Арам обернулся и посмотрел на Баргана. Затем с лёгким недоумением в голосе спросил:
— Почему вы последовали за мной?
— Потому что у меня всё ещё есть сомнения.
— Насчёт меня? Почему?
— Насчёт твоей организации.
Глядя на озадаченное выражение лица Арама, Барган невольно подумал:
Если это выражение было всего лишь игрой, тогда у этого человека было самое тёмное сердце из всех, кого ему когда-либо доводилось встречать.
— Ты так и не познакомил меня ни с одним из остальных членов.
— Разве я уже не говорил вам, что все заняты?
По выражению лица Арама казалось, что он совершенно не понимает, в чём проблема, но Баргана такой ответ не удовлетворил.
— Они настолько заняты, что не могут даже показать лица за целую неделю?
— Именно так. Это правда. Фух.
Арам прижал руку ко лбу.
— Нет. Это полностью моя ошибка. Мы собираемся вместе рисковать жизнями ради этой операции, а я даже не назвал вам их имён.
Арам некоторое время словно о чём-то размышлял, после чего наконец кивнул.
— Полагаю, ничего не поделаешь. Сначала зайдите внутрь, старший. Я подробно расскажу вам всё о группе.
— Зайти? Куда?
— Сюда.
Сказав это, Арам просунул руку в стену. Увидев удивлённое выражение Баргана, он слегка самодовольно произнёс:
— Это всего лишь простая техника. Ничего особенного. К тому же очень эффективная. Если сам не раскроешь её, обнаружить такое место очень трудно.
— …
— Скорее. Время, в течение которого можно войти, ограничено.
Арам первым шагнул в стену. Барган некоторое время колебался, но, увидев, насколько беззащитно Арам повернулся к нему, входя внутрь, всё же последовал за ним.
Проходить сквозь то, что должно было быть твёрдой стеной, было крайне неприятным ощущением. Стоило ему войти, как перед глазами всё почернело. Было настолько темно, что Барган совершенно не видел окружения, однако смог почувствовать изменение воздушного потока.
Похоже, они попали в совершенно другое пространство.
В темноте ему оставалось только ориентироваться по шагам Арама, но некоторые вещи невозможно было не заметить.
Это место совсем не походило на жилище людей.
Воздух был затхлым и отвратительным. В нём постоянно висела пыль, словно за этим местом не следили больше десяти лет.
— Здесь… похоже, никого нет.
Арам наверняка услышал тихие слова Баргана, но не ответил. Он просто продолжал идти, оглядываясь по сторонам, словно что-то искал.
Вскоре его взгляд остановился на флаге, висевшем на стене.
— А. Теперь вспомнил.
— Вспомнил что?
— Название этой группы.
— …
О чём он говорит?
Арам сел на стоявший неподалёку старый стул.
Когда уголок его губ медленно изогнулся в такой обстановке, он стал производить совершенно иное впечатление, чем прежде.
— [Клыки Камеша]. Именно так она называлась.
— …О чём ты говоришь?
— Старший действительно умён. Мне это в вас нравится.
К этому моменту рука Баргана уже лежала на рукояти дубины.
Арам улыбнулся и пожал плечами, будто его это совершенно не беспокоило.
— Ну же, старший. Я не лгал. Действительно существовала группа, желавшая убить Кангки, и действительно существовал человек по имени Унтар. Около десяти лет назад.
— …Десять лет назад?
— Именно. Я уничтожил их десять лет назад.
Арам посмотрел на пол.
Там виднелись пятна крови.
Очень старые пятна крови.
— Эти ребята действительно были крупной повстанческой силой, и с ними было больше всего хлопот, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы выследить их. Но десять лет — большой срок. Я не мог вспомнить их название, пока не увидел этот флаг.
— Значит, в конце концов ты действительно работаешь на Кангки.
Улыбка Арама стала шире, обнажив ярко-белые зубы.
— Я ведь говорил вам, что у Кангки есть три приспешника. Помните?
— Значит, ты и есть третий.
— Как и ожидалось, старший очень быстро соображает, и с вами легко разговаривать. Возможно, потому что вы странник, ваши мысли гораздо гибче, чем у тех остальных Бойцов с каменными головами.
