— Что ты сказала?

— Сонбэ, ты такой!..

Раздражающий! Слова застряли в горле.

Он внезапно приблизился, отчего у Ха Джи перехватило дыхание. Сильный аромат мяты защекотал нос.

— Пристегнись.

Когда Со Джин пристегнул её ремень безопасности, Ха Джи сглотнула.

 —Ты мог просто сказать.

В её голосе слышалась строгость. Просмотрев на Ха Джи, Со Джин сел за руль. Она бы тут же отдалилась, если бы он оказался ближе.

— Завтра в какое время ты планируешь искать дом?

— Планирую утром. У меня осталось не так много времени.

— Не забудь тщательно всё осмотреть.

— Обязательно.

Машина Со Джина без труда нашла дорогу к дому Ха Джи. Хотя он пользовался навигатором один раз, казалось, уже запомнил маршрут.

— Спасибо.

Прощаясь, она всегда выдерживала дистанцию. Со Джин молча смотрел ей вслед.

— …

На мгновение между ними воцарилось молчание, когда Ха Джи уже собиралась повернуть голову.

— Завтра, — тихо прозвучал голос Со Джина в салоне.

— Мне пойти с тобой?

— Зачем?

— Я работаю на стройке и хорошо знаю дома.

Непринуждённая самореклама Со Джина показалась непривычной, поэтому Ха Джи задумалась. Его призыв явно сработал.

— Ну…

— Моя семья не знает моего адреса. Держи его в секрете.

«А, поняла».

Похоже, он подразумевал, что это будет ответная услуга. Сохранение секрета в обмен на помощь в поисках дома.

— Хорошо, я сохраню это в тайне.

Когда Ха Джи согласилась, взгляд Со Джина смягчился. Казалось, он был немного напряжён.

— До завтра.

Ха Джи вышла из машины. Со Джин вздохнул, словно этого и ждал.

«С тобой нелегко. Ничего не изменилось. В тебе никогда не было ничего простого».

* * *

Солнечный свет, проникающий через окно, освещал бледное лицо Ха Джи.

Тр-р-р, тр-р-р.

Смартфон на прикроватной тумбе не переставал вибрировать, отчего Ха Джи нахмурилась. Её рука шарила в поисках смартфона, пока наконец не нашла его.

— Алло?

Она говорила невнятно, даже не открывала глаз. Она засиделась допоздна, просматривая сайты с недвижимостью.

— Не пора ли вставать?

— Кто?.. Ах!

Коротко воскликнув, Ха Джи открыла глаза.

Увидев на экране имя Со Джина, она дважды вздрогнула: в первый раз от звонка, во второй от времени. Она тут же вскочила.

— Я скоро выйду! — прокричала Ха Джи в трубку и бросилась в ванную.

До встречи с агентом по недвижимости, с которым она заранее связалась, оставалось совсем немного времени.

Со Джин, остававшийся на линии, понял, как она была взволнована, поскольку в спешке забыла завершить звонок.

Медленно убрав смартфон от уха, Со Джин повернулся и посмотрел на вход в здание, откуда должна была появиться Ха Джи.

— Давно не виделись.

Через некоторое время появилась Ха Джи, она выглядела измученной. Со Джин повернул голову, выражение его лица было безразличным.

— Прости, долго ждал?

— Не очень. Куда нам идти?

— Ох, вот.

Показав ему адрес агентства недвижимости, Ха Джи постаралась скрыть своё лицо. Когда Со Джин сел за руль, Ха Джи достала из сумки ручное зеркальце.

В спешке она не успела проверить свой внешний вид.

«Это меня беспокоит».

— Ты красивая.

— Что?

— Я сказал, ты красивая.

— …

Подавив дрожь на кончиках пальцев, Ха Джи убрала ручное зеркальце обратно в сумку. Она поджала нижнюю губу и повернула голову в сторону окна машины.

* * *

Это был третий дом, который они посетили.

Ха Джи кивнула, внимательно рассматривая всё вокруг. По сравнению с предыдущими домами, расстояние до кафе и размер дома были в самый раз. Хотя это была старая вилла, охрана и система водоснабжения работали исправно.

«Но всё ещё немного сомневаюсь».

Словно прочитав её мысли, агент заговорил:

— Здесь не так много мест такого размера и цены. Вам придётся решать быстро. На этот вечер запланирован визит других клиентов.

— Я согласна на этот вариант.

Слова агента подтолкнули Ха Джи к принятию решения. У неё было не так много вариантов, поскольку ей срочно требовался дом.

