— Почему ты просто не сказала мне? — спросил Александр после долгой паузы. В этот момент он начал сожалеть о своей прежней самоуверенности. У него было множество запасных планов — замаскированный корабль, зависший над городом и выпустивший десять Титанов, был лишь одним из них. Во время атаки и погони он ни разу не почувствовал настоящей угрозы. Он действительно ощущал, будто наблюдает за спектаклем, ожидая, когда все актёры по очереди попытаются его атаковать. Прорыв Гу сквозь кожу был неожиданным, но даже это он пережил без усилий. А теперь… теперь он был растерян. Он не знал, что делать.

— Ты был в Малой области, когда я получила приказ. Я ничего не знала о Зевсе или Греге. Мне просто сказали, что кто-то попытается напасть на тебя, и это будет лучший момент, чтобы тебя отравить. Думаю, они даже не предполагали, что я ослушаюсь — считали, что я слишком испугаюсь, чтобы оставить яд в собственном теле. Я не хотела рисковать. И не хотела жить с сожалением. Я прожила хорошую, насыщенную жизнь. Я не боюсь, если она закончится здесь.

Александр снова лишился слов. Как он не заметил, что его друзья в опасности? Почему ему никогда не приходило в голову, что их могли заставить или шантажировать, чтобы они участвовали в покушении?

— Уф, щенячья любовь. Меня от неё тошнит, — раздался голос, заставив Александра и Хелен вздрогнуть. Они обернулись и увидели невысокую девушку с белокурыми волосами, стоящую позади. На ней была маска, скрывающая лицо, но Александр узнал её — таинственная девушка из Малой области.

— Вот, — сказала она, бросив чемодан в сторону Александра. — Я уже забрала один из ключей, так что мы в расчёте. Если используешь второй — сможешь отвезти свою подругу в особое место. Там, возможно, найдётся лекарство. Не нужно устраивать драматическое прощание на публике — это вызывает отвращение. Голос девушки был раздражённым, но из-за детской интонации её было трудно воспринимать всерьёз. Она не стала ждать ответа и развернулась, чтобы уйти.

— Подожди, как использовать ключ? — спросил Александр.

— Не уверена. Но ты должен разобраться. Это не должно быть сложно.

— Если я захочу связаться с тобой позже, как мне тебя найти? — снова спросил он, надеясь услышать имя. Девушка замерла на мгновение, будто задумалась, а затем ответила:

— Мой ник в Tempest — RussianPrincess77. Можешь писать туда.

Прежде чем Александр успел задать ещё хоть один вопрос, она убежала. Он заметил, что её уровень культивации тоже достиг Области Основы.

— Кто это была? — спросила Хелен, голос её был напряжённым, но Александр не ответил.

Он открыл чемодан и достал оставшийся ключ. Взяв его в руку, он почувствовал знакомое искушение. Он замешкался — стоит ли доверять словам таинственной RussianPrincess77? Но колебание длилось недолго. Александр взял Хелен за руку, и прежде чем успел сделать что-либо ещё, ключ, будто почувствовав его намерение, раскололся. Вспыхнул золотой свет, и оба подростка исчезли, оставив полубессознательного Грега лежать на улице.

*******

Могло показаться, что Лекс тратил время впустую, находясь в столь серьёзной ситуации, но с момента, как он решил вытащить Хьюго из комнаты и заманить в сувенирную лавку, прошёл всего час. Тёплая, расслабляющая ванна была ему необходима — чтобы успокоиться и не принять поспешных решений. Чем опаснее положение, тем спокойнее должен быть разум.

Он уже оделся и собирался выйти из Гостиницы, чтобы покурить, но к его приятному удивлению в Гостинице появились двое новых гостей! Убедившись, что выглядит прилично, Лекс телепортировался к воротам, чтобы их поприветствовать.

На входе стояли двое подростков, держась за руки, и растерянно оглядывались, пытаясь понять, где они оказались.

Юноша был высоким и привлекательным, и даже в замешательстве излучал уверенность. Девушка когда-то тоже была красива, но Лекс, благодаря силе Гостиницы, ясно видел, что её тело покрыто болезненными высыпаниями. Не обращая внимания на внешность, Лекс быстро проверил их данные:

Имя: Александр Моррисон

Уровень силы: Область Основы (начальный)

Вид: Человек

Престиж Гостиницы Полуночи: Пока недоступен

Имя: Хелен Зигмунд

Уровень силы: Тренировка Ци (7-я ступень)

Вид: Человек

Престиж Гостиницы Полуночи: Пока недоступен

— Добро пожаловать в Гостиницу Полуночи, — тепло произнёс Лекс. — Лучшее заведение во Вселенной для отдыха, восстановления и всего, чего пожелаете. Я — Хозяин Гостиницы, ваш проводник.

Не теряя времени, Александр сказал:

— Моя подруга отравлена. Мне сказали, что вы можете её вылечить. Это правда?

«Сказали?» — с любопытством подумал Лекс. Но вместо размышлений он сфокусировался на Хелен. Обычно гость должен войти в Комнату Восстановления, чтобы Лекс мог увидеть подробный отчёт о состоянии, но Гостиница принадлежала ему, и при желании он мог проверить состояние напрямую.

Имя: Хелен Зигмунд

Состояние: — Множественные яды в кровотоке — Тяжёлые высыпания по телу — Лёгкие ушибы

Отчёт: Яды воздействуют на систему, но их сила невелика. Может быть вылечена с помощью Капсулы Восстановления или Ботлам Дью.

— Да, это легко решаемо. У вас есть два варианта лечения. — Первый — Ботлам Дью, стоит 200 Очков Полуночи. Через несколько часов она полностью очистит организм. — Второй — Капсула Восстановления. Она позволит телу самостоятельно преодолеть отравление. Метод медленнее и дороже — 250 Очков, но даёт иммунитет к подобным ядам.

— Используем Капсулу, — решительно сказал Александр, не дав Хелен и слова сказать. Он достал из кармана чёрную кредитную карту и протянул её Лексу:

— Можете списывать все наши расходы с неё.

Чувствуя срочность ситуации, Лекс улыбнулся и взмахом руки телепортировал троих в Комнату Восстановления.

— Пожалуйста, ложитесь на стол. Лечение начнётся скоро.

Хелен взглянула на Александра с глубоким смыслом, прежде чем лечь в Капсулу. Лечение началось, и Лекс почувствовал сладкое, сладкое удовлетворение — Очки Полуночи капали. Но по тому, как Александр совершенно не заботился о цене, Лекс заподозрил, что можно заработать больше. Он решил пока не торопиться, позволяя Александру наблюдать за процессом, хотя снаружи ничего не было видно. Капсула усиливала внутренние способности тела к исцелению, и всё происходящее было внутри.

Когда Александр понял, что остаётся только ждать, он отошёл от Капсулы и впервые осмотрелся. Его взгляд упал на вторую Капсулу, и когда он увидел, кто внутри, он по-настоящему удивился.

— Это… Марло? Он тоже здесь?

— О, вы его узнали? — сказал Лекс, подходя к мужчине нормального роста. Ему стало ясно, что Марло выглядел совсем иначе, и редко кто его узнавал.

— Да, он когда-то был моим учителем. Что с ним случилось?

Лекс улыбнулся:

— Если останетесь здесь немного, сможете спросить у него лично, когда он восстановится. Было бы невежливо раскрывать дела гостей.

Александр кивнул, будто всё сказанное имело смысл. Он совершенно не понял, что Лекс уже начал строить планы, чтобы сделать его долгосрочным гостем Гостиницы Полуночи.