Лукас покинул арену, даже не став смотреть матч.

Скорее всего, победит мужчина по имени Кайтай.

Драконид Тойраск был относительно силён, но ещё не успел полностью раскрыть свой потенциал.

Следующим местом, куда направился Лукас, стала кузница.

Разумеется, в Лируа существовали десятки кузниц, но он пошёл именно туда, где ранее в тот же день Пепельная Звезда оставила череп Древнего Дракона.

Лязг! Лязг!

По всей округе разносился характерный для кузницы звон металла.

Все кузнецы были заняты работой.

Внешне они больше напоминали людей, чем Драконидов, и многие из них были уже в возрасте.

Лукас подошёл к одному из них.

Кузнец сидел на стуле и вытирал пот со лба, словно только что закончил работу.

— Клиент?

Он спросил это довольно грубым тоном.

Лукас кивнул.

— Да. Я хотел бы заказать одну вещь.

— Хм. Погоди-ка...

Драконид некоторое время смотрел на Лукаса слегка мутным взглядом.

— ...Ты ведь тот самый Охотник на Драконов, который сегодня оставил у нас череп Древнего Дракона?

— Верно.

Лицо кузнеца мгновенно просветлело.

— Хо-хо. Вот оно что. Решил всё-таки доверить нам обработку черепа?

Его голос звучал даже возбуждённее, чем выражение лица.

Подумав об этом, Лукас понял, что кузнецы, вероятно, с того самого момента, как он передал череп на хранение, мечтали получить возможность поработать с ним.

Но Лукас ещё не решил, что собирается делать с черепом Древнего Дракона, поэтому отказался.

— Нет.

Ситуация почти в точности повторила произошедшее ранее.

Восторженное выражение кузнеца мгновенно сменилось разочарованием.

— Тогда что ты хочешь заказать? Большинство нужных материалов у нас в кузнице есть, но по сравнению с этим их качество, конечно, оставляет желать лучшего. Да и цена в таком случае будет немаленькой.

— Разве я не оставлял у вас ещё один комплект материалов?

Драконид некоторое время недоумённо наклонял голову, а затем произнёс:

— Ах.

Череп Древнего Дракона произвёл настолько сильное впечатление, что он совершенно забыл обо всём остальном.

— Ты имеешь в виду тело детёныша Древнего Дракона?

— Да.

— Ну, он мутант, но прочность костей и чешуи довольно высокая. Использовать их как материалы не составит труда.

Кузнец кивнул.

Особенно выделялся длинный гибкий хвост.

Из него можно было изготовить весьма необычную вещь — как оружие, так и часть доспеха.

— Хорошо. Тогда начну работу прямо сейчас.

— Прошу. Сколько это будет стоить?

— Думаю, около трёх тысяч эрусов. Заплатишь, когда закончу.

— Понятно. А сколько займёт работа?

— Хм. Ну... Сначала придётся решить, с чего начать, но думаю, минимум неделю.

— ...

Минимум неделю.

Лукас некоторое время обдумывал это, а затем кивнул.

Это было немного дольше, чем ему хотелось бы, но ничего не поделаешь.

— Хорошо.

— Тогда приходи через неделю.

Сказав это, кузнец без колебаний развернулся.

Похоже, собирался снова вернуться к работе, поэтому Лукас уже решил покинуть кузницу.

Лязг!

Но тут раздался чистый металлический звук.

Определённо звук удара металла о металл.

Однако в помещении, где со всех сторон непрерывно слышались удары молотов, именно этот звук почему-то сразу привлёк внимание Лукаса.

Он повернулся в ту сторону.

Лязг!

Человек, издававший этот звук, настолько бросался в глаза, что Лукас невольно задумался, как вообще не заметил его раньше.

Но, немного подумав, понял причину.

По сравнению с крупными Драконидами её телосложение было довольно маленьким.

Да.

Это была женщина-Драконид.

Несмотря на мешковатую одежду, покрытое сажей лицо и сосредоточенно нахмуренные брови, её всё равно можно было назвать красивой.

Лязг!

Звук молота был невероятно чистым.

Лукас схватил кузнеца, который уже отвернулся от него, и указал на женщину.

— Кто она? Тоже кузнец?

— Она?.. Не обращай внимания.

Кузнец ответил с каким-то странным выражением лица.

Лукас почувствовал, что дальше расспрашивать не стоит.

Он снова посмотрел на женщину.

К этому моменту синеволосая Драконид отложила молот и слегка нахмурилась.

Закончила работу?

Скорее всего.

Её взгляд переместился к столу рядом с наковальней.

— ...

Затем её бровь дёрнулась, а губы приоткрылись.

— Ритол! Ах ты ублюдок!

Хотя она не кричала особенно громко, её голос странным образом разнёсся по всей кузнице.

Это напомнило Лукасу голос Канги на арене.

Кузнец перед ним вздрогнул.

Похоже, именно он и был тем самым «Ритолом».

Сгорбившись, мужчина осторожно подошёл к женщине.

— ...Что вам нужно?

Почему он говорил с ней настолько вежливо?

Пока Лукас задавался этим вопросом, Некду нахмурилась ещё сильнее.

— Что мне нужно? Ах ты мелкий свиноносый ублюдок, что я тебе вчера сказала?

— ...Если вы про хирометалл, я положил десять килограммов под вашу наковальню.

— Не это! Полотенца и воду, если мне захочется пить во время работы! Я же сказала оставить их рядом со мной?!

— Ах.

— «Ах»? Ах ты мелкий ублюдок.

Женщина казалась меньше Ритола почти вдвое.

На самом деле разница была не настолько огромной.

Просто на фоне Драконидов, которые обычно достигали двух метров роста и обладали чрезвычайно мускулистыми телами, она выглядела тонкой и хрупкой.

И всё же Ритол лишь опустил голову, совершенно не пытаясь ответить на её ругань.

Лукас продолжал наблюдать за женщиной.

Возможно...

Она действительно была выдающимся кузнецом.

Сам Лукас мало разбирался в кузнечном деле.

Но зато прекрасно разбирался в «звуке».

А звуки, которые издавал её молот, были необычными.

Однако внимание Лукаса привлекло не только это.

[Кузнец Лавы Некду]

— ...

В отличие от Баргана и Пепельной Звезды, у неё отсутствовал показатель «Преданность».

Возможно, потому что она и Лукас были совершенно незнакомы.

Тем не менее, помимо имени и титула, Лукас мог увидеть ещё одну характеристику.

[Сложность: B]

Впервые он встретил человека со сложностью B.

В этот момент их взгляды пересеклись.

Некду открыла рот.

— А этот хлюпик ещё кто?

Похоже, именно такое первое впечатление Лукас производил на всех Драконидов.

Ритол поспешно прошептал:

— Это он.

— А я должна его знать? Только не говори, что Канги опять прислал ко мне какой-то мус—

— Это тот человек, который оставил у нас череп Древнего Дракона.

— ...

Выражение лица Некду мгновенно изменилось.

Она тут же поспешила исправиться.

— Е-если присмотреться получше...

Она посмотрела на Лукаса с таким выражением, словно изо всех сил пыталась придумать хоть что-нибудь приятное.

— Он... очень мускулистый и красивый мужчина. Ха... ха-ха. Наверное, я просто устала после бессонной ночи и поэтому не смогла сразу узнать такого красавца.

— ...

Лукас не нашёл, что ответить.