. В конце концов, у каждого есть свои предубеждения. Даже среди собственных детей обязательно будут различия.

Но хорошая жизнь требует усилий. Даже без глубокой привязанности хорошее отношение было необходимо.

Услышав ответ Вэнь Е, наложница Чан счастливо улыбнулась, а затем перевела взгляд на Сюй Юйсюаня, мысленно отметив его телосложение, чтобы позже сшить ему весенний наряд из хорошей ткани.

Молодому господину герцога не подобало бы носить одежду, сшитую наложницей, но с помощью мадам Шэнь она могла бы отправить ее под своим именем.

Наложница Чан никогда не допускала возможности, что мадам Шэнь может отказать. В ее сердце мадам Шэнь была лучшей госпожой.

Она не знала, как живут наложницы в других домах, но знала, что она жила хорошо уже более двадцати лет.

В сердце наложницы Чан госпожа Шэнь имела гораздо большее значение, чем отец Вэнь Е.

Вэнь Жань, услышав разговор сестры и наложницы Чан, тоже задумалась. Ее взгляд упал на Сюй Юйсюаня, который был сосредоточен на поедании слив.

Если ее сестра собиралась относиться к нему как к собственному сыну, то она будет относиться к нему как к своему племяннику.

Вэнь Жань подумала, что отныне она будет сохранять все свои аннотированные книги после каждого занятия и больше не давать их двоюродному брату Чэнъэр.

Каждый раз, когда он возвращал книги, они всегда были рваными и грязными.

Вэнь Жань не любила кузена Чэнъэр. Теперь, когда у нее появился племянник, эти книги будут сохранены для него.

Съев две сливы, Сюй Юйсюань внезапно почувствовал тяжесть на плечах.

Вэнь Жань, увидев, что он закончил, задумчиво достал платок, чтобы вытереть остатки сахара с его рук.

Пока кто-то помогал ему убираться, Сюй Юйсюань улыбнулся Вэнь Жаню, обнажив аккуратный ряд крошечных зубов.

Увидев, что племянник улыбается ей, сердце Вэнь Жань смягчилось.

«Кажется, сладости действительно могут исцелять», — подумала Вэнь Е, увидев беззаботное выражение лица Сюй Юйсюаня, словно он уже забыл о стопке книг.

После обеда в особняке Вэнь пришло время уходить.

Перед уходом Вэнь Е потрогала живот госпожи Лю и спросила: «До родов осталось около четырех месяцев?»

Мадам Лю ответила с нежной улыбкой: «Да, с тех пор, как я почувствовала его движение, его толчки стали сильными».

Вэнь Е мысленно подсчитала время и сказала: «Это действительно скоро».

Мадам Лю, думая, что Вэнь Е может завидовать, быстро добавила: «Это не так уж и быстро. Прошел почти год с тех пор, как я вошла в дом».

Если считать по дням, то Вэнь Е уже три месяца как вышла замуж и переехала в особняк герцога.

Мадам Лю беспокоилась, что Вэнь Е может начать беспокоиться о том, что у нее еще нет ребенка. В конце концов, рождение детей было делом судьбы, как и ее мать, которая ждала пять лет после рождения своего старшего брата, прежде чем родить второго брата.

Вэнь Е не поняла, что госпожа Лю неправильно поняла. Она думала, что раз госпожа Лю родила, то она не могла пропустить празднование третьего дня, месяца или ста дней.

Это была возможность увидеть ее мать-наложницу и младшую сестру.

На обратном пути в особняк герцога Вэнь Е открыла коробку с романами, подаренную ей младшей сестрой, прямо перед Сюй Юэцзя.

На этот раз никто не дал ей список литературы для чтения, поэтому коробка была заполнена в основном историями о сверхъестественном.

Но они не были выбраны случайно. Вэнь Е взяла одну и пролистала несколько страниц — это был как раз ее тип.

Вэнь Е вздохнула: «Только сестра может быть такой заботливой».

«Тетя?» — внезапно выпалил Сюй Юйсюань.

Вэнь Е удивилась. «Ты уже научилась говорить «тетя»?»

Через мгновение она погладила его по голове и сказала: «Ты такой умный. В следующий раз я попрошу твою тетю приберечь для тебя больше книг».

Сюй Юйсюань решительно покачал головой в знак отказа.

"Нет!"

В его возрасте Сюй Юйсюань не мог понять истинного смысла этих «книг». Он просто чувствовал инстинктивное отвращение к ним.

Вэнь Е считала, что это похоже на определенных естественных врагов в пищевой цепи из курса биологии.

Она взглянула на Сюй Юэцзя.

Сын выдающегося ученого, не любивший книги, — вот истинное подтверждение поговорки: «Семейное везение не может длиться вечно».

«Тебе тоже это нравится?»

Сюй Юэцзя, заметив ее взгляд, взглянул на коробку с книгами и узнал несколько знакомых названий, что побудило его задать вопрос.

Вэнь Е нашла его тон немного странным. «Что ты имеешь в виду, муж?»

Сюй Юэцзя отвел глаза. «Я читал некоторые из них».

Вэнь Е была настроена скептически. «Правда?»

Он не показался ей любителем читать истории о сверхъестественном.

Сюй Юэцзя объяснил: «Они на книжной полке. Я пометил те, которые прочитал. Вы можете посмотреть их в любое время».

Аннотирование сверхъестественных романов? Вэнь Е не могла понять. Это напомнило ей задания из прошлой жизни типа «написать размышление после поездки» или «написать рецензию на фильм».

Но она все равно ответила: «Хорошо, муж».

Услышав неискренность в ее тоне, Сюй Юэцзя: «…»

На третий день нового года собрались родственники из особняка герцога.

