Человек, который всегда заботился обо мне, талантливый стратег и могущественный воин.

Таким был мой дядя, глава администрации И Тхэхон.

Но мой ответ был предопределен.

— Все в порядке, дядя.

Я не мог принять его предложение стать моим учителем.

Я не знал точного времени, но в прошлой жизни кто-то лишил меня моих марёк-ро (магических каналов).

То, что произошло на Чхольсонсик, было неизбежно, но если я буду получать прямые наставления от дяди, это только сильнее разозлит тех, кто хочет напасть на меня.

Я не хотел привлекать к себе внимание, пока не буду готов.

— …Что?

— Я знаю, что у вас много дел в семье. Я не хочу быть вам обузой.

Дядя нахмурился, словно был обижен.

— Обузой? Я просто хочу уделить время своему племяннику, не нужно так переживать.

— Я слышал, что недавно правительство обратилось к нам за помощью в связи с неисследованным сектором.

Глаза И Тхэхона расширились.

— Откуда ты…

— Я слышал, как разговаривали телохранители. Я не очень понимаю, но они говорили, что административный отдел очень занят. А вы ведь работаете в административном отделе, верно?

И Тхэхон вздохнул.

В этом году сменилось правительство, и каждое новое правительство объявляло своей главной задачей стабилизацию ситуации в северном неисследованном секторе.

Еще ничего не было решено, вернее, именно поэтому административный отдел семьи Сунму И был так занят.

Именно поэтому он смог навестить своего племянника только сейчас, хотя хотел сделать это раньше.

— Кроме того, по правилам, я не должен иметь учителя до Чакмёнсик. Если вы будете меня учить, это поставит вас в неловкое положение.

— Тц! Они сами нарушают правила, так что им нечего мне сказать.

— Они не скажут вам ничего прямо, но это все равно поставит вас в неловкое положение.

Я улыбнулся и посмотрел на дядю.

Дядя глубоко вздохнул.

— Тебя это совсем не беспокоит? Все твои братья получают обучение у лучших учителей и принимают всевозможные эликсиры.

— Я не думаю, что нужно нарушать правила только потому, что их никто не соблюдает. И… я докажу свою ценность без эликсиров и учителей.

— Ха…

И Тхэхон не мог не восхититься уверенностью своего племянника.

«Ему действительно всего девять лет?»

И Тхэхон почувствовал, что в ясных глазах племянника ему видится чье-то лицо.

И когда он понял, чье лицо он видит, он невольно открыл рот.

«Старший брат. Да, он похож на старшего брата».

Редко можно было встретить человека с таким взглядом.

И те немногие, кто обладал таким взглядом, оставили свой след в мире.

И Тхэхон, слегка улыбнувшись, сказал:

— Но мне все равно неспокойно, что я ничего для тебя не делаю. Чем я могу тебе помочь?

Я перевел дыхание.

Я ждал этих слов.

— Я хочу посетить подвал сокровищницы (биго, 祕庫).

Биго.

Место, где хранились многочисленные сокровища семьи Сунму И.

А в подвале…

— В подвале биго хранится оружие, запечатанное по разным причинам. Ты знаешь об этом?

— Это оружие гниет там без своих хозяев, не видя света. У каждого из них своя история… мне их жаль.

Я постарался говорить как можно более невинно, как подобает ребенку.

Дядя прищурился и посмотрел на меня.

— Ты хочешь увидеть их только потому, что тебе их жаль?

— В будущем я буду использовать много оружия. И у каждого из них будет своя история со мной. Я хочу увидеть их, чтобы научиться ценить оружие, которое выберет меня. Я думаю, это поможет мне понять, как обращаться со своим оружием в будущем.

— Ха-ха, вот хитрец.

И Тхэхон усмехнулся.

Впервые он услышал от племянника такие невинные, детские слова, и причина, по которой он хотел посетить подвал, была похвальной.

— Мне нравится, что у тебя такие мысли. Хорошо, я помогу тебе.

— Спасибо!

— Но там есть и оружие уровня демонического (мамуль, 魔物), которое может поглотить своего владельца. Я не могу пустить тебя в комнаты, где оно запечатано.

Обычный, редкий, священный, небесный…

Среди множества рангов оружия священный и демонический ранги было сложно классифицировать.

Особенно демоническое оружие, как и сказал дядя, было опасным и таинственным, способным поглотить своего владельца.

— Да, мне такое оружие тоже не нравится.

— Регулярная инвентаризация будет завтра, так что завтра подойдет. Обычно это занимает около часа, но для тебя я выделю два часа. Этого достаточно?

Я с улыбкой кивнул.

Дядя потрепал меня по голове своей грубой рукой.

«Получилось».

Я сжал кулак.

Теперь я был готов найти "тот самый предмет".

* * *

Когда кто-то искал что-то невероятно редкое или невозможное, люди говорили:

— Наверное, это есть в хранилище семьи И.

— Говорят, в хранилище семьи И есть все сокровища мира.

Эти фразы стали крылатыми, потому что в биго семьи Сунму И хранились сокровища, не уступающие сокровищам Ватикана или Магической Башни, которые были огромными организациями мирового масштаба.

