Прошло полтора года, пока Стикс работал над контролем завоеванных им городов.

Тактика голодания повелителя подземелья оказалась гораздо более эффективной, чем подозревали дворяне в городах, позволив ему получить полный контроль над городами и местными жителями, а их лояльность полностью перешла к нему.

Он позволял демонам нападать и совершать набеги на фермы, обеспечивающие людей ежедневной едой, и даже тайно контролировал битвы с ними, чтобы подтолкнуть их к фермам. Это привело к тому, что демоны уничтожили местные продовольственные посевы и сообщали о начале нехватке продовольствия.

Увидев возможность для бизнеса, торговцы, которых интересовали только монеты, загрузили свои караваны и устремились на территорию Стикса. Чего они не ожидали, так это неоправданно высоких налогов для торговцев и других лиц. Общественной причиной этого было то, что региону требовалось финансирование для продолжения борьбы с демонами, строительства и других проблем, преследующих города.

С притоком торговцев появились в равной степени оппортунистические бандиты и горные грабители.

Стикс мог бы легко позаботиться об этих нелегалах, но они сработали в его пользу, не позволив продовольствию доставляться в города.

Массового исхода граждан, желающих переселиться в земли с большим количеством продовольствия, не произошло. Было опасно путешествовать по землям без охранного конвоя, почти все из которых больше не действовали, поскольку Стикс объявил свою территорию отдельной от Королевства Кленового Дракона.

Не то чтобы существовала критическая нехватка еды, чего Стикс не допустил бы, и богатые всё ещё могли позволить себе всё это, хотя и по гораздо более высокой цене, поскольку цены росли из-за нехватки. Пострадали бедняки и семьи низшего и среднего класса.

Они также составляли основную массу людей, распространявших слухи о Стиксе и его отвратительных поступках.

Дворяне сделали всё возможное, чтобы контролировать ситуацию, но были вынуждены подчиняться всем приказам Стикса. На пике бедности и голода Стикс начал предлагать "оливковые ветви".

Для тех, кто работал на него, мужчины занимались строительством и другими работами в городе, женщины занимались разведением, а все могли работать охотниками и собирателями в сельской местности. Новые фермы с более высокими и улучшенными урожаями, модифицированные Стиксом, также были проектом, который начал распространяться.

Они могли бы даже начать расширять его территорию к бывшей границе и оттеснять демонов вместе с его силами, которые продолжали расти.

Все эти люди получат достаточно еды для себя и небольшую сумму на содержание семьи.

Дворяне в городах были ошеломлены тем, как быстро население перешло от перешептываний за спиной хозяина подземелья и заговоров против него к поклонению ему и предложению своей лояльности.

Те, кто всё ещё пытался распространять слухи, осуждающие Стикса, встречали жестокие репрессии и зачастую насилие со стороны населения, которое когда-то было на их стороне.

Ещё одним фактором, повлиявшим на высокую оценку Стикса, была реконструкция города. Будучи подземельем с 13 вычислительными ядрами, он был способен управлять делами на гораздо более высоком уровне, чем обычная администрация управления городом.

Дома и другие величественные здания поддерживались в отличном состоянии, в то время как их строилось всё больше и больше. Части города были застроены вверх, а дороги стали шире и лучше обслуживались.

Небеса и Пустота также основали несколько храмов в городе по соглашению Стикса и, в свою очередь, предоставили ему ресурсы и некоторые знания, которые они не ценили слишком высоко.

Устройства магитеха стали более доступными с увеличением производственных мощностей и линий маны, проходящих почти в каждый дом и здание, как электрические линии из его прошлой жизни. Мана была гораздо менее склонна вызывать несчастные случаи со смертельным исходом, если к ней случайно прикасались, что делало её безопасной и чистой альтернативой.

Камни маны больше не требовались для различных функций, таких как освещение, нагрев воды или приготовление пищи. Вместо этого нейтральная мана текла из этих разъемов во всё, что к ним было подключено.

Многие из тех, кто достиг максимального уровня на первой ступени, и даже некоторые выше, превратились в обнадеживающих инженеров, изучающих магическую теорию, которую Стикс бесплатно преподавал в школе, прежде чем попытаться создать свои собственные магические технологии.

Раньше образование было в основном обязательным, но по-прежнему имело свою цену, поэтому многие люди из низшего класса изучали только самое необходимое и никогда не посещали курсы более продвинутого образования. Теперь, когда Стикс сделал всё образование бесплатным, число увлечённых студентов резко возросло.