Там были знакомые лица, такие как семья Сюй из особняка маркиза Чаннань и несколько старейшин, с которыми Вэнь Е встречалась лишь мельком во время чайной церемонии, а также много младших, которых она никогда раньше не видела.

Бабушки и дедушки Сюй Юйсюаня по материнской линии уже не было в живых.

У деда Сюй Юэцзя было двое сыновей и две дочери от официальной жены, а также несколько детей от наложниц, четверо из которых находились в столице.

Отец Сюй Юэцзя и его четвёртый дядя скончались, и из близких родственников у него остались только тётя Сюй и двоюродная бабушка Сюй.

Отношения с дядями и тетями, рожденными от наложниц, были разными, как ей ранее объясняла госпожа Лу.

Хотя старейшины герцогского особняка отсутствовали много лет, никто из этих родственников ни разу не пропустил ни одной встречи, все стремились поддерживать хорошие отношения с семьей герцога.

Мадам Лу познакомила Вэнь Е с двумя своими близкими тетями, в то время как остальные не нуждались в представлении — они подходили сами.

Мадам Лу сказала: «Это ваша пятая и седьмая тетя».

Вэнь Е почтительно поклонилась им. Леди Юй, седьмая тетя, мягко сказала: «Нет нужды в формальностях. Мы все семья».

Леди Го, пятая тетя, была более прямолинейной. «Ваша седьмая тетя права. Мы в этой семье не соблюдаем церемоний».

Вэнь Е вспомнила, как мадам Лу упоминала, что, помимо четвертого дяди, Старый Герцог был ближе всего к пятому дяде, вероятно, потому, что они оба были военными.

Госпожа Го происходила из скромной семьи — она была дочерью мелкого чиновника, с которым пятый дядя познакомился во время службы на границе.

Что касается госпожи Юй, которая казалась кроткой и любезной, то до замужества она была одной из близких подруг госпожи Лу.

Таковы были обычаи той эпохи — разница в возрасте между братьями могла составлять семь, а то и двадцать лет.

Покойный старый герцог был на двадцать один год старше своего младшего брата.

Седьмой дядя Сюй Юэцзя был всего на три года старше своего старшего племянника, нынешнего герцога.

У леди Ю было слабое здоровье, и врачи говорили, что ей будет трудно забеременеть. После многих лет брака у нее была только одна дочь, рождение которой едва не стоило ей жизни. Позже она усыновила сына от наложницы, которая умерла.

С другой стороны, у госпожи Го было много детей — всего шестеро, и все они родились у нее, поскольку у пятого дяди не было наложниц.

Однако пятый дядя семьи Сюй женился сравнительно поздно, и его старшему ребенку всего четырнадцать лет.

Вэнь Е уже встречалась с ними раньше — все они были молодыми юношами и девушками с ясными глазами.

Это было действительно трогательно.

Неудивительно, что среди старейшин, за исключением двух ее теток по отцовской линии, госпожа Лу хорошо ладила только с госпожой Юй и госпожой Го.

После встречи со всеми старейшинами до обеда оставалось еще немного времени, поэтому Вэнь Е нашла тихий уголок, чтобы расслабиться и выпить чаю.

Хотя с большинством из них было легко поладить, людей было слишком много.

Тао Чжи принесла из кухни тарелку с выпечкой и сказала: «Мадам, я принесла что-нибудь, чтобы подкрепиться. Вы только что много говорили».

Вэнь Е откусила кусочек теста и сказала: «К счастью, это происходит только раз в году».

Проглотив пирожное и сделав глоток цветочного чая, Вэнь Е слегка прищурилась, наблюдая за мадам Лу, которая легко со всем справлялась, но все равно не могла найти способа ускользнуть.

Внезапно Вэнь Е больше не чувствовал себя такой уставшей.

Действительно, некоторые радости можно ощутить только в сравнении.

...

Вечером в Западном дворе.

Долгий день празднеств наконец подошел к концу.

Вэнь Е подали ужин, и после еды она вздохнула и сказала Сюй Юэцзя: «За эти годы невестке пришлось действительно нелегко».

Сюй Юэцзя отпил глоток чая и спокойно сказал: «Ты можешь принять решение разделить бремя».

Услышав это, Вэнь Е тут же выпрямилась и сказала: «На самом деле, я думаю, что у невестки еще осталось немного энергии. Я верю в нее».

Она умела выражать сочувствие словами, но когда дело доходило до действий, она предпочитала этого не делать.

Однако большинство старейшин, приходивших днем, были женщинами. Вэнь Е не могла не задаться вопросом — возможно, она слишком много думала — но, похоже, мужчины в доме герцога не жили долго.

Она не могла не сделать в уме несколько немилосердный расчет. Старый герцог скончался почти десять лет назад, и если бы он был жив сегодня, ему было бы чуть больше пятидесяти.

Второй, четвертый и шестой дяди Сюй Юэцзя скончались в расцвете сил.

Среди выживших дядей седьмой дядя, как и его жена, был не в лучшем состоянии здоровья. Третий дядя, который жил в их родном городе, также был в плохом состоянии. Только пятый дядя, который был в столице, и восьмой дядя, который служил чиновником в отдаленном месте, все еще держались хорошо.

Но эти двое были еще сравнительно молоды.

Хотя эта внезапная мысль была опасной и довольно неуместной, Вэнь Е не могла не взглянуть на Сюй Юэцзя.

На ее лице появилось глубокое, почти обеспокоенное выражение.

Сюй Юэцзя не удивился, что Вэнь Е отказалась помочь.

Но что означала эта внезапная перемена в выражении ее лица?

Он понял «беспокойство» в ее взгляде, но, похоже, за этим скрывалось что-то большее.

Что же касается того, что лежало глубже, Сюй Юэцзя инстинктивно — и как-то необъяснимо — не хотел знать.