Стикс не был уверен, когда и как это началось, но негативное общественное мнение о нем начало распространяться.

Несмотря на обещания, данные им самим и его представителями, простые граждане распространяли истории о том, как большинство женщин, разводивших монстров, превратились в развалины и были погребены глубоко в подземелье.

Были и другие, повелители монстров, которых он держал на своей стороне, скармливая им людей, особенно тех, кто имел другие взгляды.

Стиксу не потребовалось много времени, чтобы обнаружить источники этих слухов: торговцев, прибывавших из-за пределов городов.

— Это мелочная попытка выиграть время. — безразлично заявил Стикс, закатывая глаза.

Стикс видел гораздо более коварные и жестокие тактики в своём прошлом мире. Именно поэтому он уделял пристальное внимание товарам, ввозимым в города, чтобы не допустить диверсий. Например, вирус, как бы быстро он ни смог его уничтожить, нанесет огромный ущерб и от последствий пострадают его нынешние граждане.

Благородные присутствующие на этой встрече кивнули в знак согласия. Это была тактика низкого уровня, хотя существовали гораздо более вредоносные варианты.

Однако для намеченной цели это было очень эффективно.

— Господин Стикс, с падением общественного мнения, количество разводимых монстров упало почти на 30 процентов, ниже прогнозируемой цифры. Расширяя патрули на деревни, чтобы успокоить общественность, а также для поддержания порядка и защиты от нападений демонов, наши силы становятся слишком рассредоточенными.

Стикс вяло сидел боком поперек стула, но его взгляд был одновременно холодным и неумолимым. Позади него стояла Аура, которая только недавно полностью оправилась от ран, нанесенных гигантским роботом и другими существами пятой ступени в городе в пепельном мире.

— Действительно, этого следовало ожидать. Скажите мне, понимаете ли вы, как влияние спроса и предложения продовольствия влияет на то, сколько населения вы можете обеспечить?

— Я… Простите меня, господин Стикс, я не понимаю.

— Позвольте мне привести пример. Допустим, в годовом обороте произведено достаточно продуктов питания, чтобы обеспечить продовольствием 100 человек. В первый год они выживают, довольно голодные к следующему урожаю, но они всё равно выживают. В этом году ещё 10 человек пришло в эти места. Еды на всех не хватит. Как вы думаете, сколько человек умрёт от голода?

Это была проблема, с которой дворянам никогда не приходилось сталкиваться, поскольку всегда было достаточно продовольствия. Земля в этом бесконечном мире была бесконечно плодородной из-за протекающей через неё маны, поэтому производство продуктов питания никогда не было для них насущной заботой.

— Г-господин, это будут десять новых людей, не так ли?

— Неверно. Поскольку людей теперь на десять процентов больше, еда будет расходоваться на десять процентов быстрее. Вместо тех десяти человек, которые голодают, у всех 110 человек теперь закончилась еда за месяц до следующего урожая.

— Однако не все они умрут с голоду, несомненно, будут распри за последние крохи еды, и небольшая группа из пяти-десяти человек может выжить, особенно если они прибегнут к каннибализму. Для меня самое важное здесь то, что не голод, а то, что люди, столкнувшись с голодом, сделают все ради еды, даже предадут своих лучших друзей.

— Господин Стикс, вы хотите сказать, что мы должны позволить людям голодать?

— Хотя, вероятно, прольётся немного крови, я не хочу, чтобы это зашло слишком далеко. Я хочу, чтобы эти люди испытали голод, а не умерли от голода. Когда они хотят еды, их лояльность немедленно перейдет к тем, у кого есть ключ к их выживанию.

— Что, если… люди предпочтут умереть с голоду, чем предать свои убеждения? Особенно, если пойдут слухи, что вы лишили их еды…

Стикс весело рассмеялся и помахал рукой в воздухе. Аура почему-то перевела взгляд на эту руку, словно желая её поймать.

— Я бы никогда не сделал такого со своим народом. Я буду постоянно обеспечивать продовольствием, но всех я прокормить не смогу.

— Да, к счастью, большая часть нашей еды поступает с ферм в сельской местности за пределами городов.

— К счастью? — Стикс начал, посмеиваясь. — Эти фермы в настоящее время находятся под угрозой случайных атак демонов. Ты сам сказал, что наши силы слишком рассредоточены.

— Господин, вы просите нас…?

— Всё, что я прошу вас сделать, это сосредоточиться на защите городов. Я буду защищать некоторые деревни, насколько смогу, но сельские фермы понесут некоторые разрушения. Когда люди будут голодать и умирать от голода, они забудут все предыдущие обиды и всем сердцем присоединятся ко мне. Королевство Кленового Дракона думало, что это выиграет им время? В лучшем случае оно купило им 6 месяцев, чего едва ли достаточно, чтобы что-то изменить.

