В 1705 году всё изменилось.

Из космоса на Землю обрушилась огромная волна таинственной энергии, которая в корне изменила представление человечества о возможном и невозможном. Эта энергия превосходила все законы понимания, и её сущность невозможно было описать ни одним словом или фразой — разве что назвать её просто «энергией», но это лишь отчасти передавало её внешние проявления. Все остальные её аспекты оставались необъяснимыми.

Казалось, что загадочная энергия безвредна, и жизнь продолжалась в обычном режиме… за исключением примерно 48% человечества. Эта энергия проникла в их тела, мутировала их, превратив в сверхъестественных существ, обладающих способностями, которые раньше считались плодом фантазии. Позднее эту энергию назвали Этосом.

Этос, пришедший из космоса, изменил физиологию этих 48%, трансформировав их тела так, что они сами начали вырабатывать Этос, что позволило им совершать невозможное. Этих мутировавших людей назвали Эфириалами, и вскоре стало ясно, что Эфириалы — нечто, чего Вселенная ещё не знала.

Очень быстро выяснилось, что Эфириалы отличаются не только тем, что производят Этос внутри себя, но и тем, что этот Этос даёт им доступ к особым способностям — «Навыкам», которые бывают самых разных видов и являются источником их силы. Этос служит топливом для Навыков, что привело к ещё одному открытию: не все Эфириалы равны по силе.

Слабейшие из них лишь немного превосходят обычных людей, обладая обострёнными чувствами и физическими способностями. Другие же сравнимы с живыми стихийными бедствиями, способными стереть с лица земли целые нации, угрожать планете или даже всей Вселенной.

Но и это ещё не всё.

Среди Эфириалов существует редкая категория, чьи способности делают их воплощением мифических существ из древних легенд и мифов — будь то чудовища, герои или даже боги. Такие Эфириалы, называемые «Инкарнациями», обладают врождённой силой, связанной с существом, чьё воплощение они представляют.

Если этого было недостаточно, то добавим ещё один факт: кроме естественного старения, Эфириала невозможно убить или ранить чем-либо (или кем-либо), что не содержит или не производит Этос. Этос изменил клетки Эфириалов, нарушив законы реальности так, что они могут быть повреждены только Этосом или естественным угасанием.

Эти сверхъестественные существа, известные как Эфириалы, появились не в одночасье. Их возникновение было постепенным, растянувшимся на годы, а значит, должен был быть первый.

Виро Космос — первый и на данный момент самый могущественный Эфириал в истории. Он обладает Навыком под названием Универсальный, позволяющим ему управлять законами Вселенной: пространством, временем и многим другим, что делает его практически всесильным, бессмертным и богоподобным существом.

Человечество, естественно, было шокировано появлением Эфириалов и отреагировало враждебно, чувствуя угрозу. Виро, будучи мудрым, понимал, что часть Эфириалов, опьянённых своей силой, начнёт сеять хаос, что неизбежно приведёт к войне с людьми. И хотя он знал, что человечество проиграет, он также осознавал, что среди погибших окажутся миллиарды невинных.

Поэтому, используя свою божественную силу, Виро создал Вальхаллу — отдельное измерение (или вселенную), где большинство Эфириалов могли жить, не пересекаясь с человечеством. Однако не все Эфириалы захотели покинуть родной мир, поэтому после создания Вальхаллы он выделил на Земле особую территорию для тех, кто желал остаться среди людей.

Это также побудило его создать общество и законы Эфириалов, а также школы «Этейшн» и систему их управления. Никто не осмеливался оспаривать его решения — все боялись его силы.

Школы Этейшн — это места, куда молодые Эфириалы отправляются, чтобы научиться контролировать свою силу, развиваться и становиться сильнее. Они могут поступить туда в 13 лет и жить там до выпуска в 19. Однако эти школы очень опасны, и нередко ученики получают серьёзные травмы или даже погибают.

Причины могут быть разными: ученик слишком силён, но не умеет управлять своей мощью; между двумя студентами вспыхивает драка; или, что чаще всего, они участвуют в фестивалях.

Фестивали — это мероприятия в школах Этейшн, где ученики демонстрируют свою силу в турнирах, королевских битвах, дуэлях и прочих испытаниях. Нередко такие события заканчиваются тяжёлыми увечьями или смертями.

Если только убийство не было жестоким, бессмысленным и немотивированным, оно может остаться практически безнаказанным или получить лишь лёгкое наказание. Несмотря на то что Эфириалы — цивилизованные существа, их общество живёт по принципу «прав сильнейшего», и выживают в нём только могущественные.

Отсутствие строгих наказаний в школах призвано подготовить учеников к суровой, а порой и беспощадной жизни взрослого Эфириала.

Около трети мира отведено под школы Этейшн и территории Эфириалов, живущих среди людей, чтобы их образ жизни не влиял на остальное человечество.

Создав всё это, Виро стал наблюдать за миром, не вмешиваясь, подобно богу, созерцающему своё творение. Примерно в это же время у него появились трое детей — пара идентичных близнецов и дочь, — рождённых от женщины-человека, на которой он женился и которой даровал вечную молодость, подобную его собственному бессмертию.

Виро воспитывал каждого из своих детей до 11 лет, после чего ушёл, лишь изредка навещая жену и иногда детей. Теперь он живёт в отдельном измерении, откуда наблюдает за своим творением, как подобает богоподобному существу.

Эти трое детей Виро были особенными. Каждый из них обрёл силу, которая, возможно, могла сравниться с мощью их отца. Они стали тремя сильнейшими Эфириалами в истории (не считая самого Виро).

Но один из них впоследствии станет причиной события, которое вновь изменит всё.

Их прозвали…

Гибридными Магами.