Бывший герцог Эвклид только что был освобожден из тюрьмы, поскольку он никогда не совершал никаких преступлений, а вместо оказался жертвой. Стикс никогда не собирался заключать в тюрьму невинных, но он не стеснялся убивать, если на него нападали.

Бывший герцог атаковал длинным мечом, его тело было низким и проворным, как у тигра. По сути, он находился на ретьей ступени и обладал навыками и опытом, подтверждающими его ступень.

Однако прежде чем его клинок смог достичь Стикса, несколько стражей тигролюдов набросились на него, их бронированные когти обратили и его самого, и его клинок к земле.

Харрисон Эвклид, полное имя герцога, с гневом посмотрел на Стикса, в то время как тот посмотрел на него с презрением.

— Пожалуйста, не убивай его! — Ребекка поспешила в комнату и умоляла о пощаде как раз перед тем, как Стикс собирался подать сигнал о казни.

Поскольку она всё ещё была на второй ступени, она не могла идти в ногу со своим отцом, который сразу же бросился к главному залу особняка в тот момент, когда он решил, что был достаточно близко, чтобы убить Стикса, ни в малейшей степени не осознавая, что «Стикс» был просто аватаром Подземелья.

— Почему бы и нет? Люди могут бросить вызов моему подземелью и моей голове, когда захотят, но нужно иметь недюжинную смелость, чтобы бросить вызов моему неоспоримому лидерству.

— Дорогой, несмотря ни на что, он всё ещё мой отец. — Выражение лица Ребекки было обеспокоенным, поскольку её мнение об отце резко ухудшилось из-за его действий.

Стикс понял свою беспомощность и пощадил нападавшего. Бывший герцог не представлял для него угрозы и вместо казни был превращен в простолюдина. Поскольку жена и дочь больше не были частью его жизни, он обратился к алкоголю и опиуму, заглушая свои печали.

Несмотря на то, что она заявила, что ей всё равно и что она больше не является частью его жизни, Ребекка все равно смотрела на него и следила за тем, чтобы у него не было слишком больших неприятностей. Эдна Евклид была более холодной: она официально развелась с ним и навсегда закрыла перед ним дверь.

Дворяне в Уайтклиффе поначалу подняли шум, некоторые даже попытались совершить переворот, но он сорвался и был уничтожен ещё до того, как смогли закончить сбор войск.

С тех пор дочери благородных семей относились к Ребекке со страхом и трепетом. Рядом с ней они всегда были вежливы и предельно осторожны в словах.

В то же время были те, кто пытался использовать её и её мать, чтобы стать ближе к Стиксу и захватить власть в городе. Те, кто контролировал городское управление, несколько раз полностью меняли административнвй состаа из-за этой борьбы за власть, но люди Стикса всегда были в безопасности.

Хильда работала вместе с новыми правительственными чиновниками города, чтобы обеспечить его соответствие руководящим принципам управления Лагун-Портера.

В конце концов, Стикс планировал построить больше железнодорожных линий под землей, которые не только обеспечат логистику материалов, но и быстрое и безопасное перемещение между городами для гражданского населения. Работа над этим уже велась.

В то время как жители Уайтклиффв с трепетом относились к мысли о центрах по разведению монстров, суккубы, которые начали мигрировать, чтобы обслуживать местные бордели и «сукку-мужей», как называли тех, кто временно сотрудничал с кем-то для продолжения рода, мгновенно стали хитом.

Война между Стиксом и Королевством Кленовых Драконов была официально начата нападением на третий город.

Поскольку его станции метро тайно построены недалеко от всех городов вдоль железнодорожной линии между Лагун-Портером и Уайтклиффом, Стикс выбрал ближайший к себе для первой атаки.

Это был город, который назывался просто Миртл-Клауд, и его очень любили эльфы и другие расы, более близкие к природе, из-за его естественной листвы и древних деревьев красного цвета по всему городу и его окрестностям.

К этому моменту у Стикса были сотни тысяч монстров, десятки тысяч из которых были не только третьей ступени, но и сильнее других того же уровня.

Жители двух его городов также почти полностью перешли на его сторону, их предыдущая преданность Королевству Кленового Дракона была отброшена и забыта. Они присоединились к его армии, чтобы сражаться и распространять свою территорию, как будто они родились на ней, но он ценил их больше за их способность помочь ему завоевать сердца жителей новых городов.

Имея за спиной такие силы и начав внезапную атаку посредством войны подземелий, Миртл-Клауд пал за одну ночь. Охранники попытались защититься, но оказались в неготовности. Они усилили свою оборону, как только Стикс захватил Лагун-Портер, но даже она развалилась как карточный домик из-за того, как напал Стикс.

Стикс хотел перехватить инициативу, пока она у него ещё была, и атаковал остальные одиннадцать городов, находившихся вдоль железнодорожной линии до Уайтклиффа.

У королевства не было времени ответить, и к тому времени, когда столица и король Валлантер XII получили уведомление о нападении, они уже потеряли каждый из этих городов.

— Что, чёрт возьми, происходит! Почему этот высокомерный повелитель подземелья вдруг напал! — Король Валлантер XII ударил рукой по большому столу, где в раздумьях сидели высшие генералы королевской армии.