И поэтому биго семьи Сунму И славилось своей невероятной системой безопасности.

Огромное здание, оснащенное самым современным оборудованием и защищенное множеством магических техник.

С виду это было обычное современное здание, но его стены были покрыты геометрическими узорами.

Это огромное шестиэтажное здание с одним подземным этажом было биго семьи Сунму И.

— Ты так рад?

Дядя улыбнулся, глядя на меня.

Похоже, мое волнение было слишком заметным. Я смущенно улыбнулся.

— Конечно, я ведь иду в биго.

— Да, наше семейное хранилище действительно впечатляет.

За мной и дядей следовали сотрудники административного отдела семьи. Их взгляды были не очень дружелюбными, но никто не осмеливался выразить свое недовольство перед дядей.

Я посмотрел на дядю.

«Раньше я не понимал…»

Но теперь я осознал, насколько удивительным человеком был мой дядя, который, будучи бастардом, занимал пост главы администрации семьи.

Я лучше всех знал, как трудно бастарду достичь высокого положения в семье Сунму И.

— Стой!

Шаг!

Как только мы подошли к высокой стене, окружающей биго, охранник выставил вперед длинное копье.

— Назовите себя и цель визита.

— Регулярная инвентаризация. Глава администрации И Тхэхон, глава отдела снабжения, сотрудники каждого боевого отряда. И младший Ён с ознакомительным визитом. Всего 14 человек.

Дядя протянул документы, и охранники, взяв их, скрылись внутри.

«Это происходит каждую неделю… как же строго».

Только через некоторое время они убрали копья.

— Чхун! (충!) Документы проверены. Проходите.

Обычно проводился досмотр личных вещей и дополнительная проверка, но поскольку это была регулярная инвентаризация, нас пропустили.

«Получилось. Я на это и рассчитывал».

Я глубоко вздохнул, чувствуя предмет, спрятанный под моей широкой курткой.

— Ён, я приставлю к тебе своего помощника до входа. Карта-ключ нужна для входа, а амулет — для прохождения магической защиты. Ты отдашь карту-ключ моему помощнику, но амулет должен оставаться у тебя.

Дядя, волнуясь за меня, ребенка, приставил ко мне своего помощника и дал подробные инструкции.

— Прошу сюда, молодой господин.

Помощник бесстрастно повел меня вперед.

Спускаясь по лестнице в подвал, я горько усмехнулся.

«…Новые ощущения».

Мои шаги звонко отдавались по бежевому линолеуму.

Коридор был наполнен слабым запахом металла и масла для мечей (одою, 御刀油).

До входа я был взволнован, но как только мы оказались внутри биго, мое волнение улеглось, и я успокоился.

Я был здесь всего один раз в прошлой жизни, когда возвращал Чхонсон, меч, который я выбрал на Чхольсонсик, перед тем, как меня выгнали из семьи.

Сколько же мы спустились по лестнице?

Наконец, перед нами с помощником дяди появилась огромная железная дверь.

— Молодой господин, мы пришли. Я буду ждать вас у входа. Если что-то случится, зовите меня громче.

— Хорошо, спасибо.

Скрип-

Когда помощник приложил карту-ключ к плотно закрытой железной двери, раздался тяжелый звук, и дверь в подвал биго открылась.

— Хмм.

В нос ударил затхлый запах подвала.

Не зря это место называли могилой оружия.

Огромное пространство, площадью около 660 квадратных метров, было заполнено запечатанным оружием и артефактами.

«Начнем».

Я пришел в биго, чтобы найти "определенное оружие".

Хыгья, меч, который я выбрал на Чхольсонсик, был пока бесполезен.

«Мне нужно не просто хорошее оружие… мне нужна способность этого оружия».

Это оружие хранилось в семье так долго, что никто не знал его происхождения.

С виду это был обычный кинжал, но он был особенным во многих отношениях, поэтому его запечатали в подвале биго, пока не будет раскрыта его тайна.

Пока его не нашел мой третий брат.

«Здесь сотни оружий, будет трудно найти один кинжал…»

В этот момент из моей руки вырвался поток черной энергии.

Для меня, способного читать воспоминания оружия, это не было сложной задачей.

Вопрос был только во времени.

И двух часов, которые мне дали, было достаточно.

«Начнем».

Черная энергия потянулась к ближайшему кинжалу.

Время быстро летело.

Я читал воспоминания множества кинжалов среди всего этого оружия.

И меня ждала неожиданная находка.

«Не может быть, чтобы клан Дэдо Гольга (대도골가) был уничтожен из-за нашей семьи».

Я взял в руки блестящий кинжал и мои глаза заблестели.

Клан Голь, клан воров, однажды бесследно исчез.

Но на самом деле они не исчезли.

Они попытались проникнуть в биго семьи Сунму И, известное своей неприступностью, чтобы прославить свое имя, и поплатились за это уничтожением своего клана.

«Техника владения кинжалом клана Голь».

Я положил кинжал на место.

Я хотел поглотить все воспоминания, но время было дорого. Мне хватило и того, что я прочитал.

«Кинжал инородной расы… в биго есть все, что угодно».

