«Ку-ка-ре-ку-ку»

Закари Бемба был разбужен от глубокого сна криком петуха. Его глаза резко открылись, остекленевшие от продолжительного сна или, скорее, кошмара.

Закари впервые ощутил прохладу воздуха и его свежий аромат. Он не был похож на загрязненный воздух пригорода Киншаса, к которому он привык.

Он лежал на ненормально маленьком матрасе, который, казалось, был сделан путем вшивания колючей травы в жесткие мешки. Он был очень неудобным и ему было больно лежать на спине, когда он шевелился.

Закари моргнул, пока его глаза приспосабливались к тусклому освещению в комнате, затем приподнялся и сориентировался в обстановке.

Он находился в комнате с серыми глинобитными стенами и травяной крышей над головой. Маленькие занавески цвета хаки скрывали маленькое ветхое окно в стене, за которым виднелась банановая плантация. Один деревянный табурет и грубо сделанная скамья стояли рядом с его маленькой кроватью.

«Что за черт! Разве это не моя маленькая хижина в деревне моих предков?»

«Почему я здесь?»

Казалось, что он видит иллюзии о своем детстве в Букаву. Он жил у бабушки до шестнадцати лет, пока не добился небольших успехов в своей футбольной карьере, а затем профукал свою жизнь.

«Я не сплю!» - внутренне воскликнул он, пощупав темно-коричневую кожу на предплечье.

Последнее, что он мог вспомнить, это то, как он тонул и боролся за единственный глоток воздуха в глубоких водах реки Конго. Этот опыт глубоко запечатлелся в его памяти.

Закари не вернул долг местному наркобарону в Киншасе и был оставлен подхалимами бандита тонуть в реке. Он должен был уже умереть и отправиться в ад, но он был здесь, живой и невредимый.

«Действительно ли я вернулся в прошлое? Я получил второй шанс?»

«Ха-ха-ха…» Смех Закари был громким гоготом, пронзающий тишину.

«Я должен перестать читать эти сериалы и веб-новеллы», - пробормотал Закари, пытаясь подавить смех.

Но вдруг из маленького открытого окна показалась фигура. Левитируя в футе от покрытого грязью грубого пола, пепельно-серый полупрозрачный силуэт мерцал туманным свечением. Медленно, как объект, рассматриваемый в телескоп, он приближался, но этот фантом был близко, очень близко, всего в нескольких метрах.

Теперь Закари мог видеть форму мужчины с серебристой рваной линией через шею, стоящего в своей комнате. Его кожа была цвета древесного угля и соответствовала его бездонным бездушным глазам. На нем была корона из листьев и травы, а на теле – рваная царственная мантия.

Первым впечатлением Закари было то, что это просто галлюцинация, поэтому он потряс головой, пытаясь прогнать образ из своего сознания. Он был спокоен, так как это был не первый раз, когда у него появлялись галлюцинации. С годами его галлюцинации становились все менее забавными из-за злоупотребления наркотиками.

Несмотря на все его усилия, фантом все еще был там, перед ним, смеясь и исполняя какой-то дикий доисторический танец в маленькой комнате.

Закари хотел быстро убежать в безопасное место, за маленькую деревянную дверь, но вместо этого остался на месте. Честно, в такой ситуации он мог сделать только одно – молиться, чтобы фантом не убил его.

Но вдруг фантом прекратил свой маниакальный смех и стал изучать Закари с непоколебимым вниманием хищника.

Бездушные глаза фантома напугали его до такой степени, что он едва не описался. Но он подавил свой страх и помолился, чтобы всемогущий Бог (если он есть) помог ему выйти из этой ситуации.

«Молодой человек!»

Закари услышал глубокий голос фантома, прозвучавший как раскат грома прямо в его сознании. Призрак говорил с ним, не шевеля потрескавшимися губами.

«Я почувствовал твою печаль и сожаление».

«Я чувствую твое глубокое желание сделать что-то для этой нашей забытой земли. Твои предки многим пожертвовали, чтобы дать тебе еще один шанс. Помни, не упусти его! Я буду наблюдать за тобой».

Голос фантома был ледяным, как лед при абсолютном нуле, и лишённым каких-либо эмоций.

Прежде чем Закари успел осознать смысл сказанного, фантом становился все более прозрачным, словно его стирали каким-то невидимым ластиком. В одну минуту фантом был здесь, а в следующую – исчез, испарился.

Закари был потрясен происходящим.

«Мне нужно бросить курить травку» – решил он.

