Похоже, даже длинное народное прозвище, которое придумали в месте появления врат, и то было бы лучше.

«Вот так, встреча со знакомым обернулась громом среди ясного неба».

Мне хотелось вздохнуть.

«Надо побыстрее закончить и вернуться к Ку Сохён».

Тяжело вздыхая, я тем не менее добросовестно готовился к охоте.

Конечно, на открытом воздухе големов использовать было нельзя. И посох, который с каждым взмахом сжигал деньги… его тем более. Но на моей новой родине уже наступила глубокая осень, и я мог свободно использовать [Перчатки Полуночи], которые носил по сезону.

– Бу-у-у-у-у!

Даже с небольшим арсеналом в бою проблем не возникнет.

«Так вот как его крик слышит земное ухо!..»

Через несколько минут, с помощью многих людей, я поднялся на борт корабля.

Судно вскоре отправилось в открытое море.

По мере приближения к противнику на глаза стали попадаться новые детали.

«Детёныши?»

У ног гигантского монстра обнаружились несколько существ поменьше.

Противник был не один.

«Нет. Степень зрелости у них одинаковая, просто размеры разные».

Кстати, интересно, почему и люди, и альфаурийцы считали меньших по размеру существ более симпатичными?

Я вдруг задумался об этом…

— Кья-а-а-а-а!

Честно говоря, я и сам сейчас хотел закричать, как не пробуждённый капитан-человек рядом.

Страх или поклонение. Не знаю, какое из этих чувств они хотели пробудить, но создатели врат иногда по разным причинам помещали в подземелья местных альфаурийских животных. И на этот раз монстр был настолько прекрасным, что тронул душу даже меня, архимага. А маленькие экземпляры были ещё очаровательней из-за своего размера.

«Хотя внешне не очень похож, но по стадии эволюции это точно близкий родственник [Безглазого дракона]!»

Увидев перед глазами вымерший любимый вид с родины, я не мог не задуматься.

— У-а-а-а-а-ах!

— Слишком много ног.

— Он же сейчас до судна доберётся?

— Все успокойтесь. Не дайте себя подавить ужасающим видом монстра. Старайтесь не мешать охотнику Ким Гирёку работать!

Но пока я смотрел по сторонам влажными глазами, со всех сторон послышались разные голоса.

«Бардак».

Повторюсь, раз уж мы перемещались на корабле, пришлось взять с собой нескольких гражданских. Но в морских водах Земли, из-за плотности населения, частота появления врат и так была низкой. Так что непробуждённые, почти не видевшие гигантских существ, были в шоке от величия нового чудовища.

«Совсем не сочувствуют тому, что я, архимаг, сейчас испытываю».

Я был готов разрыдаться.

«Тогда, может быть, даже это тело… даже я в свои лучшие годы с точки зрения землян казался просто уродливым?..»

Если так, то тем более надо тщательно скрывать тот факт, что я инопланетянин.

– Плюх!

В этот самый момент. Пока я был погружён в раздумья, передо мной что-то упало.

По три в ряд вертикально, симметрично, два ряда. Мой любимый монстр о шести красных глазах вскоре начал проявлять агрессию. Теперь противник заметил людей.

— Капитан. Думаю, лучше остановить корабль здесь.

— А! Да-да!

Ради безопасности людей я остановился на этом расстоянии.

— Всем оставаться на месте!

Плюх!

Я бросился в бушующие волны.

Но, как и большинство магов водной стихии, это тело не тонуло.

— О-о-о!

— Вы можете ходить по воде?

— Всё-таки охотник Ким…

Такое могли делать и примитивные люди Земли, так что ничего особенного.

Теперь, когда расстояние до шестиглазых существ сократилось, оставалось только помешать им приблизиться к пляжу и уничтожить.

«Хм».

Во-первых, у противника было много глаз.

«Как и у меня в молодости».

У таких прозрачных существ поле зрения не такое узкое, как у местных млекопитающих. Но обратной стороной этого преимущества был серьёзный недостаток. В основном они различали лишь силуэты и немного цветов. Поэтому способ убить монстра легко придумать: как глушитель на пистолете, подавить звук магии, и они не смогут увернуться. Или же использовать атаки, похожие на шум морской воды, в которой они привыкли жить, — они всё равно не заметят.

