Со Джин откинул голову назад, словно хотел уйти от реальности, и уставился на Ха Джи. В этот миг он увидел её прежнее я — ту, что когда-то прятала свой настороженный взгляд, как беззащитный зверёк. Теперь же её облик изменился: короткие волосы отросли до груди, а округлые щёки, придававшие ей детскую невинность, исчезли.

Со Джин слегка прикусил губу, подавляя смех. Ему показались забавными её крепко сжатые кулаки, готовые в любой момент разразиться, если он осмелится произнести хоть слово.

— Пойдём.

— Фух…

Когда Со Джин прошёл мимо, Ха Джи тяжело вздохнула, и напряжение, сдерживаемое ею, растворилось в тёплом воздухе.

* * *

— Со Джин, ты начинаешь работать завтра? — спросил Со Су, аккуратно кладя кусок мяса на ложку Хе Су. В его голосе звучало нечто большее, чем просто любопытство, казалось, он хотел задать ещё один вопрос, но сдерживался.

— Да, — коротко ответил Со Джин.

— Ты не собираешься возвращаться в медицину? — продолжал он.

— Дорогой… — начала Хе Су, но муж перебил её.

— Нет, я просто… Знаешь, сейчас действительно не хватает молодых врачей. Просто уточняю.

Прежде чем Со Джин успел произнести хоть слово, Хе Су перебила его. Со Су, словно не ожидая многого от этого разговора, добавил несколько слов. На самом деле, он испытывал разочарование. Он надеялся, что его талантливый сын, который с легкостью поступил в лучший медицинский университет Кореи, пойдёт по его стопам.

Естественно, от сына ожидали многого, ведь он умён и талантлив. Казалось, что он выберет путь медицины, либо возьмёт на себя управление семейным бизнесом.

— Я иду в армию.

— Без медицинской лицензии?

— Я не планирую её получать. Я пойду подавать документы завтра.

— Куда?

— На службу. Можете не провожать, я обязательно вернусь.

Обычно студенты медицинских вузов сначала получают лицензию врача, а затем служат в качестве военных врачей. Однако Со Джин выбрал иной путь. Проучившись два года на медицинском факультете, он неожиданно бросил учёбу и решился на службу в армии.

Хотя новости были ошеломляющими, у родителей была надежда, что Со Джин изменит своё мнение о медицине после возвращения. Учитывая его независимый характер, они решили дождаться его демобилизации.

Так и случилось. После армии Со Джин уехал за границу, заявив, что продолжит обучение.

— Где находится твоя компания?

— Недалеко от твоей.

— Замечательно! Давай иногда обедать вместе.

Лицо Хе Су просияло.

Со Джин приезжал домой всего несколько раз в год и оставался ненадолго. После завершения обучения, Со Джин наконец вернулся домой, в Корею. Хе Су это сильно обрадовало.

Она хотела поддержать сына, но было бы ложью утверждать, что её не ранило его внезапное отдаление от семьи.

— Ох, тогда ты часто будешь видеться с Ха Джи?

Ха Джи, державшая палочки для еды, широко распахнула глаза, словно кролик. Хе Су, не заметив её реакции, продолжила с улыбкой:

— Со Джин, слышал новости? Ха Джи стала владелицей кафе «Dodam Dodam» в холле нашей компании. Она теперь Президент Ан.

— Тогда в следующий раз пообедаем вместе с Президентом Ан — сказал Со Джин.

Услышав его слова, Ха Джи судорожно сглотнула. Обращение «Президент Ан» только сильнее вгоняло её в краску, пытаясь скрыть смущение она сильно наклонила голову.

Со Джин запомнил её реакцию.

* * *

Сонхи, приведя Ха Джи в свою комнату, недовольно надула губы. Когда она плюхнулась на кровать, матрас на мгновение покачнулся.

— Почему мой брат совсем не изменился? — спросила Сонхи, полная недоумения.

— А что не так? — отозвалась Ха Джи.

— Посмотри на его холодный взгляд и голос. Его невозможно понять, он словно ледышка.

Сонхи, не проронившая ни слова в присутствии Со Джина, как только закрылись двери, сразу же начала его критиковать. Это заставило Ха Джи задуматься о Со Джине, с которым она только что была.

Разве он был холоден?

Он был немногословен, но она не назвала бы его холодным.

— Я больше всего боюсь, когда он обращает на меня внимание.

— А?

— Жутко, когда он вспоминает вещи из прошлого, о которых я давно забыла. Он использует это, чтобы припугнуть меня.