Стикс также разработал живой магический массив, аналогичный тому, который расширял внутреннее пространство зданий, но вместо этого занимал целый город.

Это был медленный процесс, поскольку он питался природной маной в земле, но медленно создавал новое пространство, которое Стикс мог выделить в свои границы и расширить общий размер города. Он позволял новому пространству формироваться внутри массива, прежде чем создавать новые блоки земли или даже совершенно новые улицы, которых не существовало, если смотреть с неба, и только глядя через вход в спрятанное пространство, оно становилось видимым.

Система метрополитена была дополнена десятками станций в каждом городе и альтернативными междугородными железнодорожными линиями. Хотя дирижабли были быстрыми и в целом безопасными, путешествовать на них было дорого, и они распространены только во внутренних городах королевства.

Для граждан, которые теперь могли сесть на поезд, было чрезвычайно удобно путешествовать в другие части города или даже в другие города, находившиеся под властью Стикса. Расстояние между каждым городом составляло не менее недели пути в карете, но теперь можно было успеть на утренний поезд, пообедать с родственником или даже любовником в соседнем городе и вернуться к ужину.

Королевство Кленового Дракона в это время тоже развивалось. Им по-прежнему приходилось сталкиваться с постоянными вторжениями сил соседнего Царства Демонов Нетрит, но им, по крайней мере, было предоставлено время, пока Стикс консолидировал своё влияние на своей территории.

— Папочка! — Маленькая девочка с огненно-рыжими волосами прыгнула на колени Стиксу с широкой улыбкой на лице.

Суккубы росли почти так же быстро, как монстры, поскольку они не могли по-настоящему питаться, пока не стали взрослыми, но дочь Стикса, королева суккубов, названная Теей в честь своей матери, росла значительно медленнее. Рост всё равно был быстрее, чем у других двоих его детей, которые всё ещё плакали и ползали на четвереньках.

Если сравнивать её с человеческим младенцем, Тее на вид было три года, но её внутренняя сеть маны развивалась гораздо быстрее, чем у человека.

Недалеко несколько суккубов, которые уже предложили свое полное подчинение Тее, преклонили колени со смиренным выражением лица, противоречащим их соблазнительным телам.

— В чём дело, Тея?

— Я хочу пойти куда-нибудь, пожалуйста?. Я хочу пойти поиграть с другими детьми.

— Ни в коем случае! Как я могу допустить, чтобы ты подвергался такой опасности. Ты должен знать, что есть много людей, которые похитят тебя только для того, чтобы угрожать мне.

— Но… В прошлом месяце ты сказал, что я могу!

Тея надулась и недовольно откинула нос в сторону, отказываясь смотреть в глаза отцу, но не пытаясь вырваться из его объятий.

Стикс оказался в затруднительном положении, поскольку ей удалось обманом заставить его согласиться на то, чтобы она вышла за пределы главного подземного подземелья, чтобы поиграть в городах.

Его властный характер только усилился, когда он стал заботиться о своём наследии. Он мог защитить их, пока они были внутри города, но если бы кому-то удалось схватить их и сбежать в центр территории королевства, он действительно был бы беспомощен.

Основная причина этого заключалась в том, что они были слишком молоды, особенно его дочь, и он не мог поместить в них частичку себя.

— Ладно, ладно. Но ты не можешь идти со мной, хорошо?

— Ура! Кто пойдет со мной? Пири?

Пири сильно выросла за последний год и полюбила детей Стикса, что сделало её ближе к ним, в сравнении с другими жёнами Подземелья, не считая их матерей.

Она больше не была похожа на ребёнка и начала превращаться в полноценную женщину, хотя её грудь почти не развилась, к её неудовольствию, когда она сравнивала себя с другими женами в Подземелье.

Однако это не отговорило её от попыток стать женой Подземелья, но Стикс неоднократно отвергал её, советуя подождать, пока ей не исполнится восемнадцать.

Теперь, когда его собственная территория полностью находилась под его контролем, в то время как счастье его народа было на рекордно высоком уровне из-за роскоши в жизни и других благах, которые он предоставлял, он начал рассылать отряды монстров и даже набирать солдат, чтобы нацелиться на Королевство Кленового Дракона.

И всё это при тайном вторжении на территорию королевства с помощью гигантских туннелей, станций, шахт маны и другой невидимой снаружи подземной инфраструктуры.

Перевод: Google

Перевод и редактура: SuslikXXX

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

Сбер, ВТБ, УБРиР: +7 922 780-00-47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)