Стикс сидел в тишине в своём тронном зале, различные голубые, белые и оранжевые светящиеся шары размером от теннисных мячей до светлячков дрейфовали над казавшимся бесконечным озером, заполнявшим пещеру, в то время как розовые и белые паучьи лилии на поверхности воды, казалось, неудобно раскачивались.

— Дорогой... — Начала Терина, но замолчала, посмотрев на своего мужа.

Стикс глубоко вздохнул и махнул рукой.

— Нет, такой ситуации следовало ожидать. Я всегда знал, что захватить королевство будет не так-то просто, и, похоже, их тяжелое положение вынудило их развиваться быстрее, чем ожидалось.

Ситуация, о которой говорили Стикс, заключалась в внезапной потере одного из их городов. Совсем недавно вторгшись во внутренние регионы королевства, Стикс обнаружил, что войск там гораздо больше, и был глубоко взволнован возможностью закрепиться там.

Увы, Королевство Кленовых Драконов перешло в контратаку вскоре после взятия города.

Это была не обычная армия эльфов, гномов и других рас, а преимущественно человеческая армия, которую они обычно использовали, но сформированная из огромного количества накачанных наркотиками солдат и монстров.

Королевство адаптировалось к боевой тактике Стикса и сформировало свои собственные армии монстров. Хотя они не были такими скоординированными или контролируемыми, как у Стикса, они всё ещё были очень эффективной волной монстров. Силы Стикса были слишком рассредоточены для обеспечения безопасности его территории, в то время как королевство предприняло точечную атаку, в результате чего он потерял город и все его ресурсы.

Горожане также пострадали от рук плохо контролируемой армии монстров и накачанных наркотиками солдат, которые были почти бесчувственными. Четверть населения города стала случайными жертвами во время битвы.

Стикс использовал это как пропаганду, чтобы укрепить лояльность нынешних граждан, но это поражение после бесчисленных побед вселило осторожность и неуверенность не только в него, но и в сердца всех, кто был на его стороне.

Пережив за свою жизнь бесчисленные войны, в нескольких из которых он участвовал, Стикс знал, что игровое поле начало выравниваться и продвижение вперед будет гораздо более медленным процессом.

— Дорогой, - уклончиво ответила Хильда, бывшая официантка бара, а ныне жена подземелья и глава Лагун-Портера. - Айри говорила, как сильно она скучала по тебе и хотела вернуться. Она также хочет проводить больше времени с Оттаром, твоим сыном.

Стикс не смог удержаться от смешка при этих словах.

— Она каждый день жаловалась мне на это, но именно она зарекомендовала себя благодаря своим навыкам. У нас очень мало информаторов в королевской столице, и никому мы не могли доверить выполнение этой задачи.

— Но ... работать шпионом в самом королевском замке. Это слишком опасно для нашей сестры.

— Не стоит беспокоиться. Хотя Беатрис была бы лучшим выбором, Айри сможет выполнить задание. В любом случае, Терина поддерживает её из царства снов, а также может вытащить из реальности в экстренной ситуации, так что риск невелик. Она достаточно сильна, что даже принцесса не сможет легко победить её.

— Да неужели? Эта принцесса была огромной занозой. Эверест, не могла бы ты, пожалуйста, пойти и убить её? — Новая жена подземелья, Пири, пожаловалась с кислым выражением лица, подстрекая одну из двух повелительниц монстров подземелья позаботиться о ней.

Тень Пири сдвинулась с места, когда её теневой зверь почувствовал её раздражение и передразнивал его. Она несколько раз сталкивалась с принцессой королевства, но принцесса с драконьей кровью оказалась трудным противником, даже когда её духовный спутник-зверь был убит в раннем возрасте.

Эверест, повелительница монстров, присела на корточки позади Стикса и продолжал смотреть на него сверху вниз с нездоровой привязанностью к нему.

Она была не против убить принцессу, но Стикс поднял руку и остановил её.

— Лучше, чтобы никакие существа пятой ступени не вмешивались. Хотя защита и несколько сражений могут прокатить, Договор Богов всё ещё в силе. Если он будет явно проигнорирован, это может вызвать раздражение людей в небесном царстве и позволить Королевству Кленового Дракона получить неожиданного благочестивого покровителя.

— Разве это имеет значение? У нас есть Антея, не так ли?

— Она ... чаще всего игнорировала меня. Я не думаю, что она сможет спасти нас снова, поэтому лучше на неё не полагаться. Мы укрепим нашу линию фронта и будем медленно набирать обороты, у нас впереди много лет роста.

Айри, под вымышленным именем Ирэн, изменила свою внешность и постоянно использовала магию, блокирующую познание, чтобы люди не могли её узнать. Она не стала так хорошо известна, как несколько других жён подземелья, из-за того, что была беременна в начале войны и не участвовала в сражениях.

Благодаря тому, что Терина манипулировала людьми во время их сна, ей удалось проникнуть в королевский замок в столице в качестве королевской горничной.

Всё это произошло на фоне новостей о том, что королевство планирует призвать героев из другого мира. Они также не пытались скрыть эту информацию, вместо этого используя её в качестве пропаганды своих усилий по отражению демонов и злого повелителя подземелий, пожирающего королевство.

