Полдень.

Пока в Умберто паниковали, командир армии Вальгаллы посмотрел на лагерь Гектора и сказал.

“Идиоты. Как вы только посмели думать о том, чтобы дать отпор Вальгалле?”

Некоторое время назад Вальгалла призвала Гектор к отступлению. Послание заключалось в том, что если Гектор отступит и бросит Дмитрий, то Вальгалла признает заслуги Гектора и сделает его своим государством вассалом.

Это было лучше, чем полное уничтожение Гектора.

Но Гектор не согласился и даже подкрепил своё решение отрубанием головы посланцу Вальгаллы.

Это вызвало у командира армии Вальгаллы такую ярость, что он тут же созвал встречу, где тут же отдал распоряжение.

“Наша задача проста: мы вторгнемся в Гектор, захватим их оборонительные крепости и Врата телепортации. Если мы сможем это сделать, то упростим себе дорогу до Дмитрия. Истинная цель этой войны – уничтожение Дмитрия.”

“Есть.”

Хотя эта операция не представляла из себя ничего особенного только простой захват вражеской территории, никто из подчинённых командира армии Вальгаллы не возразил ему.

Хотя нет, один такой всё же нашёлся. Это был мужчина, прошедший в своё время множество войн.

“Если Гектор приготовился к войне, значит они надеются в ней победить. Почему бы нам не отнестись к этому вопросу внимательнее и не придумать сначала как одолеть Гектор наверняка?”

“Тц, вы так говорите, но забываете о том, что сейчас действительно важно.”

Командир недовольно цокнул языком.

Противником Вальгаллы сейчас даже не Хронос, а мелкая страна, Гектор.

И командир армии Вальгаллы умел лучше своих подчинённых определять разницу в силе между своей и вражеской армией во время войны.

“Гектор слабая страна. Они проиграли в войне с Кайро в прошлом всего лишь потому, что им испортили урожай. И хотя в последнее время ситуация внутри их страны улучшилась благодаря помощи Дмитрия, этого всё равно недостаточно, чтобы они смогли выдержать войну с Вальгаллой. Более того, правители Вальгаллы приказали нам решить эту проблему за десять дней. И даже если лучшим курсом действий будет загон противника в угол и его последующие пытки, мы можем не достичь основной цели, если отвлечёмся на это.”

В этой войне было важно быстро принимать решения. Ведь пока Роман Дмитрий был заперт в Вальгалле, армия империи должна была успеть нанести Дмитрию как можно больший урон.

Пока Роман Дмитрий не успел вернуться и помочь своей армии, Вальгалле было важно успеть воспользоваться этим для победы.

Подчинённый опустил голову.

Его командир был верен правительству Вальгаллы, которое в свою очередь стремилось во всём угодить Хроносу, позабыв о своих людях.

Увидев, что его подчинённый смиренно опустил голову, командир армии Вальгаллы объявил.

“Через час мы разгромим Гектор, который посмел встать на пути Вальгаллы!”

На Гектор упала огромная тень.

О нападении Вальгаллы было тут же доложено главам Гектора.

Эдвин Гектор вышел к своим людям и посмотрев на их полные тревоги лица, сказал.

“Слушайте, люди Гектора!”

Услышав громкий голос, толпа замолчала и посмотрела на Эдвина.

“Прямо сейчас армия Вальгаллы идёт к нашим границам, чтобы уничтожить нас. Я спрошу вас ещё раз: кто помог Гектору, когда мы умирали из-за неурожая?”

“Дмитрий.”

“Верно. Дмитрий помог нам. Но что случится, если мы повернёмся к нему спиной, чтобы спастись самим? Если мы станем государством вассалом Вальгаллы, кто нам поможет? Вальгалла и Хронос изначально были заодно. Превратив Оделию в руины Хронос чётко показали, что не желают видеть ни одну другую страну независимой от них. Но лично я не хочу жить, как цепной пёс. Я не хочу опускаться до жизни, когда смогу только подбирать подачки, словно раб.”

Взгляд Эдвина был серьёзным. Он не собирался идти на компромисс с Вальгаллой. Дальнейшая жизнь Гектора как страны зависела от исхода этой войны. И Эдвин вместо того, чтобы покорно сдаться, заявил, что собирается отстоять свою независимость.

“Отныне Гектор будет жить как Гектор. И чтобы добиться этого мы не можем ни сдаться Вальгалле, ни отвернуться от Дмитрия. Так давайте покажем Вальгалле нашу силу! Покажем им, почему Гектор в прошлом звали одной из сильнейших стран континента!”

“Покажем им!”

“Разгромим Вальгаллу!”

Слова Эдвина отозвались в людях Гектора. Они приняли слова принца Гектора за приказ к действию.

“За Гектор!”

“За Гектор!”