— Ты всё осмотрела? — спросил Со Джин по звонку, когда Ха Джи выходила из виллы.

Похоже, она закончила раньше, чем он ожидал.

— Да, я выбрала этот.

— Правда?

— Транспортная развязка хорошая, и интерьер красивый.

— Это хорошо.

Со Джин кивнул, оглядывая виллу. Выражение его лица было каким-то невесёлым, но он не подал Ха Джи виду.

— Спасибо за сегодняшний день. Ты, наверное, проголодался. Я угощу тебя обедом.

Ха Джи облегчённо улыбнулась. Видя, как садится солнце, она выразила благодарность Со Джину за то, что он сопровождал её с самого утра.

— Что ж…

— Может, мне поискать какое-нибудь место поблизости?

Ха Джи достала смартфон и он тут же завибрировал, как по команде.

— А? Одну минутку.

Ответив на звонок, её лицо сменилось с радостного на растерянное. Она нервно посмотрела на Со Джина.

— Меня сейчас нет дома…

Судя по тому, что Со Джин услышал, кто-то хотел с ней встретиться. Он знал только одного человека, который вдруг попросил бы о встрече с Ха Джи.

— Сонбэ, мне очень жаль, но…

Положив трубку, Ха Джи с извиняющимся видом сцепила руки. Её большие глаза с мольбой смотрели на него.

«Что делать?»

— В следующий раз я обязательно угощу тебя обедом. Сонхи дома.

— Не забудь, будешь должна.

— Да, конечно! Обещаю!

Ха Джи энергично закивала, а Со Джин окинул взглядом виллу. На его прежде гладком лбу появились мелкие морщинки.

При входе в дом она почувствовала сладкий аромат. Увидев Сонхи, сидящую за столом и расставляющую блюда, Ха Джи улыбнулась.

— Если бы ты сказала пораньше, я бы пришла заранее.

— Всё в порядке. Ты с работы?

— Нет, я смотрела дома.

Ха Джи увидела на столе пряный чокбаль [1] из их любимого места. Она ускорила шаг.

[1] Варёная рулька в ароматном бульоне (картинка в конце главы).

— Тебе нужно поторопиться с выбором.

— Я выбрала один сегодня.

— Правда? Тогда мы должны устроить вечеринку по случаю новоселья. Ты что-нибудь хочешь?

Сонхи казалась очень взолнованной решением Ха Джи. Увидев губы Сонхи, испачканные красным соусом, и её сияющие глаза, Ха Джи покачала головой.

— Ничего особенного. Мой дом уже полон вещей, которые вы мне купили.

— Мне только в радость.

Видя, как проясняется лицо Сонхи при мысли о подарках, Ха Джи покачала головой.

После окончания школы, Ха Джи бесчисленное количество раз переезжала из крошечной однокомнатной квартиры в более просторное помещение, и каждый раз Сонхи покупала ей технику или мебель, заставляя Ха Джи чувствовать себя в ещё большем долгу.

— Что это?

— Это тебе. Я принесла всё, что копила, чтобы подарить тебе. Я давно сюда не приезжала, вот и накопилось.

Сонхи с гордостью указала на груду пакетов. Раньше она никогда не приходила с пустыми руками, но сегодня, похоже, решила взять с собой много всего.

— Почему ты взяла столько? Наверняка они были тяжелые.

— Разве это я носила? Всё довезла машина.

— Это одежда?

— Примерь. Я принесла несколько вещей, которые выбрала для своих показов.

Удивленная куче одежды, которую принесла Сонхи, Ха Джи сделала шаг назад.

— Они все мои?

Сонхи была начинающим дизайнером, она чутко следила за модными тенденциями и была смелой в своём выборе. Она была полной противоположностью Ха Джи, которая предпочитала простоту.

— Конечно, давай примерим. 

— А?

— Это будет хорошо сочетать с этим.

В отличие от робкой Ха Джи, Сонхи уже создавала образы и подбирала аксессуары.

— Видишь, это выглядит по-другому, да? Это подойдёт. В тот день, я сделаю тебе макияж.

— Не слишком ли много? Я же не модель…

Пока Сонхи выглядела довольной, Ха Джи находила своё отражение в зеркале непривычным. Шёлковое розовое платье колыхалось до середины бедра, обнажая бледные ноги, а тонкие бретельки на плечах вызывали у неё неловкость.

Предвидя реакцию Ха Джи, Сонхи достала светло-коричневый пиджак. Непомерно большой пиджак обтягивал плечи и бёдра Ха Джи, подчёркивая её светлую кожу.