Сонхи вздрогнула и обхватила себя руками. Ха Джи засмеялась, глядя на неё.

— Это потому, что ты сделала что-то не так.

— Тц, поэтому я не люблю умных людей. Они всё помнят!

Прошлое, о котором говорила Сонхи, было связано с её попытками сбежать из дома и невнимательностью к учёбе. Она всегда была очень любопытной по натуре. В детстве ей хотелось попробовать многое, и не всегда это было что-то хорошее. Каждый раз, когда она проявляла свою непоседливость, Со Джин «унимал» её при помощи угроз.

— Даже повзрослев, я продолжаю бояться своего брата. Мы с ним не можем поладить.

— Что-то случилось?

— Конечно! До твоего прихода я вышла ненадолго. Когда вернулась, мой брат был в моей комнате. Неужели он случайно зашёл не в ту комнату, потому что забыл, где собственная?

Сонхи крепко обняла подушку и повысила голос от волнения. Она знала, что они с братом были похожи на чужих людей, живущих под одной крышей, поэтому было странно, что Со Джин зашёл в её комнату.

— Я испугалась и спросила, зачем он пришёл!

— И что?

— Он замолчал на мгновение…

— Сонбэ?

Это и правда странно. Ха Джи никогда не слышала, чтобы Ки Со Джин замешкался. В старшей школе он был президентом ученического совета и мог без колебаний проводить мероприятия, даже когда сотни людей смотрели на него с трибуны.

— Если мой брат ничего не говорит, это значит, что он растерялся. Он не злился, — заметила Сонхи, прищурившись, как будто была детективом, анализирующим ситуацию и делавшим выводы.

Ха Джи тоже невольно увлеклась темой разговора.

— И самым жутким было то, что он сменил тему, — продолжила Сонхи.

— На какую?

— Он заметил, что этой фотографии не было в прошлом году, и что на полке появились новые книги. А вот это осталось прежним, и то тоже. Хотя он редко заходил в мою комнату. Было жутко

— Может, он на самом деле думал о тебе?..

— Никак нет! Ты же знаешь, что в старшей школе мы даже не замечали друг друга, — энергично замотала головой Сонхи. Её категоричный отказ казался настолько сильным, что, казалось, всколыхнул воздух вокруг.

— Может, он всё запомнил, потому что умный?

— Ещё в детстве брат говорил мне, что быстро забывает ненужные вещи. У него слишком много информации в голове.

Сонхи постучала себя по голове, подражая действиям Со Джина.

— Может быть, он хочет заполучить мою картину?

— Картину? — удивилась Ха Джи.

Сонхи тревожно посмотрела на картину, висящую на стене, купленную во время недавней поездки по Европе. Пока Ха Джи разглядывала её, Сонхи наклонила голову, словно пытаясь понять, что именно её беспокоит.

— Не уверена…

— Эта картина…

Ха Джи проглотила все слова и неловко засмеялась. Она не была экспертом в искусстве, но эта картина казалась ей довольно сложной для восприятия. Создавалось впечатление, что её мог бы оценить только человек с такой же сильной личностью, как у Сонхи.

— Ах, точно. Приходи на моё следующий показ.

— Когда он будет?

— Скоро. Я дам тебе приглашение, когда всё будет готово.

Сонхи, словно только что вспомнив, с широкой улыбкой на лице пригласила Ха Джи на своё шоу. Благодаря своей сильной личности и таланту, Сонхи набирала популярность как модельер. Её смелые показы и стили, соответствующие современным трендам, привлекали всё больше внимания.

— Ты обязана прийти.

— Хорошо.

Ха Джи кивнула в ответ на настойчивые просьбы Сонхи. Её сверкающие глаза заставили Ха Джи почувствовать лёгкое волнение.

* * *

Пока они болтали, время приблизилось к полуночи. С сожалением Ха Джи собиралась домой, ведь завтра понедельник, и ей нужно было подготовиться к раннему открытию кафе.

— Мама, папа, я пойду.

— Будь осторожна.

— Ты могла бы остаться на ночь.

— Мне нужно рано уйти завтра. Я приду в другой раз.

В отличие от Хе Су, которая скрывала свою грусть, Со Су открыто выражал свои чувства. Ха Джи была благодарна за это и пообещала снова прийти, прежде чем покинуть дом.

