Переводчик: EndlessFantasy Редактор Перевода: EndlessFantasy Перевод

Акр составлял около 4000 квадратных метров, а 200 акров-800 000 квадратных метров. Это звучало как очень большое число, но когда оно было тщательно преобразовано, оно было на самом деле меньше одного квадратного километра. В бескрайней пустыне такой маленький оазис был ничтожен, как монета на площади.

Если бы он был рядом с большим оазисом, то он все еще мог бы иметь большую потребительскую ценность, но если бы он был слишком далеко от большого оазиса, высокие затраты на разработку и опасная среда обитания сделали бы его бесполезным.

Через два часа после окончания разговора со старшим офицером Министерства обороны Чжан Лишэн въехал в такой маленький оазис, что федеральное правительство сочло его не имеющим никакой ценности для развития.

Джип протаранил несколько небольших кустарников, когда тяжелые шины с тяжелым сцеплением пробежали по зеленой траве и протолкнулись прямо к источнику всех чудес жизни в пустыне, прежде чем остановиться перед небольшой рекой, протекающей с востока на запад, с юга на север шириной не более двух метров, которая проходила через весь оазис.

Молодой человек открыл дверцу и выскочил из машины.

Ветер был прохладным, а водяной пар влажным. Он удобно вытянулся и, собираясь заговорить, вдруг увидел очень старого белого человека в пыльном джинсовом комбинезоне и широкополой ковбойской шляпе, спешащего к нему от группы из 30-40 человек, которые либо были заняты работой у речной канавы, либо строили специальную пробоотборную комнату, либо изучали рост прибрежных растений, измеряя качество воды, либо ничего не делали, глядя в оцепенении. Этот старик бессвязно отчитывал его: «Боже мой! Ты знаешь, что ты только что сделал?! Эти карликовые кусты, эти карликовые кусты-последняя преграда, которая защитит этот оазис от песчаной бури! Вы действительно наткнулись на более чем десять из них? Я колебался в течение трех дней, и я все еще неохотно проводить разрушительное исследование на них, но вы просто…”

“Ну, я только что осуществил ваше желание, не так ли, сэр? Чжан Лишэн протянул руку и прервал старика, прежде чем указать на кусты, разбросанные вдалеке. — Сок тех кустов, через которые я пробежал, все еще свеж и сохраняет свою основную активность. Вы все еще можете собрать его в качестве “тестового материала”, если поторопитесь.”

Услышав это, старик еще больше разозлился. Тем не менее, он больше не беспокоился о том, чтобы кричать молодому человеку, а поспешно крикнул нескольким помощникам и студентам вокруг него: “Дармин, запускай генератор! Эмили, возьми морозилку! Дональдсон, принеси сосуды для сбора проб.…”

Затем он зашагал к сломанным кустам в отдалении.

Глядя в спину бегущему старику, Чжан Лишэн пожал плечами и сказал ошеломленному представителю компании: “Добрый день, Чарли, это тот геолог, которого вы искали на ферме? Судя по дружескому научному «академическому диалогу» между ним и мной, его характер, похоже, не очень хорош.”

— Босс, профессор Карнеги-лучший кандидат, которого мы можем найти на данный момент.- Сказал Чарли с улыбкой на лице. «Экологические и геологические эксперты, специализирующиеся на исследованиях почвы и воды, сейчас очень востребованы, так что выбирать не из кого.”

— Ты меня неправильно понял, Чарли. Как биолог, Я восхищаюсь такими учеными, которые лишены человеческих чувств и сосредоточены на научных исследованиях. Вы очень хорошо справились, — Чжан Лишэн улыбнулся Чарли и обратил свое внимание на офицера по правовым вопросам LS рядом с ним. — Эдвард, я так рада тебя видеть. Два часа назад мне позвонил директор Бюро материально-технического обеспечения и безопасности Министерства обороны Филипс Эдвардс, и мы договорились встретиться завтра в 9 утра в вестибюле здания «Оушен Эмпайр». Надеюсь, ты сможешь быть там завтра.”

— Да, босс.- Почтительно ответил Эдвард. “Я готов сделать его несостоятельным на любом юридическом уровне, какие бы необоснованные требования он ни выдвигал.”

Молодой человек радостно кивнул. Больше не продолжая деловой разговор, он оглядел оживленную обстановку, которая очень отличалась от пустыни, и сказал: “говоря об этом, это мой первый приезд в этот оазис. Здесь хорошо, я не могу сказать, что это дезертирство.”

— Я чувствовал то же самое, когда впервые попал в этот оазис, босс.- С сожалением сказал Эдвард. — К сожалению, поток воды в реке, от которой зависит оазис, действительно уменьшается. Федеральная экологическая экспертиза предсказывает, что этот оазис существует уже более тысячи лет и вступил в «период упадка». Предсказано, что если бы экология была неизменной, то она все еще имела бы продолжительность жизни от 70 до 100 лет. Однако, как только потребление воды увеличивается, окружающая среда быстро ухудшается. ”

Как только слова лучшего друга слетели с его губ, Чарли тут же объяснил с другой точки зрения, увидев, что Чжан Лишэн слегка нахмурился: “конечно, мы также можем искусственно выкопать глубокие колодцы, улучшить качество растительности и создать более полную систему экологического цикла для оптимизации окружающей среды здесь. Пока мы не остановимся ни перед какими расходами, может случиться любое чудо, босс. ”

“Вы правы, поскольку в будущем у нас все равно не будет недостатка в деньгах. Чжан Лишэн слегка нахмурился и кивнул. Он опустил голову, чтобы посмотреть на неподвижную речную канаву под ногами, и любопытство внезапно поднялось в его сердце, заставляя его пробормотать себе под нос: “Эта маленькая река существовала так долго, но почему она сейчас высохнет…”

Широко раскинув руки, он коснулся поверхности воды.

