Прошло несколько часов с тех пор, как Хьюго вошёл в Лечебную Капсулу, и на Земле наступил вечер. Гостиница отразила это — «солнце» в небе начало заходить. Это было не настоящее солнце, а его проекция. Поместье было хорошо освещено, по саду расставлены тиковые факелы, а в центре горел большой костёр. Эти изменения Лекс внёс внезапно — ведь гости сидели снаружи и наслаждались вечером.

Честно говоря, Лекс был удивлён, что Фалак так хорошо поладил с Чэнем и Блейном. Но, послушав немного, он понял — в основном Фалак рассказывал им историю их мира. Он выглядел как добродушный старец, обучающий юных учеников, вспоминая былое. Лекс слушал, но вскоре потерял интерес.

Сейчас он просто ждал, когда Хьюго выйдет из капсулы — и надеялся, что тот арендует комнату. Лечение заняло больше времени, чем у солдат, ведь Хьюго находился на более высокой стадии культивации, но должно было вот-вот завершиться. Лекс также был заинтересован в оружии Хьюго — даже если оно выглядело как обычные пушки, он ни на секунду не верил, что те стреляют обычными пулями.

Пока он размышлял, он взглянул на свой баланс: 2291 Очков Полуночи после всех расходов. Он задумался, стоит ли добавить новые функции в Гостиницу. Сейчас он мог выбрать между оранжереей и комнатой медитации. Оранжерея позволяла покупать семена на Рынке Полуночи или приносить свои, выращивать растения и использовать их по назначению. Но была загвоздка: для оранжереи требовался отдельный сотрудник, даже если там ничего не растёт. Сейчас Вельма и Жерар выполняли множество задач, но оранжерея потребовала бы постоянного ухода. Это дорого. Комната медитации, напротив, была разовой покупкой, не требовала обслуживания и приносила большую пользу культиваторам от стадии Тренировки Ци и выше. Но она была дорогой, а Лекс хотел копить на повышение уровня культивации. К тому же, он чувствовал необходимость иметь резервный фонд на случай провала задания или срочной оплаты.

Пока он взвешивал варианты, появилась Мэри и сообщила, что на Земле звонит его телефон. Заинтригованный, он вернулся в свою квартиру — и был приятно удивлён, увидев, кто звонит. Это был Марло.

— Алло, — ответил Лекс, и в ответ услышал громкий хохот.

— Ну каково это — быть богатым, а? Наверняка уже потратил первый миллион!

Лекс улыбнулся и взглянул на телефон. Пришло уведомление — платёж поступил.

— Пока нет, — честно ответил он. — Был занят, не проверял. Но теперь, когда знаю, что деньги пришли — можешь быть уверен, я не буду себя сдерживать.

— Отлично! ОТЛИЧНО! — заревел Марло. — А то я боялся, что ты из тех, кто копит и тратит по капле. Без вложений нет роста. Кстати, у меня есть твоё оружие. Если можешь — приходи сегодня, есть пара вещей, которые хочу обсудить.

— Уже еду! — воскликнул Лекс и поспешно покинул квартиру. Через 20 минут он был у Марло. Дверь открыл дворецкий, который уже ожидал Лекса, и провёл его прямо в спортзал, где гигант разговаривал по телефону. Заметив гостя, он быстро завершил звонок.

Человекообразный медведь ничего не сказал — просто указал на кейс с озорной улыбкой. Лекс, тоже взволнованный, подошёл и с дрожащими руками открыл его. Внутри лежал серебристый пистолет, похожий на Desert Eagle*, и два магазина. Но это был не обычный пистолет — это было духовное оружие!

[П.П: Как лучше оставить название на Английском или перевести на Русский?]

— Позволь представить: Тяжёлый Харли! Каждый магазин — с разным типом боеприпасов, — сказал Марло, поднимая оружие. Он вставил первый магазин с серебристой полосой и прицелился в бота-миньона из Проката миньонов, стоящего рядом. Без колебаний он выстрелил пять раз — корпус бота покрылся вмятинами. Выстрелы были удивительно тихими.

— Первый магазин стреляет духовными пулями. Сила каждой — как у культиватора 9-го уровня Тренировки Ци. Пули быстрые и бесшумные, в магазине — до 100 штук. Когда закончится — можно пополнить с помощью духовных жетонов.

Жетоны — распространённая валюта среди низкоуровневых культиваторов. 100 жетонов = 1 духовный камень.

Марло сменил магазин — теперь с бронзовой полосой.

— Этот использует физические боеприпасы. Харли принимает железные патроны малого калибра. Теоретически, может серьёзно ранить культиватора начального уровня Области Основы. Вместимость — 10 пуль.

Он выстрелил — и голова бота взорвалась! Звук был громче, но всё ещё приглушён — как фейерверк. Бот остался стоять, будто голова не имела значения, но плечи его поникли — словно он впал в депрессию. Марло добил его, оставив лишь груду деталей.

Лекс ухмыльнулся, взяв оружие. Металл был холодным и тяжёлым, но вполне управляемым. Он осознал: зачем быть скромным и использовать мечи, когда есть удобные и мощные альтернативы? К тому же, оружие дальнего боя — это преимущество. По словам Марло, даже на стадии Тренировки Ци доступны духовные техники для огнестрела. А что насчёт того, что он будет выделяться в мире с низким уровнем технологий? Мир культиваторов полон загадок — пытаться предусмотреть всё невозможно. Он справится, когда придёт время.

Марло вызвал нового миньона, поставив его в 6 метрах от Лекса.

— Попробуй духовный магазин, прочувствуй его.

Лекс сменил магазин и прицелился. Стойка была не лучшей — это был его первый выстрел, и он держал пистолет одной рукой. Марло не стал комментировать — опыт учит лучше слов.

Лекс прицелился в голову миньона и выстрелил. Звук был приглушён, но всё остальное… совсем не как у Марло. Он промахнулся, а отдача согнула руку — пистолет теперь смотрел в небо.

— Чёрт! — воскликнул Лекс, ошеломлённый. Марло лишь ухмыльнулся. Шоу только начиналось.

Теперь, держа пистолет двумя руками, Лекс прицелился снова. После нескольких попыток он попал. Проблема была не в точности — даже с Закалкой Тела он не справлялся с отдачей, и выстрелы уходили в сторону.

— Попробуй второй, — сказал Марло, сменив магазин. Если бы Лекс был внимательнее, он бы заметил ожидание на лице гиганта — но он был слишком сосредоточен.

Он снова прицелился, обеими руками. Когда почувствовал готовность — выстрелил. Попал ли он — Лекс так и не узнал, потому что почувствовал, будто его сбил грузовик. Он упал назад, плечо пронзила боль — он вывихнул руку. Отдача была слишком сильной — использовать этот магазин без повышения силы было невозможно.

Марло, наконец, рассмеялся. Ничто в жизни не даётся легко. Если Лекс хотел сражаться с культиваторами с помощью огнестрела — он просто выбрал другой тип трудностей.