Когда она вышла на улицу, прохладный ночной ветер пробрал всё её тело, контрастируя с тёплым дневным воздухом. Остановившись на мгновение у больших ворот, Ха Джи наслаждалась свежестью ветра. Тишина и лёгкий шёпот ветра пробудили в ней чувство одиночества.

— Уже уходишь?

Её испугал внезапный голос. Плечи Ха Джи напряглись. Ки Со Джин, опиравшийся о стену, показался в поле её зрения. Она не знала, как долго он был там. Хотя была немного удивлена, Ха Джи не подала виду и сделала шаг вперёд.

— Да, ухожу.

Он до сих пор курит?

Ки Со Джин, как она помнила, курил и в старшей школе. Однажды Ха Джи случайно увидела, как он делает это. Когда она кивнула и прошла мимо него, прохладный мятный аромат защекотал нос, напомнив о прошлом. Она остановилась.

[— Попался.

Сказал он, лениво улыбаясь с сигаретой в руке.] [1]

Запах сигарет тот же, что и раньше.

— Увидимся завтра.

А?

Когда Ха Джи запоздало обернулась, прокручивая в голове ощущение дежавю, она увидела уже закрывшуюся дверь.

Наверное, мне послышалось — подумала она, чувствуя легкое смятение.

— Ха-а… — вздохнула Ха Джи и по привычке посмотрела на небо.

* * *

Понедельники всегда были безумно загруженными. В этот день офисным работникам срочно требовалась доза кофеина.

— Босс, чек не выходит! — закричала Сэ Хи, которая только недавно устроилась на полставки.

Несмотря на её зов, Ха Джи не могла оставить готовящийся кофе без присмотра. Поспешно закончив с одной задачей, она встала у стойки заказов.

— Я всё сделаю. Иди, раздай напитки.

«Где этикетка? А, нашла»

— Могу я Вам чем-то помочь?

— Один американо, пожалуйста.

Знакомый голос заставил руку Ха Джи, которая меняла этикетку, остановиться. Она подняла глаза.

— А? Почему?

Вопрос прозвучал неосознанно. Брови Со Джина слегка приподнялись.

— Почему ты здесь?

— Чтобы выпить кофе.

— Ах…

Не было ничего странного в том, чтобы прийти в кофейню за кофе.

— Ты не собираешься поторопиться?

— Ой.

Ха Джи заметила длинную очередь за Со Джином.

Пока она продолжала принимать оплату и готовить напитки, утро быстро пролетело. Сэ Хи вздохнула, вымыв посуду — свидетельство прошедшей битвы.

— Утро понедельника просто сумасшедшее.

— Согласна.

Мысли о предстоящем обеденном перерыве, то есть следующей битве, ещё больше встревожили Ха Джи.

— Босс, а кто тот человек?

— Кто?

Проследив за направлением, в котором указывала Сэ Хи в перчатках, Ха Джи увидела знакомого человека. Оглядевшись, она заметила, что на Со Джина смотрели не только она с Сэ Хи — многие другие посетители украдкой бросали на него взгляды.

Несмотря на пристальные взгляды, Со Джин выглядел совершенно равнодушным.

—  Он такой красивый. Не просто красивый, он обладает каким-то сексуальным шармом, который буквально заполняет пространство.

— Сексуальный?

Ха Джи окинула взглядом лицо Со Джина, обдумывая слова Сэ Хи. Его выразительные черты действительно бросались в глаза, и, возможно, белая кожа и красные губы придавали ему ещё большее очарование.

— Он ещё и работящий! Это так круто.

Возможно, так кажется из-за очков, которые он носил?

Ха Джи невольно согласилась с восхвалениями Сэ Хи. Со Джин, занятый телефонным разговором и разглядывавший планшет, казался очень сосредоточенным.

Пока она смотрела на него, подошло время «второй битвы».

* * *

— Босс, я пойду.

— Хорошо, будь осторожна.

Сэ Хи собралась уходить, после окончания обеденного наплыва. Она была сотрудницей утренней смены, поэтому заканчивала работу в обед.

Попрощавшись с Сэ Хи, Ха Джи оглядела опустевшее кафе и воцарившийся беспорядок. Столы стояли слишком близко друг к другу, и повсюду был разбросан мелкий мусор.

«Надо прибрать столики», — подумала она про себя, осознавая, что работа ещё не закончена.

Оглядывая помещение, Ха Джи снова посмотрела на Со Джина. Он всё ещё сидел на том же месте.

* * *

[1] Прим. пер.: В анлейте не очень понятно, но, похоже, это он говорил еще в прошлом, поэтому я выделила эту часть скобками []