Ли Чон Хаку довольно хорошо подходила одежда в стиле Драконидов.

Он собрал чуть отросшие волосы в один хвост на затылке, а взгляд стал заметно глубже, чем раньше.

Сам он тоже казался спокойнее.

Однако одна вещь в нём совершенно не изменилась.

Меч на поясе.

— ...Охотник на Драконов Лукас. Похоже, я не зря вызвался сопровождать эту поездку, когда услышал твоё имя.

— Полагаю, имя Лукас в Небесном Мире встречается нечасто.

Ли Чон Хак кивнул и слегка поклонился.

— Давно не виделись.

— Да.

— ...

После этого оба некоторое время молчали.

По сравнению с тёплым воссоединением с Мин Ха Рин атмосфера между ними была крайне неловкой.

...Что вполне естественно.

В конце концов, нынешние отношения Лукаса и Ли Чон Хака были весьма неоднозначными.

Даже сейчас Лукас не знал, что именно тот о нём думает.

Его отношение стало намного мягче и вежливее, чем раньше, но разница была едва заметна.

— Где ты был всё это время? Я искал остальных, но никого не нашёл.

— Даже Ха Рин?

— ...Ты знаешь, где она?

— В небольшом городе под названием Херуи, недалеко отсюда. Сейчас она тамошний Чемпион.

— Чемпион Херуи... Ты имеешь в виду Рин Саммерс?

Ли Чон Хак удивлённо приподнял бровь, а затем слегка кивнул.

— Теперь понятно, почему это оказалась Мин Ха Рин. Я и правда думал, что имя звучит немного необычно, но...

— Ты тоже пользуешься псевдонимом?

— Да. Сейчас я называю себя Ли Хао.

Если они оба использовали вымышленные имена, неудивительно, что найти друг друга не удалось.

— Я сам нахожусь в Небесном Мире совсем недолго. Прошла всего примерно неделя.

— Что? Как это...

Тогда Лукас объяснил, что каждый участник попадал в Небесный Мир в разное время.

А затем, пытаясь понять причину этого, решил наконец задать вопрос, который интересовал его больше всего.

— Сколько этапов обучения ты прошёл?

— Восемь.

— И когда ты попал в Небесный Мир?

— ...Примерно два года назад.

— Понятно.

Лукас кивнул.

— Похоже, каждый этап обучения соответствует одному году.

— А.

Ли Чон Хак тоже кивнул.

Если подумать, всё действительно сходилось.

Мин Ха Рин, прошедшая пять этапов, попала в Небесный Мир пять лет назад.

Ли Чон Хак, завершивший восемь этапов, оказался здесь два года назад.

И наконец Лукас, прошедший все десять этапов, попал в Небесный Мир лишь около недели назад.

Из этого вывода следовало несколько возможных вариантов.

Лео Фримен должен был попасть в Небесный Мир одновременно с Мин Ха Рин или даже раньше.

С Аридом пока всё оставалось неясно.

И наконец Седи.

С её способностями было весьма вероятно, что она, как и Лукас, прошла все десять этапов.

«Иными словами...»

Седи, скорее всего, тоже попала в Небесный Мир совсем недавно.

* * *

— ...

Седи Троумен лежала на земле и смотрела в небо.

Оно было таким же тёмным, как её волосы.

Горячий, но почему-то знакомый ветер скользнул по коже.

Любое другое живое существо, возможно, содрогнулось бы от этого ощущения.

Но Седи словно вообще его не замечала.

— Где я?

Лёжа на земле, она невольно задавалась этим вопросом.

Только что Седи завершила обучение, после чего ей сказали проверить окно состояния.

Но стоило это сделать, как её накрыл яркий свет.

А когда она снова открыла глаза, то уже находилась здесь.

Иными словами, единственное, что она знала наверняка, — наконец-то попала в Великий Мир или как там его называли.

Фух.

Очередной поток горячего воздуха растрепал её волосы.

Она не знала, откуда он взялся.

Однако для Седи, привыкшей постоянно находиться среди демонической энергии, это место вовсе не казалось неприятным.

«Наоборот...»

Казалось, всё её тело переполнял боевой дух.

Возможно, здесь ей удастся вернуть хотя бы часть прежней силы.

С этой мыслью Седи продолжила лежать с закрытыми глазами, наслаждаясь горячим ветром.

Тук—

Внезапно она почувствовала вибрацию.

Заинтересовавшись, Седи открыла глаза.

И тут же увидела перед собой гигантский жёлтый глаз.

— ...

[...]

Хозяин этого глаза смотрел на Седи с огромной высоты.

Но дело было не в том, что существо стояло на горе или каком-нибудь высоком сооружении.

Нет.

Казалось, оно могло достать до самого неба одним лишь собственным ростом.

Чудовище отдалённо напоминало Дракона.

Но было настолько огромным, что даже Седи показалось это немного странным.

Глядя на него, она слегка наклонила голову.

Когда этот тип вообще появился?

Нет.

Если подумать...

Не она ли сама появилась прямо на его территории?

— Ну и здоровый же ты.

Он был настолько нелепо огромным, что эти слова сами сорвались с её губ.

Если бы Седи сейчас не лежала, ей пришлось бы запрокинуть голову почти на девяносто градусов, чтобы посмотреть чудовищу в глаз.

И что важнее...

Такой гигант здесь был не один.

Тук. Тук.

Возможно, они почувствовали запах Седи.

Один за другим начали появляться огромные драконоподобные монстры.

С их пастей стекала густая слюна.

Лишь теперь Седи поняла, почему эти твари смотрят на неё именно так.

Неужели здесь настолько пустынно, что им совсем нечего есть?

Но все они были такими огромными.

Седи была почти уверена, что даже если один из них проглотит её целиком, этого не хватит, чтобы заполнить ему хотя бы желудок.

Она вытянула пальцы и начала считать Драконов.

— Один, два, три, четыре, пять.

[Гррр...]

Седи не знала.

Все эти драконоподобные чудовища были Древними Драконами — существами, которых в Небесном Мире можно было сравнить со стихийными бедствиями.

Более того, каждый из этих Древних Драконов был крупнее, сильнее и свирепее чёрного Дракона, которого недавно убил Лукас.

Впрочем, даже если бы Седи знала об этом, ничего бы не изменилось.

В тот момент в её голове была лишь одна предельно простая мысль.

— Хорошо хоть о голоде переживать не придётся.

Пробормотав это, Седи поднялась с земли.

— Этих пяти ящериц мне более чем хватит.