Внезапно по спокойной реке беззвучно пробежала рябь, вызванная, казалось, сильным ветром.

Более чем через десять секунд выражение лица молодого человека внезапно изменилось. — Чарли, я помню, ты говорил, что компания вложила в этот оазис в общей сложности 20 миллионов долларов, тогда сколько тебе стоило купить его у правительства?”

«Босс, большая часть инвестиций в размере 20 миллионов долларов была использована для строительства фермерских домов и сельскохозяйственной техники, а также для заказа передовых систем автоматического орошения. Цена земли составляет всего 370 000 долларов, что эквивалентно общей стоимости всего леса в этом оазисе.”

“Значит ли это, что если бы здесь вообще не было деревьев, то сама земля не стоила бы так дорого?”

— Да, босс. Этот оазис, который мы купили, находится ближе всего к Новому Вашингтону а, и согласно поправке к Уставу новой Конституции он принадлежал правительству штата Вашингтон. В Вашингтонском законе О Государственном землепользовании говорится, что все земли в штате, которые не могут быть разумно использованы правительством, могут быть оплачены заранее гражданами или компаниями США по гарантированной стоимости в десять центов за акр в качестве заявки на покупку. После подачи заявки на покупку земли правительство штата должно сделать соответствующее заявление в течение 15 дней. В течение одного месяца после объявления, если есть какой-либо другой покупатель, который готов конкурировать за землю, правительство определит право собственности на землю с помощью публичных торгов в течение одной недели. В том случае, когда нет конкуренции, земля будет принадлежать заявителю покупки через один месяц. Если не брать в расчет стоимость земельных вложений, то есть древесины, то разумная цена земли в этом оазисе составляла бы от 800 до 1200 долларов.- Эдвард ответил очень профессиональным тоном от имени Чарли.

— Десять центов за акр? Это слишком дешево, Эдвард! Ты меня разыгрываешь? как такое возможно?- Удивленно спросил Чжан Лишэн.

— На самом деле эта цена уже считается высокой, босс. Десять центов за акр, что эквивалентно 1000 долларам за квадратный километр. Цены на публичную продажу для пустынной местности, которая также была отмечена правительством как недоступная в Луизиане или Неваде, даже не превышали 100 долларов более десяти лет назад в мирное время. Для правительства, когда пустырь, который простаивал в течение ста лет и не приносил даже унции прибыли, продается по низкой цене, независимо от того, какую разработку проводит частный сектор на этой земле, это все равно будет означать постоянный поток налогов и возможностей для трудоустройства. Даже в самом худшем случае земля просто останется без дела. Даже в этом случае правительство все равно сможет обналичить общественный фонд, используя эти «отходы», и покупатель также должен будет платить правительству земельный налог каждый год, так почему бы правительству не быть счастливым сделать это?”

— Ты прав, Эдвард. Похоже, до сих пор я не очень хорошо усвоил ваш американский прагматический образ мышления.»Молодой человек открыл рот и обнаружил, что не может опровергнуть это, поэтому он просто пожал плечами и сказал: “О да, является ли ежегодный земельный налог, который вы упомянули, что мы должны платить правительству, дорогим?”

— Это очень дешево, босс. В разных штатах действуют разные законы. Если земля и дальше будет пустовать, то самый высокий налог будет составлять всего один процент от цены покупки земли. Если земля будет успешно освоена, то появятся различные механизмы налогового вычета.”

— О, похоже, нам повезло. Чжан Лишэн взволнованно улыбнулся и понизил голос. — Чарли, обратись к правительству штата Вашингтон с просьбой выкупить всю общественную землю вокруг этого оазиса. Покупайте все, что есть в наличии.”

— Все? Босс? Хотя Чарли уже предугадал его мысли по вопросам, заданным молодым человеком, он все же продолжал спрашивать: “Новый Нью-Йорк находится примерно в 350 километрах к северо-западу от этого оазиса. А часть пустыни вдалеке принадлежит штату Нью-Йорк, на юго-востоке … ”

— Ладно, Чарли. Не заботьтесь о маленьких деньгах. Снесите все земли, которые можно купить вокруг него, независимо от его состояния. Лицо Чжан Лишэна стало напряженным, когда он торжественно прервал слова своего представителя.

— Понял, босс. Хотя Чарли и не догадывался о намерениях черноволосого молодого человека, стоявшего перед ним, он все же ответил ему почтительно и сразу же, как только услышал его решительный тон.

Чжан Лишэн молча кивнул и больше ничего не сказал, стоя у реки. Только через несколько минут старик, собиравший сломанные ветки и листья, подошел к нему с мрачным лицом, и молодой человек наконец взял на себя инициативу протянуть ему руку и сказал: “Добрый день, профессор Карнеги, меня зовут Чжан Лишэн.”

— Профессор, Мистер Чжан-основатель группы » ЛС » и владелец этого оазиса, — поспешно добавил Чарли, опасаясь, что старик будет продолжать противоречить своему боссу и Богу, в которого он верил.

“Я знаю, кто он, мистер Чарли. Карнеги взглянул на Чарли, протянул ему покрытую грязью ладонь и пожал руку, прежде чем прямо сказать: “геолог, который изучает сохранение почв и водных ресурсов, также должен быть квалифицированным биологом. Здесь, в США, нет биолога, который не знал бы, кто такой Чжан Лишэн. Однако, честно говоря, доктор, Ваше отношение к науке не пропорционально вашим академическим достижениям.”

— Профессор, чтобы поскорее приехать сюда и встретиться с вами, я целых два часа ехал по пустыне и чуть не заболел «слепотой пустыни», поэтому, увидев оазис, я был так счастлив, что просто ворвался в него. Прости меня за эти кусты.”