В Асгарде царила паника.

С первыми взрывами во мне зародился глубокий страх — холодная дрожь, которая не имела ничего общего с моими способностями. Я ощущал крики, ужас и страдания людей, особенно детей. Голоса повторялись в моей голове, голоса, которые я не слышал от других. Призывы о помощи, отчаянные мольбы. Мое сердце сжалось от боли.

Я не мог просто стоять и наблюдать. Я не мог ждать, пока другие будут сражаться, в то время как невинные люди оказались в опасности. Я бросил последний взгляд на Джейн и Фриггу, а затем, словно тень, проскользнул в тени коридоров, направляясь к улицам Асгарда.

Но прежде чем я успел покинуть дворец, меня остановил глубокий, властный голос.

«Куда ты направляешься?»

Я обернулся и увидел Одина и Фриггу в момент обсуждения. Один, облаченный в свою золотую броню, крепко сжимал скипетр Гуннир. Фригга, хотя и обеспокоенная, стояла высоко, ее пронзительный взгляд был направлен на то, чтобы убедить своего мужа.

«Мы должны немедленно эвакуировать Джейн, Один. Малекит придет за ней.»

Король Асгарда, сжав челюсть, произнес: «Мы не можем позволить врагу поверить, что Асгард слаб. Мы будем защищать наше место».

Фригга, его верная спутница, покачала головой: «Это не вопрос слабости; это вопрос выживания. Эфир слишком ценен, чтобы попасть в их руки».

Один, слегка опустив взгляд, обдумал свои варианты: «Мы будем защищать Асгард любой ценой. Держите Джейн в своих камерах — я возглавлю наши силы».

Воспользовавшись их разговором, я шагнул вперед, мой голос дрожал от волнения, но я был полон решимости: «Ваше величество… позвольте мне сражаться».

Пронзительные глаза Одина остановились на мне, оценивая мою решимость. Он не сразу ответил, вероятно, взвешивая риски моей просьбы.

«Ты не асгардец», — наконец произнес он. «Почему я должен предоставить тебе эту честь?»

Я выпрямился, крепко сжимая свой посох: «Потому что я чувствую их страх. Я знаю, где они в опасности. Я могу помочь. Я хочу помочь».

Фригга положила руку на руку Одина: «Он говорит правду. Его сила уникальна… и он пришел сюда не просто так».

Король Асгарда на мгновение закрыл глаза, а затем медленно кивнул. «Пусть будет так. Но не думай, что мы проявим к вам снисхождение. Если вы вступите в бой, то столкнетесь с теми же опасностями, что и остальные из нас.»

Я не смог сдержать облегченную улыбку. «Спасибо, Ваше Величество.»

Один указал на дверь. «Тогда отправляйтесь. Защитите тех, кто не может защитить себя.»

Не теряя ни секунды, я покинул трон и устремился на улицы Асгарда.

Битва бушевала. Темные эльфы спускались с неба на бесшумных кораблях, их черная броня резко контрастировала с золотым блеском города. Солдаты Асагрда доблестно сражались, но элемент неожиданности сыграл против них. Полосы малиновой энергии прорезали воздух, разрушая оборону Асгарда.

Я глубоко вздохнул. Мой посох были в моей руке, пальцы дрожали. Инстинкт взял верх. Одним плавным движением я позволил ветру нести меня. Я прыгнул на вершину крыши, и мое дыхание превратилось в белый туман. Холод наполнил меня, словно волна, готовая к разрушению.

Группа детей, дрожа, укрылась за фонтаном, когда к ним приближался темный эльф с оружием, готовым к стрельбе. Прежде чем он успел нанести удар, я, словно зимний шторм, появился перед ним. Мой посох рассек воздух, и в одно мгновение земля под его ногами замерла. Эльф потерял равновесие и рухнул.

Дети с испугом и надеждой посмотрели на меня. «С вами всё в порядке?» — спросил я, стараясь скрыть свой собственный страх.

Они робко кивнули. «Кто… кто ты?»

Я глубоко вздохнул. «Я Джек Фрост,» — произнес я, и в этих словах прозвучала тонкая волна, которая, казалось, укрепила меня в этом мире и усилила признание детей. По моей коже пробежала дрожь — не от холода, а от ощущения власти. Снег вокруг меня, казалось, танцевал более свободно, ветер с легкостью отвечал на мой зов.

Яркая улыбка осветила лицо одного ребенка, и вскоре все дети начали бормотать мое имя, их страх отступил.

Однако у меня не было времени наслаждаться моментом. На нас напало больше тёмных эльфов.

По моим венам пробежал холод. Я протянул руку, и вокруг меня материализовался снег. Он закружился с ветром, подчиняясь моим движениям. С помощью запястья я создал ледяную стену, чтобы защитить нас от врага.

Один из эльфов разбил стену взрывом своего оружия, но я уже был на ногах. Мои руки с силой метели развернулись, и эльф отлетел назад, увлечённый замораживающим порывом.

Я сражался так, словно делал это всю свою жизнь. Мои движения были естественны, каждый шаг синхронизирован со штормом, который я создал. Мои противники скользили и падали, но никто не мог противостоять моим атакам. Загадочная сила внутри меня поддерживала меня.

Дети были в безопасности. Я направил их к безопасному проходу, призывая бежать во дворец. Они с последним взглядом посмотрели на меня, прежде чем последовать за мной.

Силы Асгарда начали отступать, но битва была ещё далека от завершения. По городу прокатилась волна шока, когда корабль Малекита врезался в главный зал. Моё сердце забилось в тревоге.

Фригга.

Я побежал по разрушенным улицам, ветер завывал вокруг меня. Когда я достиг дворца, запах крови и пыли наполнил воздух. Я ворвался в главный зал как раз вовремя, чтобы увидеть, как Тор встречает Сира Малекита, сверкая молнией. Однако тёмный эльф исчез, его тело растворилось вместе с кораблем.

Затем мой взгляд упал на Одина.

Он стоял на коленях, держась за руки. Его обычно непоколебимое выражение лица было искажено горем. Джейн вышла из своего укрытия, её лицо исказилось от ужаса и печали.

Я стоял как вкопанный, затаив дыхание. Я хотел вмешаться, но что я мог сделать?

Фригга исчезла.

Тишина опустилась на город. Тишина холоднее, чем любая зима, которую я мог бы призвать.