— И вовсе не слишком. Иногда нужно показать себя. Зачем прятать такую нежную белую кожу?

— Ах! Прекрати! Мне щекотно!

Ха Джи взвизгнула и засмеялась, уворачиваясь от рук Сонхи, которые щекотали плечи.

— Ты прекрасно выглядишь. Не волнуйся и носи это в тот день. Поняла?

— Поняла.

Ха Джи кивнула, а Сонхи взяла в руки коробку.

— Это маски для лица. В последнее время они популярны среди моделей, поэтому я купила несколько. Я их ещё не пробовала, но хорошими вещами нужно делиться. Попробуй нанести накануне важного дня. Твоя кожа будет сиять.

— Хорошо.

Поболтав с Сонхи, Ха Джи оглядела свой дом. Дом, и без того загромождённый коробками для переезда, теперь был заполнен вещами, которые привезла Сонхи.

— Мне нужно заказать услуги компании по переезду.

До переезда оставалось всего пять дней, времени терять было нельзя.

* * *

В кафе царил больший хаос, чем обычно. Занимаясь заказами и готовя напитки в одиночку, Ха Джи была на грани срыва.

— Заказывайте!

— Минутку. Вот, пожалуйста!

Перед работой Сэ Хи позвонила и сказала, что заболела гриппом. Пожелав ей скорейшего выздоровления, Ха Джи поняла, что была перегружена. К тому же, рядом проходило мероприятие, что увеличивало заказы в несколько раз.

«Неужели я разбогатею?..», — утешала она себя этой мыслью, не останавливаясь ни на минуту.

— Напиток не тот.

— Ох! Простите, я его переделаю.

В такой суматохе ошибки случались часто.

Время летело незаметно. Когда толпа уменьшилась, уже наступил вечер.

— Ну и денёк…

Она опустилась на стул, бросив короткий взгляд на уличные фонари за большим стеклянным окном.

— Уф!

Теперь ей предстояло разобраться с мусором. Количество мусора соответствовало количество клиентов, которых она обслужила за день.

— Хмпф! Угх!

 Ха Джи с трудом подняла большой мусорный пакет, который был больше её самой. Если бы Сэ Хи была рядом, она бы выносила его раз в середине дня, но не сегодня. Из-за большого количества мусора она шла медленно.

— Хмпф! А?

В этот момент она приложила все свои силы. Внезапно она почувствовала лёгкость. Несмотря на то, что она вложила всю свою силу, совсем не чувствовала веса.

— Могу я помочь Вам с этим? Он кажется слишком тяжёлым.

— Что? Ох, эм…

— Меня зовут Ли Хесон. Я из группы планирования исследований.

Хесон показал своё служебное удостоверение, висевшее у него на шее, дабы избежать недоразумений. Он был постоянным клиентом в кафе, поэтому Ха Джи знала, что он работал в этом здании.

Груда мусора, которая валилась с её плеча, теперь без труда удерживалась Хесоном, словно для него это был пустяк.

Благодаря его крупной фигуре это казалось лёгким делом.

— Спасибо, Вы спасли меня.

— Я рад.

— Я угощу Вас кофе, когда придёте в следующий раз.

Благодаря Хесону, Ха Джи быстро разобралась с мусором и почувствовала лёгкость в ногах. Казалось, что день наконец-то подходит к концу. Они шли бок о бок к входу в здание.

— Коллега, с которой Вы обычно работаете, сегодня не пришла…

— Она не смогла прийти, потому что заболела гриппом.

— Боже…

Б-и-и-ип!

Когда они подошли к входу: громкий гудок эхом разнёсся по зданию. Пустое здание, в котором уже закончился рабочий день, отозвался гулким эхом.

Глаза Ха Джи расширились от неожиданного шума. Дверца водительского сиденья знакомой машины, припаркованной у входа, распахнулась. Со Джин, всегда ходивший с мрачным выражением лица, вышел из машины, вокруг него была ледяная атмосфера. Его взгляд на Ха Джи и Хесона был совсем не обычным.

«Почему он злится?»

Создавалось ощущение, что он проклинал их взглядом. Несмотря на то, что она не сделала ничего плохого, Ха Джи чувствовала себя запуганной от его взгляда.

— Ан Ха Джи.

— Да?

Услышав низкий голос, Ха Джи инстинктивно выпрямила спину и встала по стойке смирно.

* * *

[1] А вот и обещанная картинка: