По разным причинам я запомнил много биологической информации, которой не знал Кан Чанхо.
Немного подождав, разговор продолжился.
— Наверное, и наши потомки на том конце Вселенной тоже не очень хорошо знают, чем они заполняют подземелья.
Как он и сказал, возможно, те, кто точит зубы на Землю, тоже не удосужились досконально изучить побочные продукты внутри врат. Если явление [данжен-шока] — это не тщательно просчитанная формула, а поспешная заплатка, чтобы избежать катастрофы... то, естественно, за ней последовало множество ошибок и просчётов.
«В подземельях часто находят странное снаряжение, которое землянам трудно использовать. Если подумать, это тоже похоже на ошибки, вызванные автоматизацией магии. Чтобы отслеживать всё вручную, [Сотворение пространства] требует слишком много времени и ресурсов».
Прошло три тысячи лет с тех пор, как я покинул родину, но магия по-прежнему оставалась наукой, построенной на ошибках.
Когда мы это обсуждали, альфаурийцы из будущего, казавшиеся неприступной крепостью, начинали выглядеть немного иначе.
Пока я был погружён в размышления…
— Кстати, то, что они оказались более хлипкими, чем мы ожидали, — большая удача.
Похоже, он пришёл к той же мысли.
Кан Чанхо у стола небрежно бросил одну фразу.
— Но даже если они такие слабые, когда высокоразвитые существа постоянно появляются поблизости, это начинает тревожить.
Глоток.
Мужчина с фиолетовыми волосами, находясь в месте, полном неизвестных химикатов, наслаждался чашкой кофе (он что, с ума сошёл?) и продолжал:
— Как и ты, злоупотребляющий системой [Хранителя], они тоже могут, пойдя ва-банк, нанести огромный урон, если решат разрушить самих себя.
— Что значит «злоупотребляющий»?— Если земляне не будут эволюционировать так быстро, как они надеются, те, разозлившись, могут сбросить сюда магическую бомбу.Если не можем получить — уничтожим. Такая инфантильная мысль не была исключительной прерогативой землян.
Я полностью понимал, что говорил Кан Чанхо, и промолчал.
Конечно, запах кофе, витающий вокруг, тоже немного беспокоил, но я решил, что это всё же лучше, чем вдыхать сигаретный дым.
— ...Уважаемый Главный Инженер, кстати, ты до сих пор не нашёл запасного тела, которое я мог бы использовать?
Собеседник, не шевеля [Оком Дракона], ответил:
— Как ни старайся, не могу найти тело, равное Ким Гирёку.
Последовали неутешительные новости.
— Но S-ранг на то и S-ранг. Даже в масштабах всего человечества таких единицы...
— Единицы?— И они не очень-то умирают.— Точно.— На Земле ещё не было пробуждения бактерий и вирусов, так что S-ранги почти не болеют. Поэтому хлопотно.Дзынь-дзынь.
Кан Чанхо поставил кружку и поднял взгляд.
— S-ранги в основном слишком здоровы, и даже если есть мёртвые, скорее всего, они умерли ужасной смертью.
— ...— Так что добыть крепкое тело из природы — дело маловероятное... мы оба это знаем.[Око Дракона] на мгновение уставилось в пустоту.
— В итоге нас снова сдерживает опасность врат.
— ...— EX-ранговые подземелья и прочие высокоранговые монстры вносят переменные в план.— И что?— Но если мы реализуем мой первоначальный план «закрыть все врата», все проблемы решатся сами собой. Мнение Архимага не изменилось?Он специально ходил вокруг да около, чтобы поддеть меня. Но мой ответ, конечно, был прежним.
— Это не то, что мы можем выбирать.
Кан Чанхо криво усмехнулся.
— Тогда, может... устроим видеоконференцию с лидерами всех стран?
Следующее было похоже на насмешку.
— Нет, не надо.
— ...— Леминг, эти аборигены тратят год на одно мелкое экономическое соглашение.— ...— Если оставить такой вопрос на их усмотрение, они не решат его до тех пор, пока не взорвётся даже не двойная звездная система, а наше Солнце.Смотрю, этот тип что-то слишком дерзкий сегодня.
— В любом случае, альфаурийцы из трёхтысячелетнего будущего сейчас в панике. Мы уже много раз доказывали это, исследуя трупы.
— Что ты хочешь сказать?— И при этом ты всё ещё придерживаешься неэффективных идей. Цок-цок.Кан Чанхо в этот момент цокнул языком. Редкое поведение.
— В таком случае даже сами земляне, которых это касается, скорее предпочтут мой метод?
— Что?— Чтобы защитить меньшинство, ты наоборот ставишь под угрозу сто процентов населения. Какая же это глупость.Но если он продолжит в том же духе, у меня тоже найдётся что сказать.
— Как ты думаешь, Инженер, почему я вообще во всё это ввязался?
Выпалил я вопрос.
Кан Чанхо, казалось, хотел что-то ответить, но я перебил его.
— Земляне — жертвы.
— Жертвы?— Вторжение на планету — редкий случай, где у них нет ни капли вины. Если посмотреть от начала до конца, то альфаурийцы, как чужеродный вид, всегда причиняли вред в одностороннем порядке...— И что с того?— А ты, пришедший с той же чужой земли, не чувствуешь ничего, видя эту несправедливость?Кан Чанхо ответил на этот вопрос коротким «нет».
Но я и так знал, что у него не было совести, так что я не обратил на это особого внимания и сосредоточился на разговоре.
— По крайней мере, я чувствую некоторую ответственность за то, во что превратилась Земля. И не могу сказать, что не испытываю сострадания.
Услышав это, Кан Чанхо пожал плечами. Это была его насмешка.
— К тому же, я придумал способ, при котором не нужно убивать всех пробуждённых, достаточно, чтобы немного пострадал я один...
— Что?— Нам ведь не обязательно даже участвовать в истреблении аборигенов, верно?Раз уж направление определено, я решил чётко обозначить свою позицию.
— До конкретного начала ещё много времени. Но план есть, Инженер.
— Объясни.— Я собираюсь нанести упреждающий удар по Альфаури.— !..— Если мы будем сидеть на Земле и только пассивно обороняться, мы окажемся в слишком невыгодном положении.— Логично.— Эти твари могут выскочить в любой момент. Если мелкие стычки будут продолжаться, оборона рано или поздно даст трещину.— Я тоже знаю, что пассивно принимать бои опасно. Но существует ли способ успешно нанести упреждающий удар по такой чудовищной планете?.. — задал вопрос Кан Чанхо.— Обычно — нет, — ответил я. — Но мне действительно случайно удалось заранее освоить нужную технику.
Звучит как хорошие новости. Но на самом деле это не то, чему стоило радоваться.
— Кстати, мне вдруг стало любопытно. А ты, Главный Инженер, видишь сны в этом теле?
Когда я, выдержав паузу, заговорил, Кан Чанхо приподнял бровь. Это было выражение удивления.
— Нет.
— Вот как.— Сон — бесполезная трата времени, я свёл его к минимуму. Правда, иногда я долго отдыхаю в качестве компенсации...После того как Кан Чанхо закончил, я наконец открыл рот.
— Обычно это нормально. И если исходить из нормы, альфаурийцы по своей природе очень ленивы.
То, о чём я сейчас скажу, довольно личное. Тема могла показаться странной, поэтому я нигде о ней не упоминал.
— Можно сказать, что мы — существа, которым трудно испытывать чувство торопливости.
В конце концов, мы вид, познавший секрет продления жизни, так что это естественно.
— Наверное, это неизбежная проблема для животных с долгой жизнью...
— Ну, теперь-то я, осознав угрозу миру, наконец обрёл энергию. Если подумать, я потратил несколько лет жизни на Земле впустую.— Ты даже успел побывать в тюрьме. Но я ещё с прошлой жизни понял, что лень — это грех.Я повёл острым взглядом, оглядывая лабораторию.
— Я использовал шоковую терапию, чтобы предотвратить свою лень.
— Шоковую?— Это и есть сны.Я продолжил, не глядя на собеседника.
Впрочем, в плане этикета это не было проблемой — мы оба всегда больше полагались на слух.
— Мне каждый день снятся кошмары.
— ...— Я намеренно заставляю себя каждый день переживать уход дорогого друга. Поэтому каждое утро я просыпаюсь в основном в плохом настроении.— ...— Но благодаря этому страху, который подстёгивает меня, я смог добиться результатов.— ...— Если бы я, успокоившись после получения второй жизни, наслаждался идиллической жизнью, как и подобает долгожителю, я бы не смог глубже анализировать душу.Честно говоря, я начинал подозревать, не была ли вся эта цепочка событий иронией судьбы. Настолько всё наконец сошлось.
— Если бы я не застрял в этом никчёмном теле, способном выдавать только F-ранговые силы, и не прошёл через все эти страдания, дело бы отложилось лет на сто. Это точно.
— ...— Если бы я сохранил неторопливый характер, обмен секретами с тобой, Кан Чанхо, произошёл бы намного позже.— ...— Ах, я немного увлёкся. В общем, суть в том, что я сократил сон и упорно трудился ради [Возрождения]. Теперь я полностью освоил природу души!— ...— Если объединить эту технику с особенностями планеты Земля, можно будет с лёгкостью разгромить тех захватчиков.— Правда?— В конце концов, они умирают, как только их тела разрушаются. А мы, успешно переродившиеся, можем хотя бы немного двигаться в виде души — это огромное преимущество. Давай попробуем.Но реакция единственного собрата была вялой.
— Делай, что хочешь...
— Что?Шутка это или серьёзно. Кан Чанхо, криво улыбнувшись, так что появилась ямочка на щеке, сохранял двусмысленное выражение.
— Извини, но я как раз думал, не разорвать ли мне с тобой отношения.
— Ну и ну?— Изначально я хотел быть с компетентным и безжалостным Архимагом.— Продолжай.— Но в последнее время ты стал слишком... самоотверженным. Кажется, если я свяжусь с тобой, могу и сам пострадать.Кан Чанхо без причины поднял стоявшую рядом кофейную чашку. Похоже, это был его способ показать враждебность.
— Тогда что, ты, Инженер, собираешься в одиночку перебить всех пробуждённых?
— Пока Архимаг жив, это невозможно. В любом случае, если ты умрёшь, я ничего не смогу сделать один.— Хм.— Но, видимо, у нас разные цели. Так что я предупреждаю.— Что значит «разные»?— По крайней мере, я не могу взять на себя всё, как ты. Если нужны жертвы, я готов их принести.Слушая это, многие выражения кажутся абсурдными.
— Нет, слушая тебя, я понимаю, что ты постоянно принимаешь меня за святого.
— Хм?— Но извини, у меня тоже есть эгоистичные мысли. Как только это дело закончится, я уйду на пенсию, о которой мечтал, и с радостью вернусь к своей ленивой сути.Затем, раз уж зашла речь, я добавил:
— И тогда мне будет всё равно, даже если начнётся ядерная война.
— ...— В конце концов, это проблемы землян. В итоге моя задача — просто стать бездельником!Но реакция Кан Чанхо по-прежнему была равнодушной.
В какой-то момент он совсем потерял интерес к разговору и просто потягивал кофе.
К счастью, сегодня у меня были другие дела, так что мне нужно было уходить.
Глядя на собеседника, который вёл себя безучастно, я в конце концов цокнул языком.
Оглядываясь назад, чем больше была разница в поколениях альфаурийцев, тем более нахальными они становились.