Ха Джи подбежала к Со Джину с красным лицом. Она выдохнула, украдкой взглянув на его лицо. Очевидно, он не услышал её разговора с сотрудницей. А если бы услышал, то, вероятно, ему стало бы не по себе.

Она вспомнила слова сотрудницы о том, что онотносится к ней как к принцессе.

— Хм…

Для других это выглядело так?

— Что такое?

— Что?

— Ты всё это время смотрела на меня. Пристально.

Осознав, что она смотрит, Ха Джи неловко перевела взгляд. Её голова запоздало повернулась следом.

Разумеется, нет. Сонбэ ни за что не стал бы относиться ко мне как к принцессе. Он сам скорее был принцем.

Он больше любил отдавать приказы, чем получать их.

— Да?..

Ха Джи задумалась и кивнула сама себе.

— О чём ты думаешь?

— Ни о чём. Я просто услышала кое-что бессмысленное.

Она быстро отмахнулась от этой мысли, словно она не стоила внимания.

— Что ты принцесса?

— Ты слышал?

— Слышал. Это ведь неплохо, нет? Как насчёт Дюймовочки?

Вот каково это — быть слишком потрясённой, чтобы говорить?

Выражение лица Ха Джи показывало всю степень её изумления. Она не могла закрыть рот. Она слегка отступила назад и энергично затрясла головой. Губы Со Джина скривились в ехидной улыбке.

— Выглядишь жутко. Не делай так.

— Ха-ха, — засмеялся Со Джин.

* * *

Не успели они оглянуться, как машина подъехала к квартире, где Ха Джи проснулась утром.

— Выходим.

Когда Со Джин вышел первым и поднял коробку, Ха Джи быстро подошла к нему, вспомнив замечание сотрудницы.

— Давай я понесу.

— Принцессе нужно отдохнуть.

— Пожалуйста… не говори так.

Она правда боялась, что кто-то может их услышать.

С покрасневшим лицом Ха Джи нервно оглядывалась по сторонам, поднося указательный палец к губам. Заметив беспокойство Ха Джи, лицо Со Джина просияло.

— Так мне ещё больше хочется так говорить.

В этот момент она поняла, почему он её дразнит. Её реакция только раззадорила его.

— Ты не голодна? Что хочешь поесть?

— М? — запоздало спросила Ха Джи, не услышав его вопросы.

Однако Со Джин сделал вид, что ничего не заметил.

Тусклый свет заливал гостиную. По щелчку включился свет, осветив всё вокруг.

— Похоже, освещение работает.

— Я включу.

Хотя день переезда ещё не наступил, они заказали китайскую еду и решили за оставшееся время собрать мебель. Ха Джи долго сосредоточивалась. Начав с простых предметов, она находила удовольствие в сборке мелких деталей.

— Сейчас я сделаю книжную полку.

— Я займусь полками.

Разделив задачи, они могли быстро закончить работу. Книжная полка собиралась просто: одна полка ставилась на другую. Когда она поставила последнюю полку и протянула руку, центр тяжести Ха Джи сместился назад.

— А?!

Падая назад, Ха Джи увидела, как книжная полка, задев её руку, разлетелась на части. Последнее, что она увидела перед собой, прежде чем закрыть глаза, — это как полка падала в её сторону.

— Тебе следует быть осторожнее.

Низкий голос прозвучал рядом с её лбом.

Несмотря на звук падения, она не почувствовала боли, только как нечто крепкое обхватило её за талию. Осознав, что это не её собственная рука, она широко раскрыла глаза.

— …Спасибо.

После этих слов Со Джин осторожно расслабил хватку на её талии. Она почувствовала странный, необъяснимый трепет в груди.

— Как ты так быстро добежал?

Со Джин был очень далеко. Хотя они находились в одной комнате, он не мог преодолеть это расстояние за короткий миг.

— У меня длинные ноги. В отличие от тебя.

— Ну и ну…

Он стал довольно часто подшучивать над её ростом. Ха Джи посмотрела на разбросанные по полу книги. Если бы она оказалась под ними, то получила бы как минимум легкие ушибы.