— Галлюцинации о моей смерти, возвращение в прошлое, в детство, и встреча с призраком. Если не марихуана, то что это может быть? – пробормотал он, пытаясь успокоить свои все еще бурлящие эмоции.

Но в этот момент он услышал голос, который должен был быть похоронен глубоко в его прошлом.

— Закари, проснись и сходи за водой, – этот голос принадлежал его бабушке. Он был таким, каким он его помнил; успокаивающий, он обволакивал Закари и уносил его в мир, где звук был силой, способной изменить все неправильное в мире.

Глаза Закари увлажнились, когда он вскочил с кровати и, прихрамывая, направился к двери маленькой хижины. Он почувствовал боль в левой ноге, но не обратил на это внимания, так как ему не терпелось увидеть бабушку, которая заботилась о нем с самого детства. Его бабушка была рок-звездой его мира, его якорем, его самым близким человеком. Но он потерял ее преждевременно.

Только открыв дверь, Закари стал дышать быстро и поверхностно. Он почувствовал, как пульс стучит в висках, когда вышел из заросшего травой дома.

— Я действительно вернулся, – пробормотал он, глядя на банановые плантации и пастбища вокруг. Их дом стоял на холме, и Закари мог видеть склон, поросший зеленью. Коровы тихо мычали в одном углу пастбища неподалеку, а визг и фырканье жирных свиней доносились из пастбища на некотором расстоянии от дома. Куры клевали землю с ритмом, а козы паслись на лугах. Ферма бабушки Закари была огромной и занимала добрых четыре акра.

— Это и есть утопия, – усмехнулся Закари, обращая свое внимание на бабушку.

Высокая, тощая женщина с седеющими волосами стирала одежду в нескольких метрах от его порога. Она напевала какую-то традиционную песню и не обращала внимания на Закари, когда он наблюдал за ней. Это была его бабушка, живая и здоровая.

На мгновение эмоции, которые Закари похоронил глубоко в своем сознании, хлынули наружу, угрожая утопить его в бесконечной пучине сожалений и смятения. Но когда он продолжил смотреть на бабушку, которая была так же реальна, как и все осязаемое вокруг, его настроение поднялось.

Он внутренне взмолился, сопротивляясь желанию броситься вперед и обнять свою бабушку.

Если бы это был всего лишь сном, Закари не хотел бы просыпаться.

У него было большое подозрение, что он вернулся в прошлое, в то время, когда ему было всего пятнадцать лет.

Закари о многом жалел, он мог бы многое изменить и принять гораздо лучшие решения. Если бы был хоть малый шанс, что он попал в прошлое, он бы использовал все свои упущенные возможности, чтобы взмыть в небо. И, возможно, он стал бы *G.O.A.T.

Таково было его желание.

Закари повернулся и направился в дом. Ему нужно было побыть несколько минут вдали от бабушки, чтобы проветрить голову.

Но тут Закари заметил умопомрачительную боль в левой лодыжке.

И тут он вспомнил.

Когда ему было пятнадцать лет, он попал в аварию на велосипеде. Авария была настолько серьезной, что практически разорвала почти все связки на его левой ноге.

Это стало началом конца его футбольной карьеры. Из-за травмы он провалил испытания в своей школьной команде, а затем начал бесконечно страдать.

Чтобы заглушить свою печаль, Закари начал принимать наркотики, и впоследствии его исключили из школы.

Затем последовал период жизни на улицах Киншасы, пока его не подобрал отставной футболист национальной сборной ДРК. С его помощью ему удалось встать на ноги и присоединиться к TP Mazembe – местной футбольной команде в Лубумбаши, тем самым добившись некоторого успеха в своей футбольной карьере.

Но его успех был недолгим, так как вскоре он снова вернулся к приему наркотиков и был отстранен от участия в Национальной лиге. Одно плохое решение влекло за собой другое, даже Бог не смог спасти его от самого себя.

Однако отправной точкой всех его бед стал несчастный случай, в который он попал, когда ему было пятнадцать лет.

«Зачем мне возвращаться к тому времени, когда я уже был с травмой?»

Он был расстроен. Он почувствовал, что его настроение упало, когда, прихрамывая, вернулся в свою комнату, чтобы осмотреть левую лодыжку.

Но в этот момент в его голове раздался звук [Динь], и перед ним открылась полупрозрачная синее окно.

На первой странице красивым каллиграфическим почерком было написано несколько слов.

★★★

[Динь]

[Инициализация системы G.O.A.T.]