Валлантер XII, казалось, постарел на 10 лет по сравнению с прошлым годом. Его величие ещё подавляло тех, кто был до него, но следы расцвета почти исчезли. Ситуация только ухудшалась, когда он получил известие о том, что случилось с его дочерью во время поездки в Лес Царства Фей.

Он хотел немедленно атаковать повелителя подземелья, который причинил ему все эти обиды, но его военный совет посоветовал ему не делать этого, пока они не смогут укрепить свои силы.

— Ваше Величество, они, похоже, на данный момент прекратили расширяться и сосредоточены на внутреннем регулировании этих городов, так что в течение года опасности для остальных не следует ждать.

— Год? Один год!? Наше королевство было втянуто в этот мир бесчисленных войн и смерти тысячелетия назад. Наши предки создали тысячелетнюю историю и силу, как мы можем просто сидеть сложа руки и смотреть, как всё это рушится? Как мы можем допустить, чтобы после нас осталась только пыль!?

— П-пожалуйста, успокойте свой гнев, Ваше Величество! Генерал Анчир не имеет в виду никакого неуважения. Демоны на границе наступают всё сильнее и сильнее, и мы продолжаем терять позиции. На данный момент мы потеряли из-за них 47 городов, все граждане мертвы. Согласно нашим источникам, всегда можно вернуть города, захваченные подземельем, и в лучшем состоянии, чем раньше, но эти демоны — орудия резни.

— Генерал София права, Ваше Величество, нам нужно сосредоточить те силы, которые у нас есть, там, где это наиболее важно.

— Чушь чушь, этот повелитель подземелий — величайшая угроза для нашего королевства, и его нужно немедленно устранить!

Для всех, сидевших в военной комнате, было очевидно, что король Валлантер XII сейчас разжигается эмоциями, но никто не осмеливался сказать это вслух. Большая часть этих эмоций возникла из-за того конкретного повелителя подземелья, который вызвал текущую проблему с его дочерью.

Принцесса Зоерина скрывалась в замке с тех пор, как вернулась из Леса Царства Фей.

Публичное заявление заключалось в том, что она выздоравливала от нанесенных ей травм, как физических, так и психических.

Правда заключалась в том, что она выздоровела в рекордно короткие сроки, но с тех пор находилась в состоянии истерии, нападая как на королевских стражников, так и на горничных, если они подходили к ней слишком близко. Её кровать и все её имущество были разорваны на куски её мягкими белыми руками, а стены помяты и сломаны теми же изящными кулачками.

На всеобщее обозрение принцесса распахнула двери и подбежала к королю. Сейчас ей было почти 14, и её женственность становилось всё явнее с каждым днём, тело маленькой девочки превращалось в тело женщины.

— Моя драгоценная принцесса, что ты хотела?

Настроение короля мгновенно улучшилось, когда его дочь с широкой улыбкой уселась к нему на колени. Кроме того, он был единственным в комнате, кто не мог видеть назревающего безумия в её глазах.

— Мы пока не можем атаковать это подземелье. Даже я это знаю!

— Моё сокровище, что тебе говорили о подслушивании важных советов?

— Отец! Ваши методы слишком просты, поэтому вы до сих пор проигрывали. Война ведётся не только сталью, но и моралью. Если эти шлюхи не смогут победить людей в городе, они никогда по-настоящему не поймут этого и их рост даже замедлится.

Многие генералы понимающе кивали головами, а король тоже кивал, но только потому, что хотел видеть свою дочь счастливой.

— Это очень трудно сделать, дорогая.

— Нет, это не так! Один из моих одноклассников в школе изучал информационную тактику и сделал о ней отчёт. Нам просто нужно распространять слухи о злодеяниях, опасностях подземелья и смешивать ложь с правдой. Если люди не доверяют подземелью, долго с ним они не задержатся!

— Ваше Величество, пожалуйста, извините меня, — один из генералов пощипал усы, говоря. — но у вашей дочери есть очень хорошая точка зрения. Это также даст нам время повторить тактику размножения монстров и сражаться с ними их же оружием.

Король Валлантер XII в конце концов кивнул и отдал приказ осуществить план своей дочери. Она хорошо училась в школе, в которую входили курсы военной тактики, так что идея не была безосновательной.

— Отец, — спросила Зоэрина, задумчиво приложив палец к подбородку. — Где наши герои?

— Когда принцесса или королевство в беде, всегда появляется герой. Но до сих пор ни один не появился. Почему?

— Они могут происходить из дворян, выдающихся сыновей, обладающих исключительными талантами, или даже из простой фермерской семьи.

— Они просто талантливые люди. Их много, но они никогда не приходили, чтобы спасти меня или наше королевство.

— Героя определяют его дела, а не сила.

— Это не может быть правдой. Знаете, я видела это в очень старых книгах. Вы можете вызывать героев. Люди из другого мира, у которых нет слабых мест, прокачиваются гораздо быстрее и обладают силами, превосходящими наше понимание.

Перевод: Google

Перевод и редактура: SuslikXXX

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

Сбер, ВТБ, УБРиР: +7 922 780-00-47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)