— Спасибо, не ожидала, что упаду так внезапно.

— Я всё закончу. Скоро должны привезти еду, отдохни.

— Хорошо…

Кивнув, Ха Джи начала исследовать квартиру. Для одного человека в нём было слишком много комнат. Большинство из них были пусты.

Однако одна комната не пустовала. Похоже, она предназначалась для кабинета: одна стена была заставлена книжными полками.

— Здесь так много книг.

Войдя в комнату, Ха Джи медленно просмотрелакниги. Большинство из них были связаны с архитектурой. Среди них выделялась одна книга, не вписывающаяся в окружение.

— Почему она здесь?

Это был знакомый Ха Джи альбом Сонхи. Она вспомнила, как Сонхи говорила об его пропаже.

Как только она достала альбом, дверь открылась.

— Еда зде?..

От неожиданности Ха Джи выронила альбом. Не успела она нагнуться за ним, как альбом пропал с пола.

Серьезно, он что, Железный человек или Человек-паук?

Она смотрела на мужчину, который умел перемещаться в мгновение ока.

— Разве это не выпускной альбом Сонхи?

— Наверное, перепутали.

— Понятно. Сонхи искала его.

— Я передам ей.

Странно, но Со Джин крепко держал альбом.

— Давай поедим. Ты ведь голодна?

Упоминание о еде заставило её осознать, насколько она голодна. Разбор и сборка мебели заняли много времени и сил.

Наблюдая за тем, как Ха Джи сосредоточенно ест свой чанджанмён [1] и тансуюк [2], Со Джин взял в руки салфетку.

[1] Блюдо, название которого происходит из особого соуса «чаджан» и пшеничной лапши «мён» (картинка в конце главы).

[2] Корейское блюдо из свинины в кляре с овощами (картинка в конце главы).

— Вкусно?

Когда он совершенно естественно вытер соус с рта Ха Джи, её лицо покраснело.

— Ах… Я-я сама могу.

Ошеломлённая неожиданным соприкосновением, Ха Джи замешкалась и схватила салфетку. Её губы, сильно потёртые, стали такого же цвета, что и лицо.

— Ты так сотрёшь губы. Остановись и поешь.

— …Кстати, почему здесь так много комнат?

Ха Джи, всё ещё чувствуя покалывание на губах, сменила тему.

— Это всё, что оставалось.

— Понятно.

— Ты ещё не нашла новое место?

Ха Джи слегка покачала головой. Ей пришлось съехать, так как срок аренды недавно истёк. Она подумывала продлить его, но хозяин настоятельно просил её уехать.

Со Джин, похоже, вспомнил, когда она вскользь упомянула об этом в доме Сонхи в прошлый раз. Сонхи настаивала на том, чтобы она осталась у неё на время поисков нового дома, но Ха Джи отказалась.

После недавнего открытия кафе она была слишком занята, чтобы искать новое место. Время поджимало. Увидев квартиру Со Джина, она поняла, что нужно искать жильё поблизости. Его дом находился недалеко от её работы, что являлось большим плюсом.

— Когда планируешь искать?

— Начну сегодня вечером, а завтра посещу агентства недвижимости.

Она планировала решить этот вопрос в выходной. Сегодня было уже слишком поздно смотреть объявления.

— Хм-м…

Наевшись, она зевнула. Отчасти это было связано с тем, что напряжение спало и сложный день подходил к концу.

— Я отвезу тебя домой. Пойдём.

— Подожди.

При виде стола в беспорядке, она не могла просто так всё оставить. Ха Джи собиралась быстро убраться, но Со Джин остановил её.

— Всё в порядке. У тебя был трудный день. Я со всем разберусь.

— Но…

— Хватит.

Его твёрдому отказу трудно было возразить. Она действительно устала.

Выйдя вслед за Со Джином из квартиры, она вдруг остановилась.

— А? Да это же та женщина из соседней квартиры! Мама, это та вчерашняя женщина!

— Не показывай на людей пальцем. Здравствуйте!

Мать поправила ребёнка и приветливо поздоровалась с Ха Джи и Со Джином. Когда она поздоровалась, Ха Джи вдруг вспомнила слова Со Джин о том, что ему пришлось извиняться перед соседями из-за её пьяных выходок.