“За Гектор!”

Атмосфера накалилась.

Шурх.

Взмахнув своим плащом, Эдвин двинулся к тому месту, где пройдёт предстоящий бой.

“В бой!”

Сражение было неизбежным. Стоя на стене крепости, Батлер взглянул вниз на армию Вальгаллы и спросил.

“У нас правда есть шанс на победу?”

Разница в силе между Гектором и Вальгаллой была видна невооружённым взглядом. С точки зрения здравого смысла Гектор не смог бы победить в этом сражении, сколько бы ни пытался.

Эдвин ответил.

“Нет. Шансов нет.”

“И вы всё равно собираетесь сражаться?”

“Если война слишком затянется, то мы проиграем. Но вот первая пара сражений – другая история.”

“Что вы имеете в виду?”

В этой войне Эдвин Гектор сосредоточился на самом главном.

“В этой войне Вальгалла так спешит, чтобы по максимуму воспользоваться отсутствием Романа Дмитрия. Их цель не уничтожение Гектора, а попадание в Дмитрий. И ради этого они готовы пойти на любые риски. Если бы мы имели дело с Вальгаллой годичной давности, то не смогли бы остановить её, но сейчас всё иначе. Гражданская война и война с Романом Дмитрием оставила Вальгаллу с большими потерями среди её населения. И даже сейчас часть войск этой империи старается задержать Романа на юге Вальгаллы. Мы и правда сражаемся сейчас против империи, но её силы не соответствуют её званию.”

“Но они ведь всё равно сильнее нас.”

“Верно. Но потому первое сражение в войне может оказаться решающим. Мы должны лишить армию Вальгаллы её гордости и самоуверенности.”

Но даже при всём при этом положение Альянса королевств всё равно оставалось ужасным. Так как Гектор ещё не получал известий о победе Дмитрия, Эдвин хотел сам изменить ход войны.

“Батлер, ты помнишь бой на Южном фронте?”

“Конечно. Хотя сейчас я следую за Дмитрием, я никогда не смогу забыть случившегося тогда.”

“Почему тогда мы проиграли Кайро, хотя у нас и было преимущество? Потому что мы гордились тем, что у нас было это самое преимущество. Захватив Врата телепортации в тыле врага, мы думали, что победа уже у нас в кармане, если только не появится Роман Дмитрий. Численность войск врага была меньше нашей. Мы двинулись вперёд в горы, но в итоге встретили ужасный конец. Та ужасная, выходящая за рамки здравого смысла сила положила многих наших бойцов.”

Воспоминания о той войне вызывали у Эдвина только стыд. Но даже он не собирался закрывать глаза на свои ошибки. Он учился на своих ошибках, чтобы не повторять их в будущем.

“Вальгалла совершает ту же ошибку, что и мы тогда. Они считают, что Гектор ничего не стоит и что они сильнее нас. Они без оглядки послали свои войска в наступление. Если мы сможем нанести по ним сокрушительный удар, который превзойдёт их ожидания, Вальгалла встретит тот же ужасный конец, что и мы тогда. И это их поражение станет поворотным моментом во всей войне.”

Глоть.

Батлер сглотнул слюну.

Как наследный принц Гектора смог стать таким человеком?

Чем дольше Батлер оставался рядом с Эдвином, тем сильнее становилась его верность к принцу Гектора.

“Хорошо. Ради вас, принц Эдвин, я готов прыгнуть даже в пылающее пламя.”

Батлер кивнул, чтобы подтвердить свои же слова. Он был искренне рад тому, что сейчас их страной управлял Эдвин.

Внезапно.

“В атаку!”

“Уо-о-о!”

Прищурившись, Батлер смог разглядеть идущую в наступление где-то вдалеке армию Вальгаллы.

По сигналу Эдвина армия Гектора приготовилась к бою. Маги армии быстро возвели вокруг крепостей Гектора магические барьеры.

Эта битва станет битвой за судьбу целой страны.

В отличие от солдат своей армии, которые едва сдерживали нетерпение, Эдвин сохранял спокойствие.

‘Как и ожидалось.’

Армия противника даже не потрудилась как следует изучить поле предстоящего сражения. Под их ногами в земле были спрятаны бочки с порохом.

И вот силы противника заполнили всё поле зрения Эдвина.

И тогда.

“Пли!”

Эдвин отдал приказ.

И пока его солдаты обстреливали армию Вальгаллы стрелами из своих луков, Эдвин активировал свою магию.

Обучившись магии в Магической башне Неба и методу , Эдвин смог достичь 7-ми кругов.

Эту силу нельзя было выразить цифрами. Маг, который показывал невероятные результаты даже при уровне в 5 кругов, смог преодолеть благодаря этому методу своё главное препятствие на пути к силе.