Прошел час с тех пор, как я начал исследовать оружие.

«Это тоже не то».

Я положил очередной кинжал, который был уже не знаю каким по счету.

Бряк-

В этот момент что-то тяжелое упало на пол, зацепившись за мою одежду.

Это был маленький кусок металла, настолько старый, что он почти сгнил.

Он был невероятно ржавым, словно вот-вот рассыплется. Ржавчины было так много, что он был больше похож на кусок дерева, чем на металл.

«Он весь покрыт ржавчиной. Как он дошел до такого состояния?»

Я хотел положить кусок металла обратно на полку, но остановился.

Если удалить ржавчину и немного восстановить рукоять…

Мне нужно было проверить.

Я медленно направил на него свою энергию.

— А?

Я глупо вскрикнул.

Черная энергия, которая всегда подчинялась мне, вырвалась из-под контроля и хлынула в кусок металла.

У меня закружилась голова, и сознание начало меркнуть.

И я потерял сознание.

* * *

Когда я открыл глаза, передо мной предстал мир, окрашенный в красный цвет.

Даже небо было красным, словно кровоточило. Оглядевшись, я почувствовал головокружение.

Это была настоящая кровавая баня.

Повсюду лежали трупы людей и монстров.

«Что это?»

Воздух был тяжелым. Меня чуть не стошнило от резкого запаха крови.

Это сильно отличалось от воспоминаний оружия, которые я видел раньше.

Было ли это воспоминанием владельца оружия?

Или же я сам находился в этом месте?

Все вокруг казалось нереальным, словно сон, но в то же время все мои чувства были обострены.

— Фух…

В этот момент я услышал тихий вздох.

Я повернул голову на звук.

Там стоял мужчина.

Один, посреди горы трупов, весь в крови.

Он был одет в старинную одежду, которую можно было увидеть только в музее, и держал в руке сломанный меч.

Бах!

Земля задрожала.

От одного только звука у меня по спине пробежали мурашки.

Я с трудом повернул голову и посмотрел на источник звука.

Чудовище, окутанное туманом.

С каждым его шагом земля дрожала, словно кричала, а его дыхание распространяло вокруг зловоние, словно яд.

Когда я увидел этого монстра, у меня перехватило дыхание.

«Что это…?!»

Я почувствовал, будто меня бросили в бездонную пропасть.

Каждый вдох причинял боль. Воздух вокруг меня был словно лезвия, вонзающиеся в мое тело.

Даже я, такой слабый, мог с уверенностью сказать.

Что это существо было не обычным монстром.

Подавляющее присутствие, от которого стыла кровь в жилах.

Существо, которое вселяло страх даже в саму природу.

Я знал таких существ.

«Монстр уровня апокалипсиса…»

Древние монстры, которые, как говорили, появились из голубой дыры давным-давно.

Древний ужас, который поглотил множество цивилизаций и теперь спит глубоким сном.

Мужчина посмотрел на монстра и поднял свой меч.

«Нет, он умрет».

Этот монстр был воплощением апокалипсиса. Я не мог представить, чтобы человек смог его победить.

Но…

Вжик!

Мгновенная вспышка.

Ни громкого звука, ни сильной вибрации.

Только луч света, пронзивший мир.

И мир раскололся.

На теле монстра, приближавшегося к мужчине, появилась длинная диагональная линия, и он рухнул.

Я не мог отвести глаз от мужчины, не веря в увиденное.

И тут мужчина повернул голову в мою сторону.

— …?

Недоуменный взгляд.

Мужчина смотрел на меня.

Вздрогнув, я замер на месте, не в силах двинуться, и смотрел на мужчину.

— Ты кто?

Медленно.

Очень медленно мужчина подошел ко мне. Меч, который разрубил могущественного монстра, бесшумно двигался.

И…

* * *

— Ха!

Стук-

Я тяжело дышал и упал на колени.

Кусок металла выпал из моей руки и с глухим стуком упал на пол.

«Что это было? Что я только что видел?»

Я все еще чувствовал тяжесть в воздухе, словно он давил на меня всем своим весом. И каждый вдох приносил с собой запах крови.

Что я только что видел, воспоминание или реальность?

Я был весь покрыт холодным потом, хотя находился в прохладном подвале.

Дзинь-

В этот момент кусок металла, лежащий на полу, задрожал.

Ржавчина, покрывавшая его поверхность, начала таять. Тусклый металл начал излучать яркий свет.

Он принял форму кинжала.

«Неужели?»

Я слегка уколол палец острием кинжала и выдавил каплю крови.

И…

— Я стану хозяином Манбён (만병), Всех Болезней.

Я произнес эти короткие слова, вкладывая в них магическую силу, словно маг, читающий заклинание.

И в этот момент…

Ууу-

Кинжал вспыхнул ярким светом.

Я сразу же влил в кинжал часть своей магической силы.

Кинжал, словно часть моего тела, легко поглотил мою магическую силу.

«Нашел».

Я крепко сжал кинжал в руке.

Муджин (무진), Безграничный.

Легендарное сокровище, которое в прошлой жизни досталось моему третьему брату.

Теперь он был в моих руках.