– Бр-р-р-р-р.

Слабости ясны. Единственная проблема — это их потрясающая внешность.

«Ничего не поделаешь!»

Я колебался дольше обычного, но быстро взял себя в руки и сосредоточился на охоте.

Бах-бах-бах-бах-бах!

Я выпустил струю воды под высоким давлением и разрезал одного милого монстра. Это был мой обычный приём для первого удара, как охотника S-ранга Ким Гирёка.

«А. Вот чёрт».

Но следующий кризис оказался серьёзнее, чем я думал.

«Я ожидал, но… душевная боль сильнее…»

Вздрог.

Когда я увидел родное существо, разрубленное пополам, мои плечи рефлекторно дёрнулись.

Сущность души менялась не так легко. Раньше я спокойно смотрел на повреждения непрозрачных существ, но тяжёлые раны у прозрачного родственного вида не мог воспринимать так же. Когда чужую прозрачную плоть рвут и разрезают, я инстинктивно морщу нос.

«Моральный урон оказался больше, чем я ожидал. Я растерян».

Ах… Не думал, что снова испытаю чувство «жестокости» на этой отдалённой планете.

Кстати, убивать альфаурийцев из трёхтысячелетнего будущего, которые очень похожи на мой автопортрет, было легче. Почему? Потому что они по сути — злобные эгоцентрики.

«Животные тоже часто жестоки, но у них намерения хотя бы чисты».

Наверное, среди землян тоже есть те, кто предпочитает людям животных.

Я размышлял об этом, размахивая рукой.

Буль-буль-буль.

Не стоило смотреть на повреждения врага — это вредно для психики. Нужно было менять тактику.

Хлюп!

Например, создать гигантскую каплю воды и целиком поглотить голову противника. Или полностью обездвижить, а затем заполнить сложные лёгкие водой.

«Действительно, почти без повреждений тела — гораздо менее отвратительно!»

Используя метод утопления, противник, как живое существо, не мог не реагировать определённым образом.

«Ух».

Я запер врагов в гигантской водяной сфере. Монстры били ногами, пытаясь вырваться.

Хлюп.

От этого вокруг поднимались высокие волны, словно цунами.

«Большинство животных в подземельях — это магические каменные големы, у которых есть оригиналы…»

Глядя на то, как изящно панцирный монстр бился в агонии, я даже начал испытывать сострадание.

«Кто бы мог подумать, что я буду настолько эмоционально реагировать на такую подделку».

Подлые захватчики! Они уже даже милоту начали использовать как оружие.

«Но, с другой стороны, хорошо, что я пережил эти трудности заранее».

Колебания.

Хмурь.

«Кстати, в Земле оставлять чучела монстров законно, или нет?»

Я задумался, что делать с этим симпатичным монстром, и ненадолго застопорился. Но со временем бой пошёл с подавляющим преимуществом.

Буль-буль-буль.

Ведь этому телу по имени Ким Гирёк очень трудно проиграть в морском бою.

«Один большой экземпляр довольно стойкий к давлению… Ничего не поделаешь».

Я использовал припасённую силу и одним мощным ударом сокрушил врага. От этого гигантский монстр был раздавлен вместе с черепом. Внутри находилось магическое ядро, почти как сердце, так что противник полностью остановился.

«Всё, я их всех убил?»

Они появились из сильных S-ранговых врат, поэтому охота не только на босса заняла довольно много времени.

«Дополнительных магических реакций нет!»

Покончив со всеми монстрами, я обернулся.

— Охотник Ким!

— На корабле есть сети?

— Сети?

— Нужно забрать образцы новых монстров.

Ах… Кстати, стоит добавить, что у меня за спиной работала старая камера. Якобы необходимы были доказательства, что монстры вошли в наши воды, и нужно сохранить видео для отдела по чрезвычайным ситуациям, на случай непредвиденных обстоятельств.

«Если пойдут слухи, что корейский охотник S-ранга странно благосклонно относёсся к креветкоподобному монстру… это создаст много проблем».