На этаже было только две квартиры. Это должны быть те самые соседи.

— Тётя, Вы ведь пели вчера?

— Эм, что?

Вопрос ребёнка заставил Ха Джи смутиться. В извинениях она не могла поднять головы.

— Мне очень жаль. Вы наверняка испугались дома с малышом.

— Я не малыш!

— Всё в порядке. Ваш муж сначала связался с нами по внутренней связи. Он достаточно извинился. Мы всё равно не спали в это время.

Когда ребёнок запротестовал, мать погладила его и ласково улыбнулась. Что-то было не так.

— Он сказал, что дома есть малыш…

— Мы? Малыш?

— Я не малыш!

Мать озадаченно посмотрела на сына, который снова закричал.

— У нас только один сын.

— Что?

— Простите?

Ха Джи в замешательстве переспросила мать ребёнка. Она быстро повернула голову и посмотрела на Со Джина. Со Джин притворился, что ничего не знает, и смотрел куда-то в сторону.

«Ну что за мужчина!»

— Что происходит?

Поспешно извинившись перед матерью, Ха Джи бросила взгляд на Со Джина. Он избегал её взгляда, ожидая лифта.

— Что?

— Что значит «что»? Это я тут должна спрашивать!

Подражая его тону, Ха Джи понизила голос, отчего Со Джин тихонько рассмеялся.

— Ты устала, да? Пойдём быстрее.

— А кто виноват?

Видя, что он попытался сменить тему, Ха Джи скрестила руки и подняла подбородок. Пока они ехали в лифте вниз, Со Джин не менял выражения лица и пытался не встречаться с ней взглядом.

«Только взгляните на это бесстыжего».

— Знаешь, как я была удивлена этим утром? Как мне было стыдно и неловко? Зачем ты солгал?

— Это была не ложь.

Она пристально смотрела на спокойное лицо Со Джина, отражавшееся в дверях лифта. Ей показалось, что она должна взглянуть на него со злобой. В голове всплыл неловкий момент с соседкой.

— Если это не ложь, тогда что? — спросила Ха Джи, внимательно следя за Со Джином.

— На мой взгляд, он выглядел как малыш.

— Что за чушь! Ты сказал, что поклонился в извинениях? Но соседка заявила, что ты связался с ними по внутренней связи?

— Я глубоко поклонился перед переговорным устройством. Искренне.

«Назвать ребёнка, учащегося в третьем или четвёртом классе, малышом?»

Ха Джи надула губы от нелепых слов Со Джина.

— Я правда нёс тебя. Может, поэтому у меня спина болит.

Мужчина, утверждавший, что ему больно, вовсе не выглядел болезненно. У Ха Джи вырвался смешок.

Клац.

Нажав на кнопку, Со Джин открыл дверь машины и жестом пригласил её сесть в машину. Когда она села, слегка поежилась. Как только Со Джин сел на водительское сидение, Ха Джи продолжила разговор:

— Да, я напилась и натворила бед…

— Верно.

— Но не утрируй. Ты совсем не выглядишь страдающим от боли.

— Правда?

— Правда.

Со Джин, не заводя двигатель, на мгновение замешкался, а затем схватился за рубашку и попытался её снять.

— Ч-что ты делаешь?

Ха Джи, моргая от страха, начала заикаться.

Почему рубашка? Что он делает?

Почему он себя так ведёт?

— Ты сказала, что я не выгляжу страдающим. Проверь сама.

— Нет, подожди!

Ха Джи поспешно схватила его руки, которые взаправду собирались снять рубашку. Она опустила его рубашку обеими руками, сделав глубокий вдох.

— Фуф, фуф. Как я могу увидеть глазами, болит ли у тебя спина? Они же не рентген!

— Неужели? И то верно.

Быстрый ответ Со Джина раздражал. Его слегка скривившиеся губы раздражали не меньше.

Казалось, он с самого начала планировал поддразнить её.

— Не знала, что ты такой человек.

Раздражает.

* * *

А вот и обещанные картинки:

[1]

[2]