Было очевидно, что Стикс не только не собирался защищать сельские фермы, он даже собирался сделать так, чтобы они стали объектом нападения, чтобы люди в городах начали голодать, особенно бедные семьи и слабые люди, которые были основными распространителями антистиксовского настроения.

Такой шаг укрепил понимание всей знати того, насколько холодным может быть Стикс по отношению к тем, кто работает против него. Поскольку дворянство чаще всего зарабатывалось, чем передавалось потомству, все они были людьми с выдающимся характером, и им было трудно подчиняться приказам Стикса.

Они не только не должны были оказывать помощь людям, по крайней мере, в недостаточной степени для подсчета, они должны были намеренно заставлять свой народ страдать.

Стикс находился в большой комнате глубоко внутри темницы, стены украшали дорогие и экстравагантные гобелены, а на стенах были вырезаны художественные фрески, изображающие его предыдущую жизнь, причем в абстрактной форме, из различных типов камня.

Беатрис, одна из его жён, чьи чувства к нему были непревзойденными, лежала на больничной койке и ритмично глубоко дышала с раздвинутыми ногами. На ней не было ничего, кроме рубашки.

— Ты ничем не отличаешься от остальных. — Терина с любовью посмотрела.

В это время присутствовало большинство жён Подземелья, в том числе две другие с большими раздутыми животами; Айри и суккуб четвёртой ступени, Итрея.

Беатрис оглянулась на остальных, и слабая улыбка тронула уголок её губ, нарушив её обычно стоическое выражение лица.

— Нет, он не такой, как другие. Ты поймёшь это, когда придёт твоя очередь, но связь с ребенком гораздо сильнее.

Затем она пальцем позвала Ауру подойти ближе, прежде чем притянуть повелительницу монстров в свои объятия и прошептать ей на ухо:

— Рождение собственного ребёнка заполняет пустоту внутри тебя. Тебе тоже стоит попробовать.

Аура, чья привязанность и доверие к Стиксу выходили за рамки обычных границ, установила тесную связь с Беатрис, которая скрывала такой же уровень преданности своему избранному.

Мысль о её собственных детёнышах заставила волчицу встать, а её сердцебиение участилось. Втайне она поклялась успешно забеременеть от Стикса и попытаться родить собственных детей.

Затем у Беатрис начались схватки, и менее чем через час она держала на руках здорового маленького мальчика. Что было интересно, так это то, что, поскольку Беатрис превратилась в тёмного фенельфа, а не осталась прежней расой, её ребенок тоже родился тёмным фенельфом.

Эта тенденция продолжилась, поскольку Айри превратилась из человека в мага. И она, и Беатрис были на <Ур. 39> в течение довольно долгого времени, поскольку ни один из них не смог бы развиваться без того, чтобы Стикс не поместил в их утробу монстра в качестве примера для эволюции. В том странном случае, если бы они действительно эволюционировали снова, это только подвергло бы ужасному риску их будущих детей.

Айри родила Стиксу второго сына, и большая семья хорошо его приняла.

Сына Беатрис назвали Балор, а сына Айри звали Оттар в честь её дедушки.

Произошло третье рождение, и оно, безусловно, было самым впечатляющим.

У суккубов обычно были короткие сроки беременности, но беременность Итреи длилась почти в два раза дольше, чем обычная беременность суккуба, достигая почти 6 месяцев.

— Дорогой, я не выживу....

— Почему же ты говоришь это с улыбкой на лице? — спросил Стикс в крайне мрачном настроении.

Он также знал, что она не выживет. Ребенок в её утробе был слишком требователен. Поначалу она поддерживала себя постоянными инъекциями маны Стикса и потреблением большого количества богатой маной еды.

Однако по мере того, как плод рос, рос и аппетит. Итрея была вынуждена использовать свою жизненную силу, чтобы поддержать ребенка, и даже проигнорировала приказ Стикса прервать его и попытаться ещё раз.

Несмотря на то, что суккуб была врагом, Стикс уже считал её своей и отказывался терять что-либо из своего.

— Наша дочь будет самым могущественным суккубом, когда-либо ступавшим по этим землям. Ты даже не представляешь, насколько это важно для меня, поэтому не забирай её у меня, пожалуйста

Итрея схватила Стикса и насильно поцеловала его, просунув язык ему в рот и смешав их слюну.

Во время родов в этот мир пришла здоровая девочка, которая плакала всякий раз, когда оказывалась не на руках у Стикса. Её уши были заостренными, как у её матери, но сила, которая была в её теле, была совершенно потусторонней.

Даже будучи новорожденным младенцем, она излучала давление, которое распространилось на каждый угол подземелья и требовало подчинения. Обычные жители не пострадали, но все суккубы под властью Стикса одновременно пали ниц на землю и воззвали:

— Королева!

Перевод: Google

Перевод и редактура: SuslikXXX

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

Сбер, ВТБ, УБРиР: +7 922 780-00-47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)