В общем, я проводил зачистку, зная, что сзади за мной следили, и не мог в полной мере выразить свою привязанность к любимому виду.

«Я старался изо всех сил, но, наверное, несколько секунд замешательства попали на плёнку?»

Полностью скрыть инстинктивные колебания не удалось, но раз я настолько доминировал в бою, никто ведь не станет жаловаться, когда посмотрит видео?

.

.

.

Думал, что сегодня всё пройдёт без проблем.

— Все отлично поработали~

— Ах, какая работа! Это вы, охотник Ким Гирёк, взяли на себя все трудности. Хе-хе-хе.

Поэтому сначала моя походка была лёгкой.

Сейчас, сразу после суматохи с приближением монстра S-ранга, нужно было аккуратно упаковать поверженные тела и доставить в Ассоциацию. После разговора с исследователями и прочими я надеялся снова увидеть Ку Сохён…

Хлоп!

Но атмосфера в штабе, куда я вскоре прибыл, оказалась неожиданной. Это было мягко говоря странно.

Всхлип-всхлип...

Гул-гул.

Щёлк!

Как только я открыл дверь и вошёл, все в комнате разом повернули головы.

Если бы дело было только в этом, я бы не сильно удивился. Но у них у всех блестели глаза. Это значило, что они сидели со слезами — характерным человеческим секретом, который обычно сопровождал печаль.

«Охотник возвращается с победой, а они так реагируют?»

Пока я был в замешательстве от такого странного приёма…

— Кхм-кхм.

Из угла комнаты донёсся кашель, и там я заметил ещё более необъяснимую картину. В углу этого огромного зала с самым скорбным видом из всех стоял охотник номер один Кореи. А рядом с ним почему-то с пустым взглядом находилась Сону Ён…

«Что за?»

Почему они такие?

Я совершенно не мог понять человеческие чувства. Но, как я только что заметил, рядом был надёжный свидетель — Сону Ён.

— Эй…

С её помощью можно было легко узнать, что произошло за это время.

…

Пи-и-и-и-и.

Интересно, сколько минут прошло с тех пор, как раздалось это громкое оповещение о бедствии.

— А? Врата S-ранга?

— Разве это не просто монстр появился?

— Эй, в любом случае это чрезвычайная ситуация. Сегодня и так двое S-рангов за границей… Собирайте охотников как можно быстрее!

Начало инцидента не было особо важным. В любом случае, поколение [данжен-шока] могло мгновенно реагировать на внезапные кризисы. Услышав, что монстр, сбежавший из подземелья, бросился в море и плыл, корейцы быстро собрали необходимые силы для решения проблемы.

— Охотник Ким Гирёк сразу отправился к морю. А на случай непредвиденных происшествий на суше первого ранга оставим в резерве…

Со временем в комнате мониторинга собирались исследователи и ключевые сотрудники Ассоциации.

Но хотя сбор нужных людей прошёл без проблем, неожиданный факт их сильно удивил.

Замер!

Некий охотник S-ранга странно вёл себя перед новым монстром.

Кстати, Ким Гирёк, будучи любопытным инопланетянином, почти никогда не искал информацию о себе самом. Поэтому он не знал, что в отрасли его уже считали непоколебимым и стремительным охотником.

— Хм?

И вдруг этот прославленный Ким Гирёк начал вести себя так, будто колебался перед монстром?

Обычные люди могли не придать значения этим нескольким секундам заминки. Но собравшиеся в Ассоциации были профессионалами охотничьего дела. Они быстро сделали выводы.

Хотя их тревоги были напрасны.

«Возможно, этот монстр невероятно силён?»

«Говорят, в сторону Кореи сбежал не босс, а просто обычный монстр, но Ким Гирёк охотится так осторожно».

К тому же, если четвёртый S-ранг Кореи действовал скованно… Некоторые могли забеспокоиться независимо от силы монстра. Когда сильный и известный человек внезапно начинал ограничивать свои действия, публика в большинстве случаев думала о проблемах со здоровьем, не так ли?

Дрожь-дрожь.

Когда специалисты получили доклады с места и начали перешёптываться, кто-то с чёрными волосами яростно тряс ногой под столом.