Все люди на улицах возлагали большие надежды, поскольку ходили бесчисленные истории о героях, спасающих принцесс, королевства и являющихся символами победы.

Лично Айри было бы всё равно, поскольку призыв героев не был, так сказать, чем-то потусторонним, но Стикс был глубоко заинтересован в героях, и особенно в том, откуда они были призваны.

Был шанс, что они будут вызваны из его бывшего мира и смогут предоставить ценную информацию о текущем состоянии мира. Стикс также получил с небес некоторые знания о призыве героев, обратном призыве и, в частности, об использовании существования человека для строительства моста туда, откуда он пришёл.

Стикс пытался использовать себя, чтобы построить пространственный мост обратно в свой прежний мир, но он просто замкнулся сам на себя и указал обратно на подземелье, прежде чем рухнуть на пол.

Её беспокойство значительно возросло, когда состоялся призыв и до неё дошли слухи о стоимости. Хотя для бога было обычным делом выделять большую часть энергии для формирования пространственного моста для призыва, было возможно дополнить это божественными артефактами или другими предметами, обладающими огромной силой.

Для королевства это было легко. Однако большинство не сделало бы этого, поскольку было гораздо эффективнее просто обучить ещё несколько десятков тысяч солдат с теми же вложениями.

Ненормальным было то, что, по слухам, королевство потратило более трети своей национальной казны на этот призыв.

— Какого чёрта они призывают? Бога из другого мира? — Айри беспомощно размышляла про себя, наблюдая, как магия перетекает через главный круг призыва в дополнительные, построенные на нижележащих уровнях, прежде чем открыть мост и извергнуть целую группу героев.

Айри обнаружила, что испытывает глубокий интерес к героям, как и Стикс. Они пришли из мира, который звучал точно так же, как его мир, только в прошлом, из его памяти. В любом случае, Стикс почти в отчаянии хотел допросить одного из героев.

Айри, с другой стороны, интересовало, на что похожи люди из мира Стикса. Она могла видеть, как мана течет по телам героев, и это было что угодно, только не нормально.

С помощью Терины она выделила героя, который казался изгоем в группе, и тайно увеличила это разделение, одновременно приблизив его привязанность к ней. Она осмотрела его тело до мельчайших деталей и даже собиралась прикоснуться к нему, если бы не чрезвычайно серьезный голос Стикса, который угрожал заключить её в тюрьму на несколько десятилетий, если она продолжит.

Даже Терина и другие жены подземелья отчитывали её за это, называя неверной, даже когда с её стороны это не имело ничего общего с любовью. Ей также стало стыдно за свои действия, и она быстро исправилась.

Чтобы отделить этого героя, не проявляя чрезмерных подозрений и не привлекая внимания контролирующих их скрытых сил, она манипулировала героем, за которого отвечала, чтобы он чувствовал себя нежеланным среди других героев. Терина также воплощала мысли во время его снов, чтобы он мог сбежать.

Если бы герой сбежал самостоятельно, особенно пока он был ещё слаб, это не вызвало бы паники в королевстве, а вместо этого дало бы ей возможность схватить его и вернуть на территорию подземелья, к Стиксу.

Благодаря Терине, выслеживавшей его во сне, Айри удалось случайно встретиться с ним и сформировать команду авантюристов. Она медленно направляла и тестировала его под командованием Стикса и как раз собиралась отправить их в долгий квест, который приведет их на территорию Стикса, когда её обнаружила принцесса.

Однако Айри не ожидала, что у принцессы будет такая бурная реакция. Её героический фанатизм был хорошо известен, но он привел её в ярость до такой степени, что её наследство вышло из-под контроля и начало захватывать её тело, поскольку она черпала из него опасное количество силы.

Оставив принцессу, у которой теперь были постоянные драконьи рога и глаза рептилии, она сбежала с молодым героем и вернулась на территорию Стикса.

Первое, что она сделала по возвращении, это бросила героя в подземелья под присмотром Виви и её обратного гарема. Вскоре после этого она отбросила свою одежду в сторону и напала на Стикса со своей нарастающей похотью, которую пальцы просто не могли разгадать.

*****

В далеком прошлом существа пятой ступени были самыми ценными силами в королевстве, один человек обладал такой властью, что мог в одиночку уничтожать армии и слабые королевства.

Опасаясь, что существа пятой ступени станут богами и укрепят вражеские группировки, боги часто спускались и убивали этих существ, прежде чем они могли претерпеть вознесение.

Это привело к созданию большой нехватки богов и было контрпродуктивным для планов определённых сил. Таким образом, Договор богов был создан и в конечном итоге соблюдался всеми силами.

Богам было запрещено спускаться и нападать на существ пятой ступени, в то время как защищённым существам пятой ступени также было запрещено принимать непосредственное участие в войнах. Единственное исключение из этого правила – находиться в обороне, когда их силы находятся в тяжёлых обстоятельствах.

Любой, кто будет уличен в нарушении настоящего договора, будет в одностороннем порядке исключен из-под защиты договора и казнён.

Перевод: Google

Перевод и редактура: SuslikXXX

Sus: Я в шоке, вот это автор загнул, и мысли об этом не было. Что же будет дальше?

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

Сбер, ВТБ, УБРиР: +7 922 780-00-47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)