Барган тут же осмотрелся.
Сможет ли он сбежать?
Нет.
Выбраться отсюда будет трудно, поскольку он даже не знал, где находится. И даже если ему удастся выбраться, велика вероятность, что вскоре его всё равно поймают.
Что касается прохода, через который они вошли сюда… лучше было сразу считать его уже перекрытым.
Об этом можно было судить по поведению Арама.
Он вёл себя так, словно имел дело с рыбой, попавшей в сеть.
— Как думаете, старший, зачем я подошёл к вам и разыгрывал всё это?
— Вероятно, чтобы найти Охотника на Драконов.
— Ку-ку-ку.
Арам выглядел искренне довольным.
Словно от всего сердца хвалил сообразительность Баргана.
Ему не приходилось повторять уже сказанное, и они даже могли продолжать разговор без долгих объяснений.
— Это моя цель… Иными словами, если я поймаю его, мне не придётся убивать вас, старший.
— …
— Понимаете, что я говорю? Это может прозвучать странно, но вы мне понравились, старший. Если объединить ваш потенциал и способность привлекать внимание, в Лируа получится потрясающий эффект. Только поэтому я и делаю вам это предложение.
Он протянул Баргану руку.
— Как насчёт того, чтобы начать всё сначала?
— …Что?
— Начните заново свою жизнь Бойца здесь, в Лируа, который вы когда-то покинули, старший. Вы были рождены Бойцом и не сможете избежать этой судьбы. Вы десятилетиями странствовали, пытаясь изменить свою сущность, но это оказалось невозможно, и, уверен, старший тоже это понял. Стоя на арене, вы вспомнили, где ваше настоящее место.
Скрип.
Когда Арам поднялся на ноги, старый стул громко заскрипел.
— Арена — место, которому вы действительно принадлежите, старший.
— Ты пытаешься меня переманить?
— Уверен, господин Кангки сможет сделать это гораздо лучше меня. Он всегда высоко оценивал талант старшего. Ещё не поздно. Начните новую жизнь здесь, вместе с нами. Старший — человек, достойный стоять на вершине Арены Лируа. Обещаю, я окажу вам полную поддержку, чтобы это произошло.
— …
— Если вы откажетесь, у меня не останется иного выбора, кроме как убить вас. Как [Клыки Камеша] и всех остальных тараканов, кишащих в Лируа.
Предложение было не таким уж плохим.
Барган видел Арену Лируа и даже участвовал в нескольких боях.
Благодаря череде побед он прекрасно понимал, что именно сможет получить.
— Я отказываюсь.
Услышав ответ Баргана, разгорячённое выражение Арама мгновенно застыло.
— …Могу спросить почему?
— Ты сказал, что это Арена Лируа. Но ты ошибаешься. То огромное здание в этом городе — не арена. Это башня обмана, возведённая на отвращении. Вот и всё.
Затем Барган холодно улыбнулся.
— Но независимо от этого, я никогда не собирался предавать своего Господина.
— Очень жаль, старший. И… я забираю назад свои прежние слова. Вы совсем не гибкий человек.
— Все Бойцы такие.
Холодно ответив, Барган оценил расстояние между ними.
Около пяти шагов.
Он мог преодолеть его одним рывком.
«…Это мой шанс».
Перед ним стоял один из приспешников Кангки.
Один, без каких-либо подчинённых поблизости.
Если он хотел его убить, лучшей возможности не представится.
Арам не мог знать, что сегодня Барган решит последовать за ним, поэтому у него не было времени вызвать подкрепление.
— Вы отвергли моё предложение, но можете не беспокоиться. Я не собираюсь вас убивать.
— Это ничего не меняет. Я собираюсь убить тебя.
— Хуху. Тогда скажу ещё раз, но теперь яснее.
В этот момент тело Баргана сильно дрогнуло.
— Кх… у…
— Если точнее, я не собираюсь убивать вас здесь.
Сознание начало мутнеть.
На него навалилась такая сонливость, что он едва мог стоять на ногах.
Пальцы, сжимавшие дубину, потеряли силу.
— Простите, старший. Но побудьте ещё немного приманкой. У меня есть приказ, поэтому мне ничего не остаётся, кроме как придумать способ заставить Лукаса показаться.