И когда это случилось, Эдвин обрёл невероятную силу. Изучив и освоив Мугонг, показанный когда-то Романом Дмитрием, Эдвин смог добиться невероятных результатов. Он даже научился параллельному применению заклинаний, которое считалось практически невозможным среди магов.

“Огненный шар.”

Вспых.

Трск.

Но Эдвин не ограничился одним только огненным заклинанием. Нет, сразу вслед за ним он применил два заклинания одновременно.

“Землетрясение. Огненный дождь.”

Грохот.

Трск.

Землетрясение заставило армию противника потерять равновесие из-за трясущейся под их ногами земли, а Огненный дождь взорвал бочки с порохом, отбросив противников прочь.

Всякий раз, когда Эдвин применял магию и его рыжие волосы начинали развеваться на несуществующем ветру, принц разделял своё сознание на два отдельных блока: отражение и контратака.

Глава Башни Неба сказал Эдвину, что у него талант к магии и оказался прав. Эдвин Гектор был крайне опасной для Вальгаллы переменной, к которой они не были готовы.

В этом бою армия Вальгаллы понесла огромные потери. Не сумев захватить крепости Гектора, армия Вальгаллы отступила. Это стало первой победой Гектора в этой войне.

С того сражения прошла почти неделя.

Находившийся на стороне Хроноса командир граф Солари, которому была поручена атака Умберто, со спокойным видом наблюдал за происходящим перед ним.

“В атаку!”

“Перебьём всех в Умберто!”

Умберто было загнано в угол. Потеряв свои крепости, армия Умберто отступила, поджав хвосты. И сейчас настал час решающей битвы перед столицей Умберто.

Столица Умберто не слишком подходила для масштабных сражений. Но армия Хроноса захватила контроль над Вратами телепортации и потому Солари приказал своим людям идти в атаку.

‘Времени нет.’

На прошлой неделе Хронос получили целую череду плохих новостей. Сначала Вальгалла сказала, что не сможет и дальше сдерживать Романа Дмитрия, который одолевал всех, кого Вальгалла посылала его остановить. Затем поступила новость о том, что Гектор смог отразить первое нападение Вальгаллы.

Конечно, война всё ещё шла в пользу Хроноса.

Ведь хотя Дмитрий и смог отразить нападение Хроноса, война между Вальгаллой и Гектором была в самом разгаре. Хронос преуспели в своей атаке на Кайро и Три южных королевства.

Пока что война была в пользу Хроноса, но граф Солари не знал, что случится, когда вернётся Роман Дмитрий.

Хронос хотели разгромить Умберто, пока Вальгалла всё ещё сдерживала Романа Дмитрия.

Граф Солари прокричал.

“Наш противник воины Умберто. Для нас не составит труда одолеть их! Если мы победим в этом сражении, то сможем поднять наш флаг над столицей Умберто и закатить огромный пир! И тогда вы сможете разграбить этот городишко!”

“Еху-у-у!”

“В атаку!”

Захват столицы Умберто был лишь вопросом времени. Но внезапно…

“Командир, мы получили вызов по магическому коммуникатору от Вальгаллы”

“Мы сейчас на войне. Когда всё уладится, возможно…”

“Это экстренный вызов.”

Экстренный вызов нельзя было просто взять и отклонить. Со зловещим предчувствием, граф Солари принял магический коммуникатор из рук своего подчинённого.

“Это граф Солари. С какой целью вы совершили этот экстренный вызов?”

Из динамиков магического коммуникатора раздался дрожащий голос Эрла Сноудина.

“Роман Дмитрий сбежал.”

“Пардон?!”

Солари был ошарашен.

Прошла всего неделя, но Вальгалла уже успела упустить Романа Дмитрия. Это было не по плану.

“Несмотря на все наши усилия Роман Дмитрий сумел прорвать осаду и он передвигается так быстро, что мы не можем предсказать, где он окажется в следующий момент. Я уже сообщил об этом остальным войскам, но так как вы, граф Солари, могли не знать об этом, я говорю об этом и вам.”

“Чёрт.”

Бип.

Звонок завершился.

Времени оставалось меньше, чем предполагал Солари. Когда его желание завершить войну усилилось в голове графа промелькнула мрачная мысль.

‘Неужели…’

Хронос успешно загнали Умберто в угол. Несмотря на то, что Хронос одолевали Умберто, те внезапно решили дать им отпор в отчаянном сражении.

Поначалу Солари считал, что Умберто отчаялись и хотели спасти хотя бы свою столицу, но…

Что если их внезапная смелость возникла не из-за того, что их загнали в угол, а из-за веры в одного человека?

Внезапно.

“А-а-а-а!”

Из тыла войск империи Хронос послышались крики, которых оттуда доносится было не должно.

Граф Солари резко развернулся на звук.