Даже во время встречи Адриан видел, что его заклятый ‘друг’ отвлекался. Что-то определенно беспокоило ‘его’. И принцу было любопытно узнать, что могло так подействовать на Алева Найта?

После окончания совещания Ру первой покинула зал заседаний. За всё время дискуссии она произнесла в общей сложности всего пять слов: “Давайте придерживаться вашего плана”.

После ее ухода в конференц-зале воцарилась тишина. Обычно она почти ничего не говорила во время встреч, кроме того, что высказывала свои соображения, но сегодня был один из тех редких дней, когда она даже не пыталась придираться к чужим планам.

– С мистером Найтом все в порядке? – Кто-то осмелился задать вопрос, чтобы нарушить удушливую тишину.

– Кто знает! Сэр Найт, кажется, сегодня в плохом настроении, – поддержал другой чиновник.

– В таком случае не будем его беспокоить. Я уверен, что никто из нас не хочет нарываться на неприятности.

Остальные закивали головами в знак согласия.

Адриан, который молча слушал их, вздохнул и встал. Ему действительно нужно было увидеть, что задумал этот лорд.

Принц вышел и пошел гулять по коридорам, пытаясь найти Найта. Он увидел ‘его’, прислонившегося к стеклянной стене с сигаретой во рту. Клочья белого дыма окутали ‘его’ лицо, но глаза все так же блестели.

Адриан встал рядом с Найтом, терпеливо наблюдая за ‘его’ движениями. Но Ру продолжала игнорировать его. Принц был для неё словно воздух.

Странно, но впервые Адриана не раздражало ‘его’ поведение. Вместо этого он чувствовал себя неуютно и тревожно.

– У тебя был плохой день? – задал наконец вопрос Адриан.

Она наклонила голову, выпуская кольца дыма прямо ему в лицо, и сказала:

– Очевидно, я забыл надеть свои счастливые трусы.

Адриан помахал рукой перед лицом, разгоняя дым, слегка закашлялся, затем усмехнулся ее ответу и покачал головой прежде чем ответить:

– Иногда ты действительно заставляешь меня сомневаться в твоей вменяемости.

Уголек от сгоревшей сигареты упал на пальцы Ру, но она ничего не почувствовала. Адриану показалась, что она не чувствует боли. Но он не знал, что она действительно настолько привыкла к боли, что маленький ожог не мог причинить ей дискомфорта.

– Не сомневайся в моем здравом уме. Этот ответ могу понять только я, – сказала Ру ровным голосом.

– Мне нужно с тобой кое о чем поговорить. Как насчет того, чтобы выбраться отсюда? – Адриан попытался переключить ее внимание, и, как ни странно, Ру не отказалась.

Вместо этого она сделала несколько шагов вперед, а потом, повернув голову, окликнула его:

– Может, мне пригнать карету из тыквы для вашего высочества?

Адриан закатил глаза, но все же последовал за этим несностным человеком.

Принц выбрал один из элитных баров в центре Лондона, которым владел.

Закатав рукава, он спросил:

– Хочешь выпить?

Ру села на высокий барный стул и ответила:

– Дайте мне бурбон... Чистый.

Адриан взял бутылку бурбона и налил в стакан. Затем он достал лед и проговорил:

– Его пьют со льдом.

Ру выхватила у него стакан, прежде чем он успел добавить лед, и сказала:

– Бурбон со льдом… для меня не канает.

Адриан поджал губы, все ещё держа лед в руке. Он напомнил себе сохранять спокойствие. Сегодня был неподходящий день для споров.

Потягивая виски, Адриан спросил:

– Неужели ты никогда не можешь быть милым со мной?

Ру посмотрела в его голубые, как океан, глаза и лукаво улыбнулась.

– Последние пять лет я искал подходящий день, чтобы быть с тобой милым. Но, видимо, сегодня опять не тот день!

Скрипя зубами, Адриан возразил:

– Я также нажимал кнопку удаления в течение пяти лет... Очевидно, это не работает, потому что ты все еще здесь.

Выпив виски одним глотком, Адриан даже не почувствовал жжения в горле, так как жжение в сердце было намного хуже!

– С твоим уровнем сарказма Ты точно попадешь в ад, – добавил он.

Глотнув бурбон прямо из бутылки, Ру победно улыбнулась.

– Не волнуйся... ад давно запретил мне вход к ним.

Забавляясь его реакцией, она добавила:

– Ты должен подумать о себе. Я слышал, что Сатана любит таких чертовых придурков, как ты.

После этого она вообще перестала с ним возиться. Видя, как 'он' поглощает алкоголь, словно это была вода, Адриан был ошеломлен. Если он не ошибался, то слышал, что Алев Найт не любит пить. В данный момент это определенно выглядело совсем наоборот.

– Серьезно, Алев, что с тобой происходит?

Принц действительно нуждался в ответе.

Ру зажала его длинный благородный нос между указательным и средним пальцами и сказала:

– Он снова лезет в мои дела.

Адриан нахмурился и потер нос, который теперь болел.

– Я старался быть дружелюбным.

– Адриан, неужели ты думаешь, что кто-то может восхищаться таким человеком, как я?

Адриан замолчал, услышав вопрос.

“Откуда взялся этот неожиданный вопрос?”

Он прикусил нижнюю губу, обдумывая ‘его’ слова.

Глядя в зеленые глаза, серьезно смотревшие на него, принц ответил:

– Неужели так трудно поверить, что ты можешь быть чьим-то кумиром?

– Разве не так? На самом деле, люди не уважают меня от всего сердца. Они просто боятся меня. Мои подчиненные уважают меня, потому что обязаны мне жизнью. Я действительно не вижу причины, почему кто-то решил бы восхищаться мной? Этому человеку придется защищать мои действия на каждом шагу, и все же он выбирает этот путь. Почему?

Наконец она сказала то, что терзало ее сердце.

Она все еще не могла понять, почему Сяо Чжи Рэн решил защищать ее или восхищаться ею.

– Ты ведь знаешь,что я тебя ненавижу? – В ответ Адриан задал свой вопрос.

– Конечно, я знаю. В конце концов, это чувство вполне взаимно.

Ру пожала плечами, как будто его мнение не имело значения.

– Причина, по которой я ненавижу тебя, всегда была в доверии моей бабушки к тебе. Она скорее доверится тебе, чем мне. Что касается того, что ты за человек... Меня это никогда не беспокоило.

Ру была удивлена, услышав его слова.

– Даже если я захочу, я не смогу ненавидеть тебя за твою работу. Ты - странное сочетание безжалостной личности и добрейшего сердца. Ты многое сделал неправильно, но ты никогда не делал ничего плохого.

Я всегда восхищался тобой, за то, что ты спас столько невинных жизней. Люди могут судить тебя за то, что ты отнял жизнь у некоторых ублюдков, но я всегда буду смотреть на то, как твои действия дали новую жизнь и надежду тысяче других.

Да, всегда придется защищать твои действия, но что с того? Это не изменит того факта, что ты один из тех людей, которые высоко ценят свои собственные возможности, не прибегая к темными или коварными средствами. Ты можешь не быть честным в словах, но ты всегда честен в своих поступках и целях.

Это делает тебя особенным для меня.

Увидев, как она моргает, слегка скривив губы, Адриан добавил:

– А теперь не позволяй своей лодке плыть высоко в облаках. Я просто был честен. Но я все равно ненавижу тебя, как всегда.

Ру одарила его искренней улыбкой, почти ослепив застигнутого врасплох Адриана. Это был единственный раз, когда она улыбнулась ему по-настоящему, а не хитро. Эта улыбка была настоящей... обворожительный.

Адриан покачал головой, размышляя над своими мыслями.

– Адриан, спасибо тебе за эти слова. Но никогда больше так не говори. У меня по всему телу побежали мурашки.

Адриан сердито посмотрел на лорда и вернулся к своему бокалу. Он действительно не должен был пытаться быть милым с этим человеком. "Он" этого не заслуживает!